街上熱熱鬧鬧，成鐵生卻如墜冰窟。

　　囚車由于人群的擁擠而放慢了速度，車上囚籠里的犯人多數蓬頭垢面，頸項和雙手雙腳都戴了鐐銬，鐐銬被鎖在囚車上。

　　一輛囚車晃動了兩下，犯人衣衫破爛，腳上也沒有鞋，面對街市上人群的指指點點，神情麻木，酒樓大門前高挑的旗幡劃過他的臉，他抬起眼睛，往上看了看，這無意間的一個舉動卻令他突然瞪大了雙眼，震驚地張開嘴想要大喊，卻只能發出嗚嗚嗚的聲音——在上囚車之前，每個犯人的嘴里都被塞了胡桃。

　　那犯人使勁搖晃著囚籠，仿佛恨不得立時能跳出去。

　　人群中有人喊道，“看那個！他還想逃哩！”

　　這一聲喊，頓時吸引了許多人的目光。

　　光天化日之下，又有這么些官兵圍著，難不成還有人敢劫囚車？一時間許多人都這樣想，還有些膽大的想要往前湊一湊。

　　囚車周圍的官兵立刻緊張了起來，外圍拿著長矛的士兵呵斥著阻擋人群，一個騎馬的軍官來到囚車跟前，抬手就是一鞭，“賊囚！還嫌死的晚嗎？”

　　那囚犯挨了兩下，兀自不肯罷休，晃動著囚籠和鐐銬。

　　那軍官抬頭朝樓上看了一眼，給身邊人使了個眼色，轉過來舉著鞭子罵道，“都退后！這是重犯！再有敢上前的，同罪論處！”

　　人群中喧嘩更甚。

　　曼春正聽楊玉桂嘰嘰喳喳講她的一對鸚鵡養了兩年了，卻總也不開口，不知是什么緣故——然后就聽見樓下傳來的喧嘩聲。

　　姑娘們呼啦啦都跑去看，趴在窗臺上往外瞧，擠來擠去險些把簾子打掉，楊玉桂擠在角落里，踮腳撥開幔子，她回頭看看，見唐曼春仍舊端坐，便朝她招招手，“快來瞧，底下有個犯人瘋了哩！”

　　聽著外頭鬧哄哄的，曼春心里有些忐忑，她笑著朝楊玉桂擺擺手。

　　楊玉桂見她不肯，也不勉強，就扭頭去看。

　　曼春暗暗思量，今天可不要鬧出什么亂子……她悄悄問石二姑娘，“先前這些囚犯不是都關在城外衛所里？怎么又從城里走這一遭？”

　　石舒蘭接過丫鬟遞過來的手爐，輕輕哼了一聲，道，“聽說是府尊大人一力主張令這些囚犯游街，說是可以安撫民心，震懾宵小�！�

　　曼春驚了一下，“城里這許多人出來看熱鬧，若有個差池可怎么辦？”

　　唐妍叫人上了新果盤，拍拍手，喊了小姑娘們回來。

　　雅間里又重新熱鬧起來。

　　囚車緩緩駛過酒樓，那犯人仍舊扭著脖子，扒在囚車上死死的盯著旗幡的方向。

　　先前的軍官始終騎馬跟著囚車，見狀便問他，“你剛才看到了誰？”

　　囚犯陰著臉，看也不看那軍官。

　　成鐵生躲在窗后，汗如雨下。

　　好半晌，他閉了閉眼睛，站起來往外歪歪身子，眼見著城門的方向已經看不到官兵的隊伍，他怔怔的低頭發了一會兒呆，才發現自己衣襟上沾了酒水，就叫了酒樓伙計進來，“這附近有沒有成衣鋪子？”

　　那伙計知道這位年輕的客人將雅間包了一天，這一整天都是他伺候著，便小心地問道，“成衣店倒是有，就是不知客官要什么樣兒的？”

　　成鐵生掏出個五兩的銀錠，“與我身上這件差不多就成，要好的�！�

　　那伙計悄悄打量了兩眼，躬身給他添了茶，笑道，“您稍待，小的這就去�！�

　　伙計開門出去了，成鐵生也一同往外走了幾步，站在走廊上往下看了看，樓下大堂里沒多少酒客，倒是二三層的雅間，尤其是靠大街的這邊，不斷有人進出。

　　他忽然瞧見樓下大堂進來個眼熟的，急忙招手喊道，“孫大人！”

　　孫承嗣抬頭看了看，見樓上成鐵生正在對他招手，就點點頭。

　　成鐵生告訴伙計不用去成衣店了，隨后急匆匆下樓相迎，孫承嗣叫隨從在樓下開了一桌，便跟著成鐵生去了二樓雅間，“我還道來早了，原來你也看熱鬧來了�！�

　　伙計捧了熱茶來，成鐵生揮手叫伙計退下，執壺為兩人倒了茶水，道，“也不算是看熱鬧，不過是做個了斷罷了�！�

　　孫承嗣欣賞他的坦然，點點頭，“以后你有什么打算？回鄉務農？”

　　成鐵生猶豫了一下，他低頭喝了口水，沉默了。

　　孫承嗣也是歷過劫遭過難的，見狀便沒有多說，只是吩咐伙計上來酒菜。

　　成鐵生想了一會兒，忽然開口道，“孫大人，您是英雄好漢，我是真心是敬佩，我從小習武，也有幾分拳腳，若是入伍做個小兵……您、您能不能收下我？”

