一百二十九.找到了
漩渦烏云形成漏斗般形狀，垂向扭曲長屋中央的螺旋高塔。
帕夫的逃離沒影響陸離的計劃，他們向恢復(fù)平靜的漩渦化居民探聽消息。
如何交流的問題不可避免。幾次主動接觸，他們意識到“年輪”層數(shù)越多越無法溝通，就連大姐頭也做不到。
只有內(nèi)旋層數(shù)少的居民能隱約辨別出相互關(guān)聯(lián)的發(fā)音。
“你見過和我們一樣的人嗎。”
陸離詢問一只漩渦人，內(nèi)旋只有四圈的它仍能勉強分辨出牙齒橫截面和分散五官，纖細(xì)拉長的肢體。
“不知……道……”
猶如攪動腦漿的扭曲噪音響起，卡特琳娜又一次捂住額頭，她甚至感覺聽得過久會縮短吊墜時間。
沿著螺旋長屋前進，第一圈長屋的尾巴遠(yuǎn)方浮現(xiàn)。期間他們沒有遭遇襲擊，也沒得到信息。
這不是好現(xiàn)象。
他們的時間不多，夜幕降臨便不再適合尋找。
如果明天清晨再找不到圣女艾琳娜的蹤跡，他們只能離開漩渦之地。
踏入第二圈，猶如迷宮的逼仄長屋包圍他們，扭曲長廊向前延伸。
因視野減少帶來的壓抑愈發(fā)濃郁。卡特琳娜安靜跟在陸離身后，陸離則觀察這里。
長屋構(gòu)造類似曾經(jīng)水手街區(qū)的偵探所長屋，但更簡陋，木板間縫隙甚至能隱約窺探里面晃動的影子。
想要接近中心不需要一圈一圈走下去，一些長屋沒有墻壁，可以徑直穿過。
不只是長屋，每隔一段距離，連接的長屋間會有一片水池。里面養(yǎng)殖著漩渦人的食物，一種漩渦化失敗的蝸牛人。
外部蝸殼由身軀退化的硬皮堆積而成，被漩渦吞噬臉孔的頭顱拖著沉重蝸殼，在水池里密集蠕動。
漩渦人感到饑餓會撈出蝸牛人，連殼肉一起吞掉。
卡特琳娜認(rèn)為這是同類相殘，而且無論漩渦人還是蝸牛人都讓她作嘔。只有陸離觀察到一些細(xì)節(jié)。
從植被到烏云、長屋、螺旋塔和漩渦人，漩渦之地的一切都在順時針旋轉(zhuǎn)。
漩渦化失敗的蝸牛人則是逆時針旋轉(zhuǎn)。
雖然看上去幾乎沒區(qū)別，但對漩渦人來說它們截然不不同，是另一物種甚至異端。
“這樣不行，我們根本聽不懂它們在說什么。”
在陸離攔住內(nèi)旋四圈的居民詢問后，卡特琳娜制止了他。
他們遇到內(nèi)旋最少的居民也有三圈，而它的話語仍然晦澀難懂。
“大姐頭，你真的沒辦法聽出來嗎？”
“哼！”
大姐頭傲然仰頭，它除了陸離誰也不理。
卡特琳娜看向陸離，陸離重復(fù)一遍問：“你也聽不懂嗎。”
“嗯……”趴在斗篷里的大姐頭點頭。“它們的語言被這里的力量扭曲了。”
“你有辦法嗎。”陸離看向卡特琳娜。
卡特琳娜想了想，取出皮甲下尚帶體溫的吊墜：“吊墜比我們之前的問題更具體。”
接下來他們的詢問方式發(fā)生變化。除了“你見過和我們一樣的人嗎”，還會展示吊墜問是否見過它。
他們行進路線也發(fā)生變化，不再沿著旋轉(zhuǎn)長廊耗時走下去。通過穿行長屋在每個區(qū)域詢問。
從中午直到傍晚，他們一無所獲。
“是被漏掉了還是運氣不好？”
卡特琳娜站在長屋屋頂，落向延綿遠(yuǎn)方的一圈圈螺旋。
他們差不多踏遍半座漩渦鎮(zhèn)，但一無所獲。
“又或者那個圣女已經(jīng)死了？”
性情緩和的漩渦人無視了屋頂?shù)娜郎碛啊＿M過一段時間了解，他們意識到這些漩渦人的性格就像烏龜般緩慢遲鈍，再出格的舉動也不會引起它們過多注視。
“扭曲身影不會讓我們尋找不存在的人。”陸離說。
“但吊墜被搶走也可能對嗎？”
吹過的細(xì)小氣旋卷起卡特琳娜的發(fā)梢，觀察完身處位置，他們回到街道，開始繼續(xù)詢問。
也許是卡特琳娜的抱怨起了作用，在詢問第七或是第八名居民后，它的反應(yīng)與之前所有漩渦人不同。
它順時針轉(zhuǎn)動身軀，朝向小鎮(zhèn)外側(cè)某個方向。
“你見過？”
卡特琳娜意識到這么問沒用，他們聽不懂它的話，改口說：“可以帶我們?nèi)幔俊?br />
漩渦人含糊嘟囔些什么，向先前指引的方向走去。
陸離和卡特琳娜相視，跟隨漩渦人。
蠕動的漩渦人帶領(lǐng)他們穿過第七圈和第六圈，來到外圍第五圈，一座長屋房門前，嘟囔著扭曲話語離開。
陸離來到門前敲響木門。
叩叩叩——
等待片刻，木門拉開，一只內(nèi)旋十幾圈的可怖漩渦人出現(xiàn)門后。
“我們在尋找擁有這個吊墜的人。”陸離徑直展示吊墜。
漩渦人靜止，像在觀察，或是在思考。
十幾秒后，停頓的它退開，示意他們進入房間。
陸離和捂起眼眶的卡特琳娜走入房屋，看到坐在圓形餐桌前的另一只漩渦人。它身軀旋轉(zhuǎn)只有三圈，拉伸延長的脖頸夾著一枚菱形吊墜。
與陸離和卡特琳娜佩戴的吊墜相同。
“你是艾琳娜嗎。”
“……是……找……你們……！”
吊墜證明其身份。
他們找到了圣女艾琳娜。
但一切都晚了。艾琳娜已經(jīng)被扭曲力量污染，向漩渦人轉(zhuǎn)變。
“怎么辦？”卡特琳娜問
“帶她離開。”
扭曲身影只要求他們帶回艾琳娜，他們已經(jīng)做到了。
無論它有沒有辦法將艾琳娜恢復(fù)正常
離天黑還有些時間，他們來得及在入夜前回到漩渦之地邊緣。
艾琳娜忽然發(fā)出嘶啞叫喊，晦澀扭曲的聲音因為焦急而無法分辨。
內(nèi)旋十幾圈的漩渦人輕聲訴說什么，靠近只有三圈的艾琳娜，圈數(shù)區(qū)別仿佛是她的母親。
它們好像正發(fā)生爭吵。艾琳娜在嘶叫大喊，漩渦人則用他們也能感受到的溫柔輕聲回答。
卡特琳娜保持警惕，隨時準(zhǔn)備控制住和艾琳娜交談的漩渦人。
最后，艾琳娜還是離開它來到陸離身邊。
漩渦人說動了艾琳娜跟他們離開這里。
“我們走吧。”
陸離開口，帶著依依不舍的艾琳娜離開房屋。
他們的背影漸漸渺小，沿著弧形長廊向漩渦小鎮(zhèn)外圍走去。
留下的漩渦人矗立門前，似乎神情哀傷地注視遠(yuǎn)去的他們。
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