言不周放緩了直起身體的速度，努力保持著淺笑。此等尷尬的顛簸之痛難以言說，她只能將注意力全部集中于案子上，以精神勝利法忘卻疼痛。　

　　“這壇子有古怪，先別動它。我們去屋內書堆找找，有沒有關于它的記錄。”

　　“好。”展昭已經翻查了四周并沒有其他的被掩埋物，這只泥壇對于白澒或孫長喜來說八成有不一般的意義。他看著言不周的背影，視線掃過其腰間，當下并未多嘴也進了屋。

　　直到日暮四合，天色將暗未暗。

　　兩人才粗略瀏覽了一遍茅舍藏書，被堆放在外的都是道術相關書籍，理論篇、咒符篇、丹藥篇等等，各種內容都有，效果真假暫且不可考。還有幾大箱子封存起來的四書五經與筆記功課，都是從前孫長喜為考科舉所讀的書。

　　此中沒有屋外泥壇的相關記錄，更是不見孫長喜開始修道后的手稿，勉勉強強找到了半頁殘片。

　　其上字跡潦草中透著幾分癲狂，‘想要在天愿做比翼鳥，我偏是不讓。一個在水里，一個在火里，我就要讓它們水火相隔，生死不復再見。’

　　白澒在道觀里留下的手書不多，與箱中孫長喜所藏的課業筆記對比，可知水銀怪并未刻意臨摹原主的筆跡，或是他非常自信不會惹人懷疑。

　　這張殘頁是孫長喜的字跡，與之相對，泥壇封口處的的符箓文卻是白澒所作。

　　“這里用了「它們」，代指的八成不是普通人類。”

　　展昭拿著殘頁思考起來。剛剛言不周提了兩個要點，茅屋內的破損丹爐有水銀怪的氣息，而泥壇中是另外一種妖氣。

　　有沒有這種可能？生活接連受挫的孫長喜遇到了一對妖怪，他見不得兩只妖怪的你儂我儂，故意拆散它們，將一個投入火中，一個投入水中。

　　火指的是丹爐，那只妖怪的妖氣催生了水銀怪，炸爐事件爆發，天降干雷與民間傳說里成精成怪的異象相近。水指的是將清河，另一只妖怪被淹死后心有不甘，攪動了將清江的翻動，卻遇上了附身于孫長喜身體的白澒。

　　展昭說出這番推測，“既然能找到一張殘頁，那么孫長喜應該一直有記錄手札的習慣，其中該有記錄他遇到的古怪。多半也是因此，白澒為不泄露自身來歷將其銷毀，而我們無從得知更多真相。

　　如今只知泥壇是白澒下手封印的，按照他無利不起早的作風，很可能與河底某物達成了協議。”

　　依據現有的線索，言不周認同展昭的推測。

　　妖魔鬼怪都不易修成，水銀怪許是早早生出靈智，但要成形奪舍人的身體，還缺一口氣——或是以天才地寶補全，或是直接吸收其他妖怪。

　　“會仙觀的道士與鄭村長都說了，白澒與河神達成了協議，看來那說的就是一個事實。白澒封印了泥壇，是為了牽制與利用河里的妖怪。”

　　言不周再大膽假設孫長喜所書也是事實，他確實遇到了一對比翼鳥。回想那些出現在志怪故事里的比翼鳥，有一種妖怪的確具備引動大水的本事。

　　《山海經》中提到「崇吾之山，有鳥焉，其狀如鳧，而一翼一目，相得乃飛，名曰蠻蠻。見則天下大水。」

　　蠻蠻，說的是一對妖禽。單獨一只僅有半個身體，必須兩只合體才能成雙目雙翅飛行，可謂是名副其實地比翼而飛。

　　言不周曾經閑地多問了一句為什么？蠻蠻怎么會與發大水有關？

　　她腦補過一則小故事，也許一對蠻蠻比翼雙飛時并不會引起洪水，而人們見到鳥多半是鳥停于樹枝時。

　　蠻蠻飛不動了，不一定是累了，也可能是其中一只再也飛不了。一只蠻悲痛于失去另一只蠻，它的哀鳴就引發了洪水不斷。假設蠻蠻遭遇了故意拆散它們的人，怨氣難平也實屬正常。

　　這種推測是否正確，需要揭開泥壇的封印一窺究竟，但在那之前必須準備充分。一旦這頭透出了妖氣，可能會引得將清河里的異動，是要讓對岸趕水村做好準備，別輕易往河邊去小心被淹死。

　　言不周與展昭吃過晚飯就去了對岸，在坐船渡河的過程中，兩人沒有發現水中有任何異象。

　　這段黃河支流非常平靜，水質甚至比其它河段還清澈幾分，完全不曾透出半絲妖氣，更是看不出已經投入了五條活生生的人命。如此反常才更引得人心生警惕。

　　此時，趕水村靠近將清河一帶已經豎起一排火把。

　　馬漢帶著皎瀛已經早一步前往趕水村，兩人不是單槍匹馬，而是帶著文書找了最近的巡軍鋪請求支援。

　　鑒于趕水村偷偷搞了活祭，不得不考慮到其村民會產生排外情緒。既是怕官府追責，也恐懼河中妖物事后報復，所以瞞不上報，也不許外人多管閑事。

　　這一隊支援主要是來維持趕水村的秩序。事實證明文謙的提議沒有錯，幸而馬漢拉上一些人馬，才能半強制說服趕水村眾人今夜別多事地保持安靜，讓他們能順利探查并解決將清河的問題。

