李子樹搖搖頭，不過嘴角浮起一抹微笑。螺斯科心想，這大概算是敷衍老板的笑容吧。

        “就像你做小男生的時候穿的衣服，和你長大成人時穿的一定不一樣。”螺斯科說下去，“所以靈魂也是一樣。你做小孩時有一個靈魂，長大一點又會有另外一個，成年之后又有別的。”

        李子樹不置可否。“我是穿不同的衣服，不過我不曉得靈魂會怎么樣。”

        螺斯科捻著下巴。“大多數的佑天宗教都相信人死的時候每個靈魂是個別受審的。假設你的前三個靈魂基本上是好的；結果你長大了變成一個強盜或小偷，那就有了第四個靈魂，后來你又向善，開始過道德的生活，這樣就有了第五個靈魂，而且是好的。等到你死了，靈魂都分開受審。除了第四個靈魂之外，其它的靈魂都會得到嘉許。但是第四個壞靈魂卻會被送到地獄去、或者被毀掉，要不就送回人間，看你皈依的是什么神。”

        “你想用這個說明什么？”李子樹問他，還是目不轉睛的望著他的機器。

        螺斯科笑了。“沒有，只是猜你可能為了和你弟弟之間的事情覺得歉疚。不要這樣。你來到這里之后就有一個新的靈魂了：一個佑天人的靈魂。讓那個靈魂領導你過下半輩子吧。”

        李子樹站在那里，對螺斯科這番忠告思索良久。然后他搖搖頭，“除非我跟我弟弟再談一次，否則我一輩子都會帶著后悔。不過我還是謝謝你的忠告，那很……”他想了一下，然后露出前所未見的笑容。“很有萼城味道。”

        螺斯科也回敬他一個微笑，當他這番話是一種恭維。“好啦，”他抬頭看看這架巨型機器，“可以動了沒？”

        “還不行，”李子樹扯下他頸子上的一條鏈子。螺斯科看到那條鏈子一頭系著一顆很大的寶石，暗沉的紅色中閃爍著幾道多彩的火光。李子樹爬上梯子，直到機器的頭部，然后把那顆寶石塞進去。螺斯科拚命踮起腳尖，才看得到他只是把紅色的寶石伸進去，碰碰原來的那顆暗色石頭。

        舊的寶石開始發光，慢慢的，從微弱的小光點越來越強，直到它的光芒跟李子樹手里的紅寶石一樣亮。然后在一片白色火花中，寶石發出了碧藍色的光輝。

        這個鐘表店老板看著，心想，就像看人家用火把點火似的。

        新的寶石一被點亮，整架機器就開始動了起來。先是抬起一只手臂，放下，然后又抬起一次；所有的關節和齒輪都運轉得平滑又順暢。李子樹把這只機械獸的面罩調低一點，讓寶石的光從它的眼洞里透出來。

        ”好啦，”李子樹說。”現在這部機器也有個新靈魂了。”

        到了第三個月的競賽時，對凱拉而言已經跟前二次沒什么二樣了。號角和鐘聲一次又一次的響起，成群結隊的民眾帶著祝福走過她和她父王的面前（雖然她也注意到，每次的人數都比上個月少一點）。肌肉過度發達的大力士們也成群結隊的等在場內，徒勞無功的等著搬動那尊不可能的雕像；同樣的，人數也是一點點的減少。

        還記得第一次舉行競賽的那一天，王宮后院辦了一場非常盛大的慶祝會。再過一個月，第二場競賽的時候，大家只是帶點興趣。現在，二個月過后，凱拉已經覺得整件事情問得索然無味了。她往那群駙馬候選人打量，努力忍住那股打哆嗦的感覺。這些人不只長得奇怪，恐怕作用也是一樣；要跟一副耕田用的犁來比，犁可能還比他們有用點（除非他們用拔的方式除草啦，她有點小邪惡的偷想），至于什么王者風范或是領導者特質之類的嘛，很遺憾的，他們缺得很。不過凱拉的腦子里有一部分在跟這股哆嗦唱反調；那個部分（在精神上）聳聳肩：那又怎么樣？反正一等婚禮過完，她就是女王了，所有重要的決策會等到那個時候才下。

