在這個(gè)繁華的都市里，菜月昴常常沉溺于思緒中，不愿去面對現(xiàn)實(shí)，只想將所有困擾拋諸腦后，忘掉那些痛苦的畫面，讓自己沉浸于個(gè)人的世界，以堅(jiān)硬的心墻隔絕外界。
  原本，菜月昴是這么打算的。他不清楚自己身處何方，為何會(huì)出現(xiàn)在這里，但他明白，蕾姆還活著，村子里的人們也安然無恙，自己依然存在于這個(gè)世界上，這就已足夠。
  然而——
  “如此深沉，深沉的溺愛�。　�
  一句令人不悅的聲音在他耳邊響起。
  “并非受福音引導(dǎo)，但這濃郁的溺愛卻又與‘福音’脫不了干系，真是，真是讓人好奇！”
  是個(gè)女性的聲音，但她是誰？為何會(huì)在他身邊？蕾姆呢？緣呢？她們在哪里？
  “失禮了，這么久都沒做自我介紹，那么，為這份深沉的溺愛致敬，我是魔女教大罪司教‘怠惰’，培提其烏斯·羅曼尼康帝！”
  別靠近我...離我遠(yuǎn)點(diǎn)！
  菜月昴想要逃離這個(gè)瘋狂的女人，逃離這個(gè)地方，回到緣和蕾姆的身邊。他的淺薄意識(shí)勉強(qiáng)支撐著身體，試圖遠(yuǎn)離此地，然而身體卻被無形的束縛固定在樹干上。
  是什么？他低頭查看，只看到地面，卻確實(shí)有東西禁錮著他無法移動(dòng)。
  “啊，你——難道是‘傲慢’之人？”
  她自顧自說著難以理解的話語。
  “雖然被那個(gè)小魔法師折斷了幾根手指，但我們勤勉的精神并未停滯，這是我們被福音書引導(dǎo)的愛啊！你也是，我也是……等等！如果這樣，福音書上應(yīng)該有你的記載——”
  女人的聲音突然中斷，她保持著右手探入懷中的姿態(tài)，一動(dòng)不動(dòng)。
  “啊—啊��！福音...我的福音！此刻不在我的手里！啊……我明白了，在那個(gè)小魔法師身上，絕對，必然，毋庸置疑的定在那個(gè)愚蠢的盜賊身上��！”
  小魔法師...是指緣嗎？
  女子的刺激讓他從迷糊中清醒，思維逐漸回歸，眼前的景象終于被他的大腦所解讀，通過那雙呆滯的眼睛傳入意識(shí)深處。
  他看到身旁穿著與魔女教徒相同的黑色長袍的女人，但她與其他人不同，頭上的兜帽并未戴上，此刻她的身體呈現(xiàn)出一種奇怪的扭曲，傷痕累累的手指在臉上劃過，留下道道血痕。
  “大腦，在顫抖��！”
  “放了我，放了我，昴�。�！”
  瘋狂的女人的聲音在耳邊回蕩，與此同時(shí)，一個(gè)親切而安心的聲音響起，菜月昴抬頭望去，那是始終陪在他身邊的蕾姆，但她的情況糟糕透頂，遍體鱗傷，全身都被鮮血浸透，不知是敵人的血，還是她自己的，抑或是兩者的混合。
  思緒再次變得模糊，菜月昴意識(shí)到自稱怠惰的培提其烏斯正與某人交戰(zhàn)，當(dāng)他再次集中注意力，看到了他一直在尋找的人，那個(gè)他在這個(gè)世界最親近的存在——緣，正站在他身邊。
  “緣...”
