“真是想不到這些土匪竟然如此膽大妄為，襲擊驛站，毒殺驛站官員和兵卒，最后還想襲擊東遼公的車隊，簡直是喪心病狂，本官定要上報朝廷，派兵清剿這些賊匪！”

　　任齊就靜靜地站在一旁，看著幽州別駕徐謙懿在那義正言辭地吼叫著，同時任齊也注意到在徐謙懿身后的幽州司馬曹伍德正在若有所思些什么，總之每個人心中都是各懷鬼胎。

　　楊行熙他們在武永驛站等了足足三天，這幽州的官員才不緊不慢地從幽州的州城趕過來，看著這幾日天氣逐漸陰暗下來，任齊和楊行熙都擔心不久會降雪，這北方的雪下起來都是幾天停不下來的，即使雪停了，也要等上些時日路上的積雪消融了才能繼續趕路，這樣一來不知道要耽擱多少時間。

　　然而最讓任齊氣憤的是，這幽州的州城距離此地不過二百多里，在幽州境內發生了這樣的事情，作為地方的官員，在得到消息后，不得快馬加鞭趕緊趕過來嘛，騎上快馬的話，一天左右的時間就可以趕到這里了。

　　他們對此如此懈怠，不難理解這幽州境內為何賊寇叢生，百姓們紛紛聚眾造反了，此次前來處理這事的是幽州別駕和幽州司馬，分別是幽州的二把手和三把手，按他們的說法，幽州刺史此時正在州城內處理緊急公務，抽不開身無法趕來，所以就由他們代勞了。

　　但是任齊和楊行熙心里都明白這是幽州刺史看不起他們，認為楊行熙不過是一個塞外藩國的公爵，沒有必要由他這個一州最高長官親自前來，不過這些都無所謂了，楊行熙此刻最想的就是趕緊將此事交接完畢，自己也好繼續趕路。

　　任齊帶著徐謙懿和曹伍德二人看過那些被毒殺的驛站官員和兵卒的尸體還有那些被東遼軍衛隊斬殺的土匪尸體后，任齊笑著對這兩位幽州的軍政官員說道：“二位大人，事情在下已經說清楚了，接下來的事情就交由你們幽州來處理了，看著天氣陰沉，估計不日就要降雪了，我家國公要急著趕往京城，所以即日我們東遼的車隊就要繼續出發了。”

　　然而這幽州別駕徐謙懿以及這個幽州司馬曹伍德卻沒有搭話，而是互相交換了眼神，看著兩人怪異的神情，任齊心中明白這兩位是要打什么壞主意了，楊行熙也交代過如果幽州的官員的要求不過分的話，自己就睜一只眼閉一只眼，但是若要欺人太甚就要好好與他們周旋一番。

　　“任將軍，這東遼公要繼續趕路的心情我們是能夠理解的，但是也請任將軍轉告東遼公，希望國公也能夠理解我們的處境，這幽州之地素來苦寒，也僅僅是比那些塞外之地情況稍好一些罷了，此次武永驛站出現了這樣的慘事，驛站的官員，守衛的州兵以及那些驛站內打雜做飯喂馬的幫役，總共兩百一十二人，無一人幸免于難，本官心中甚是痛惜啊！”幽州別駕徐謙懿一臉傷感的表情，甚至還忍不住拿起衣袖擦拭著眼淚，雖然任齊看了半天也沒見徐謙懿把眼淚擠出來。

　　任齊知道了，這兩位是想這要錢了，但是任齊也不愿意當這個冤大頭，于是也跟著裝傻似的說道：“是啊，太慘了！在下在東遼也是與土匪打過交道的，當時為了清剿東遼境內的匪患，足足花費了一年多的時間，對這些匪賊是軟硬皆施，好不容易才還東遼百姓一片安寧，二位大人回去后可要和刺史大人說清楚這匪患的禍害，如今這幽州境內的匪患還沒有成氣候，只要派兵清剿，不需多少時日這幽州境內的匪患便可以肅清，若是坐視他們發展壯大了，以后可就不好辦了。”

　　見任齊說了這么多，就是沒有明白自己的意思，徐謙懿也是在心里氣得牙癢癢，但是此時還不好正面發作，他只好給幽州司馬曹伍德使了一個眼色，這曹伍德明白了是什么意思，于是他上前對任齊說道：“任將軍所言極是，這道理我們豈能不知，只是這幽州土地貧瘠，商業凋敝，田賦商稅都少得可憐，每年收繳上來的稅銀稅糧在扣除上繳朝廷的那一部分后就所剩不多了，能夠維持各級官府的正常運營就很不容易了，可是這剿匪靠的是什么？靠的是錢糧啊，沒有足夠的錢糧哪來有剿匪的兵馬，我們也是難啊！”

　　一旁的徐謙懿又接著說道：“這武永驛站被土匪毒殺的這些人，州府還要拿出錢糧去撫恤他們的家人，這可不是一筆小數目啊，按照我們幽州的慣例，這些官員、兵卒、幫役至少要每人按照三十貫銅錢外加二十擔糧食，這總共加起來要六千貫錢外加死簽單糧食，這還不算其中有些官員的品級高，其撫恤也要高出一些，如今這青黃不接的時節，田賦商稅一時收不上來，州府的官庫里也早已捉襟見肘了，真是愁死我們了。”

　　兩人就這樣一唱一和，其話里的意思已經很明了了，就是他們幽州沒錢沒糧，剿匪是辦不成了，這撫恤死難者的家屬也是無能為力，需要他們東遼掏錢掏糧，否則的話就別想那么容易繼續上路。

　　任齊心中忍不住暗罵一聲，他知道如果自己這時主動提出來要掏錢的話，那么只會是個無底洞，說是撫恤死難者家屬，但是錢糧交給他們了，最后還不知道是落進誰的口袋呢，照他們這樣貪得無厭的性情，如果東遼不出點血，他們豈能會放過。

　　所以任齊繼續裝傻，臉上露出很同情的神色說道：“如此的確是很難啊，但是二位大人勿擾，此次在下跟隨國公前去長安為陛下祝壽，待事后我家國公定然會幫幽州說明其中的情況，請求朝廷撥錢撥糧，并且派大軍幫助幽州清剿匪患，如此一來二位大人也不用這么發愁了。”

　　任齊話音剛落，這徐謙懿和曹伍德二人的臉色就極為難看，雖然沒有當即發作，但是任齊知道馬上就有好戲要看了。

　　東遼左相


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