自家人知自家事，弘農楊氏看似和睦，實則族中一直有一種聲音，便是——長房嫡支在皇權之爭中站錯了隊，害得弘農楊氏日薄西山，為何不換一支做族長？

　　哪怕是尋常鄉村中的宗族，換族長也是大事，何況弘農楊氏這樣頂尖的世家門閥？不過呢，此事雖然沒能成功，但這個呼聲一直沒斷過，尤其是圣人厭惡楊家人推大義公主出來頂缸就覺得萬事大吉的做派，這些年對弘農楊氏的態度極冷淡。若是兩個官員同時都適合一個職位，一個和楊家有關系，一個和楊家沒關系，圣人必是挑后一個去任職的。

　　沒什么道理，就是看你們不順眼。

　　九五至尊便是有這樣的權力，哪怕不刻意打壓你，但只要不抬舉你，什么事情都不想著你，也不眷顧你家子弟。縱是膏粱之姓，坐了幾十年冷板凳也要著急，尤其像楊家這種，高高在上慣了，實在難以想象自家從一等的膏粱之姓落成華腴之姓，再變成什么甲等乙等。若真淪落到那份上，他們家的人哪有臉面出去？

　　一想到族中可能出了內奸，楊延只覺寢食難安，楊綿呢，本來只是為自己開脫，省得家主疑心，但他說著說著，也覺得只有這樣才能解釋得通。否則以弘農楊氏在本郡的控制力，就連曹瑞……一想到這里，楊延簡直想一口唾沫噴到這個郡守的臉上，心中憤憤地想，就連曹瑞那條狐貍都糊弄過去了，朝廷的消息怎么會這么靈通呢？

　　兩兄弟寢食難安，其他族人猜到發生了大事，也一晚上沒睡好。孫吉祥呢，同樣，因為常青在夜深人靜之時，悄無聲息地潛入了他的院子，站在他的床頭，見他被嚇得冷汗直冒，方展示了腰牌：“麗竟門下，奉命來見。”

　　血影通消息當然比欽差從長安趕來快，秦琬雖沒將常青編入麗竟門的意思，但有陳玄在，圣人又通融，也為常青拿到一塊腰牌，還是鑲金的，證明地位絕對不低。

　　哪怕沒這腰牌，光看常青悄無聲息潛入官邸的手段，孫吉祥便有些憷。見是自己人，松了一口氣，方小心翼翼地問：“不知閣下……”哪怕是宦官，也不愿與麗竟門扯上太多關系，實在是這個組織已經被傳得神乎其神，外加太過殘暴了。

　　“明天我與你一起去楊家，你給我安排個身份。”常青淡淡道，“新安紀家那邊，也有我們的人會接應，確保他們不逃出任何一個。”

　　按照朝廷的意思，拓跋勵要去新安紀家，確保紀家三族被連根拔起，孫吉祥則要秘密去弘農楊氏。這等分工也只有拓跋勵和孫吉祥本人知道，常青能絲毫不錯地說出來，孫吉祥已是放了大半的心，連連點頭，心道有這么一位壯士在，咱家也放心多了。萬一遇到什么事，指不定能沖出來呢？

　　常青見孫吉祥信了，說了句：“我先去安排一下，省得出什么變故。”就離了官邸，來到一處民居，才問：“安置可妥當了？”

　　他說得安置，不是別的，恰是秦琬要留紀家一絲血脈的命令。

　　按照秦琬的意思，紀清露的四堂兄若是有那一兩歲、三四歲的兒子或者孫子自然最好不過，實在不行，七八歲的孩子也可以。但常青覺得這樣實在太麻煩了些，而且留了尾巴，不好收場。故他琢磨了片刻，便在秦琬的示意下，與麗竟門的探子搭上關系——左右麗竟門也是認腰牌不認人，并不知道他是假的。

　　麗竟門在各地都有經營的，在本地的身份是一處士紳人家，有幾間鋪子，幾畝地，幾個仆人，生活殷實，卻也沒紀家那么富裕。麗竟門的探子便假托自家老母生病，想以略低的價格買些藥，還想買幾味市面上有錢都買不到的藥材。

　　以他們家的聲勢，想見到家主很難，打理庶務的旁支卻很容易。麗竟門的探子特特去尋了紀清露的四堂兄，奉承的好話說了一籮筐，還送了一份厚禮——常青命人買了間宅子，里頭放了兩個清倌人，容貌出眾，知情識趣，琴棋書畫都會一些，還會雙陸之類的搏戲，只求紀清露的四堂兄賣一株百年老山參給他們家。

　　酒色財氣動人心，這句話半點不假。紀堂兄雖然覺得這份禮物厚重了點，卻也沒多想，成日流連外宅，樂不思蜀，日夜耕耘，兩個清倌人很快就有了身孕。

　　常青見時機到了，就差人將這件事捅出去，紀堂兄的妻子果然氣勢洶洶地殺來，聽見兩個小妖精重身，丈夫尚不知道，二話不說，立刻將她們給發賣了，又將外宅一應奴才給處理了。之所以不是打殺，主要是怕丈夫和自己鬧翻，兩個小妖精長得這樣漂亮，賣去見不得人的地方，當天就得接客，等丈夫來救……丈夫會不會再要她們都是問題，哪怕要回來了，孽種竟能保住，父親是誰也說不清了。