  他有許多話要對緣說，道歉，抱歉，我不該那樣說話，別離開，求求你，這些話都急于向緣傾訴。
  緣離開后，菜月昴才意識(shí)到自己犯了多大的錯(cuò)誤。他對這個(gè)從他來到這個(gè)城市就一直陪伴左右的人造成了怎樣的傷害。
  沒錯(cuò)，緣說的是對的，他只是想找個(gè)人發(fā)泄與艾米莉亞爭吵后的不快，而緣不幸成了他的出氣筒。
  在責(zé)怪緣之前，菜月昴認(rèn)為她不會(huì)生氣，或者即便生氣，只要事后誠懇道歉，緣總會(huì)原諒他。
  然而，事情并未如他所愿，緣離開了他，不知去向，無論如何尋找，都無法再見到她的身影。
  菜月昴才明白自己有多么荒謬，他甚至想過通過死亡來改變一切，但他清楚，他知道，緣也知道死亡回歸，他死去的那一刻也會(huì)同樣歸來，死亡毫無意義。
  直至又一次死亡后，緣回到了他身邊，他不愿再讓她離開，不想再次分離，這份情感在菜月昴心中翻涌。
  如今，他渴望得到緣的原諒，去向她道歉，表達(dá)歉意，即使被她出氣也沒關(guān)系！
  “緣...我...我...”
  對不起，他本該這么說，但現(xiàn)在，那曾看不見的黑色巨手正悄然逼近毫無防備的緣，他必須警告她！
  “小心��！”
  但一切都太晚了，黑色巨手抓住了緣的身體，近在咫尺的菜月昴甚至聽到了骨頭碎裂的聲音。隨后，緣被巨手甩出，撞倒了樹木，消失在塵土的屏障中。
  茫然地看著緣飛離，看著那黑色的大手繼續(xù)無情地攻擊被塵土遮掩的她，菜月昴只覺心如刀絞。
  緣的身影仿佛還在眼前，聲音仍回蕩耳邊，可下一刻，她的生死未卜...
  “怠惰�。。�！”
  怒吼著喊出敵人的名字，菜月昴徹底清醒過來。殺掉她，殺掉她，不管她多強(qiáng)大，不管自己能否戰(zhàn)勝，一定要?dú)⒘怂�！毫不猶豫地將她大卸八塊！
  他扔出長劍，這是在憤怒吞噬理智前唯一的攻擊手段。長劍避開阻擋的手，銳利的劍鋒只感到些許阻礙，便斬?cái)嗔藫趼返暮谏�巨手，菜月昴決心用手中長劍刺穿面前可惡女人的胸膛！

  “啊啊�。�！為什么你能看見，兩個(gè)也能看見，為什么能看到‘不可視之手’的人這么多！對了，肯定是我的勤勉還不夠，所以我一定要?dú)⒘四銈�，以此證明，證實(shí)我自身的勤勉��！”
  當(dāng)巨大的黑色手臂在天際翻倍時(shí)，女子瘋狂的攻勢驟變，目標(biāo)直指昴。面對這無數(shù)的巨掌，恐懼在昴心中短暫萌生，旋即被憤怒淹沒。身體破損，甚至面臨粉碎，他也決心以死相拼，誓要將敵人斬于劍下！
  他激活了直死魔眼，看透了那些黑臂上的死線。與尤里烏斯之戰(zhàn)不同，怠惰對此并無反應(yīng)，這些手臂在他面前不堪一擊，即使無法砍中，憑著手中的【劍】牌鋒利，也能輕而易舉地割斷它們。
  長劍在手中狂亂揮舞，那些手臂或是被死線擊中，或是被劍鋒所傷，紛紛斷裂。"怎么可能�。�"
