第224章  遵循命運

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        身高接近三米的斯提弗在白銀城并不引人注目。

        治療所的角落里，新生兒離開產房后，祂小心地收好幾滴天使的臍帶血。

        這些神話生物之血擁有極強的靈性，如果沒有人處理，烏洛琉斯出生時治療所里所有的人都會瘋狂失控并死亡，斯提弗制止了這一切，只讓一部分靈性外溢，在白銀城中制造了小范圍的“重啟”，讓大部分狀態欠佳的人恢復到某個狀態最好的時刻。

        接下來就是帶走烏洛琉斯，祂相信科林·伊利亞特能夠理解自己的做法并為自己遮掩，白銀城已經獲得了天使的眷顧，主也已經降臨大地，不該奢求更多。要繼續虔誠苦修，終有一日能夠得救。

        大概過了一個小時，斯考爾德先生抱著孩子回到了病房，把孩子交給了妻子。剛剛恢復了些力氣的妻子欣喜地抱著孩子，嘴里不停地念著“感謝主”“感謝你”之類的話語。

        “真的是你，親愛的孩子……”

        斯考爾德夫人用力抱緊了襁褓里的小天使。這個洗掉了白色胎衣，皮膚開始變紅的小孩子，帶著滿身洗禮的血污來到世上，柔軟的襁褓里還有皮革清淡的氣味。他由虔誠平凡的母親生下，有朝一日必然回歸天上。

        在漫長的時光中，祂有過許多名字，烏洛琉斯，命運之蛇，吞尾者，水銀之蛇，命運天使，這些名字隨著歷史與命運的長河流動，永不改變。但只有這一次，祂沒有及時將自己的真名告知父母，因此他還有了一個代表凡人凡性的昵稱——父母叫他烏諾。

        斯提弗站在醫師們中間，沒有人注意到這位奇怪的老先生，他們下意識地把祂當作了一位年長慈祥的老者，和眾人一樣，都是前來道賀的一員。

        母子分離的痛苦是短暫的，生命也是同樣短暫的。

        只要是主的信者，都將在神國重逢。

        時間緩慢地流逝著，祂看著這些信者們給天使送上祝福，也期待著這位主的使者能夠讓白銀城的未來多一絲希望，祂看著這紅彤彤還有些皺巴的小嬰兒以天使的矜持穩重在醫師和父母的擺弄下安穩地睡著。天上閃電的頻率逐漸降低，醫師們很快就去忙碌其他事務，小小的病房里安靜下來。

        烏洛琉斯一直在睡，仿佛是睜開眼看完了周圍的環境之后，就完全地放松了下來。

        斯考爾德夫人已經睡了，孩子的襁褓放在旁邊的小搖籃上。她側著身子，抓著孩子的小手入睡。

        在旁邊陪護的斯考爾德先生坐在家屬的小床上，突然感到一股莫名的困意洶涌襲來，上下眼皮好似涂滿了膠水，他的頭一點一點，最后靠著墻睡著了。

        病房內的燭臺緩慢地燃燒著。

        斯提弗從陰影中顯現，祂對這對年輕的夫妻行了個簡單的禮，以表示對他們孕育了天使的感謝。

        隨后祂靠近那小小的，和襁褓一樣嶄新的搖籃，佝僂的腰背彎下。

        “尊貴的命運天使殿下。”斯提弗恭敬地說，“我來迎接您。”

        烏洛琉斯睡得很安詳，藕一樣粗細的四肢舒服地攤平在干凈溫暖的搖籃里。

        斯提弗又說：“主來讓我帶您去往祂的身邊。”

        烏洛琉斯動了一下，祂翻了個身，留一個小小的后背給圣言天使。

        斯提弗有些摸不著頭腦，祂上前一步，試探著再次開口：“如果您沒有意見，那就由我代勞，將您送出東大陸。”

        為了抵擋“愿望魔狼”科塔爾，斯提弗不能隨意離開神棄之地。

        但只要理由充分，祂也可以離開神棄之地，去外面轉一圈再回來。

        烏洛琉斯又不動了，斯提弗頓覺自己對命運天使還不夠了解，無法從對方看似簡單實則暗含預示的一舉一動中讀出命運的深意，這屬實是失格。

        進退兩難的斯提弗選擇了上前一步，伸手把小烏洛琉斯從搖籃中抱起。然而斯提弗的眼前忽然一陣恍惚，祂仿佛看到一雙血紅的蛇瞳在自己眼前睜開，祂的動作開始倒退，把烏洛琉斯好好地又放回了搖籃，并且神志不清地循環做了十二次這樣的彎腰動作。

