十五勒馬立于城下，還未等小人報(bào)知曹厝，已經(jīng)飛升一躍上了那攻城云梯。

　　“是十五皇子！十五皇子來(lái)了！”

　　后方的魏軍中不知是誰(shuí)高喊了句，眾人便皆嚷了起來(lái)。

　　十五只顧一腳踏在云梯上，雙劍掛于腰間，一手搭在梯繩上，足下用力，輕身騰躍，順勢(shì)就登上幾丈高去了。

　　那城上守城兵士自當(dāng)不會(huì)讓他如此輕而易舉地攻了上去，連續(xù)放了火石，眼見就要滾了下來(lái)，連城下的將士都看傻了眼。

　　卻見十五毫無(wú)慌忙，一個(gè)側(cè)身，從并排而落的火球中穿身而過(guò)。城上放箭，卻傷不著背著墻的子絳，又見得來(lái)人衣著不同，心中自然知道他是軍中有身份的，不敢懈怠，一連又是幾個(gè)火球而落。只是那火球畢竟有限，搬運(yùn)起來(lái)也是頗耗時(shí)間，十五便得了空隙，乘熱打鐵。只見他一腳重重蹬在城墻上，人便又隨著云梯躍了起來(lái)，再一翻身，背對(duì)著城墻，呼嘯躲過(guò)了那火石，一瞬便就蹬了上去。

　　那下面的魏兵一看，頓時(shí)欣喜萬(wàn)分，呼喊叫好，又如得至寶，仿佛多了十五一人，便能看到得勝有望了。

　　城上的宋軍卻是看傻了眼，守了大半日的城，卻眼睜睜看著魏軍將領(lǐng)殺到近前來(lái)。慌忙之間再想拼殺，十五的雙劍早已出鞘，銀光忽閃，劍血封喉。

　　守軍見勢(shì)不妙，一時(shí)之間只顧得保命，早忘了還有城下的魏軍。那魏兵見得此空，紛紛登梯攻城，竟也勢(shì)如破竹，不用片刻早已攻下了這北城頭。

　　城北失守，魏軍呈魚貫之勢(shì)而入，宋兵竟也來(lái)不及多做防備，不查之下，又由得十五他們內(nèi)外夾攻，接連攻破了東門和南門，正欲往那西門再去之時(shí)，就聽聞宋軍傳言，那守城的魁奇率十幾侍從，一路從郢州城東跑了。

　　淮北三郡一時(shí)盡收魏國(guó)囊中，曹厝還得領(lǐng)著將士官兵留守三郡，一來(lái)整頓軍務(wù)，防備著宋軍來(lái)犯；二來(lái)也得收了戶籍，等著京中再派遣官員前來(lái)接收。

　　只說(shuō)這得勝消息剛一傳來(lái)，魏帝指派禮部協(xié)同工部，于城外三十里搭建彩棚，子缊同十四、十五還朝，魏帝更是親率百官出城相迎。

　　這三人早早下馬，步行至前，行三跪九叩禮，再拘禮躬身向前，等著魏帝下來(lái)親手扶起。

　　可這人是從高位上走了下來(lái)，卻不見先去扶的太子，反倒扶起了跪于一旁的子絳，笑得喜不自勝，這般說(shuō)道，“絳兒身先士卒，所向無(wú)敵，以孤身破城，智勇雙全，淮北之戰(zhàn)，當(dāng)為首功。”說(shuō)著又俯身在十五身旁，“聽聞你只身犯險(xiǎn)，你母妃很是擔(dān)心。”

　　那后面左仆射公孫苻所領(lǐng)文臣早已是面面相覷，皆驚耳駭目，低聲密語(yǔ)。

　　只見十五仍舊跪著，俯首答道：“為父皇攻城略地，皆是子絳份內(nèi)之責(zé)，不敢言苦。”

　　魏帝錦袖一揮，御前總管太監(jiān)、皇帝常侍馮智雙手奉旨而前，高聲宣道：“陛下圣旨——皇十四子劉子紹出使渤海，復(fù)克鄴城郢州，擢封為清寧郡王；皇十五子劉子絳貫頤奮戟，實(shí)乃力克郢州第一人，擢封為清河郡王，以彰此功。特布告天下，咸使聞知。”