  那些無形的手臂變得可見，培提其烏斯的威脅瞬間消散，連毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的弱者如昴也能輕易將其擊敗。"為什么會(huì)這樣！為什么會(huì)這樣！為什么會(huì)這樣！"
  眼看昴的長劍即將刺向女子，她卻騰空而起，落在了一旁。不，不是飛翔，而是被她自己的黑色手臂拋擲出去。"還有這種偷襲手段啊。"
  如果她持續(xù)躲避，昴也無法保證能取勝，但他自身的機(jī)動(dòng)性不差，發(fā)動(dòng)【翔】牌，他的身體浮空，準(zhǔn)備對怠惰發(fā)起直擊。然而，女子將所有外露的手臂聚合成一面黑墻，作為防御屏障。
  "給我去死吧�。。�！"
  防御墻建立后，怠惰仍有余力，與之前一樣數(shù)量的黑色手臂從四面八方向昴包圍過來。"該死的是你��！"
  面對這些黑臂的圍攻，昴并未驚慌，反而大吼一聲。在黑臂觸及他之前，一道流星錘從背后繞過，將怠惰擊飛！鎖鏈牽引錘子飛回蕾姆手中，獨(dú)角顯露出的蕾姆持著武器，站在倒塌的建筑之上，顯然剛才的攻擊來自她。
  "蕾姆，做得好！"
  向蕾姆豎起大拇指，昴握劍飛在空中，準(zhǔn)備從天而降直擊怠惰。然而，黑手再次顯現(xiàn)，將怠惰移到一旁。剛才那一擊雖不知打斷了怠惰多少骨頭，但她顯然還沒死，仍有行動(dòng)能力�；蛘哒f，即便無法行動(dòng)，只要那些無形的手還在，她的實(shí)力便不會(huì)減弱。
  "啊啊，這身體...傳遞的痛苦...無法行動(dòng)的樣子...是...怠惰！"
  蕾姆的攻擊并非無效，從背后襲來的攻擊打斷了女子的脊椎，她已無法站起，僅能依賴那些無形之手艱難行動(dòng)。"大腦...在顫抖！！"
  仿佛要孤注一擲，無形之手的數(shù)量再度激增，漫天遍野，以肉眼幾乎無法分辨的數(shù)量包圍著他們。面對如此數(shù)量，昴無法靠近怠惰，甚至自身的安全都難保。
  難道，這就結(jié)束了？明明還沒有完成任務(wù)。
  "永遠(yuǎn)不注意身后，是你的弱點(diǎn)，怠惰。"
  正當(dāng)昴不甘心地準(zhǔn)備最后一搏，緣的聲音在怠惰身后響起，接著，鋒利的長劍刺穿了怠惰的身體，她竭力維持的生命，被緣刺破了跳動(dòng)的心臟。"又...又是...這樣..."
  鮮血溢出口腔，怠惰艱難地轉(zhuǎn)頭看向緣，隨即再次倒下，所有無形之手一同消失。"緣�。�"
  怠惰無力的身體墜地，緣的身影出現(xiàn)在昴面前。她身上的衣服滿是灰塵，頭發(fā)散亂，雖然身上無傷口，但她雙眼透露出極度疲憊，仿佛隨時(shí)會(huì)閉上。昴急忙上前，在她倒下之前接住了她。
  "終...終于醒了？笨蛋。"
  連續(xù)的戰(zhàn)斗與勞累，加上剛才的無防備攻擊，早已讓緣的精神到達(dá)極限�？粗�清醒過來的昴，緣責(zé)備地喃喃一句，然后沉沉睡去。
  "我知道當(dāng)時(shí)我做得太過火了，所以...真的很抱歉，真的很..."
