“廚藝大比？”

李荀月將煎餅裝在油紙里，遞給對面的人。

徐六郎迫不及待地咬上一口，兩眼發光，還沒嚼爛就接上了第二口、第三口。

眼見著煎餅少了三分之一，徐六郎打了個嗝，這才想起來要回應李荀月。

“據說是欽差大人的主意，找位廚藝精湛的師傅為修壩的人做飯！”

徐六郎又咬了一口，兩腮撐得鼓囊囊的，“要我說這位大人當真是位好官。以往服役糙米野菜都吃不飽，可這位大人一來，首當其沖解決了百姓的吃喝問題。”

他端起豆漿一口喝干，繼續滔滔不絕，“不僅讓他們吃飽，還要吃好。這不，他提議在壽縣舉辦廚藝大比，要招個好師傅去做大鍋飯。”

“吃是頂重要的東西！大人相當有遠見啊！”

這是資深吃貨對關心百姓吃喝的父母官的惺惺相惜。

李荀月笑著搖搖頭，徐六郎小朋友還是太單純。

羊毛出在羊身上，辦活動不需要銀子嗎？銀子還不是從稅收里出！

養父甄道山幾年前曾在此地監修，賺了盆缽滿地，回來后迅速擢升戶部尚書。

這里面的彎彎繞繞，李荀月明白得很。

“鄂州剛發生水患，財政吃緊，這樣大張旗鼓地舉辦廚藝大比，豈不是鋪展浪費？”

徐六郎道：“非也，這次大比是大人自掏腰包。獲勝者會當任老虎壩伙房的主廚，月奉十兩。此外，還能得到獎金二百兩。”

二百兩！

李荀月突然覺得這位大人也不是那么面目可憎。

“聽聞天香樓的主廚李瑜姑娘也會參加廚藝大比。我想著，若是你在這場大比中贏了她，就沒人再誣陷你是抄襲了！”

徐六郎冷得直哆嗦，心中更加憤憤，“這樣的練攤根本配不上你的手藝！”

練攤的平底鐵襠上，正是李荀月笑盈盈的臉蛋，“練攤哪兒不好啦？香飄十里，客人更多了呢！”

自打陷入抄襲風波，李記的生意一落千丈。

李荀月不是被動挨打的人，絡腮胡鬧事激發了她的好勝心。

當日下午，她就去租好了練攤和攤位——就在天香樓對面。

你說我抄襲？

那我就在你天香樓門口擺攤，日日花樣煥新，賣你們還沒來得及復刻的新品！

李荀月專門挑了香味足、做法新的小吃，麻辣燙、炸雞、煎餅果子，勾得往來行人忍不住駐足。

排隊的人越多，食物就越誘人。

天香樓的孫掌柜見食客的桌上都多了別家的小吃，當日便掛出“謝絕外帶菜品”的牌子。

哪知練攤上的人只多不減——天香樓的食客干脆站在練攤邊上吃起來了！

李荀月覺得差不多了，就在攤子前面支起了木板——李記食肆。

“食肆？”

“咱們家就是東泉街頭的李記食肆，過些日子食肆重新開業，歡迎大家光臨！”

李荀月熱情打起了廣告。

孫掌柜氣得直跺腳，“你不是說這丫頭掀不起風浪嗎？！”

李瑜正在試菜，纖長的手指揉捏著面團，一朵逼真的芙蓉花躍然而出。

她并未抬眼，不緊不慢說道：“且讓她得意著，廚藝大比后她就知道自己幾斤幾兩。”

巧了，李荀月跟她想的一樣。

菜譜沒有專利，她不藏私，歡迎同行互通有無，但這并代表她可以容忍抄子將她的心血占為己有，倒打一耙。

因而她下定決定，在這場廚藝大比中爆炒抄襲狗，“是真是假，牽出來溜溜！”

翌日，衙門口的報名隊伍排了十來米遠，等了半天才輪到李荀月。

“報名費，十兩銀子。”

“什么？”她一頓，“不是說大人自掏腰包嗎？！”

官差一指旁邊立著的木板，“看清楚，本次廚藝大比的報名費都用于修筑堤壩。”

李荀月暗自腹誹，呵呵，錢是他們的，美名是大人的，可真會慷他人之慨啊。

十兩銀子，都夠她還兩個月的印子錢了！

后面的人等得不耐，催促道：“到底報不報？沒錢就快些走人，別交了報名費沒錢買菜了！”

不少人哈哈笑起來。

一同前來的徐六郎拍下一錠銀子，“報！”

李荀月越想越覺得這是一場官家人玩的斂財游戲，又將銀子塞回他手中，“沒必要。”

徐六郎懇切道：“你之前不是說要辦什么會員制嘛？這筆錢算我提前交的會費。說好了，到時候我可是李記獨一份的尊貴客人。”

“再說了，只有在大比里贏了天香樓，才能把那些潑臟水的話堵住。”

“你就當是幫我在同窗面前找點面兒，好不好？”

徐六郎生怕她舍不得報名費，得吧得吧說了一大串。

李荀月知道他為了維護自己，跟那些同窗吵了好幾架。

當初那群追風潮癡迷李記的書生，轉頭對她口誅筆伐，唯有徐六郎一根筋地不離不棄。

“到底報不報？”官差催促。

“報！”

李荀月擲地有聲。

徐六郎眉開眼笑，熱情地奉上銀子，“辛苦官爺！”

待李荀月在報名冊上鄭重簽下姓名，他終于放下心，“李記的新菜，我要第一個嘗！”

吃貨的追求就是如此樸素。

李荀月拍拍他肩膀，“只要是我的店，永遠為你留張桌子。”

老饕伯樂和神廚千里馬含笑對視，茶館二樓卻有一人冷眼旁觀。

身著寶藍流云錦服的玉面公子收回目光，慢慢啜了口茶，“真苦。”

文竹不解，“這茶挺香的啊……”

哦對，這位聞不到味道。

為防他食欲不佳犯病，文竹趕緊轉移話題：“您真是料事如神，她果然來了。”

謝旻撐著下頜，桃花眼里落入碎光，看著還有幾分無辜，“可憐了，這出戲還要她借錢才能演上，我是不是有點太殘忍了？”

那可不！

文竹暗戳戳地想，沒人比這位更缺德了。

李瑜哭啼啼地來找他斷官司，結果謝旻只留下一句“證明給我看”。

然后就搭好了“廚藝大比”這場大戲臺，只等著姐姐妹妹們上演手足相殘的戲碼。

光是這樣也就算了，他還收錢！

哪有讓人表演，還要人家倒貼錢的道理啊！

謝旻的字典里沒有“講道理”三個字，偏生他還很沒有自知之明，認為自個兒最是善良體貼。

“總不能讓她們白白花錢。”

“那群老頭的請帖發了吧？空手來也不太好……要不每人收一百兩？”


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