        十二次過后，斯提弗的額頭上流下一滴冷汗。

        祂看著搖籃里再次背對著自己的烏洛琉斯，感覺好像終于明白了命運的意思。

        于是，圣言天使再次朝著烏洛琉斯躬身行禮，然后緩緩退出了房間，并關上了門。

        ……

        貝克蘭德，菲耶莊園。

        斯提弗的祈禱在幾分鐘后進入了真實造物主的耳朵，真實造物主想象了一下那副畫面，感到有些意外：

        “烏洛琉斯不想離開神棄之地？”

        “一般情況下祂不會拒絕來到我的身邊，這一次祂想要在神棄之地等待什么？”

        祂沉思了一小會兒，給了斯提弗回應：

        “無事。”

        “自有祂的理由。”祂想留下就留下吧。

        很快，圣言天使的祈禱再次傳來，祈禱畫面已經從有著住宅的城市變成了黑暗的郊外：

        “謹遵您的神諭。”

        “我會繼續留在城外，保護白銀城的信者。”

        如果烏洛琉斯覺得那里值得停留，那白銀城未來肯定會發生些什么——“神棄之地”和“發生問題”這兩個詞聯系到一起，真實造物主第一時間想到的就是自己之前為了拿到絕望魔女而和愛德華談生意，最后答應外神，讓祂去神棄之地轉一圈的事情。

        由于這個條件比起“被縛之神”、“斯厄阿”之外要簡單得多，而且神棄之地基本就是自己的神國，有別的神想去自己的神國參觀，這幾乎是把自己的命放在別神的手上。真實造物主權衡后選擇了答應，但烏洛琉斯的反應讓祂又隱隱地產生了一些不安，這背后或許又有著什么外神的陰謀。

        “不過也不一定是外神的事情……”

        真實造物主把近幾個月的事務仔仔細細地回憶了一遍，發現神棄之地還有不少牽扯。

        “如果以后克萊恩·莫雷蒂接受了我的資助，那他肯定也要前往神棄之地，為‘愚者’造勢。”

        “另外，去年在神戰廢墟失蹤的‘黑之圣者’帶領的朝圣小隊到現在都沒有音訊傳來，今年的朝圣還有幾個月又要開始了，烏洛琉斯到底在等什么很難說。”

        說到克萊恩·莫雷蒂——哦，現在的身份應該叫格爾曼·斯帕羅。

        之前他在海島奧拉維直面兩位甚至三位外神的事情還讓真實造物主記憶猶新，欲望母樹吸引來了衰敗君王，然后剛好被夾在其中的克萊恩選擇丟出被門先生——即墮落母神污染的靈性物品，用外神對付外神，這到底是一種怎樣的膽大包天和戰略鬼才？反正給真實造物主嚇了一跳。