  誠摯地向緣道歉，自她在昏迷期間，昴已經(jīng)反復(fù)思考了無數(shù)自我辯護(hù)的理由，但每一個(gè)借口都是狡辯，都是對自身過錯(cuò)的逃避。當(dāng)緣終于醒來，他精心準(zhǔn)備的所有辯解都化為烏有，只剩下唯一能說出口的三個(gè)字——對不起。
  聽到他的道歉，緣保持著沉默。
  在繁華的都市中流傳著一句話，“道歉有用，要警察干什么？”這句話總是盛行不衰，錯(cuò)誤一旦鑄成，再多的道歉也無法改變現(xiàn)實(shí)。
  "我原諒你了。"
  經(jīng)過長時(shí)間的深思熟慮，緣決定在她離開這座城市之前，不讓昴帶著遺憾，也不給自己留下遺憾。友善的告別和徹底的決裂，給人的感覺截然不同。前者在回憶中還能留下一絲溫暖，而后者只會(huì)帶來悲傷和遺憾。
  "真...真的嗎！？太好了！"
  像個(gè)孩子般開心地笑了，若不是懷里還抱著虛弱的她，昴恐怕早已雀躍不止。在他心中，這個(gè)世界最重要的人，一個(gè)是救贖了他的艾米莉亞，另一個(gè)則是始終指引和支持他的緣。這兩個(gè)人的位置，無人能替代。
  所以，緣的原諒讓昴欣喜若狂，但任務(wù)只完成了一半，還有另一個(gè)人，他尚未獲得她的寬恕。

  "好了，別高興得太早，我們必須盡快返回莊園。"
  看著昴的興奮樣子，緣給他澆了盆冷水，催促著說。
  "誒？為什么？懶惰...不是已經(jīng)解決了么？"
  "誰告訴你，懶惰只有一個(gè)？"
  "什...什么意思？"
  "我殺掉的那個(gè)懶惰，只是她的一個(gè)分身...或者說是替身。我已經(jīng)解決了自稱‘懶惰’的三個(gè)人，難保沒有更多的類似存在。"
  "但是，我和蕾姆一路過來都沒受到任何襲擊��！"
  確實(shí)，從他們返回莊園的路上，沒有遇到任何阻攔，一路平安無事，現(xiàn)在他們即將抵達(dá)莊園。
  "正因?yàn)槿绱�，我們必須盡快趕回莊園！"
  緣望向莊園的方向，對昴說：
  "如果有其他‘懶惰’存在，而她沒來襲擊我們，只有一種可能，那就是他們直接沖向目標(biāo)，而她們的目標(biāo)就是艾米莉亞！"
  毫無疑問，魔女教這次的目標(biāo)肯定是艾米莉亞，盡管不清楚原因，但他們的最終目的地——莊園，絕對沒錯(cuò)。
  如今，他們沒遭遇襲擊，一是懶惰的替身或繼承者數(shù)量有限，二是她們可能已放棄了這兩個(gè)棘手的障礙，直接進(jìn)攻莊園。
  "如...如果這樣，她們?yōu)楹尾辉诎滋煨袆?dòng)，偏偏選在這個(gè)時(shí)候...等等！帕克！"
  意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重性，昴立即與蕾姆奔跑起來，一邊跑一邊思索魔女教為何選在夜晚動(dòng)手。
  "就是帕克。白天是帕克活動(dòng)的時(shí)間，如果在白天突襲，肯定會(huì)受阻。但在帕克無法出現(xiàn)的夜晚，行動(dòng)難度將大大降低...但是..."
  緣也在推測，白天出現(xiàn)，夜晚需要休息的帕克是艾米莉亞的弱點(diǎn)，魔女教能掌握這些情報(bào)不足為奇。但莊園中并非只有帕克有戰(zhàn)斗力，還有羅茲瓦爾和碧翠絲，有他們在，魔女教不應(yīng)該得逞才是。
  "羅茲瓦爾大人有事外出，碧翠絲大人只負(fù)責(zé)守護(hù)圖書館，所以他們無法參與戰(zhàn)斗。"
  緣欲言又止，蕾姆立刻看出他在想什么，隨即解釋道。
  這樣一來，一切都說得通了。只有一個(gè)大罪司教——懶惰，而在羅茲瓦爾外出，碧翠絲不干涉事務(wù)，帕克又陷入沉睡的情況下，艾米莉亞無人保護(hù)也并非不可理解。
  一周目時(shí)，昴很可能是因?yàn)榫砣氚�米莉亞與魔女教的戰(zhàn)斗中而喪命。
  話說回來，如今昴醒來，正好可以詢問具體情況。
  "昴，我還沒問你，一周目到底..."
