薛方慈顫抖著雙手，幾度想要將女兒攙扶起來，卻都在碰觸到衣袖的一瞬間，迅速縮回手。

明明對這聲“爹”日思夜想，明明把脈時一氣呵成毫無忌憚，可偏偏在最接近幸福的時候，露出了他此生最大的膽怯。

“好女兒，好女兒……”

他搓著手，口中念念有詞，“麻黃、炒苦杏仁、生石膏……小皇子，趕緊拿紙筆來！”

薛方慈突然轉頭指著謝旻。

“我不是皇子，”謝旻無奈，“我爹是謝英，薛大夫的精神狀態能醫好人嗎？”

“少廢話！你還想不想要藥方了！”

“神醫你說，我來記！”

寶慧寺的古樹旁立著一個方木桌，桌上備著筆墨方硯和紅色的祈福帶。這里曾是人們許下美夢的地方，如今卻塵埃遍布。

李荀月飛速研磨執筆，照著薛方慈的話一筆一劃地記錄。

“麻黃、炒苦杏仁、生石膏、蒼術、川木冬……”

“不行！川木冬有毒，食用后會使人嘔吐不止、肝臟衰竭，此物萬萬不可入藥�！�

崔士商剛從禪房中走出，聽到“川木冬”三字后面色驚變。

難怪他家老爺子每天在家罵薛方慈膽大妄為、有違醫道，算個屁的名醫。

川木冬這種毒草都敢入藥的神醫，整個醫史上都找不到幾個吧？

“你們不信，那就算了！”

薛方慈一拂衣袖，不再繼續說下去，擺明了“果然你們就是群無可救藥的慫貨”的惡劣態度。

“川木冬雖是毒物，但也可攻毒，”許然之開口解釋，“鼠疫的根源也是毒，我覺得可以試試�！�

薛方慈見女兒附和自己，臉色緩和了許多，但對方下一句話又讓他暴跳如雷。

“我來試藥�！�

許然之說這句話時，就好像在說今日吃什么一樣。

薛方慈氣得直跺腳，“試什么試！你又沒染病！如果體內沒有其他毒素，川木冬會要你的命！”

“我有辦法先染病，再試藥。”

這父女倆，都讓人匪夷所思。

身后傳來稚嫩的聲音，“我可以試藥嗎？”

眾人一怔，回過頭來。

剛才死了父親，重新接了骨，躺在竹椅上的男童又怯生生地問了一遍。

“我能試藥嗎？”

他慢慢卷起自己的袖子，露出越來越多的鮮紅斑痕，在跟成人手指一般細的胳膊上，觸目驚心。

“我活不了多久了。反正都要死，不如試一試新藥。”

他垂下了頭，睫毛在眼下留下一片烏青的陰影。

“如果成功了，我還能多陪妹妹一些日子。如果失敗了……不過就是跟現在一樣，悄悄死在這里罷了�！�

他年歲不大，想的東西倒是比別人通透。

看他的衣料，應當以前也是富貴人家的孩子。

可在這肆虐的瘟疫之中，貧困也好，富貴也好，愚鈍也好，聰慧也好，最后都會在擠滿了痛苦的疫所里，等著生命流失。

李荀月問他，“你妹妹在哪里？”

想起自己僅剩的親人，男童眼中的憂愁濃得化不開，“她如今只身一人在安樂坊�！�

李荀月想著，改日找人給李十味帶信，讓他也關照一下這個可憐的幼女。

可沒想到，回去之后她就病了。

跟肖硯知一樣，半夜高燒不止，頭痛欲裂。

她鎖了屋子，任憑肴娘在門外如何哀求，都不愿開門。

“月兒，娘不怕染病，你讓娘來照顧你�！�

李荀月躺在床上，汗水浸濕了她的衣衫。

怪不得那群染了病的人會哭著鬧著要氣死，原來真的很痛。

痛到像是有密密麻麻的針刺穿骨髓，痛到腦子里耳朵里像是塞滿了棉花，喪失了對生的感知與渴望。

她拼著最后一口力氣，啞聲說道，“娘，別進來！”

可是肴娘哪肯，她拿來一張長凳，硬生生撞開漆紅木門。破門的一瞬間，她因為慣性重重倒在地上，手上磨出了鮮血。

肴娘慌亂地在裙子上擦了擦手，而后跪坐在床邊，小心翼翼地捧著李荀月的臉頰。

很燙，燙得她想哭。

一條冰冷的帕子搭在額頭上。

李荀月從混沌中找回了一點點意識，費力睜開雙眼。

面色慘白的婦人正輕輕地擦拭著她的臉龐，“月兒，你醒了？”

肴娘激動地甩開帕子，趕忙捧起放在一旁的藥湯，“快喝藥。”

李荀月聞到了熟悉的氣味，“小金丹方？”

瘟疫橫行，藥材緊缺，他們家中只剩下兩劑小金丹方，李荀月前日自覺停了藥。

肴娘久病初愈，身體還沒有好利索，最是容易染病。

這兩劑藥，留著給她保命。

“我不喝，”李荀月別開臉，“這方子沒用，喝了也是浪費。”

肴娘氣急，“你這孩子怎么這么固執！只要是藥，總歸能讓你好受一些！”

李荀月忍著痛將頭埋在被子里，不愿與她說話。

隔了許久，才甕聲說道，“娘，你快出去吧。我們家，不是全倒下……”

“我不走！我沒能照顧好硯知，我不能再將你丟下！”

李荀月渾身顫抖。

這些日子她總是夢見自己的親生父母，夢見爸爸被抬上救護車從她的世界駛離，夢見媽媽躺在病床上，一遍又一遍地呼喚著她的名字。

“月月，媽媽一定要撐下去，媽媽不能將你丟下！”

“對不起月月，媽媽要食言了。答應媽媽，你要好好活著，永遠健康快樂……”

對不起媽媽，我也食言了。

第一次，我沒能健康地活下去。

老天爺給了我第二次機會，我還是沒有做到。

她突然有些怨恨，為什么老天爺給了她第二次生命，卻在她最努力生長的時候，又不動聲色地收回。

李荀月燒了一天一夜，清醒的時候越來越少。

第二天早上，她身上開始出現鮮紅色的斑痕，這是病情加重的征兆。

家里的小金丹方早就吃完了，肴娘挨家挨戶敲門討藥，可這時候，人人都自身難保，誰還會去樂善好施？

“娘，你這是在做什么？”

李荀月睜開眼，發現自己正坐在床邊，肴娘在給她穿衣服。

穿好后在她的腰上繞了一圈布條，而后自己蹲下身來，輕輕將李荀月托舉起來，背在身后。

肴娘個頭不高，身材單薄，剛剛站起來時重心不穩，前后打了個踉蹌。

眼看著兩人要一同跌倒，肴娘一咬牙，奮力往前撲去。

“砰”的一聲，用自己的肉身墊在女兒的身下。

“娘！”

李荀月想站起來，可是雙手卻像灌了鉛一樣，怎么也動不了。

娘，她一定很痛吧！


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