郁久閭讓人清點(diǎn)好的五萬(wàn)鐵騎，第二日便已準(zhǔn)備停當(dāng)，雖說(shuō)不是柔然最為精銳的部隊(duì)，但作戰(zhàn)勇猛行軍之快也足以令南宋之軍聞之膽寒。

　　五萬(wàn)精兵，三萬(wàn)由太子子缊輕率，為此戰(zhàn)先鋒；其余兩萬(wàn)由子絳率領(lǐng)，同樣經(jīng)渤海國(guó)，直撲鄴城。

　　青琁自然是要和他們一道走的，先由柔然護(hù)衛(wèi)送至雁關(guān)，再由那里的魏國(guó)軍隊(duì)護(hù)送回京都泰安城。

　　短短兩天相聚時(shí)光畢竟太短，青琁兩手各握著一位妹妹，遲遲不肯松開(kāi)，難分難舍，早已勝過(guò)初嫁那時(shí)。

　　哲暄雖是前夜受了子絳的氣，此刻一心只怕以后難再見(jiàn)長(zhǎng)姐一面而嚎啕大哭，一旁明安也是梨花帶雨，早就哭濕了錦帕。

　　正是難分難舍之時(shí)，子絳已踏戰(zhàn)馬而來(lái)。

　　人還是那日的人，卻已著了明光鎧甲，更多了一絲威猛，腰間皮帶系束，用以玉扣彰顯身份。馬也還是那日的馬，只是也護(hù)了馬臉、披了鎧甲。

　　哲暄再見(jiàn)眼前人，一時(shí)間也能裝的如陌生人般。子絳看了看她，哭得滿臉淚痕，卻絲毫不生丁點(diǎn)嘲笑之意，見(jiàn)她撇臉不看自己，也就訕訕地去和青琁說(shuō)正事。

　　“六嫂，大軍要開(kāi)拔了，嫂嫂快請(qǐng)上輦吧。”

　　青琁也哭得糊涂，拽著妹妹的手更是緊了，“這路上一趟便是二十天，偏偏只與你們得這兩日歡聚時(shí)光，就又要走了。”心中各事均不安心，便又交代，“明安，父汗的咳疾入秋之后愈發(fā)厲害了。你得讓人多多留意父汗，切莫讓他老人家再多生氣了。還有哲暄。”說(shuō)著又看了看哲暄，眉頭緊鎖，哭道，“她總愛(ài)胡鬧，平日里你得多看著點(diǎn)她，別讓她騎馬習(xí)武的時(shí)候摔著磕著了；若是惹著父汗不高興，你也得多勸著。”

　　明安聽(tīng)著，自是哭著點(diǎn)頭答應(yīng)，嘴里已說(shuō)不出什么話了，“你們姐妹也都大了，怕是過(guò)幾年父汗就會(huì)為你們指婚了，你我姐妹已不知會(huì)否有緣再見(jiàn)，如今別過(guò)，都各自珍重吧。”

　　再說(shuō)下去，怕是更難分離，青琁只能一狠心，松開(kāi)妹妹們的手，轉(zhuǎn)身上了車(chē)輦。

　　子絳在前，示意大軍可以開(kāi)拔，車(chē)輦也緩緩跟著動(dòng)了起來(lái)，哲暄還追了幾步，只是這車(chē)輦越走越快，她趕不上，也自知趕上無(wú)用，便也就停了下來(lái)，俯身哭離別。

　　太子和十五所率的五萬(wàn)人馬前后四日、馬不停蹄到達(dá)渤海與柔然邊界。三五里外遠(yuǎn)望過(guò)去就能看見(jiàn)前方排排身著灰甲的兵士。

　　“停！”

　　子缊勒馬止步，命令后方的柔然騎兵原地停下，自己與子絳踏馬上前。

　　前行不過(guò)也就一兩里，只見(jiàn)對(duì)面也有兩人騎馬過(guò)來(lái)，速度倒是比他們快了不少。

　　“六哥！十五弟！”眼前此人不穿甲胄，只著戎袍，顯得很是與眾不同，此人便是魏國(guó)十四皇子，子絳的同胞親兄長(zhǎng)——?jiǎng)⒆咏B，“我來(lái)介紹一下，這位就是渤海王儲(chǔ)殿下。”

　　順著子紹的手看去，他所介紹的這位更是另類(lèi)非凡——只見(jiàn)此人頭戴白頂湛青棉帽，帽頂插羽毛，身披貂毛坎肩，肩上銅護(hù)閃光，腹部卻是不著任何衣物的，□□著結(jié)實(shí)的肌肉；腰間虎頭銅護(hù)左右淺青絹帛緊束，著湛青褲、銅護(hù)膝，腳踏黑靴，正怒目圓瞪看著他們。

　　說(shuō)起話來(lái)倒是極其友好的，“在下赫連昌，受父王之托在此恭候遠(yuǎn)道而來(lái)的貴客。”說(shuō)著便把右手放于胸前，微微躬身。

