我哥哥14歲多了。他已經讀了7年書，小學5年，初中兩年。接下來的這個秋天，他要升高一。新學年開始前的這個星期，他一直若有所思，六神不定。有天下午，他去以前的教師宿舍找迷迭香和薄荷。

　　他已經很多次來這個地方了。

　　自地震震塌了房子以后，新的教師宿舍另外擇地而建，哥哥總是不時要來這個廢墟。他在找什么？弟弟的小皮球？外婆留給他的陶制羌笛？我用糖紙折的小舞女？總之，當我們住到松樹林背后高地上的新教師宿舍后，離風鎮近了，離西河遠了。我們的新家空空的，鋪床的稻草很新鮮，金黃黃地閃光，稻香濃郁。地上的泥土還不夠夯實，掃帚一掃，立刻黃塵撲鼻。

　　哥哥在新家里一天天煩躁不安。他長高了，脖子明顯地變長，臉頰更加消瘦，頭頂黑色的波浪形卷發非常濃密，一直垂到右邊太陽穴上。他唇上的一層絨毛，顏色明顯地變深了。

　　“哥哥，哥哥，爸爸叫你半天了，怎么不答應？”

　　弟弟一直留意著，只要發現他在發愣，就使勁推他。

　　“我丟東西了。”

　　“丟東西了？你丟了什么?”

　　“不知道。”

　　“不知道？你到底丟了什么？”

　　“很多。很多東西。”

　　“哪里丟的？”

　　“廢墟里。”

　　“走，我們去找。”

　　“我不要你管！”哥哥粗暴地將弟弟擋開。“這個事情，不許你和任何人說！”他走到家門口，回頭瞪弟弟一眼。

　　在我記憶里，哥哥發火，也就是這一次，剛好是在他的青春期。那以后的，他日漸沉默、隱忍、憂郁，最后變得溫和、溫馴。

　　哥哥第一次走近廢墟時，非常吃驚。殘梁斷壁都被王家寨的鄉民拿去當柴火了，廢墟上已經長滿野花野草，在陽光照耀下，蜂飛蝶舞，十分茂盛。

　　這里有他記憶里的家，一盞煤油燈下的小書桌，用手帕反復抹拭后放在窗臺上的口琴，陰暗的屋角竟然長出一株黃綠色的桃樹細細的苗……一切都不復存在，陽光照得他睜不開眼。

　　他在地上坐了很久，看那些花草出神。

　　從上午一直到傍晚，他就在太陽底下坐著，發現原來這個地方，太陽竟然可以照耀一整天。以前住在木板壁的房子里，窗戶小，木條鑲嵌的細小格子像篩子似的，夏天要防花腳蚊子和蒼蠅，冬天要御寒，一年四季都用黃草紙糊著，屋里光線特別暗，從早晨開始就是半明半暗的，人的情緒也陰陰郁郁，懶言少語。那時何曾想到過世界原來如此明亮！

　　太陽像熨斗，先是熨燙他的右臉，然后又熨燙頭頂，到午后就一直熨燙他的左臉。他心中感到溫暖和歡喜，眼前是一蓬蓬高大的迷迭香和開滿金色花朵的野菊花，在它們枝干的縫隙，可以看見一叢叢低矮的油綠的薄荷。

　　世界如此明亮，花草如此瘋長。世界如此寂靜，花草的盈盈笑意就在枝葉間蕩漾。蜜蜂的聲音一直嗡嗡地叫，催眠他。

　　在蜜蜂忽遠忽近的聲音里，好像還有更清晰的遠方的聲音，他說不清楚那是西河的湍流，還是遠方陸家大山的林濤。

　　陽光在迷迭香和野菊花的上面，在遠處的村寨和峽谷茂密的灌木叢上，形成一團團光霧，并且不斷變化著形狀和顏色。

　　他很多次撐不住要睡著了，又不愿錯過眼前各種景致變化的細節，不愿錯過蜜蜂和白蝴蝶、黃蝴蝶們的舞蹈。蜜蜂總是獨自忙碌，花瓣一般的白蝴蝶和黃蝴蝶，總是成雙成對地翩翩飛。他使勁眨眼睛想看得更清楚，結果眼前浮現一簇簇七彩星星，從他眼皮的每一次眨動里爆發出來，充滿了宇宙……

　　他倒在廢墟邊的石頭上，睡著了。只睡了那么一會兒，肚子里翻騰的饑餓感將他喚醒。不止是饑餓，還有疼痛，好像有條小蛇就在胃里由里朝外地咬。他頭痛欲裂，鼻孔干燥如火。頭痛和胃痛輪番上陣，他已經說不清自己哪里出了問題，好像只有四肢完好。但無論手臂和腿，想抬一下都那么無力，像布偶的東西，已經不聽他指揮。他的額頭上、脖子里滲出一層又一層汗水，身上的衣服本來是父親的舊衫，此時濕透后貼著皮膚，感覺很沉重。

