“你說是假造便是假造？”

        陶三春冷冷一笑。

        “某已將明州當(dāng)初為你假造路引的街頭混子捉拿來京，你可是想當(dāng)堂對(duì)質(zhì)？”

        “李大人真的確定我那路引是假造？”

        她平聲道：“大人可知，無故污蔑之罪，即便是官，也要受律法懲治的。”

        李承鵬嘴角猛地抽搐一下，見她對(duì)路引之事甚是鎮(zhèn)定，又想起許衙役說的那路引最大疑點(diǎn)，乃是出自明州軍政司。

        明州軍政司向來不管民間之事，如何會(huì)為一普通婦人出具路引？

        遲疑了片刻，他終究不再提路引，只說其它確實(shí)拿捏住的把柄。

        “當(dāng)初你將我妾室贈(zèng)與你的首飾在當(dāng)鋪簽下死當(dāng)，那當(dāng)票簽押乃是你親筆所簽，陶娘子可要再看看？”

        “當(dāng)票是我簽押，但能證明什么呢？”

        她也輕輕一笑，眼睛不閃不避與他雙目相對(duì)，不驚不慌地。

        “李大人難道僅憑路引當(dāng)票，便想把我兒說成是你兒？你以為這是在哪里？這是京師府衙！”

        “僅憑路引當(dāng)票自然不能說你騙走了我兒，可一個(gè)連真戶籍路引也拿不出的婦人，如何能是良家女子？！”

        李陶氏插進(jìn)話來，獰獰一笑，又用力對(duì)著府衙正案磕一個(gè)頭。

        “大人，奴懷疑陶氏三春根本不是良家女子，而是他人逃奴！”

        “當(dāng)初明州大水大疫，受災(zāi)百姓百不存一，你說你是李氏良妾，又有何證據(jù)？！”

        陶三春冷冷一笑，朝著東城知府福一福身。

        “大人，陶三春進(jìn)京將近三載，大人可前去將我所在坊里四鄰街坊傳喚過來，問問他們，三年里陶三春可曾騙過一個(gè)人？！”

        “你偷騙了我兒，自然要小心隱藏，好尋得安身度命的所在！自然小心謹(jǐn)慎不會(huì)再露出馬腳！”

        李陶氏尖聲哭叫。

        “可你莫要忘記，天網(wǎng)恢恢疏而不漏！我兒被你哄走時(shí)已經(jīng)四歲有余，已經(jīng)有了含糊記憶！

        “元哥兒常常對(duì)著你脫口而出‘媽媽’，而不是娘親！若你是他娘親，他如何會(huì)用乳母來稱呼你！

        “當(dāng)初我拜托你帶他進(jìn)京，曾好好叮囑我兒，要他視你為乳母，要他聽話不要惹你生氣……

        “我可憐的元哥兒，不知這三年里如何被你折磨，卻還是以乳母之稱喚你，不肯認(rèn)你為親母！”

        李陶氏嚎啕大哭，只砰砰磕頭，嗆聲高呼，“青天大老爺，請(qǐng)一定為奴做主啊！”

        “……簡直可笑。”

        陶三春對(duì)這胡攪蠻纏的婦人實(shí)在是無語。

        “自古以來，有關(guān)奪子一案的判決之法，蓋有爭議。”

        東城知府啪地再拍驚堂木，止了不住嚎啕的李陶氏。

        冷冷沉著臉，他對(duì)著陶三春道：“為一兒相爭至此，你二人又全無真憑實(shí)據(jù)，為今之計(jì)，只可施滴血驗(yàn)親之法，來斷父子血親。”

        “大人，這滴血驗(yàn)親乃是無稽之談！”她想也不想地反駁，“陶三春雖識(shí)字不多，卻不愚昧！”

        “你若是心中無鬼，就讓你家孩子與李大人施這滴血驗(yàn)親又如何？”

        東城知府冷冷地從簽筒抽出一支令簽，往堂下地磚上一扔。

        “來人，速去陶氏家中，將涉案幼童帶來府衙——”

        “大人不可！”

        陶三春厲聲制止，握緊手掌，指甲深深陷進(jìn)掌心肉里。

        閉目用力平靜心神，而后睜開眼，她對(duì)著東城知府躬身福禮，緩和了聲調(diào)。

        “大人，或者您在派人去帶我兒來府衙之前，先問詢問詢李大人，昨日他妾室本想進(jìn)我家門硬搶我兒，為什么卻最后連院門也沒敢跨進(jìn)去一步？”

