在戰(zhàn)勝白鯨，滌蕩世間惡疾的輝煌慶典之上，理應如此，為驅散這片土地的毒瘤，為掃除引發(fā)無數(shù)哀傷的白鯨，人們應當歡歌笑語，舉杯共賀。然而，眼前的場景卻截然相反。
  緣所見，歸來的傭兵團成員，正搬動著那些討伐隊的犧牲者，或是扶持著傷痕累累的幸存者。此情此景，分明昭示著一次慘痛的敗北，何來勝利的跡象？
  “這…這究竟是怎么回事？”緣自高空降落，抓住一名傭兵急促詢問。
  “是…是精靈大人！”傭兵一見緣，驚喜地呼叫。
  “精靈大人？”緣疑惑回應。
  “精靈大人回來了！”隨后，如漣漪般，其余傭兵紛紛向緣行禮，可奇怪的是，那些與庫珥修一同歸來的討伐隊員們，望著緣，面露困惑，仿佛根本不認識她。
  “你還沒告訴我，到底發(fā)生了什么！”緣暫且拋開疑慮，她亟需知道，為何本該凱旋的隊伍竟狼狽至此。
  “這個…我們也一頭霧水，只是去迎接時，他們已是這般模樣。”傭兵面對緣的追問，顯得緊張不已。
  “庫珥修呢？蕾姆呢？她們在哪？”
  望著傭兵，緣意識到他無法提供答案，于是決定先去探明庫珥修和蕾姆的狀況。
  “庫珥修大人不知為何斷臂，已接受緊急救治，目前仍在昏迷中……至于蕾姆……”
  傭兵提及庫珥修的慘狀，提到蕾姆的名字時，猶豫了片刻。
  “精靈大人，蕾姆…是誰？”傭兵的話令緣心生異樣。
  緣、菜月昴、蕾姆，同屬于艾米莉亞陣營，傭兵們皆曾親睹，甚至尊稱蕾姆為“蕾姆大人”，僅隔一日，他們怎可能忘得一干二凈？
  然而，傭兵并不像在撒謊，而且他也沒理由冒犯身為“精靈”的緣。
  不再追問傭兵，緣直奔府邸深處。在女仆引領下，她來到一位沉睡少女的床前。
  “這少女我們都不認識，但她與庫珥修大人同行，應該是同伴，因此帶回。不過，至今未蘇醒。”
  傭兵交代完，便匆匆離去，只留緣等人在房內(nèi)。
  “蕾姆……”緣輕喚著少女的名字，怔怔地看著蕾姆。
  少女宛如熟睡，平日的嚴謹、專注或戲謔，此刻皆不復存在，唯余平靜安寧的睡容。
  女仆裝依舊整潔，仿佛隨時待命，但她毫無蘇醒的跡象。
  “果然，你是來找蕾姆的吧。”由依輕嘆一聲，開口道。
  “由依姐，你知道……什么嗎？”緣聞言，立刻抬起頭，她意識到，自己無法查明蕾姆的遭遇，但身邊有一位遠勝自己的穿越者！
  “嗯，略知一二。”由依點頭，走到蕾姆床邊，凝視著安睡的蕾姆解釋，“蕾姆現(xiàn)在的情況，是喪失了自我記憶和存在感，簡單來說，就像植物人，卻又不盡相同……”
  “喪失記憶…和存在感？由依姐，你說的存在感消失，是不是……像《灼眼的夏娜》中那樣？”
  “失去存在”對緣并不陌生，那正是《灼眼的夏娜》中的概念，就連緣許愿后的狀態(tài)也契合這一定義。
  “失去存在”意味著抹去在這個世界的全部痕跡，包括過往、回憶、經(jīng)歷，乃至熟知的人，都將遺忘這“失去存在”的人。
  仿佛從未在這世上出現(xiàn)過，無人記得，無人提及，而此人的世界印記也將徹底消逝，這就是其真諦。
  “沒錯，蕾姆的記憶和存在被大罪司教‘暴食’吞噬，才會這樣……所以，對蕾姆現(xiàn)在的狀態(tài)，我無能為力，抱歉。”
  由依帶著歉意說道，她的能力并不適用于治愈，更何況蕾姆的情況非尋常手段可解，她無法給予緣任何幫助。
  “沒關系，不怪你。”
  由依無計可施，緣的內(nèi)心充滿失落，但她明白，這事不能怪由依。若是能揭示蕾姆如今狀況的真相，緣已感激涕零。
  “是我之過。”
  面對靜如雕塑的蕾姆，緣低語著。
