接下來的數日,　孤島附近再沒出現過成規模的狩獵隊,　偶爾有流浪者經過,　也不敢靠近規模龐大的鹿群，都會遠遠避開。


　　鈴蘭一直留在巖洞中養傷,　最初兩天很少醒來，到第三天情況開始快速好轉，人變得精神許多，臉上逐漸有了血色。葉安為了照顧她,　基本沒有外出捕獵，食物多是儲存在地洞中的腌肉和小米,　偶爾才會到林中摘些新鮮的果子。


　　雪貂不耐高溫,　除了填飽肚子，一天中有大半時間都在睡覺。


　　變異蟒捕獵的頻率增高,　經常離開地洞尋找獵物。除了自己吃飽，時常還會給葉安帶回新鮮的獵物，有的時候是水牛,　有時是野豬，偶爾還有折斷鹿角的雄鹿。


　　和水牛野豬不同，雄鹿身上的傷明顯不是變異蟒所為,　更像是族群內部爭斗,　被其他雄鹿的尖角劃破血管，流血過多而死。


　　獵物的肉吃不完，葉安大多做成腌肉，地洞中的腌肉很快堆成小山。


　　狼群始終在島嶼外圍活動,　很少再靠近巖山。


　　葉安攀上山頂從高處眺望，運氣好的話，能捕捉到狼群的影子。多數時間它們都在茂密的林地和草叢活動，借樹根和干草遮擋住身形，潛伏起來等待獵物。


　　又過了兩天，鈴蘭已經能活動自如，體力也恢復大半，不需要幫忙就能借助繩索攀上原本居住的巖洞。


　　蕭玧給的藥很有效，鈴蘭告訴葉安，里面有幾種極珍惜的材料，綺羅掌管下的商人城也很難湊齊。


　　“能配制嗎？”葉安問道。


　　“有材料就可以。”或許是藥物遺留的問題，也或許是鈴蘭過度拔升異能，使身體發生變化，她的雙眼變成墨綠，再也無法恢復原本的褐色。


　　好在她的身體沒有留下永久損傷，而且因禍得福，對異植的掌控有所提升，可以催生出整株植物，并且不會馬上枯死。


　　“做這種藥需要變異章魚的牙齒。”鈴蘭擰開藥瓶，倒出最后兩粒藥，將其中一顆碾碎，融化到綠色的草汁中。


　　“章魚的牙齒？”葉安彎起手指比劃在嘴邊，他從沒有想過，章魚的牙齒也能制藥。


　　“加上切碎曬干的腕足，效果會更好。只是變異章魚很難獲得，所以才更加珍貴。”鈴蘭用草莖攪動汁液，里面的藥粉再次凝結，在草汁的作用下，形成淡綠色的膏狀物。


　　“海里遠比陸地資源豐富，有更多的變異獸和變異魚，還有大量可食用的水生植物。我父親曾經告訴我，海邊有過繁榮的城市，那里聚集許多變異者和強悍的戰士，能夠帶領船隊出海，每次都是滿載而歸。“


　　鈴蘭沒有親眼見過大海，只是從父母口中聽聞，說話時手中的動作不停，拿起一枚杏核大的草籽砸碎，將汁液滴到碗中，原本淡綠色的膏體很快變得透明。


　　“三十年前發生過恐怖的海嘯，沿海的城市遭到破壞，建筑被淹沒，超過半數的城民葬身大海。海嘯結束后，活下來的變異者和戰士被其他城招攬，余下的城民多淪為流浪者。”


　　“傳聞海城建造者的后代沒有死在海嘯里，也沒有在其他城露面，而是淪為流浪者。事情過去這么多年，傳聞是不是真的也沒人知道。”


　　鈴蘭收起草籽，又切斷兩根草莖，將凝結的藥膏劃成塊狀。


　　“自那之后，每隔五到十年就會有海嘯發生，再也沒有人在海邊建城，更不會到原有的城內居住。”


　　“現在很少有船隊出海，想要獲得一顆章魚牙齒更是難上加難。”