　　月色散落河面，皎瀛已經做好了充分準備。

　　夜色與水下，這兩點帶來天時與地利。想他也曾游過血月下萬里大海，也曾征戰汪洋風頭無量，是一條頗有戰斗力的人魚。上岸來到大宋，礙于天道之規受到限制，今晚他終于又能撒開魚尾干一場了。

　　“注意分寸，也別死扛。”言不周對著脫掉鞋子的皎瀛多囑咐了兩句，“我懷疑河底是蠻的可能性極大。此妖本是飛禽，據說是單只不能飛，卻也難保對方會用上什么禁術。我們的目標是使得將清河真正恢復安寧，縱虎歸山要不得，所以你沒法徹底解決它，就將其引出水面。你懂了嗎？”

　　皎瀛拍了拍胸口保證不會逞能，他明白言不周的意思最后一步是引鳥出水，以虛鏡之力徹底將其湮滅。“我辦事就兩個字：靠譜。”

　　‘噗通——’

　　皎瀛跳入河中，很快就下沉到再也不見影蹤。

　　展昭凝視著將清河，不知看起來普通的皎瀛比之翻江鼠蔣平又如何。當前重要的卻非泳技大比拼，他也已經向巡軍借來弓箭以備不時之需。

　　將清河底是另一番光景。

　　下潛兩丈深后，皎瀛觸碰到了某種屏障，它有著極深的怨恨。而黑水之下有妖氣肆意，還有著森森怨靈鬼氣，正是應了此地曾經活祭五個活人。

　　對這種妖怪，談判是行不通的，別廢話甩起尾巴直接干。

　　‘刺啦——’皎瀛猛地甩出一條藍色魚尾。在衣衫半裂之際，長尾巴接觸到混亂的妖氣與陰氣，那反而讓他更為興奮。一張臉被魚鱗覆蓋則沖過屏障向妖氣最濃處掠去。

　　『來者是誰？』河底的一團黑霧被忽來的變故驚動，它發出了嘶啞的質問聲，說得也不是人類語言而近似鳥叫。

　　皎瀛卻聽懂了妖類之間的這種交流聲，他簡潔明了地表明來意。『地上的水銀怪白澒已經被滅，你與他定下每半年祭祀一人的事情也該到此為止。何況孫長喜也已經身死，你也該收手了。』

　　應該是孫長喜三個字刺激了黑霧，它忽然激動地抖動起來，『收手？絕無可能！孫長喜害我們至此，豈是要他一命就夠了。不夠，遠遠不夠，以段靈為祭也不夠，殺了五個人也不夠，我蠻青發誓過一定要復活蠻紅！』

　　皎瀛在水中夜視到蠻青之貌，就見黑霧翻涌不斷非常生氣。

　　在怨氣肆意中，黑霧半凝成形，是一只僅有半邊身體的野鴨，但比普通的鴨子大上五六倍，羽毛炸立，尖嘴豎起。

　　『我與蠻紅意外飛至人間，因意外之變而妖力受阻，卻根本沒有招惹過那個瘋子。孫瘋子僅僅因為看不慣比翼鳥，就以惡毒地將我們殺死，一個投入丹爐煉化，一個沉入大河淹死，施以法術讓我們相隔水火死生不復再見。

　　丹爐里的水銀得了蠻紅妖氣而淬煉成怪。我不管旁人的看法，白澒爆爐而出殺死孫長喜是為我們報仇，既是人不仁在前，我又為何不能發動水災攪得其不得安寧。』

　　蠻青所述正應和了此前推測，孫長喜在經受了家破人亡后是真變態了，他沒有對人下手，先殺死了一對比翼鳥。

　　『鮫人，你也是妖，怎么可以為人所用！只要你退出將清河，繼續每個半年送來一個活人，無需太久，再送個二十年，我湊齊四十九條怨靈設法復活蠻紅，就不再與這里的人計較了。』

　　皎瀛直接翻了一個白眼，人與妖的時間觀念完全不一樣，二十年在蠻青看來是彈指一揮間，但是岸上的人都夠死一批了。何況，在現世搞死而復生，誰給的蠻青自信？

　　『是白澒說給你聽的復活術吧？他把蠻紅的尸骨封印在泥壇里，與你的交易中勢必要你每隔一段時間為他提供妖氣吧？你還真信一個被滅的水銀怪，這種瞎話，三歲的鮫人都不信。

　　死就是死，更是被放到丹爐里煉化，而且你家那只催生出白澒，還死得不夠透嗎？活祭活人，不過是白澒利用你而已。』

　　“嗷——”蠻青聽到皎瀛的話，這是當頭一棒地粉碎了他最后幻想，黑霧在頃刻間洶涌起來，徹底陷入了暴走中。『既然如此，那么你們就一個也別想活。』

　　蠻青的話音落下就攢動黑霧向皎瀛攻去，皎瀛張開了一張魚嘴毫不畏懼地正面應戰。之前的清醒認知沒有出錯，此事最終必須要武力解決。隱約可見鮫人一嘴尖利的牙齒，顆顆泛著冷光，則沖著蠻青的鴨脖子而去。

　　很快，水下大戰就掀起三尺大浪。將清河無風起浪，霎時間驚濤拍岸！

　　趕水村河岸邊的人都迅速朝后撤去。

　　言不周看著驚濤觸亂石，她只希望皎瀛別辜負其親口說的靠譜兩字。


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