　　他口焦舌燥，眩暈得睜不開眼睛。

　　“我要死了嗎？是不是我要死了？”

　　他掙扎著爬到花叢邊，伸手摘那些黑油油的薄荷。

　　大自然有那么多美好的東西，連一只金龜子都活得那么快活。

　　“我不能死！”

　　他將一把綠葉填到嘴里慢慢咀嚼，頓時滿口清涼。再將這些清涼的渣和汁吞下去，喉嚨里的灼熱之火立刻被撲滅了。他繼續等待，等它們順著胃壁流進胃里，肚腹里的疼痛好像也慢慢減輕了。

　　他喘息著，繼續咀嚼綠薄荷，直到渾身清涼、舒服。吃光了綠薄荷，他不再疼痛和發燒，但饑餓感越來越強烈。一陣沖動之下，他又開始吃那些迷迭香細長的葉子，味道有點辣，有點怪，剛吞下去的時候差點嘔吐，但吃多一些以后，就感覺到一種說不出來的特別香味。

　　就是這種香味徹底平息了他的胃痛。

　　他將這兩種植物帶到教室宿舍，請笑面狐辨認。

　　笑面狐看一眼，抽抽鼻孔：“這個是油安草。這個是泥鰍菜。這些，我們風鎮人都不吃的，味道怪得很。”

　　敲鐘人老王坐在傳達室門口看報紙，他又去找他。

　　“問小白，小白一定知道。”老王說。

　　宿舍前的空地上有張用石頭壘成的棋桌，小白除了傍晚、周末和老師們下各種棋，其他時間基本看不見他的身影。老王知道他躲在大家找不著的地方讀書，《本草綱目》、《芥子園畫譜》，弄到什么看什么。

　　哥哥找遍學校和周遭，最后在空曠的田野上農人遺棄的窩棚里找到他。窩棚是為即將收獲的糧食守夜用的，冬小麥和油菜籽已經收割一空，窩棚也破破爛爛，四處透亮。

　　“歐陽璞！歐陽璞！在嗎？歐陽璞！”

　　哥哥叫他的大名，他聽了幾遍，大概確定準了是誰，才從破窩棚里伸出小腦袋。他臉龐瘦削，五官清秀，脖子細長。

　　“像鳥一樣。”哥哥笑了。

　　“像鳥？誰像鳥？什么鳥？”他還在書里回不過神，一雙眼睛亮晶晶的。

　　“說你像鳥，長頸鷺鷥。”

　　“哥哥啊。”他從窩棚里跳下來，打了補丁的褲子顯然也是大人的褲子改的，并且穿太久了，已經變短，寬敞的腳口在膝頭下小腿處扇動，露出兩條細瘦的足踝。

　　“哥哥什么事？”他很乖地問。就是他這種乖巧，讓哥哥對他十分疼愛，遠勝過疼愛弟弟。

　　“這個，是什么？笑面狐說這個是油安草，這個是泥鰍菜。”哥哥數著手里的植物，在小白眼前晃動。

　　小白仔細看，肯定地說：“這個是迷迭香，這個是薄荷。”

　　“迷迭香，薄荷。迷迭香，薄荷。”

　　哥哥在心里反復念叨。

　　他再去廢墟時，就有了不一樣的感覺。

　　這片永遠被陽光照耀的廢墟，這些繁盛的花草，迷迭香和薄荷，就像他心中的某種希望，這些美好的植物啊！大家只喜歡酸菜和辣椒，喜歡大蒜和花椒，盡管缺少食物，也從不會前來采摘它們，對這種芳香之物視而不見，這是多么值得慶幸的事啊！

　　他沒事就來看看，不時摘一把回家，添在菜肴里。他估摸用薄荷炒黃鱔會去除黃鱔的泥腥味，果然。于是，他鼓勵弟弟和小白去田里捉黃鱔，深夜了仍然忙碌著剔骨、加薄荷爆炒，讓大家大大地飽了一次口福。他堅信迷迭香不僅可以讓肉和油渣不腐爛，讓紫茄子、白茄子不腐爛，還可以讓經常傻乎乎的妹妹變得聰明些。即使是炒一鍋土豆泥或者煮一碗四季豆，他都往里面添加迷迭香。

　　可惜，那時候的我對所有香味過敏，并常常因為嗅到各種瓜腥味和豆腥味而嘔吐，一直高度警惕地拒絕吃他的薄荷和迷迭香。;


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