　　一陣女子們的說話聲從樓上傳來，聽著樓上忽大忽小的喧鬧聲，孫承嗣叫了伙計進來，問道，“樓上是什么人在喧嘩？”

　　伙計笑道，“小的也不知，只聽說是幾位官老爺家的女眷�！�

　　唐輜剛才在樓下的時候就瞧見巷子里仿佛有唐家和李家的馬車，心說這多半是來看熱鬧的——自從那一次唐家姐妹救了他，因著事涉剿匪，為了保密的緣故他也沒能表示一二，如今諸事已畢，正該去好好感謝一番……有機會也去瞧瞧那小丫頭，當初可把她嚇得不輕。

　　喧鬧聲小漸漸了下去，那伙計見他沒有再問的意思，就躬身悄悄退下了。

　　唐輜關了雅間的門，轉過來坐在桌邊，沉吟道，“你有難處？”

　　“……是。”成鐵生自失一笑，“我這樣的人，就是回到家鄉也是丟祖宗的臉，與其受人白眼，還不如想法子搏個前程，我識字不多，還是年幼啟蒙事學過一些，指望讀書成就功名，那是妄想，又有過去的事，誰會容我出頭？至于行商做買賣我也不懂，剩下的唯有一把子力氣，還不如從軍，上陣廝殺掙一場功名�！�

　　孫承嗣想了想，“何不回鄉守孝？守幾年孝，若得鄉里耆老的褒舉，日子未必過不下去。”

　　成鐵生卻搖搖頭，苦笑道，“父母喪身大海，連骸骨也進了魚腹，已無孝可盡。何況我那時年紀雖小，卻還記得父母曾嘆息族人貪得無厭，想來我家出事后，家產多半已被族人分盡，回去了也不過是被人欺凌罷了�！�

　　孫承嗣想告訴他，“你以為軍中就是那么好混的？”但想想又作罷了，對于成鐵生來說，要想穩妥，便拿了賞錢去鄉下買幾塊地，要么便做些經營買賣，但是若想出人頭地，他雖有個招安的名頭，到底出身路子不正，貿然投軍，沒有根基只怕也要被人瞧不起。

　　這一次押送囚車的差使除了朝廷派的監軍，還有王十七手下一名副將和他的長子王敬臣。

　　王十七領著人送別了監軍大人和押送囚犯的隊伍，天色已然不早了，他又與董知府、石提舉等人寒暄了一會兒，以軍中尚有公務為由借故推辭了宴請。

　　董知府一腔熱情被潑了冷水，臉色有些淡淡，王十七不以為意，客客氣氣的送走了石提舉，又與唐輜、李齡打了招呼，便上馬走了。

　　一眾官員都等著董知府上轎，董知府瞧瞧唐輜，見他和李齡站在一起小聲說著什么，就開口打斷了他們，“唐大人？李提舉？——王將軍這是何意？難不成對本官有什么怨言？”

　　唐輜道，“想來是公務要緊，耽擱不得。”

　　李齡并非董知府轄下，跟著笑了笑，卻沒有回答。

　　董知府看著他們，臉色越來越冷。

　　眼看著場面越來越僵，也不知是哪個突然推了毛通判一把，將他推出人群。

　　當著董知府的怒火，毛通判不敢多說，心里卻將那個將他推出來的人罵個半死，他戰戰兢兢的深施一禮，“府尊……”

　　“何事！”

　　毛通判擦了把汗，“……舍下備了酒席，還請府尊賞光——”

　　“不必！”

　　等董知府一甩袖子上了轎，毛通判直起腰，猛地轉身正待計較一番，卻見眾人正三三兩兩的散開，或是乘轎或是坐車，竟無人理他，他漲紅了面皮，隨手一指，將一個平時常在他面前奉承的屬官叫來，大聲叱道，“剛才是誰推我？”

　　那人官職卑微，剛才董知府發火時他站在后頭連頭也不敢抬，哪里知道是誰暗算的毛通判？何況周圍那么多人，他可不敢得罪，便賠笑道，“屬下、屬下站在后頭，未曾抬頭，實是沒瞧見。”

　　且不論毛通判在后頭如何發火，李齡放著自己的轎子不坐，跑去了唐輜的車上，咕嘟咕嘟一氣兒灌了半壺茶，又抹了把臉，勉強壓下怒火，“你怎么就忍得��？就任他這么騎在你頭上？好歹也是二甲進士，這泉州知府他做得，你就做不得？叫老子也跟著受氣！”

　　唐李兩家既是世交又是姻親，兩人從小便相識，唐輜知道他的脾氣，不慌不忙的又給他斟了杯茶，“你急什么？他族叔董閣老年紀老邁，早有人盯著了，用不了兩三年就得下來，到時候就是咱們不動他，也自有人要讓他動一動�！�

　　李齡冷笑，“難不成你還要忍？”

　　唐輜笑了笑，“董閣老年紀老邁，又沒什么大功績，不過是熬資歷熬到了年頭，入了閣又不得圣上看重，去年還因為治河銀子的事和陶閣老起了嫌隙，他就是不想致仕也不行了，話雖如此，他臨走前要安置幾個親信族親，別人也不能一點臉面也不給他——既然要動這姓董的，就不能讓他再有機會翻身。”

　　李齡緩了神色，“有什么打算？”

　　唐輜就低聲說了幾句，李齡就有些感興趣了，“當真？”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/8256/5055434.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc