“任將軍，聽說你們當時還抓獲了二三十個土匪，其中還有兩個是匪首，可有此事？”曹伍德語氣嚴厲地說道。

　　“哦，他們跑掉了。”任齊云淡風輕地說道。

　　“什么？這些匪賊罪惡滔天，你們竟然讓他們跑掉了，你們東遼有五百人的衛隊，都是干什么吃的？”

　　一聽此話，任齊頓時不爽了，馬上回敬說道：“曹司馬，請你說話注意點，我們乃是東遼公的屬臣，雖然論品階，我這個東遼的征西將軍是三品，你們這幽州的別駕、司馬也都是三品，但是在下與你們互不統屬，你沒有資格在這沖我大呼小叫，這土匪逃脫確實是我們看管不力，但是這朗朗乾坤之下，在你們幽州境內，竟然有如此膽大妄為的土匪，還敢襲擊進京祝壽的諸侯車隊，你們二位身為幽州的軍政長官，對此竟然沒有絲毫的辦法，任由土匪在幽州境內橫行，陛下讓你們在幽州替天牧民，你們就是這樣報答陛下的恩情嗎？”

　　曹伍德身為幽州司馬，是幽州的最高武官，論耍嘴皮子他當然不是任齊的對手，所以任齊這一番話噴口而出后，曹伍德立即神色大變，雖然氣得渾身發抖，但是卻一句反駁任齊的話都說不出來。

　　這時徐謙懿發話了，他是個讀書人，而且歲數也要比任齊大許多，在任齊面前，他可以稱得上是一只老狐貍了，只見他不慌不忙地說道：“任將軍，何必如此動怒呢？曹司馬只是一時情急而已，沒有別的意思，但是你剛才的那番話若是讓刺史大人知道了，他可不會向本官這樣好言好語和你講話了，這幽州境內出現土匪賊寇，也不是我們所想的，這你剛才也說了，東遼境內的匪患是任將軍一年多時間才清剿干凈了，所以說嘛，這匪患出現也是正常的，若是任將軍想以此來威脅我們幽州的官員，恐怕陛下根本不會在意吧！”

　　到底是一只老狐貍，雖然語氣很平和，但是言語間威脅的意味已經不言而喻了，任齊只是微微一笑，又繼續說道：“威脅？別駕大人也是讀書人，讀書人做事是要講道理的，本將軍何時威脅過二位？別家大人不要隨意給人扣帽子啊！”

　　“哈哈哈，是本官糊涂了，沒有威脅，咱們就事論事，如今在我們幽州境內出現了這樣的事情，而這事情呢又恰好讓東遼公趕上了，明說了吧，這驛站死難之人的撫恤，我們幽州的官庫是一時拿不出這么多現錢出來，看任將軍能否與東遼公商議一下，由你們來出這些錢糧？”

　　任齊沒有搭話，只是用小拇指不停地撓耳朵，似乎沒有聽到徐謙懿的話一樣，而且看著其他方向，根本沒有正眼瞧這二人。

　　曹伍德是怒了，他指著任齊的鼻子說道：“這不是我們在求你們，此事中驛站的人全部都死了，而那些土匪或死或逃，均無人證，本官甚至懷疑這一切都是你們編造的……”

　　“等等！”任齊打斷了曹伍德的話，反駁說道：“曹司馬請把話說清楚，我們編造了什么？”

　　“哼！有些事只有你們自己清楚，這些所謂的土匪根本就是普通的百姓，你們殺良冒功，隨后事情被武永驛站的人發現，你們又接著殺人滅口，最后見殺的人太多了，無法收場，所以就編造了這個什么事土匪毒殺驛站的官員兵卒，然后又想襲擊你們東遼車隊，被你們斬殺殆盡。”

　　“哈哈哈！真是笑死我了，哈哈哈！”任齊極其夸張地笑著，笑著笑著任齊的眼淚都要笑出來，這樣的動靜不由得引起了旁邊其他人的注意，東遼軍士兵以及幽州的州兵都齊刷刷地看向這里。

　　“任齊，你在笑什么？”曹伍德氣急敗壞地問道。

　　“徐別駕，這位真的是你們幽州的司馬嗎？”任齊緩和了一下情緒后，喘著氣問起了徐謙懿。

　　徐謙懿的臉色此時難看到了極點，他聲音低沉地說道：“任齊，你是什么意思？”

　　“如此說來，這位的確是幽州司馬了，那好吧，這位曹司馬的思路真是令人眼前一亮啊，對了，陛下壽誕那天曹司馬是否也前去京城？到那時本將軍一定舉薦曹司馬到御前表演一番，這天馬行空的思路定然可以讓陛下開懷大笑，到時說不準曹司馬得到陛下的賞識了，還能入京為官！”任齊好不客氣地嘲諷道。

　　“任齊，你真的以為我們是在開玩笑嗎？”徐謙懿徹底爆發了，他陰沉著臉惡狠狠地說道。

　　“啊！”任齊一臉驚訝，他故作疑惑不解狀說道：“難不成你們幽州真的要我們東遼出錢出糧撫恤這些死難者？不是在開玩笑吧，我們算破了天，這總共需要的錢糧算是銅錢一萬貫，糧食八千擔吧，幽州作為北方大州，雖然每年收繳的田賦商稅不及南方諸州，但是朝廷每年都給幽州撥發錢糧，用于安撫百姓，修筑長城，整頓軍隊，據本將軍所知，這今年開春之際，朝廷就給幽州撥發了銅錢一百萬貫，糧食一百萬擔，要知道我們東遼一年的田賦商稅僅有銅錢二十萬貫，糧食不到五十萬擔，二位和我們東遼哭窮，有意思嗎？”

　　“你也說了這些錢糧都是朝廷撥給幽州有他用的，哪里能挪作他用？”徐謙懿辯解道。

　　“可是！本將軍跟隨國公一路走來，發現整個幽州境內，百姓沒有得到安撫，長城也沒有修筑，軍隊看不出來整頓的樣子，不知道幽州是將這筆錢糧都用到什么地方去了？”任齊一副意味深長的樣子看著兩人。

　　曹伍德這下聽出了任齊話語間的威脅，趕忙沖任齊叫囂道：“你休要打岔，這些與你無關，你只需要說，這筆錢你們出還是不出？”

　　看得出來，他們是根本沒有將楊行熙這個東遼公放在眼中，在他們看來，楊行熙不過是一個不受寵愛的皇子，一個落魄的塞外藩國公爵，即使馬上就要到陛下的壽誕了，他們也不怕，因為他們相信在皇帝的壽誕上，楊行熙根本就沒有說話的份。

　　東遼左相


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