　　而后如何大殿加冠，廟堂行禮自不用多說(shuō)，只說(shuō)次日早朝散去，太子并十四、十五隨著魏帝，于太英殿東偏閣說(shuō)話，又召了淑妃甘氏。

　　那甘淑妃所著青色鞠衣，胸前金絲繡制的鸞鳳云紋，細(xì)膩精巧，大有翱翔之態(tài)，佩華勝而出，一顰一態(tài)，既恭順謙卑又百媚千嬌，也難怪進(jìn)宮早已二十余年，仍圣寵優(yōu)渥。

　　“陛下萬(wàn)安。”酥軟之音，如水如歌，絲毫不輸那初入宮的嬌嫩少女。

　　子缊并同十四十五一道向甘氏問(wèn)安，卻分稱淑妃娘娘、母妃。

　　“來(lái)來(lái)來(lái)，坐朕身邊來(lái)。”

　　甘氏自然起身，再莞爾說(shuō)道，“太子快起，你們也都起來(lái)吧。”

　　魏帝對(duì)著甘氏說(shuō)道，“叫你來(lái)，是有要事同你說(shuō)。”

　　“不知陛下說(shuō)的是何事。”

　　魏帝看了看十四、十五，還未開口，子缊先說(shuō)道，“自然淑妃娘娘最操心的事兒。”

　　甘氏看著子缊，會(huì)心一笑望向了十四。

　　子紹也不說(shuō)話，像是等著被宣布命運(yùn)。甘氏見他又是這般樣子，心中不免擔(dān)心。

　　魏帝面露稍許嗔怒之色，“你啊你啊，樣樣都好，怎么一說(shuō)到這婚事，像是比讓你領(lǐng)兵出征還難。”

　　“紹兒是不愿在兒女私情上多花心思，陛下可別動(dòng)怒。”甘淑妃在一旁好言相勸，誰(shuí)人不知不過(guò)是唱一出紅白臉的雙簧。

　　魏帝果真語(yǔ)調(diào)緩和，可仍舊威儀不肅，說(shuō)道，“你與渤海公主的婚事，早已板上釘釘，不得更改。兩日之后，中書同門下兩省，將擬定復(fù)合聯(lián)姻國(guó)書，正式遞交渤海，那鄴城就是朕為你給渤海王下的聘禮。”

　　“兒臣謝父皇隆恩！”子紹早知此事已然是成舟之木，魏帝要用一個(gè)鄴城作為日后攻打渤海的前線，這心思他更是一清二楚，一臉不悅只想告知態(tài)度，他這個(gè)所謂最是寵愛(ài)的皇子，不過(guò)也是為父之人意圖霸業(yè)的墊腳石。

　　“還有絳兒！”

　　十五對(duì)父皇突然提及自己很是詫異，先是看了一眼子紹，便目不轉(zhuǎn)睛看著魏帝和淑妃。淑妃顯然也是不知情的，眼神之中有些許迷茫。

　　“那李氏過(guò)世已有月余，絳兒如今是郡王之位，府中也不能沒(méi)個(gè)主事之人。他們兄弟倆若是能同日大婚，喜上加喜，未嘗不是件好事。”

　　甘氏自然是大喜，“不知陛下可有中意的人選？”

　　“太子曾與朕說(shuō)起前番柔然之行，絳兒得遇一佳人。朕有意想成全他們。”

　　十五聽此話，茫茫然不知所措。

　　“怎么，你不愿意？”

　　十五沒(méi)說(shuō)話，只看著子缊，他第一次覺(jué)得自己完全不認(rèn)識(shí)這個(gè)一同長(zhǎng)大的異母兄長(zhǎng)。

　　“絳兒，陛下問(wèn)你話呢。”

　　淑妃趕忙提點(diǎn)，十五這才回神過(guò)來(lái)，起身跪下訴說(shuō)衷腸。

　　“父皇厚恩，子絳本不敢不受，只是……”

　　“說(shuō)！”

　　“父皇，李氏為兒臣誕育后嗣而亡，還請(qǐng)父皇原諒兒臣顧念夫妻情分，不愿此時(shí)續(xù)弦，也怕天下人聞知，唾罵兒臣無(wú)情。”

　　十五拘禮跪著，不敢抬頭，甚至也不便去看子紹的臉色，正是尷尬時(shí)候，魏帝開口了。

　　“如此說(shuō)來(lái)，你并不是不喜歡那位柔然公主，只是礙于世人悠悠之口。”

