自此之后,凌戟果然再?zèng)]有回過侯府.

　　又過了一段時(shí)間，連方侯爺都覺察出一分不對來。凌戟似乎已經(jīng)很長時(shí)間沒有往府里寫信了。

　　上一次方家子弟被彈劾之事還不知如何了結(jié)，也不知圣意意欲如何，方侯爺正覺忐忑。以前有凌戟可以多方探聽一些他不太好打聽的消息，現(xiàn)在凌戟卻全然沒有任何消息，方侯爺再也等不住了，便派了自己的心腹小廝前往書院召凌戟回來。

　　沒想到回來的仍是小廝一人，一臉為難地往書房來向方侯爺回話。

　　方侯爺疑惑地看著他：“怎么就你一個(gè)人？凌戟呢？”

　　“回侯爺?shù)脑挘�凌少爺沒在書院。”

　　“沒在書院？他去了哪里？怎么沒跟我說過？！”方侯爺皺眉道。

　　“小的無能，沒打聽出來。小的已經(jīng)給凌少爺留了信兒，讓他得空就回府一趟。”小廝唯唯諾諾道。

　　方侯爺不耐煩地?cái)[了擺手：“退下吧。”

　　幾日之后的一大早，凌戟才回到侯府。

　　方侯爺急忙將他召到跟前，半是焦慮半是擔(dān)憂地道：“凌戟，你這些天是怎么了？怎么一直不回府？可有打聽到什么消息，圣上準(zhǔn)備怎么處理那件賑災(zāi)的事？”

　　雖然凌戟自己說那件事動(dòng)不到侯府頭上，但沒個(gè)準(zhǔn)信兒，方侯爺仍是有些忐忑不安。他融不進(jìn)皇帝榮寵的清貴集團(tuán)，與他一樣的勛貴世家出身的官員又多半摸不著皇帝的邊兒，因此消息意是十分閉塞。

　　若說先皇對勛貴世家多少還留幾分薄面，這一任的皇帝簡直就是毫不留情。若不是當(dāng)初分封的郡王世家之間彼此還有些姻親關(guān)系，盤根錯(cuò)結(jié)根系龐大，只怕他早已動(dòng)手鏟除了。

　　凌戟道：“侯爺放心，此事已揭過，暫且相安無事。”

　　方侯爺點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只好日后行事更加謹(jǐn)慎，切不能留下什么把柄。”

　　凌戟頓了頓，才又開口道：“老爺，我這一次回來，是向您辭行的。”

　　“辭行？辭什么行？你要去哪里？”方侯爺不解道，“再過幾個(gè)月就要科考了，你這時(shí)候應(yīng)該好好在書院念書。有什么事也等考完之后再說。”

　　“侯爺，我不準(zhǔn)備下場了。”凌戟低頭道。

　　“什么？！”方侯爺拍案而起，驚道，“你在想什么？怎么能不下場？以你的學(xué)問，即使不說狀元之才，榜上有名總是能夠的。你準(zhǔn)備了那么久不就是為了這一天么？現(xiàn)在你說不考了？你想干什么去？！”

　　不是他不想去考，而是時(shí)間已經(jīng)不夠了，留給他的時(shí)間太緊迫了……

　　凌戟沉聲道：“我準(zhǔn)備去參軍。”

　　“胡鬧！”方侯爺怒道，“當(dāng)初武舉之后讓你投軍你不去，那時(shí)候好歹能謀個(gè)有品級(jí)的職位。現(xiàn)在又說什么參軍，現(xiàn)在去參軍能干什么？你以為皇上是那么好說話的，隨你來去？！現(xiàn)在去只能當(dāng)個(gè)大頭兵，有什么前途可言？！你以為是好玩的？！”

　　“我知道。”凌戟道，“我并非一時(shí)任性。侯爺，無論如何我都是為了侯府好，請您相信我。”

　　“你想怎么樣？”方侯爺皺眉道。

　　凌戟道：“皇上對世家的忌憚超出我們以往所想，所用手段也必是雷霆之勢。以前我想讀書出仕緩緩圖之，即便是最差的情況，無法保得侯府周全，也要給侯府拓一條退路出來。現(xiàn)在看來，卻根本沒有那么多時(shí)間。惟有軍功，才有可能一日間脫穎而出，不受外力掣肘。”

　　“軍功？談何容易。如今海清河宴，天下太平，你便是去了軍中，又如何立下能夠讓你一飛沖天的重大軍功？”方侯爺嗤道，“凌戟，你不用想太多。你畢竟還年輕，你能想著處處以侯府為先，我很高興，但是偌大侯府百年基業(yè)，也不是只靠你一個(gè)人的。你只要按部就班科考出仕，將來至少在官場之上，本侯還能護(hù)你一護(hù)。你去了軍隊(duì)里，可就真的是獨(dú)木難支了。”

　　“要的就是獨(dú)木難支。”凌戟看向方侯爺，絲毫不為所動(dòng)，卻又道，“我還有一個(gè)請求，請侯爺答應(yīng)。”

　　方侯爺皺眉：“什么請求？”

　　“我想請侯爺為兩位高堂脫了奴籍，讓他們離開侯府，回鄉(xiāng)過活。”

　　方侯爺聞言，目光略深，打量著凌戟，卻未作聲。

　　凌戟坦然而立，視線也無半點(diǎn)閃躲，任方侯爺用探究的目光打量他半晌。

　　半晌后方侯爺才收回目光，冷聲道：“凌戟，希望你知道自己在做什么。”

　　“只請侯爺信我。”凌戟拱手，深深地揖了下去。

　　半月之后，方越笙才在方夫人處得到這個(gè)消息。

　　“太太說什么？”方越笙有些怔怔地問道，“凌大娘不來了？不來了是什么意思？她不是一直在太太跟前當(dāng)差，還管著我們府里的一大幫婆子丫鬟？她不來怎么行呢？”

　　方夫人低嘆一聲，摸著方越笙的頭發(fā)，道：“是啊，明明在府里這么體面，她男人在老爺跟前更是體面，就算在外面，人人看著侯府的面子也要敬他幾分。偏偏這樣的富貴體面也留不住人。大概在他們的心里，還是平民的自由身份更有尊嚴(yán)。”

　　“太太到底在說什么？”方越笙茫然道，“什么自由不自由的？凌大娘和凌大叔不是我們府里的嗎？”

　　“凌戟前些日子向老爺求了恩典，想為二老脫了奴籍。如今侯爺已經(jīng)將賣身契發(fā)還給他們，前兩天他們兩口子都搬回鄉(xiāng)下去了。”方夫人用柔和的嗓音緩緩道來，聽在方越笙的耳里卻不叱于晴天霹靂。

　　“凌戟……凌戟讓凌大娘和凌大叔都離開侯府了？”方越笙嗓音有些微微的發(fā)顫，不敢置信地道。

　　方夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，悵然道：“本以為這個(gè)孩子對我們侯府感情深厚最為難得，沒想到翅膀硬了的時(shí)候，也要飛走的。人心哪……”

　　方越笙已經(jīng)聽不到方夫人的感慨，他滿心里只剩下那一件事情。

　　凌戟離開了，凌戟真的就這么離開他們侯府了？


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