        起先在觀賽的時候，她會想象跟這每一頭公牛結婚之后，她會過什么樣的日子。結果她越想越可怕，反正他們也沒成功，所以她就改猜這些人在失敗之后，會遭受什么精神或身體的創傷。她算過，自從第一天競賽起，有十個人拉傷了肌肉（其中三個傷在鼠蹊部）、二個腸子爆裂、七個累倒在地，還有一個頭部受傷。最后那一個是從北邊來的，他在失敗受挫之余，激憤的一頭撞向雕像。寺廟里的醫療人員拖著他的腳離開了場地。

        眼前的這個參賽者會發出咕嚕的聲響，不過凱拉對他一點也沒有興趣。她比較期待下一個；這些下一個發出的噪音越來越多，也越來越容易放棄。

        等待進場的隊伍很快就變短了，圍觀的民眾也一樣。她懷疑自己的父王究竟能讓這種活動進行到什么時候，說不定就等哪個貴族提親吧？她暗自猜想，老爸爸做事情總是神不知鬼不覺。

        凱拉已經向自己的命運提出了辭呈；她一直都是個乖女兒，如果父王要她嫁給一個法拉吉人，她就會在沙漠的某個帳篷里過完與文明絕緣的下半輩子。當然，她對宮廷的禮儀并不生疏，因為從她懂事開始，她就知道自己的婚姻大事和王國的強盛要牽扯上關系了。那個在有幸娶她之前就不幸喪命的前任未婚夫也一樣，整個婚事決定的過程并不會有太大的改變。

        她看著正在觀賽的父王。他現在正擺出一副撲克臉：冷酷、莊嚴、若有所思。要是百姓們知道，在看完一天的競賽之后，這位領主會連聲粗話，痛批那些失敗的參賽者，粗鄙的程度不下于那些老水手，還可以連罵一個小時。也許沒那么夸張吧，卡拉心想。她的父親是個偉大的戰場英雄，英明的領主；可是她私心認為，這場鬧劇與其是演給她看的，倒不如說是她父親想證明給自己看，說佑天國里面還是有戰士的。

        還有一點，凱拉也暗自確定，老爸爸一定覺得自己抬得動那尊雕像——年輕的時候。

        又一個壯士拉傷了鼠蹊部，他是今天最后一個參賽者了。不對，場地里還有三個影子，一個細瘦長長的，還有一個胖胖，另外一個身上披著斗篷，個子比前二個高出許多。

        侍從官走向那三個人，和其中二個矮個子交談過后，又和負責規則的人交換了意見。最后他走到領主身邊，低聲的說。

        “還有一個參賽者，”生性神經質的侍從官語帶顫抖，他對老領主可是又敬又愛。“可是有點不太尋常。”

        領主咕噥道，“是那個大個子嗎？”

        “不，陛下。”侍從官老實報告。“是那個瘦的。他說他能用頭腦的力量搬動您的雕像，只要先獲得您的允許。”

        一抹微笑掠過領主的嘴角，凱拉知道老爸爸龍心大悅。“讓他試試，不過要告訴他，浪費我的時間可是要罰錢的。”

        侍從官一鞠躬，然后就退下去。凱拉瞪著走進場的參賽者看。那個瘦的高個子還滿吸引人，不過她卻在看到旁邊的胖老爹之后，才記起她曾經跟這個年輕人打過照面。就是那個鐘表店的阿基夫伙計！那個討厭的嘲諷笑容和利落的腔調，那個陌生人。

        在她心頭激動的那一刻里，她任自己幻想著和這個人過下半輩子會是什么景況。其實她的預想不算太好。而且她也很懷疑，真的很懷疑，這個人究竟能不能用頭腦把雕像搬開？搞不好他會把腦漿灑在那片碧玉上。


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