  緣確信蕾姆陷入如此境地，全因自己的決定。若非她堅決讓蕾姆隨庫珥修重返王都，蕾姆也不會落得這般田地。甚至當時若她與蕾姆一同返回，或許一切都能避免！
  “罷了，這事怪不得你。畢竟你無法預知，而且原著你也沒讀過——無知者無罪，你說是吧。”
  由依在旁勸慰。
  “那么，就沒有其他辦法拯救這位名叫蕾姆的少女嗎？”
  曉美焰悄然上前，環(huán)抱住自責的緣，輕撫她的背部，轉頭向由依發(fā)問。
  既然“失去存在”在此世界存在，想必也有相應對策。或許某些方法能解開蕾姆的困境。
  “……方法……倒也不是沒有。”
  “什么方法？！”
  緣急切地追問。
  “在穿越者之中，確實有幾個辦法可以讓蕾姆重獲存在……但代價是，必須帶蕾姆離開……”
  由依說到這里，目光轉向緣。
  治療蕾姆可行，前提是要帶她離開。由依的意思是這樣。
  不過，暫且不論那些方法能否治愈蕾姆，即便治愈，能否重返RE世界仍是個問題。

  每個由動漫、小說或其他媒介衍化出的世界，都會生成無數(shù)分支，如同主干與枝蔓的關系。由依雖能通過特殊手段定位大概世界坐標，找到緣所在世界的方位，但精準定位還需留在RE世界的緣。少了她，尋覓這樣的世界將無比艱難，稍有偏差，便可能落入截然不同的世界。
  更別提RE世界的時間線錯綜復雜，即使同一世界，也難以斷定是否同一條時間線。因此，蕾姆此次離去，很可能再也回不來，由依希望緣對此深思熟慮。
  “……只是，可能回不來……是嗎？”
  緣聽罷由依的解釋，忽然發(fā)問。
  “嗯，回來是有可能的，只是會耗時良久。不確定何時能找到回去的路。若非‘那件事’發(fā)生，無論是神祗還是穿越者都能輕易找到目的地，但現(xiàn)在……十分困難。”
  久遠的時代，神明與穿越者尋找曾踏足的世界易如反掌。但自從那次混沌，雙方被迫聯(lián)手，要在紊亂的時空中找尋精確坐標，變得異常艱難。蕾姆并非不能歸來，只是到時即便找到歸途，這個世界也可能已流逝多年。因此，從某種程度上說，無法回來也是事實。
  “我決定帶蕾姆一起走。”
  緣經(jīng)過深思熟慮，最終作出決定。
  帶蕾姆離開，至少還有返回的可能；若將蕾姆留在這里，她可能終生如此！如何抉擇，緣已有答案。
  “我知道勸你無用……但你肯定會堅持的。”
  由依無奈地聳肩。
  身為劇情人物的蕾姆，或許在RE后期會被昴所救，但原著至由依穿越前并未提及蕾姆的康復，所以帶她離開，至少能親自拯救她。
  “那就這么定了，出發(fā)時帶上蕾姆。”
  最終，由依應允了緣的請求，準備帶她和蕾姆一同回去。
  最多兩章，RE卷完滿結束……
  “即將離開，是否感到不舍？”
  夜色中，緣站在卡爾斯騰府邸的陽臺上，仰望圓月。凜走來，微笑著詢問。
  “有些不舍……更多的是遺憾，未能好好領略這個世界。”
  緣轉頭微笑回應，輕聲細語。
  她決定帶蕾姆一同離去，但不會立即啟程。她要向這個世界的朋友道別，于是緣與曉美焰等人一同留在卡爾斯騰家，等候昴等人歸來。
  既然怠惰已被徹底消滅，無須再逗留羅茲瓦爾領地。傍晚，討伐隊帶著愛蜜莉亞平安返回卡爾斯騰府。
  愛蜜莉亞前來與庫珥修商議聯(lián)盟事宜，同時感謝庫珥修等人的援助。
  令人欣慰的是，昴與愛蜜莉亞的關系似乎有所緩和，不再如以前般冷戰(zhàn)，反而顯得親密起來。看來愛蜜莉亞已原諒了昴違反約定的行為。
  關于庫珥修的事情，庫珥修的斷臂已被由依以神秘之術接合，醒來后，緣才發(fā)現(xiàn)她失去了過往的記憶，包括對緣和菲利克斯的回憶。
  這事令菲利克斯這貓耳少女怒不可遏，沖動地欲尋始作俑者清算，幸虧威爾海姆一番好言相勸，才讓她暫時平息怒火。
