第374章 水鬼鑿舟
“嗖、嗖、嗖——”
幾根飛虎爪從小船上飛起,鉤住了大周使團搭乘這艘客船的船舷,隨即就有人開始拽著繩子準備往船上攀援。
而船上的船工們則發出驚叫,船老大趕忙組織他們拿魚叉的拿魚叉,拿割網刀的拿割網刀。
“守住船舷,別讓人爬上來!”
“快去喊槳手,讓他們向后退!”
“河面這么寬,舵手往辰位偏舵,咱們繞開這段鐵索!”
不過,就在這時,從河邊的蘆葦蕩里,突然又駛出了一艘篷船。它比舴艋舟大一些,上面還豎立著一根旗桿。
旗桿上掛著一面紅布角旗,角旗上用白堊寫了一個大大的“花”字。
“是花頭陀!
長跑這條水路的船老大,立馬認出這旗子所代表的含義,不由得倒吸一口涼氣。
他聽說過花頭陀,這可是一個兇悍的水匪,有人甚至傳言這家伙敢生吃小兒心肝,被這伙人劫殺的船只,很少有幸存者。
而就在這船老大心道不妙的時候,那艘篷船里,果然鉆出了一個禿頭大漢。
他手里拿著一柄方便鏟,隔著老遠就指著客船,大聲報了一段切口:
“吾等兄弟水路蹚,今日汝曹入吾疆。
來者且聽吾言講,吾本水上豪俠郎。
此路吾等水路長,此河恰似錢滿倉。
勸汝速把帆兒降,莫驚吾等刀與槍。”
一眾水匪紛紛附和,唱著這調子,不斷逼近客船,威逼恐嚇。
他們每每劫船,只要亮出這陣勢,再大的漕船也會乖乖聽話停船,只有交足買路的銀錢,方可繼續通航。
然而就在這時,一陣響亮的大笑,突然間在客船的船艙里傳了出來。
趙無咎剛剛把郭老夫子和高仙芝送回船艙,順帶拿了自己的兵刃出來,結果就聽見了水匪們報的這個貫口。
他走到了船頭,滿臉嘲弄地笑道:“喲嚯,爾等豬狗輩,說話一段段的干什么,還想要去考科舉不成?”
說話的同時,趙無咎隨即彎弓如滿月,“嗖嗖嗖”地射出了一壺羽箭,箭箭不虛發,全都命中了舴艋舟上的水匪。
他專門挑那些手里有弓箭的下手,仗著自己拿了五石硬弓,隔著老遠就將這些人逐個點名,以避免他們射傷船上的船工。
須臾之間,趙無咎就射完了整整一壺箭,不多不少正好三十根羽箭,而那伙水匪立馬也折損了足足三十多人。
為什么“多”呢?
這是因為趙無咎用的硬弓力道太大,而水匪們身上又都只是穿著短褂,有的大冬天還打著赤膊,箭矢從其身上穿心而過,一根箭有的就射穿了兩三個人。
“不好,點子扎手!”
花頭陀看的分明,趙無咎不僅長得令人側目,顯露的這一手射術也委實令人心驚。
想也沒想,這個水匪頭子趕快嘬唇打聲刺耳的唿哨,他在給那些水鬼們發訊號。
早早飽食一頓豬油渣,身上也揉搓暖和起來的水鬼們,立刻潛入水下,拿著斧鑿就向這艘客船包圍過來。
這是花頭陀縱橫葦河的殺手锏。
十來個精挑細選出來的,從小在河溝子里泡著長大的大小伙子,每日好吃好喝的供養著,做“無本買賣”前還要管他們一頓豬油渣——吃了這個東西,在水下身上才不會覺得冷,潛行的時間才能拉長。
而這些水鬼的作用也很大。
任是什么船,船上有什么高手,只要被鑿破了外殼,船只要是進了水,一船人都要下水去喂魚鱉。
花頭陀的名號很響,附近的地方官不是沒想過將這伙人剿了,只不過他們徘徊的那個水圍寺三面環水,想要剿滅只能從河上用船只運送鄉勇。
可再多的鄉勇,只要還需要乘坐舟楫,那都會被這伙子水鬼克制得死死的。是以,官府對這貨蟊賊也有些無奈,最終只能聽之任之,令其存續到了今時今日。
可就在今天,晌晴白日的,花頭陀招募的這批精悍水鬼,竟然遭遇了讓他們中很多人這輩子都不敢再下水的可怕怪物。
水鬼遇上真“鬼”了。
趙無咎的那匹黑色巨馬,也就是由扶余鬼怪、豐山之神化作的旺財,方才竟然自行走上了甲板,投入水中。
這家伙一個猛子就潛到了水底。
它不需要呼氣,也不畏懼寒暑,因此在水中比花頭陀訓養的水鬼們更加如魚得水。
當后者拿著斧鑿,想要在客船上開洞的時候,它就四蹄振奮從河底一躍而起,對著那些人是又踢又咬。
哪怕閉氣的功夫練得再好,可也比不上這個根本就不用喘氣兒的家伙。更何況,這家伙的力氣可不是尋常人能比得了的,被它咬一口、踢上一腳,最好的下場也是血肉模糊、筋骨折斷。
十幾個水鬼,止兩三個彈指,便全軍覆沒。他們爭先恐后地浮到水面上,一邊叫嚷著“水里有鬼”,一邊拼命想要劃水離開。
可是,來都來了,再想走就沒那么容易。都不用趙無咎打招呼,客船的船老大當即發狠,讓人往河里撒網捕撈。
不僅如此,他還吩咐那些船工:“都警醒一些,撈上這些匪類,誰要是敢呲歪,你們就用魚叉給他戳兩個血窟窿!”
船工們紛紛唱喏。
這年頭,離鄉背井出來跑船的,大多也是狠人,平日里也沒少和水匪打交道,你死我活的場景也沒少經歷。
除了一些半大小子,被那些船工心一軟撈上船,挨了頓梢棒招呼。剩下七八個水鬼,則是在網兜里就被了了賬。
“這……”
這一幕被篷船上的花頭陀盡收眼底,花了大價錢和很多心血培養的水鬼,竟然就這么稀里糊涂地報了銷,令其只覺目眥欲裂。
不過,他也沒有腦子一熱,自己就沖過去,而是想要質問那給自己送禮,讓自己帶人來劫殺客船的馮奉先。
這他娘的是一艘普通客舟?
然而,還未等其開口,也就是剛剛扭頭,他就聽見身后河面上傳來“噗通”一聲水響。那個馮奉先見情勢不對,竟然自行跳水遠遁,逃離了這艘篷船。
不僅如此,給花頭陀搖櫓的兩名手下,他們此刻竟也癱倒在船上,咽喉處赫然分別釘著兩只轉輪鑣。
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