法律就是主張秩序凌駕于混亂之上。缺一不可。艾德琳每日的訓練都讓她清楚地知道：護教軍總是需要伸張正義，因為混亂是這個世界的自然狀態。在這頭野獸的腹部深處，被一團混亂漩渦包圍－那就是最令護教軍感到自在的時刻，畢竟那也是最需要他們的時刻。

        總之，那是他們的說法。艾德琳開始思考在她被教導的事物中有多少是一廂情愿的想法。

        人們需要我的幫助，她想著，而這成為她唯一的想法，讓她撐過夜晚的唯一念頭，讓她繼續呼吸的唯一信念。一份保護依尼翠人民的神圣誓言為她拿劍的手臂帶來力量，即使她的肌肉已逐漸感到疲累。

        茜卓在這片混亂中相當怡然自得。當一個吸血鬼的爪子劃過艾德琳的盾牌時，茜卓也出現在那裡，躍上一張桌子以取得更好的角度。她們的視線越過吸血鬼的肩膀交會。不知何故－儘管嘶喊聲不絕于耳，儘管身處穢行之間，儘管死亡在四周咆哮－茜卓卻擺出了得意的笑容。一道火柱吞噬了吸血鬼。這個女子只剩下一堆灰燼，她的珠寶漂亮地端坐于其上。艾德琳鬆了一口氣。

        茜卓咧嘴笑著。「錘子與鐵砧真是絕配－啊？」

        她的話突然被打斷，此時艾德琳突然把她拉近并及時舉起她的盾。一個酒瓶砸碎在硬木材與鋼鐵上。紅色液體使凝視著其攻擊者的神圣符號變得光滑，并且隨著多馀的液體濺出，艾德琳的頭盔也被漆成了紅色。

        「我猜那讓我成了鐵砧，」艾德琳說。

        腰部被迅速地摟了一下－在鎧甲內幾乎感覺不到－傳達了茜卓的感謝之意。「嘿，別這麼沮喪。我們可以的。」

        艾德琳退開。一個奴隸從這場混戰裡現身，拿著燭臺當武器。茜卓在他擊中之前幾秒用火焰轟擊他，燭臺便哐噹一聲落在地上。火焰著桌巾，這很糟，因為有許多人也開始在桌子上決斗。至少有十二場決斗正在進行，而且并不全都是人類與吸血鬼的決斗。

        看似有某些吸血者把握這個機會了結宿怨。在艾德琳瞥見他們的短暫時刻裡，她看見一個穿著入時的女子刺穿一個美男子，然后吻了他一下。她的刀尖從他的背上突出。不知何故，他正微笑著。

        她看見的每一處都是如此。兩位騎馬的護教軍身旁有個年輕人騎著一頭受過訓練的豬；他們三人都試著挑戰一位因鮮血而滿臉通紅的伐肯納族人。有隻惡魔正朝一群農夫揮舞著一根柱子，而席嘉妲則設法接住它。一名守衛把一個戰士的頭俐落地從肩膀上砍下，隨即把它扔向一個滿口鮮血的孩童，而孩童則宛如一隻訓練有素的狗般從半空中接住它。

        守衛的裡涌出了紅色。他倒下，一邊讓他偷來的血流到光滑的大理石地板上。在他身后，一個被淡紫色光芒包復的卡婭抽出了她的刀。

        「有任何雅琳的蹤跡嗎？」艾德琳問道。

        卡婭搖了搖頭。「我們堅守陣線。」

        「呃，卡婭，以防你還沒看見，比起陣線這更像是」茜卓開始說話。

        她再次停下－這次是因為有一根柱子正朝她們三人傾倒而來。艾德琳沖上前保護她—并且成功了，只因為柱子在它的軌跡上多懸浮了整整一秒鐘。時間法師的杰作。茜卓確實有強大的朋友。

        「接得好，艾德琳。我贊同，」泰菲力說。他彎身躲開了一道迎面而來的斧頭揮擊，并用手杖輕拍守衛的體側。守衛在原地凍結不動，時間足以讓一位護教軍將其了結。「每個人都四散各處。我們撐不了太久。」

        「雅琳知道自己在做什麼，」卡婭說。「她會完成任務－」

        「艾維欣總是與她的姐妹們并肩作戰。我們不該拋下她，」艾德琳說。「她需要協助。」

        「我們沒有多馀的人力，」茜卓說。「有人來了。」

        確實如此－有十幾個健壯的吸血鬼守衛，彼此盾牌相接，正筆直地朝他們走來。即使在最有利的情況下也是一項艱鉅的任務。茜卓送出一團火焰；他們的猶疑只持續了一下子。

        艾德琳壓低身體擺出戰斗姿勢。

        法律就是主張秩序凌駕于混亂之上。這場混亂最需要的就是護教軍。

        其中一個守衛拋出一支鏢槍。

        艾德琳舉起她的盾。

        沖擊卻從未出現。

        一隻巨狼沖到她們面前。標槍從它身上彈開，無法穿透它側邊的強韌肌肉。巨狼轉向吸血鬼。自它傳出的咆哮聲如此低沉，使艾德琳覺得它也在她的肺裡轟隆作響。

        一隻腳掌打中大理石地板。接下來：一聲嚎吼。

        又出現四隻狼－這些正常大小的狼從窗戶一躍而入。而且不只有它們。此時肯定有數十隻狼－有些和巨巖一樣龐大－正從窗戶和敞開的大門涌入。

        但為什麼呢？它們為什麼在這裡？不久前，狼群在收成節大屠殺期間殺害平民。為什麼會來救他們？

        「你們你們有邀請它們嗎？」茜卓問道。

        彷彿準備要回答，最大隻的狼轉向他們。有一條手臂從它的巨口中伸出。不對－他的。艾德琳認得那些疤痕。

        那是托瓦拉。


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