　　鈴蘭從碗里挖出一塊藥膏，涂抹在橢圓形的草葉上。藥膏晶瑩剔透，顫巍巍像是果凍，很難想象這里面的主要成分是章魚牙齒和變異獸的骨頭。


　　“敷在這里。”鈴蘭用手指點點眼角，對葉安示意。


　　在之前的戰斗中，葉安被千武放出的尖刺劃傷眼角，當時不覺得如何，事后才發現傷口有多深。


　　尖刺上涂有極特殊的-毒-藥，傷口很難愈合，反復結痂又化膿脫落，大多數傷藥都無法治愈。若非葉安是變異者，體質較普通人特殊，毒素早侵入血液大面積擴散。


　　“我在里面加了兩種變異草，對這種毒最有效。”沒有這兩種材料，葉安吃下藥丸也不會有多大作用。沒有成熟的異植，鈴蘭只能自己催生，試了幾次才成功，這才耽擱了制藥的時間。


　　鈴蘭又挖出一塊藥膏，沒有涂抹在葉子上，而是裝進手指長的木筒里，頂端用木塞塞得嚴嚴實實，再用繩子纏繞綁好，“這個你帶在身上，比其他藥膏都管用。”


　　藥膏敷上之后，傷口處傳來沁涼，葉安摘下有些干的葉子，手指擦過眼角，微微凸起的傷口竟然變得平滑。


　　“可惜只有這些了。”鈴蘭刮干凈碗中最后一抹藥膏，沒有裝進木筒，而是直接抹到葉安嘴邊，“吃了吧，別浪費。”


　　葉安沒防備，因為她的動作本能后仰，反應過來之后，看著鈴蘭的手指很是猶豫，顯然想到了什么，表情有些不自在。


　　“這個……我自己來。”


　　鈴蘭被葉安的樣子逗笑，自從她的父母和兄弟死去，她再沒有這樣笑過。


　　被鈴蘭的快樂感染，葉安也不自覺彎起嘴角。來到這個世界后，神經一直緊繃，他都快忘記快樂是什么滋味。


　　笑夠之后，葉安從口袋里掏出兩枚果子，遞給鈴蘭。


　　“新摘的，嘗一嘗？”


　　鈴蘭一口咬掉小半個，果肉很脆，酸中帶著絲絲甜味，沒有半點之前曾有的澀味。


　　葉安也拿起一顆，咔嚓咔嚓幾口吃完，將果核咬碎，取出里面杏仁狀的種子。


　　“這個能種嗎？”


　　如果可以的話，葉安想在巖山下種幾棵，替代被變異鹿吃掉的葡萄藤。


　　“我試試看。”種子握在手里，感受到蓬勃的生命力，鈴蘭雖然沒有十分把握，也打算盡力試一試。


　　臨近傍晚，變異蟒捕獵歸來，沒有再來泉眼附近，直接返回地洞休息。


　　鈴蘭抓著繩子攀上巖山，回到曾經居住的巖洞。葉安提起一桶水，返回用龜甲建成的家中。


　　月光從窗口撒入，落下遍地銀輝。


　　嗡嗡的蚊子聲環繞在耳邊，葉安的胳膊上和腿上很快多出幾個腫包，癢得他睡不著。他可以激發毒蟲的本能，牽引蟲群攻擊敵人，卻沒法阻止這些蚊子在自己身上叮咬。


　　啪地一聲，葉安拍死一只蚊子，翻來覆去睡不著，只能點燃鈴蘭調配好的藥塊，味道有些嗆鼻，卻成功驅散屋子里的蚊子和蠓蟲。


　　耳邊再沒有嗡嗡聲響，葉安在屋內來回走了幾圈，等到藥草的氣味散得差不多，用木桶里的水擦掉熱汗，重新躺回到床上，總算能安心睡個好覺。


　　翌日清晨，葉安從睡夢中醒來，只覺得輕松無比。起床抻了個懶腰，洗漱之后，用水煮熟兩塊腌肉，搭配小米飯吃下肚，找出武器和工具，打算到孤島外圍去獵野豬。


　　野豬肉很有嚼頭，做成腌肉的味道相當好，葉安一直都在計劃多獵幾頭。以前總是朝不保夕，說不準什么時候就要逃命。如今有了生存的根基，在活下去的基礎上，可以讓自己過得略微舒適一些。


　　鈴蘭靠在巖洞旁，看到葉安從房子里走出來，手攏在嘴邊，高聲道：“小心點！”


　　葉安對她揮揮手，轉身走進密林。


　　目送葉安的背影消失在樹后，鈴蘭不禁想起自己的兄弟，那個總是帶著笑容，被拖進獸籠時，仍讓她不要害怕的少年。


　　“如果阿果活著，也該是這個年紀。”


