璇璣國的夏季果真比其他國家更為炎熱，不過才六月中旬，蘇陌玉就熱得每日必飲一碗冰鎮的飲品，連房門都不想踏出半步，整日悶在玉清閣，要么看書，要么喝著冰飲隔著窗看那兩缸風起搖曳的荷，實在無聊時，就拿起追月笛，奏上一曲。
  據說，每當長庚殿里的公子吹起笛音，宮墻內外總會駐足很多宮人和侍衛，聽得沉迷陶醉。
  有宮中畫藝高超的畫師，憑借著想象和宮人們的描述，精心畫了一幅《公子墨玉樂笛圖》，據說有幾分神韻，被城內富商權貴競相拍買，千金難求。
  右弼殿里，不怒自威的少年帝王高坐，眼神傲睨的俯視著下面跪著的人，又繼續批閱奏折，下面跪著的人如同一粒沙礫般卑微，顫抖不已。
  “那最后，那幅畫被誰買了？”
  跪著的畫師擦著汗涔涔的臉，顫抖著身軀，回答道：“被……被顧將軍買走了。”
  楚緋瀾擱下狼毫，將處理好的奏折放到一邊，看似神色冷漠，但是那雙幽深犀利的眼睛里，卻暗含著怒氣。
  畫師連連磕頭，好像沒有直覺一樣，咚咚咚的磕著，恨不能將地面磕出個窟窿眼兒來，心里悔不當初，他慌忙求饒：“陛下饒命，陛下饒命！小的再也不敢了，饒了小的這一回吧！小的，小的這就去顧將軍府，將畫要回來！”
  楚緋瀾薄唇輕啟：“你畫畫得不錯，聽說，光憑旁人描繪和自己想象，竟然畫出了他神情樣貌的十分之五。你若是將畫獻與寡人，寡人一定會重賞于你。”
  畫師此刻內心連剁了自己手的心思都有了，他是蠢出生天了才會將墨玉公子的畫像拿出去競拍賺銀子，他要是稍微有點腦子，就應該明白這墨玉公子的畫像豈是可以用金銀財物易換謀利的？
  “可你竟然敢拿他的畫像去謀利，還出價最高者得？有問過寡人同不同意嗎？！”
  一巴掌拍在桌案上，嚇得畫師一哆嗦，膽戰心驚，魂飛魄散。
  “小的該死，小的該死……”
  “來人，將他拉下去，發配極北苦寒之地！”
  楚緋瀾一揮手，蕭燼帶著兩個侍衛走進來，將畫師押解起來，不顧他聲嘶力竭的哭喊，把他拖了下去。
  楚緋瀾這才消氣，拿起狼毫，對蕭燼說：“傳顧將軍進宮，讓他帶著那幅畫。”
  “是。”蕭燼暗暗腹誹，陛下不會還要搶回來吧？
  而此時的顧北月……
  顧將軍府。
  顧北月正在涼亭下與人對弈，畫像放在一旁，人閑物靜風亦舒。
  太師執黑子落下，攔住了他的去路，整個棋局呈現出一片黑子圍白子，白子堪危之勢。
  “顧將軍，你沒專心。”太師淡淡的開口。
  顧北月回過神來，看著自己又錯落一子，被太師逼至角落。顧北月眼神暗了暗，苦笑道：“太師棋藝高明，顧某自嘆不如，自然比不上太師。”
  太師爽朗一笑，難掩得意，“說起棋藝，放眼整個天下，也未有幾個能與老夫一戰者。不過，將軍你今日，可不單是因為棋藝不佳之故啊。”
  太師瞄了一眼放在一邊的畫，隨手落了個黑子：“老夫從來沒聽說過顧將軍有收藏畫作的愛好啊，怎么舍得一擲千金換一幅墨玉公子的畫像？不過說起來，這個墨玉，現如今可謂是聲名鵲起啊，又深得陛下寵愛，真是風光無限。”
  顧北月眼神復雜的看了一眼那畫像，畫像已經卷起來包好捆好，并看不見畫像里的內容，但他腦海里還是浮現出那張肆意歡笑的臉。