        東城知府神色不變，掃了她一眼，卻是皺眉未語。

        看來，他與李承鵬本就是一丘之貉，表面義正言辭誰也不偏，私底下早已勾連一起，暗地里做了交易。

        她心中暗凜，不敢再托大，只咬牙鼓起勇氣仗借權(quán)勢(shì)，來一個(gè)狐假虎威。

        “大人，一月之前，陶三春剛剛和我兒隨侍貴人從西山避暑歸來。我兒年幼，實(shí)在不敢將他帶來這府衙大堂，免得他受了驚嚇耽誤了日后要事。

        “倘若到時(shí)引得貴人垂詢，陶三春卻是不敢隱瞞，只能一五一十地仔細(xì)回稟貴人了。”

        “若元哥兒卻是奴的親兒，你陶氏三春便是拐帶孩童的罪犯！早該投進(jìn)大牢披枷帶鎖！”

        李陶氏尖聲打斷她，砰砰再磕一個(gè)響頭。

        “青天大老爺，她若不是心虛，為何總是妄加阻攔不肯滴血驗(yàn)親？！

        “貴人恩寵的是奴的親兒，卻不是這罪人！到時(shí)大人判她一個(gè)重罪下了大獄，她卻到哪里去回稟貴人去！”

        “你以為貴人是你李陶氏想的這般蠢笨？”

        陶三春面帶冰霜，冷冷望著沉吟不語的東城知府，一字一字地道：“大人，我家正門影壁如今還供著貴人親手所書的金砂福字，還望你三思。”

        她將“金砂福字”特意點(diǎn)出，提醒這知府好好想一想，到底是站在貴人一方還是李承鵬或吏部尚書一方！

        “陶氏三春，不得這般言語冒失！”

        東城知府聽得那四字，果然瞳孔一縮，卻又望一眼李承鵬，咬牙，狠拍驚堂木。

        “此乃府衙正堂！王子犯法與民同罪！你該看得懂這‘公廉’兩字！”

        “陶三春不但認(rèn)識(shí)這‘公廉’二字，還識(shí)得那戒石坊上的‘下民易虐，上天難欺’！”

        她也咬牙，對(duì)著東城知府的威逼眈眈不閃不避。

        “你大膽——”

        “大人，某倒是有個(gè)主意。”

        李承鵬忽地又拱手開口。

        “元哥兒確實(shí)是年幼不便驚擾，為證實(shí)這陶娘子是否真被我良妾所冤枉，李某愿意陪大人親登陶娘子家宅，咱們便在陶娘子家宅斷案，施這‘滴血驗(yàn)親’之法，如何？”

        “如此豈不是要委屈李大人——”

        “不可能！”陶三春猛地打斷這東城知府明面上的兩不相幫，冷冷道：“我家小門小戶，不敢托大變成這‘公廉’的府衙大堂！”

        “那便令人去你家宅取來幼子血液，在這大堂之上當(dāng)堂查驗(yàn)血親！”

        東城知府驚堂木用力一拍，不等陶三春再辯駁，已再將令簽丟下堂中，目光如蛇陰狠地盯著她。

        “倘若陶氏三春你再行阻止，本官便直接裁定此案，你，可想好了。”

        陶三春心一冷，到底沒再開口。

        “既然陶氏三春你無異議，邱師爺，你帶衙役走上一遭，如何？”

        “大人，陶三春可同意施這滴血驗(yàn)親之法，但有一事還請(qǐng)大人應(yīng)允。”

        陶三春攏手袖中，平靜呼吸，放軟了聲調(diào)，一字一字地往下說。

        “請(qǐng)大人廣開府衙大門，允百姓隨意前來旁聽，我要在眾目睽睽之中，在這‘公廉’匾下，看老天爺是否還睜著法眼，肯輕易地讓陶氏三春冤屈如山！”

        “……就依你之言又如何！”東城知府哼一聲。

        “大人——”

        李承鵬拱手，卻見東城知府并不再看自己，心思飛轉(zhuǎn)，終究也沒說阻止之詞。

        只在那位邱師爺點(diǎn)衙役隨行時(shí)，他不動(dòng)聲色地使個(gè)眼色，偷縮一旁許久的許衙役暗中點(diǎn)頭，不顯眼地挪了幾步，插到了那隨行衙役隊(duì)里。

        陶三春卻是如何能忘記這貪財(cái)?shù)男∪耍康�此時(shí)也只半垂眸子，靜靜地跟在邱師爺身后，徑自出了府衙，轉(zhuǎn)到側(cè)旁街道，往不遠(yuǎn)處的書坊街走去。