  "到了！"
  緣的問題還沒問完，蕾姆突然驚呼，莊園近在咫尺，但模樣卻與以往不同。
  庭院中散落著魔女教徒的尸體，從大門到中庭小徑，再到莊園入口，滿是死者的痕跡。
  "姐姐！"
  目睹此景，蕾姆立刻想到留在莊園的拉姆，持劍毫不猶豫地沖進(jìn)莊園。
  "喂，蕾姆——！"
  "昴，快跟上！"
  蕾姆沖進(jìn)去的瞬間，緣讓昴也進(jìn)去，因?yàn)榍f園的氛圍異常，過于安靜，安靜得讓人覺得詭異！
  如果懶惰來襲擊，應(yīng)該會(huì)有打斗聲，但現(xiàn)在連一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有...
  不敢多想，如果正如緣所料，那么他們遠(yuǎn)道而來營救的行動(dòng)就宣告失敗了。
  "昴？"
  然而，緣下令追趕后，昴卻沒有行動(dòng)。
  "怎么了，昴，快追上蕾姆！"
  擔(dān)憂蕾姆可能出事，緣催促道。
  "不...不是...跟一周目...一樣..."
  "一周目？"
  "我...就在這里，就在莊園里..."
  似乎想起了恐怖的記憶，昴停下腳步，臉上充滿恐懼，仿佛又要陷入之前的麻木狀態(tài)。
  "切。"
  咬咬牙，緣從一動(dòng)不動(dòng)的昴懷中跳出，步履蹣跚地向莊園內(nèi)走去。
  "緣！"
  "不管你一周目經(jīng)歷了什么，我現(xiàn)在只知道，拉姆和艾米莉亞生死未卜，蕾姆可能有危險(xiǎn)，絕對不能在這里停滯不前！如果你想繼續(xù)逃避，那你就隨你吧...
  “哎呀……這座豪宅里的空調(diào)怎么這么強(qiáng)勁？”
  踏入宅邸，緣吐出口中的暖氣，此時(shí)正值炎炎夏日，外面還是熱浪滾滾，可一進(jìn)屋，仿佛穿越了冰庫，室內(nèi)外溫差巨大，至少相差十幾度。
  “姐姐�。。　�
  蕾姆的驚呼聲從二樓傳來，緣來不及多想為何室內(nèi)如此寒冷，連忙向二樓奔去。
  “姐姐……”
  二樓的轉(zhuǎn)角，緣發(fā)現(xiàn)蕾姆，以及她懷里，已失去生機(jī)的拉姆。
  二樓的溫度更低，詭異的是，四周沒有任何魔女教徒的蹤跡。
  “糟了，還是晚了一步�！�
  昴緊隨其后，看到拉姆的樣子，重重捶了一下墻。明明解決了怠惰就立刻趕來，最終還是沒能挽救宅邸的人。
  “昴，你知不知道發(fā)生什么事？”
  緣一直想知道一周目時(shí)的真相，之前昴的狀態(tài)無法詢問，現(xiàn)在他清醒了，自然要搞清楚那一周目發(fā)生了什么。
  “不知道，什么都不知道。第一次，我沒遇到怠惰……就在豪宅的秘密通道里……”

  “豪宅的秘密通道？”
  考慮到蕾姆在場，昴并未詳述，但緣已聽出了端倪。
  一周目的昴，大概是來得太晚了。根據(jù)當(dāng)前的情景，怠惰的襲擊可能發(fā)生在今日傍晚，而在一周目，他是次日清晨才抵達(dá)宅邸。
  那時(shí)候，一切恐怕都結(jié)束了。然后他在豪宅的秘密通道里，不明不白地被殺害。
  “秘密通道在這邊，羅茲瓦爾經(jīng)常辦公的房間，書架后面�！�
  昴指向羅茲瓦爾的書房，對緣說。