　　處理完心腹大患，還得了一注外財的紀堂兄之妻心滿意足，打道回府，車子不小心被驚了，主仆倆一頭磕在車上，沒死也沒活，就那么躺著，其他奴才因為“看顧不周”被紀家發落，這事就這么抹平了。

　　現如今，知曉紀家在外頭還可能留了血脈的，除了麗竟門和血影，再無旁人，至于這份血脈能不能真的保下來，那就要看命了。

　　血影部眾對常青佩服得五體投地，立刻道：“妥當了，統領，等這兩個女人生完孩子……”做了個抹脖子的手勢。

　　“到時候看吧！”常青對殺人是沒半點負擔的，但想到秦琬一直以來的舉動，想了想，還是說，“她們若是識趣了，也未必不能給一條生路。”

　　新安紀家的事情，很快就得天下皆知了，一般人躲都來不及，誰會湊上去呢？常青壓根沒多少心思管這些，只道：“明天我去弘農楊氏，你們跟著拓跋御史去紀家，一個人都不能放過。”

　　眾人領命，又忍不住擔心常青，常青擺了擺手，示意自己沒事。

　　孫吉祥身邊也跟著十余侍衛，不知是誰知道了常青的“身份”，大家便陷入了極端的糾結中——離他離得近吧，自己都害怕，總覺得麗竟門的人都是從修羅地獄爬出來的惡鬼，實在不能接近；離他離的遠吧，若他覺得被孤立了，記恨大家怎么辦？實在是兩難的抉擇啊！

　　出于敬畏之心，威武的侍衛們不住去覷常青，走路也險些同手同腳。待到弘農楊氏的莊園面前，見高墻外頭還有護城河，需放下吊橋方能進入，孫吉祥不由咋舌——這就是傳說中的塢堡？怎么比郡縣的城墻也差不了多少？朝廷竟能容這等東西的存在？大夏建國后，塢堡不是都拆了么？

　　常青跟著秦琬久了，倒是知曉一些，比如塢堡四角本來是有望塔、箭樓的，礙于大夏的強勢，全拆了。

　　吊橋緩緩放下，眾人魚貫而入。

　　塢堡是世家的體面，大門緩緩推開，便是寬闊廣場與走廊，再往里頭，流觴曲水，茂林修竹。中間有個極大的湖泊，引得是護城河里的水，生機不絕。花園往后走，才是楊氏族人居住的地方。據說，再往遠處，西面、北面，還有許多倉庫、民居、作坊，奴婢、部曲和匠人們都住在其中，甚至還有耕田，以及飼養雞鴨的地方。

　　饒是常青見過世面，也被震住了。

　　長安周圍自然是沒人敢修筑塢堡的，不，應該說，關中地區就沒誰敢這樣做。洛州、青徐、江南的世家膽子大一些，燕云那邊情況比較特殊，塢堡倒是有，但洛陽裴氏……他們的塢堡是拆了的，所以大家想著，可能大部分世家的塢堡都拆了，只是保留下了莊園，那就沒什么了，長安貴人也喜歡修筑莊子和園子呢！

　　今日一見，才知何謂孤陋寡聞——這哪里是莊園，分明是城中之城！

　　秦琬的春熙園之所以被長安命婦貴女們羨慕，就在于其中有湖泊，園子也很大。圣人說將春熙園改造成行宮，由此可見，春熙園是非常拿得出手的。但與弘農楊氏的塢堡相比，無論是面積大小還是奢侈程度，都是小巫見大巫。

　　別說什么這是弘農楊氏一族之人聚居的地方，春熙園只是秦琬一人住的，能改造成行宮的地方能差？行宮里住的人，會比你的族人少多少？哪怕真少了，她是君，你們是臣。皇族可以修建城中之城，臣子們……都是前朝帶來的壞影響！

　　常青心中想些有的沒的的時候，孫吉祥已經與楊家家主寒暄上了，態度平和，既不親熱，也不梳理，語氣拿捏得剛剛好，透露出來的意思也分毫不差——朝廷還是很看重弘農楊氏的，知道你們這次是鬼迷心竅了，既然新安紀家已經伏誅，你們楊家令幾個首惡自盡，把礦產交出來，咱們便既往不咎了。到底是宮里出來的內常侍，看上去剛毅端正，實則滑不留手。該說的話沒漏半點，想多打聽，一個字也打聽不出來。也不肯繼續在楊家塢堡待著，傳完旨就打算走，他們還得趕去新安縣督斬呢！楊延笑得都快僵了，幾次想比“動手”的手勢，都克制住了，最后只得眼睜睜地坐視他們離開，險些咬碎了牙齒。


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