        她做好了打官司的準(zhǔn)備，只沒想到，肯與她打上公堂的竟然不是李承鵬，而是李陶氏。

        李承鵬初次登門見了她家那金砂福字，不愿再行鬧大，故而將此事限定在“奪子”的婦人之爭里？

        她實(shí)在摸不清想不透，昨日在去李先生家接元哥兒之時(shí)，索性親自登門拜訪了李先生。

        李先生思忖許久，點(diǎn)撥了她好幾個(gè)主意。

        其中之一便提到了這“滴血驗(yàn)親”，要她若真的到了這一步，一定要在大庭廣眾、眾目睽睽之下施這‘滴血驗(yàn)親’之術(shù)。

        她當(dāng)時(shí)不理解，李先生便說起府衙大堂那“公廉”匾。

        她無權(quán)勢(shì)卻也不是毫無依仗，旁人會(huì)暗地里合謀，但只能將她正大光明地打敗，只能拿律法為借口，只能認(rèn)準(zhǔn)這“公”，以堵悠悠眾口！

        而她，也便要順勢(shì)借這“公”的東風(fēng)。

        如今這一看，果然是被李先生說得透透！

        她心思轉(zhuǎn)得飛快。

        等到了她家門前，她朝著那邱師爺行了一禮，暗中將一個(gè)荷包塞進(jìn)他手里，請(qǐng)他和諸位衙役在門外暫等一刻，她回院親自喚了她兒出門來，當(dāng)街取血。

        邱師爺在袖中掂了掂那荷包，沒說話，只揮手，讓她自便。

        一旁許衙役見狀剛要阻攔，邱師爺一個(gè)眼色丟過去，許衙役只能憋著沒敢開口。

        他如今雖說是升了衙役班頭，卻終究不是東城府衙里的差官了，也不敢輕易得罪昔日的上官。

        陶三春卻不管他們眉眼官司，只急匆匆地上了臺(tái)階，還沒敲門，小福已將門開了半扇，待她進(jìn)來又忙將門關(guān)緊閂上，拿粗木棍牢牢頂住。

        門洞里，李先生竟站在影壁之前，手里拿著一卷《千字文》，正聽元哥兒背誦。

        元哥兒一見她，笑眼一下子彎起來。

        她卻心中如遭火焚，一時(shí)竟不知道該如何，只挪到她兒身旁，眩暈得幾乎站立不住。

        “娘子，這時(shí)候你一定不能亂了，要穩(wěn)住。”

        李先生伸手拍拍元哥兒，讓他去倒一杯水過來，低聲對(duì)她道：“我剛從門縫看了，可是要行‘滴血驗(yàn)親’了？”

        她點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)竟說不出話來。

        “那娘子一定要記得接下來要如何做！”

        李先生終是不忍地嘆息一聲，“那法子若不到絕路，娘子千萬不要輕易使出來。”

        她還是點(diǎn)頭，心里沉如千斤墜在心尖，連呼吸也不能。

        “娘子，給！”小福將一塊一尺方圓的鐵片背對(duì)著門偷偷遞給她。

        她沉默一瞬，右手已平穩(wěn)接過來。

        轉(zhuǎn)身擠到門板與門洞的夾角處，她扯開今日特地穿的暗紅色短褙子，拉開領(lǐng)口將鐵片塞了進(jìn)去，冰涼的刺痛的，在這尚熱的夏末，竟讓她嘗得了寒冬的凜冽冷意。

        她無暇顧及這些，只仔細(xì)地收緊領(lǐng)口，將短褙子的系帶從上到下牢牢系緊，一旁的劉嫂子顫著手幫她把素白的長裙整理平妥。

        她轉(zhuǎn)回身，見她的陶旦旦正雙手舉著一碗水，安靜地站在她身前。

        她的淚，唰地再也止不住，滾滾從眼中滑下，滴落在那水里，濺起微微的漣漪。

        她猛地抬袖，狠勁一抹臉，將她兒手里的水拿過喝了，示意小福開門。

        面色平靜地，如從前帶她的陶旦旦去看春節(jié)里的熱鬧一樣，她一手拉著她兒的小胖手，一手將他攏在懷里。

        娘兩個(gè)一步一步慢慢出了大門，慢慢下了臺(tái)階，慢慢走到邱師爺跟前，將她和她兒的小胖手一起伸了過去。

        銀針一閃，胖胖的食指尖上，忽地冒出了一大滴鮮艷艷的血珠。

        她疼得心一縮，她懷里的小身軀卻是動(dòng)也不動(dòng)，只安靜地照著那邱師爺?shù)闹甘荆瑢⒚把�的手指伸到一個(gè)盛滿清液的小瓷瓶口上，將紅艷艷的血珠滴了一滴進(jìn)去。

        心中大慟，她蹲下身將這染血的食指含進(jìn)口中，狠狠地抱了抱兒子，便站起身將她的陶旦旦送進(jìn)家門，一語不發(fā)地從外關(guān)緊門，頭也不回地下了臺(tái)階。

        靜候了一會(huì)兒，見跟隨來的諸衙役大聲呼喝著招了許多的街坊路人來，她便低頭深深地朝著人群福了福。

        深吸一口氣，轉(zhuǎn)身沿著來時(shí)路，她向著那張著血盆大口的府衙大門行去。


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