　　鈴蘭嘆息一聲，壓下腦海中的記憶，重新拿起短刀，抓起一把變異草切碎。


　　幽暗的密林中，葉安撥開干枯的高草，拐了幾個彎，找到紅城人留在島上的三輛改裝車。看守車輛的紅城人被毒蟲和變異蟒殺死，車上的燃料和武器依舊完好，完全不妨礙使用。


　　鏟掉車身上的標記，葉安拉開車門坐進去，輕松發動引擎，離開森林，向島嶼西面駛去。


　　引擎聲驚動在河邊飲水的鹿群，誤以為是獵人們歸來，短暫混亂之后，迅速聚集到一起，鹿角向外，隨時準備發起攻擊。


　　葉安駕駛改裝車經過，從車窗中探出頭，釋放出平和的情緒。


　　帶頭的雄鹿發出鳴叫，氣氛不像之前那樣劍拔弩張。等到葉安駕駛改裝車走遠，鹿群重新回到河邊飲水，過程中始終沒有放松警惕。


　　葉安雖然離開，河對岸還潛伏著變異狼，河水中有十多條從下游趕來的變異鱷。


　　這些獵手十分有耐心，它們在等著鹿群放松警惕，發起致命一擊。


　　沒有葉安進行同化，鹿群和狼群根本不可能合作。如今合作結束，自然又回到最原始的狀態，捕獵者和獵物，捕殺和被捕殺。


　　有了改裝車，葉安不必再經受烈日暴曬，速度也快了許多。缺點是引擎聲音太大，野豬群被早早驚動，兩頭最大的野豬轉身亮出獠牙，氣勢洶洶朝葉安沖了過來。


　　野豬的速度極快，力量也大得驚人，撞在車身上砰砰作響。


　　葉安沒法躲藏，索性釋放情緒，讓野豬更加憤怒，同時猛踩油門，依靠改裝過的車身同野豬硬撼。


　　悶響聲接二連三，野豬仿佛不知道痛，紅著眼睛鼻孔噴氣，一次又一次沖向車頭。連續的-撞-擊-下，車前蓋鼓起，車頭很快冒出白煙。


　　野豬也沒有好到哪里，頭骨沒有撞碎，皮肉卻被鋒利的擋板刮掉大片，變得鮮血淋漓。


　　葉安再次踩下油門，改裝車發出轟鳴。他做好再次硬碰硬的準備，不想除了傷勢最重的三頭野豬，整個野豬群竟然一哄而散，仿佛見到什么可怕的東西，頭也不回向林中逃散。


　　事情發生得過于突然，葉安不認為造成這種現象的原因是自己。


　　那究竟是什么？


　　正百思不得其解時，大地忽然傳來震動，緊接著，嘹亮的象鳴傳來。葉安立刻掀開車頂天窗，探出身向聲音傳來的方向張望，沿著河道下游，正慢悠悠走來一群變異象！


　　為首的母象體型龐大，長牙拖地，頭頂和身體披覆棕黑色的毛，活像是冰川時代走來的猛犸。象群成員也是全身披覆長毛，象牙有長有短，兩只最小的成員，一只僅冒出牙尖，另一只連牙尖都沒長出來。


　　象群的到來宣告旱季進入最難熬的時期，大多數水源已經干涸，會有越來越多的變異獸涌入三角洲，對葉安來說，這是難得的機遇，也是不小的危機。


　　三角洲外，獵人城的車隊滿載而歸，帶回大量的獵物，紅城和千城的隊伍卻是一去不復返。


　　紅城僅是失去一支探路的狩獵隊，問題不算太大。千城卻是失去城主，正如商人城一樣，引來不少勢力覬覦。


　　“城主，聽說紅城和黑城都打算向千城派人，咱們要不要也派支隊伍？”玫瑰建議道。


　　“不用。”蕭玧否定了這個提議。


　　千武不同于綺羅，千城也不同于商人城。


　　綺羅身死，商人城群龍無首，立即變成一盤散沙。千城則不然，即使沒有千武，也有曾經追隨前任城主的強者，正是因為他們，不是變異者的千武才坐穩城主的位置，也是因為他們的存在，千武身死，千城照樣不會大亂。


　　“千城的事暫時不要插手，聯絡貿易區的人，獵殺變異狼的生意不做了，如果他們需要變異鹿和其他異獸，可以再談。”


　　“是！”


　　玫瑰領命離開城主府，蕭玧坐在窗前，想起在孤島所見，想起被黑色瞳孔鎖住，思維不受控制的剎那，單手撐著額角，沐浴在夕陽的余暉中，許久一動不動。


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