  一切塵埃落定，已是深夜。緣在陽臺上獨自透氣，這時凜走了過來，輕聲開口。
  “是嗎，確實遺憾。不過相比衛(wèi)宮士郎，你已經(jīng)幸運得多。”
  凜雙手扶在陽臺欄桿上，理順被微風擾亂的長發(fā)，緩緩道來。
  “衛(wèi)宮士郎…是指由依姐嗎？她也經(jīng)歷過類似的事？”
  緣對由依曾是衛(wèi)宮士郎一事已了然于心，對此并不覺得稀奇。在這個無盡的多元宇宙中，總有些主角會經(jīng)歷性別轉換。因此緣并未深入探究此事。
  然而，遠坂凜的話讓緣意識到，曾經(jīng)的衛(wèi)宮士郎，由依，似乎也有過與自己相似的經(jīng)歷，甚至更加悲痛。
  “嗯，算是一樣，又或者不同。”
  凜的目光投向下方的庭園，陷入沉思。
  “衛(wèi)宮士郎當初穿越的方式與你大不相同。你很幸運，一開始就擁有強大的力量，但她，每一步都靠自己奮力爭取。她的穿越并非直接破壁，而是—死亡。”
  “死…亡？”
  “沒錯，死亡。衛(wèi)宮士郎每次躍界，都伴隨著生命的消逝，一次次面對親人的訣別。所以說，你與她相比，是何其幸運。”
  凜平靜講述著殘酷的事實。由依的穿越依賴自身死亡，穿越后無法找回原先的世界，意味著與舊世界的親友永別。相比之下，有可能回到這里的緣，確實更為幸運。
  “等一下，如果這樣，凜，你是怎么……”
  緣聽著凜的敘述，突然發(fā)現(xiàn)一個疑點。既然由依無法返回原來的世界，那凜是如何與她重逢的？更何況之前小焰和由依的對話中，似乎間桐櫻也參與了重逢。
  “那只是個意外，意外。小櫻和我都以為衛(wèi)宮士郎已經(jīng)離開了…但…有人幫我們完成了穿越，于是，就成了現(xiàn)在這樣。”
  凜不愿詳述此事，話至此便打住，轉而面向緣，總結道：
  “所以，無論多么不舍或遺憾，你總會回來的。你現(xiàn)在這樣，有些人會擔心的哦。”
  雖然沒點明是何人，但凜所指，緣心知肚明。

  “…愁眉苦臉，真的嗎？”
  摸了摸臉頰，自己真的表現(xiàn)得如此明顯嗎？
  正因為顯露出太多遺憾，凜才會前來安慰。然而—
  “對了，小焰她…在哪里？”
  提到“那個人”，緣才發(fā)現(xiàn)，那個總是寸步不離的她，此刻居然不見蹤影，這讓緣感到異常。
  從重逢至今，曉美焰幾乎形影不離，宛如緣的抱枕。緣多次懇求，她才肯在他人面前放手，即便如此，依舊緊隨緣左右。
  但現(xiàn)在，這個始終如影隨形的人，忽然消失了，這讓緣疑惑不已。
  提到曉美焰，凜的笑容僵硬，嘴角抽搐，四處張望。
  “額…這個，曉美醬她啊—”
  …………………………
  “那個，你叫我出來，是有什么事嗎？曉美…焰，對吧？”
  遠離卡爾斯騰家的隱蔽之地，昴撓著頭，看著把他叫出來的曉美焰問道。
  剛與艾米莉亞及庫珥修一行人商議完結盟之事，結果一出門就被曉美焰叫走。起初，昴并不想跟她走，但他想嘗試留下緣，于是決定與曉美焰好好談談。
  “菜月昴？”
  “是我，有事嗎？沒事的話，我想說……額…”
  昴正要向曉美焰訴說心事，卻見眼前烏黑秀發(fā)的少女舉起了漆黑的手槍，槍口正對著他的額頭。
  “咕。”
  昴咽了口唾沫，頓時愣在原地，冷汗瞬間濕透了后背。
  這是現(xiàn)代武器，絕對是現(xiàn)代武器！在異世界看到這類裝備的確令人驚奇，但當它瞄準自己時，那不再是驚喜，而是驚恐！


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