　　“本宮替皇上感謝渤海王的深情厚誼。也請(qǐng)王子轉(zhuǎn)告渤海王，無(wú)論我十四弟曾向渤海王許了怎樣的承諾，魏國(guó)必當(dāng)承認(rèn)。”

　　子缊說(shuō)著，也施揖還禮。

　　“魏太子客氣。待日后我渤海與你魏國(guó)結(jié)成姻親，那便更是世世代代交好。”赫連昌說(shuō)這話的時(shí)候特意看向了子紹。

　　十四還以微笑，閉口不談所謂聯(lián)姻之事，只說(shuō)當(dāng)下，“王子還是快先把如何安排眼下這五萬(wàn)人馬，說(shuō)于我六哥聽(tīng)聽(tīng)。”

　　“好！”赫連昌鄭重其事，向子缊、子絳說(shuō)道，“聽(tīng)聞二位要兵分兩路，一路奔襲信都，一路奔襲鄴城，可是如此？”

　　“正是！”子絳答。

　　“信都一路，經(jīng)我原田、伯緒、羅平三地，若不停歇，一路奔襲只要兩天；大軍可在羅平鎮(zhèn)外三十里地駐扎，那里距離南宋信都只有不到十里。鄴城一路，只要在我身后的蒯地休整歇息一番，待需要之時(shí)只需半日便可直撲鄴城。”

　　赫連昌這話信心滿滿，自以為已是上上之策。

　　怎料子絳開(kāi)口便反駁道，“鄴城一路并無(wú)不妥，只是信都這一路，怕是不適合騎兵突襲。”

　　赫連昌看了看一旁微笑的子紹和點(diǎn)著頭的子缊，便知他倆心思與子絳是一樣的，不以為意問(wèn)道，“這一路，地勢(shì)平坦，適合騎兵突襲，更何況羅平乃我渤海產(chǎn)糧之地，即便是你五萬(wàn)鐵騎都經(jīng)由此路，我都能保你供應(yīng)無(wú)虞，十五皇子何出此言？”

　　“王子此言差矣。我等之所以要借道渤海國(guó)，就是為了能在宋軍完成對(duì)信都的布防之前，一擊即中；可羅平鎮(zhèn)且不說(shuō)地勢(shì)平坦一路毫無(wú)遮擋，只單說(shuō)要我們駐扎在城外三十里這一點(diǎn)，就無(wú)疑是把我軍完全暴露在敵人面前。”

　　赫連昌顯然沒(méi)有想到這一點(diǎn)，懵懵然不知如何是好。

　　子紹忙在一旁打著幫腔，“王儲(chǔ)殿下，子紹有個(gè)建議，既可以解此困局，又比您的方案更讓渤海百姓受益。”

　　看著赫連昌疑惑的眼神，子紹展顏笑答，“這攻打信都的三萬(wàn)鐵騎，您讓我藏于羅平城中。”

　　“不可能！”赫連昌想都沒(méi)想，三個(gè)字脫口而出。

　　這本是正常，三萬(wàn)鐵騎埋伏與自己所轄的城鎮(zhèn)之中，萬(wàn)一他們打的時(shí)羅平的主意，那豈不是連還手之力都沒(méi)有了嗎？

　　“王儲(chǔ)殿下別急，子紹話還沒(méi)說(shuō)完。”老十四看了看太子子缊，接著說(shuō)道，“待此次征戰(zhàn)淮北三郡戰(zhàn)役結(jié)束之后，我魏國(guó)將把鄴城作為酬禮，贈(zèng)于渤海，到時(shí)還請(qǐng)渤海王能笑納。”

　　不費(fèi)一兵一卒，可得一座城池，此等好事誰(shuí)人不想，赫連昌自然也喜歡，便問(wèn)，“子紹兄，此言可能當(dāng)真嗎？”

　　“自然當(dāng)真。”子缊笑答道，“王子想必忘了，我剛剛還和王子說(shuō)過(guò)，無(wú)論我十四弟許了怎樣的承諾，我魏國(guó)都會(huì)認(rèn)。”

　　赫連昌有此話心中自然放心，嘴上還得堅(jiān)持逞強(qiáng)兩句，“此事重大，我還需稟報(bào)父王。不過(guò)，我相信，他會(huì)答應(yīng)的。”

　　五萬(wàn)人馬便暫且在蒯地安營(yíng)扎寨，子缊進(jìn)了自己的中軍營(yíng)帳休息去了，子紹和子絳在自己帳內(nèi)說(shuō)上了話。

　　子絳卸了鎧甲，只穿著內(nèi)襯的里衫，松展筋骨，坐在了胡床上，“哥，你有沒(méi)有覺(jué)得那個(gè)赫連王子穿得好奇特啊？”

　　“有什么好奇怪的。”

　　子絳比劃著，說(shuō)道，“全身上下捂得緊緊的，唯獨(dú)肚子露在外面，這既受風(fēng)又不利于作戰(zhàn)的，還不奇怪嗎？”