        艾彌留斯·利維特將軍的死訊也被傳回了國內，死亡原因尚在研究，但是根據真實造物主的渠道，祂得知艾彌留斯上將身上似乎有些古怪的污染痕跡。

        明明被欲望母樹襲擊的“艾彌留斯”是格爾曼·斯帕羅，然而是遠在中程島海軍基地的真正的艾彌留斯上將的身上竟然也殘留著欲望母樹的污染，這倒真是一件耐人尋味的事情。

        好在，污染、基地廢墟和幸存者的證言都對上了，雖然有些離奇，但最后得出的真相就是——

        艾彌留斯·利維特上將在奧拉維遭受污染（襲擊）后，隱秘前往中程島，并死在了那里。

        這是明面上的官方回答。

        但是暗地里，官方給格爾曼·斯帕羅的通緝令已經悄悄地貼在了拜亞姆和奧拉維。

        一位半神意外身亡，總督又被停職，如果沒有人頂上，利維特家族怕是要漸漸衰落下去了。

        不過真實造物主對貝克蘭德的政治不感興趣，根據還停留在海上的極光會神使的匯報，疑似格爾曼·斯帕羅的人正在給慈善醫院做義工，扮演無面人并消化魔藥。

        真實造物主讓神使再三確認，是真的在做義工，是真的在給病人臨終關懷，而不是假扮成某一個病人，通過扮演他們的臨終時刻而獲得魔藥消化進度。

        一番觀察報告后，真實造物主對克萊恩越發滿意。

        唯一不滿意的，就是克萊恩·莫雷蒂依然不愿意正視自己的身份，也不愿意接受幫助。

        477

        三月中旬。

        幽暗圣者克斯瑪按照計劃出差，前往南大陸的一處小城市，去和巡禮教派談今年的生意。

        克斯瑪直接通過靈界傳送到達了這座小城的外圍，氣溫漸漸回暖，他能夠看到小城的居民們已經開始播種，膚色古銅的人們推著裝滿糧食的沉甸甸的板車，走向城內的公共烤面包房。

        也有孩子們忙完了農活后去附近的小學校讀書，城內的人們大多數臉上都能看見笑臉。這里屬于大型殖民地城市的邊緣，稍顯落后貧窮，連煤氣路燈都沒有，但受到的管制也更少。

        更何況，由于蒼白女皇的成功，各國都開始對殖民地加大壓榨力度，能夠看到這樣的畫面更加難能可貴。

        不過克斯瑪的重點并不在這些食物和居民身上，他快步走進城中，白皙的皮膚和精致的衣服引起了居民們的好奇，僅僅是好奇和羨慕，而沒有大部分土著看到上等人時的畏懼和警惕。

        他在一處工廠里找到了理查·恩斯特。

        在平均身高不到一米七的南大陸，這位天使的身高讓祂無論到了哪里都能被第一時間認出來。

        理查正在幫助工人挑選優良的種子，時不時還會幫著推一推車，扛幾袋糧食。克斯瑪一進城就被祂注意到了，但祂并沒有因此停下手上的工作，甚至加快了速度。

        克斯瑪也不敢貿然打擾這位天使，便站在門外等待，一等就是一個多小時。

        快要吃午飯的時候，理查手上的工作終于結束了片刻，祂把挽起的袖子拉了下去，走到門邊，熱切地招呼了一下幽暗圣者：“要不要去嘗嘗城里的玉米餅和烤肉？”

        克斯瑪先是想要拒絕，但還是點了點頭。

        很快，他們各自拿著包好的食物和醬料，坐到了路邊的兩個箱子上。

        “今年有什么事？”理查問道。

        克斯瑪聞了聞牛奶焦糖醬，咬了一口玉米餅，盡量口齒清晰地回答：

        “我們想要知道您手中的改良小麥種子的收益。”

        “我就知道。”

        理查拿著餅，在跟路上行人們打招呼的間隙對克斯瑪說道：“這批種子非常優秀，優秀到我想在大地母神教會的門板上貼它的增產曲線的程度。”

        “我們請過豐收祭祀，但得到的增產也不過如此！”

        “最初的第一批麥種完美做到了每畝增產40%，但后續的第二批種子的產量更高，隨后就開始下降，不太穩定，應該是需要每一批都專門改良配種的。培育者不在，我們只好自己試種，慢慢研究。”

        “現在增產量穩定在了25%。”

        看著這座城市，理查略有驕傲：“糧食的增產能夠最快地提升人們的勞動積極性和生活水平，只要在這里成功了，我就會慢慢地把這些種子傳播到其他的城市里去。”

        克斯瑪問：“請問第一批種子還有剩余嗎？”

        理查搖了搖頭：“很抱歉，我的種子來源于朋友的贈予，我沒有出售它們的權力。”

        “那么我們希望預定一批麥子。”克斯瑪看著街道，說，“就收購這一批的結余。”

        理查沒有拒絕：“按照市價收購即可，和居民做生意不用過問我。另外，如果你們確實要收購的話，我希望伱們盡量把這種高產小麥的情報控制住。”

        克斯瑪當然知道其中的利害關系，當即答應下來。

        “另外，還有一件事情。”

        理查思考了片刻，問道：

        “你們北大陸最近有關注玫瑰學派的動向嗎？”

        “這段時間，北大陸的玫瑰學派很奇怪，他們都變得異常激進，但是做出的事情卻有細微的差別。”克斯瑪也早早地做過功課，來見“節制天使”，怎么可能不提前關注玫瑰學派的情報，“他們在市內做了不少事情，引起了恐慌，也引起了教會的注意，但很奇怪——他們都聲稱接收到了‘神孽’的神諭，可做出來的事情卻是互相妨礙，一次都沒成功過。”

        理查點了點頭。

        “南大陸也在發生類似的事情，玫瑰學派里同時出現兩個呼聲，一個是去給斯厄阿獻上更多的祭品，一個是斯厄阿自稱要自我封閉，苦修一段時間，情況非常混亂。”

        “斯厄阿的這里。”節制天使指指自己的太陽穴，“恐怕又出問題了。”

        TBC

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        好耶再有幾張克萊恩漫游神戰廢墟之海，海上卷就徹底結束了好耶！


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