　　不知說(shuō)是還是道不是，魏帝這話問(wèn)得讓十五不知如何回答。

　　子缊坐那，只言道，“父皇不必憂慮，這兩國(guó)結(jié)此姻親，還要來(lái)往文書，核定吉期，點(diǎn)送聘禮，前后瑣事，怎么也需個(gè)半年光景。待到成婚那日，只怕世人早不記得李氏了。”

　　此言一出，十五更是無(wú)辯駁之地，也只能謝恩了。

　　十四十五從東偏閣退了出來(lái)，便陪著淑妃甘氏回了長(zhǎng)信宮。

　　子絳一進(jìn)內(nèi)殿話便脫口而出，“我真是錯(cuò)看六哥了。”

　　“他不一直這樣，只是這事情從未落在你自己身上罷了。”

　　子紹早已坐下，看著十五來(lái)回踱步，就又閉眼凝神說(shuō)道。十五見他毫無(wú)著急，也就坐下了，只是余怒未消。

　　“這次淮北戰(zhàn)事，事關(guān)大要，其中過(guò)程，卻草率匆忙，你以為是父皇不知嗎？”

　　十五果真停下來(lái)聽他細(xì)說(shuō)。

　　“父皇從未找你我私下商議，我們所知也僅限于朝堂之事，也只知由曹厝領(lǐng)兵出征。你覺(jué)得不妥，在殿上申辯，父皇不聽，反而指了你和他一道去柔然，有何用意，你還不知道嗎？”

　　十五會(huì)意，若有所思，推算著前往柔然前后時(shí)日朝堂發(fā)生的事情，搖頭不止，嗓門口輕哼，被利用的憤慨，對(duì)兄弟的不屑，一時(shí)涌上，愈發(fā)怒火中燒。

　　甘氏端坐高位，侍女奉茶而至，甘氏也不飲，只看著兩個(gè)兒子，一個(gè)著急上火一個(gè)氣定神閑，不覺(jué)說(shuō)道，“太子此番意在拉攏，可是你們?nèi)缒芑�解得�?dāng)，卻是為自己助力的好時(shí)候。”

　　子紹聽著，閉著眼點(diǎn)頭，十五那邊卻一個(gè)勁左右看著淑妃和子紹。

　　“母妃這話的意思是？！”

　　“太子這幾年穩(wěn)坐東宮之位，不過(guò)有了柔然可汗這位老丈人的支持，加上公孫仆射那班文臣鼎力相助。可若我兒同樣外有藩邦相助，內(nèi)有曹厝、王猛等武將力保，這東宮易主也便指日可待了。”

　　甘氏此言已不像在東偏閣時(shí)那般，思維縝密，也全然不像個(gè)深宮婦人。

　　十五聽了這話，看著子紹，母妃要保的自然是自己這個(gè)哥哥，當(dāng)然，在十五心中，他也從未動(dòng)過(guò)皇位之念，若是注定一搏，他倒是愿意為子紹出一份力的。

　　想到這里，十五便也就和甘淑妃說(shuō)起了自己與哲暄相遇前后之事。

　　“聽你說(shuō)起，看是真喜歡那位柔然公主，不知這位小公主比起太子妃如何。”

　　“雖沒(méi)有六嫂穩(wěn)重持中，卻比六嫂隨性自然，無(wú)拘無(wú)束，處事機(jī)敏，日后若是料理府中瑣事，想必也能得心應(yīng)手。”

　　淑妃這才飲茶笑言，“難怪太子會(huì)在你父皇面前提請(qǐng)你們的婚事，他是篤定了，你會(huì)要她的。”

　　“是兒子不好，讓人知了好惡，留了軟肋。”十五雖仍惦念哲暄，可如此這般娶來(lái)，又的確心有不甘。

　　按儀制本是要指一位妃嬪為皇子納妻之禮籌備打點(diǎn)，禮部所擬一切迎親所用物品也要交其過(guò)目。魏帝本想指了淑妃親辦，畢竟十四、十五均是淑妃親生，只因娶的是哲暄和赫連容，為了讓聘禮能符合兩國(guó)之儀，這才又指了太子妃前來(lái)相助。

　　魏國(guó)乃崇禮之邦，親貴娶親尚且需六禮兼?zhèn)洌�更何況皇子娶妻、兩國(guó)聯(lián)姻，更是馬虎不得。

　　且不說(shuō)這兩位皇子的府邸，要依照郡王規(guī)格重新修繕，就是大婚禮服，還尚且需要十幾位繡娘，前后縫制數(shù)月。


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