　　子絳在老十四面前一向頑皮慣了，這番背地里嘲諷人，還一個(gè)勁笑個(gè)不停的，全然不像在子缊面前般拘謹(jǐn)。

　　子紹坐下，招來(lái)隨侍的親兵，沏茶打水。這才緩慢回答道，“渤海將士都用牛皮腰帶，寬窄大小正好護(hù)著腹部。平日不作戰(zhàn)的時(shí)候便解下來(lái)，只把獸頭銅護(hù)系掛在腰胯的布帛上，以示身份。”

　　“原來(lái)是這樣。”子絳喃喃自語(yǔ)了句，便把臉埋于那銅盆的水中，洗了洗。“對(duì)了，哥，剛剛那赫連昌說(shuō)的姻親是怎么回事兒？”

　　子紹聽(tīng)他這話，把服侍的親兵都屏退了出去，子絳看在眼里，只覺(jué)得此事事關(guān)重大。

　　“四日前，父皇命我即刻出使渤海，說(shuō)是要與渤海王談定五萬(wàn)騎兵借道一事。時(shí)間緊急，就連一應(yīng)文書(shū)都是八百里加急送進(jìn)渤海的。”

　　這事子缊?jiān)谘赝竞屠鲜�五說(shuō)過(guò)，他自然明白。

　　“我一路不敢停歇，結(jié)果呢，我這里才見(jiàn)過(guò)渤海王，說(shuō)好了正事，就被王后叫了去，讓我見(jiàn)了個(gè)人。”

　　子紹說(shuō)的無(wú)奈，子絳卻在一旁笑得前仰后合，話都說(shuō)不利索了，“我知道，那個(gè)要結(jié)姻親的人果真是你。說(shuō)吧，是哪個(gè)渤海公主啊。”

　　“嫡公主赫連容。”

　　子絳倒是慢慢收了笑容，若有所思的說(shuō)道，“嫡公主？那不就是赫連王后的親女兒?jiǎn)幔　?br />
　　子紹微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“這個(gè)公主可不簡(jiǎn)單，一邊系著渤海，一邊系著柔然。”子絳看著哥哥，心有憂思，“父皇這是什么意思。”

　　“只怕，不是父皇的意思。”

　　“不是父皇？”子絳脫口而出，飛速地想了想，自個(gè)點(diǎn)頭，“是啊，這事父皇早就交給了六哥。可六哥，這是什么意思？”

　　子紹閉眼往后一靠，搖頭說(shuō)道，“還能有什么意思，那柔然一心向著老六，支持他做皇帝，他這招還不是希望借著一個(gè)女人把我往他那里拉。”

　　“他既是太子，就會(huì)是未來(lái)的皇上。既然早晚如此，我們是不是他陣營(yíng)里的人又有什么好在意的。”

　　子紹仍就閉口不言，子絳接著說(shuō)，“哥，我知道你心里不痛快，可是他已經(jīng)是太子了，前有身份，后無(wú)錯(cuò)處，沒(méi)有絲毫把柄落在你我手上，我們就算是不痛快又還能怎樣？”

　　子絳也是個(gè)著急脾氣，尤其在自己親哥哥面前，“更何況，他自幼由母妃撫養(yǎng)長(zhǎng)大，與你我之間還是和別人不同的。”

　　“不同？”子紹皺了皺眉頭，睜開(kāi)眼，緩緩道，“老六是極能隱忍之人，你只看他自幼從不撒嬌，也從不發(fā)脾氣，便可知一二。他自知寄人籬下，沒(méi)有生母護(hù)佑，為保無(wú)虞，只能乖乖聽(tīng)話。這樣的人，若是真心對(duì)待你我，便是最好；若是故意隱藏鋒芒，只怕他登基那日，針對(duì)的首先會(huì)是你我。你覺(jué)得，他劉子缊會(huì)是哪一種？”

　　子絳看著十四，沉吟片刻又搖了搖頭，苦笑著無(wú)奈道，“我也不知道。”

　　“和渤海聯(lián)姻的事，父皇已經(jīng)點(diǎn)了頭授了意的，再爭(zhēng)已是無(wú)用。只是他或許還不知道，那渤海王后薈沁與柔然可汗郁久閭，兄妹之間早有嫌隙，赫連容嫁給了我，究竟是把我往他那拉還是往外推，都還是未定之?dāng)?shù)。”

　　“哥，六哥既要走這步棋，如此重要之事，他怎么會(huì)不知道？”

　　子紹也覺(jué)得十五提醒的有理，“若不是不知，那便是沒(méi)得選擇。”

　　十五卻還是搖了搖頭，“不會(huì)，我此次同六哥六嫂一道去的柔然，郁久閭還有兩個(gè)嫡親的女兒都尚未婚配，這兩人，可都是六嫂的親妹妹。六哥如果是早想用此招，最上乘的人選就當(dāng)應(yīng)該是她們倆。”

　　這一點(diǎn)子紹也很是想不通，兩人也就只能擱下此事，暫且不提了。


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