  “照顧好蕾姆，我去瞧瞧�！�
  “緣，小心點(diǎn)，那里非常冷，足以凍死人的溫度�！�
  在一周目，昴并非被怠惰殺害，甚至只看到了魔女教徒的尸體。沒有人阻攔他，他很順利地到達(dá)了宅邸。
  然而，最終他還是死了，死因是凍僵，身體化為冰塊，接著碎裂。疼痛只是一瞬，他就這樣簡單地死在了豪宅中。
  “凍死……別擔(dān)心，我會(huì)沒事的。”
  緣立刻明白了昴一周目死亡的經(jīng)過，微笑著安慰他，讓他不必?fù)?dān)憂。
  自從緣從昴體內(nèi)獲得實(shí)體，她就變成了類似能量體的存在。雖能感知冷暖，但凍死或燒死是不可能的，除非有類似幻想殺手的能力觸及她，否則在某種程度上她是不死的。
  叮囑昴照顧悲痛欲絕的蕾姆后，緣步入羅茲瓦爾的書房，仔細(xì)搜尋。沒過多久，她便發(fā)現(xiàn)了傾斜書架后的地下通道。
  進(jìn)入通道，緣的表情變得嚴(yán)肅起來。
  這里的溫度比宅邸內(nèi)更低，之前的低溫如果是初冬，這里的溫度已超出冬季范圍，接近極地。
  能制造如此低溫，不可能是魔女教的成員。如果有能施展大規(guī)模魔法的魔女教法師，早該在眾人來救援時(shí)出現(xiàn)。
  若非魔女教，能讓此地成為冰之世界的，只有一人。
  “帕克……？”
  身為火系大精靈，掌控低溫的帕克，除了他，沒人能將此處變?yōu)檫@般景象。
  碧翠絲使用的是陰系魔法，而且蕾姆說過，她不會(huì)插手宅邸的事，所以不可能是她。
  羅茲瓦爾此刻在外，不在這里，即使在，也達(dá)不到大精靈的程度。
  那么，能做到這一切的，唯有帕克。
  越往深處走，寒冷感越發(fā)強(qiáng)烈。緣沿著階梯一步一步走下去，樓梯盡頭，是一個(gè)不大的地下空間。
  空間里，許多冰柱雜亂無章地立在各處，緣觸摸冰柱，隱約可見其中的人影。
  是被凍死的魔女教徒，這些冰柱更像是“人柱”。
  魔女教徒追逐艾米莉亞和帕克來到這里，結(jié)果全被帕克凍成冰塊，這一幕在緣的腦中閃現(xiàn)。
  繞過曲折的冰柱，緣走到空間的最深處，那里有一扇鐵門，無疑，后面藏著另一條通道或空間。
  但緣只能走到這里，鐵門與冰凍的魔女教徒一樣，被藍(lán)白色的冰層覆蓋，現(xiàn)在的她無法打開與墻壁融為一體的大門。或許直死魔眼能破除障礙，但貿(mào)然闖入，很可能被里面的生物當(dāng)作敵人攻擊。
  “艾米莉亞！帕克�。　�
  站在門外，緣大聲呼喚兩人的名字，至少得打個(gè)招呼，同時(shí)確認(rèn)他們是否在門后。
  “哦，是緣啊——”
  熟悉的聲音在地下空間回蕩，是帕克的聲音，但與平時(shí)不同，冷漠且毫無感情，如同周圍的空氣，冰冷至極。
  “帕克嗎？你們怎么樣？艾米莉亞呢？”
  一連串的問題脫口而出，此時(shí)已是夜晚，按常理帕克應(yīng)回到艾米莉亞的結(jié)晶石內(nèi)休息，但帕克顯然在外面，難道艾米莉亞耗盡魂力召喚了帕克？那艾米莉亞現(xiàn)在情況如何？
  “已經(jīng)，太晚了，緣。”


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