  文能賦詩，武能持劍，巧舌如簧，精通音律，性格又活潑，長得又俊美無雙，難怪能讓一向無心風月的陛下牽腸掛肚，流連忘返。
  見顧北月不說話，只是默默的落了一子，太師也不在意，接著說道：“只是不知道，他留在陛下身邊，究竟為何。若是別有目的，那陛下……”
  “太師，您是覺得，他留在陛下身邊，會害了陛下？”
  涼亭里的青瓷薰爐裊裊的飄著上好的沉水香，平心靜氣之效甚佳，但此時卻也平不了顧北月心中的心浮氣躁。
  “老夫不知。但是他的身份，還有他家遭遇的變故，與陛下……唉，若是他真的對陛下有不軌或者利用之心，老夫怕是不能留他繼續在陛下身邊了。”
  顧北月點點頭，“只怕，他存的就是這樣的心思。只是陛下對他的態度……”
  “朝中不少大臣來找過老夫，希望老夫奏請將那墨玉驅逐出宮，但老夫覺得，陛下怕是不會同意，陛下那脾氣，你也知曉，故而老夫不敢開口。”
  顧北月突然問太師：“太師您覺得，這墨玉，是個什么樣的人。”
  太師此時明明可以一舉將白子殲滅，卻沒有這么做，而是將手中的黑子放在了一個偏遠的角落，他想了想，評論道：“老夫與他沒有接觸，只是在那日宮宴上，見個一面，覺得他甚是不錯。容貌嘛，當得起那句陌上人如玉，公子世無雙。脾氣嘛，聽說他待人溫和，很好相處，但也很有脾氣，睚眥必報，不好惹。，聰明伶俐，才華橫溢、有勇有謀，是個好孩子，但是終究年輕氣盛，不知隱匿，不懂示弱，有點擰折不彎的樣子，自尊心太強。”

  顧北月想起他和蘇陌玉第一次見面時，他那一副不要命也要救蘇陌顏的樣子，第二次見面時，蘇陌玉又伶牙俐齒的回擊了他，當真是個不好惹的。
  太師面色有些激動，又有些深深的無可奈何，接著慢慢的往下說道：“但無論如何，陛下是天下共主，絕不能喜歡上一個男子啊！陛下今年已經二十五了，沒有一個子嗣，甚至還沒有寵幸過一個妃嬪，這可不行啊，楊夫人已經沒用了，鄭夫人又不爭不搶，陛下又不肯再納新人，這樣下去，可如何是好，子嗣是大事啊。”
  顧北月默不作聲，不知心里在想些什么。
  太師問道：“聽說，陛下允許他在宮里自由出入？”
  顧北月頷首，“是這樣。好像是陛下主動提出來的。”
  太師手扶著額頭，深吸了口氣，似乎頗為頭疼，話題一轉：“威國主最近，不安分。不斷派人來到既安城，雖然已被老夫的人清理掉了，但難保沒有遺漏，希望不要生事才好。”
  “恕顧某直言，威國主，剛愎自用，殘暴不仁，非明君之行。”顧北月直視著太師，說了這么一番話。
  太師苦笑：“后悔也來不及了，早知今日……”
  話未說完，就聽府中下人遠遠的稟報：“啟稟將軍，陛下派蕭統領來，命您進宮一趟，還有……帶上那幅畫。”
  顧北月本已經起身，聽見最后一句，明顯的頓了頓腳步，和太師對視一眼，淡然吩咐道：“知道了，本將軍即刻就去。”
  太師看著那幅畫，做起了他標志性的動作，捋一捋胡須，像是自語像是和顧北月談論：“看來，陛下對墨玉之事還真是上心啊，為了一幅畫，也要將你叫去。”
  顧北月彎腰行禮，恭敬的說：“太師，陛下傳召，怕是無法再繼續切磋棋藝，北月先行告辭。”
  “去吧去吧，老夫在你這把這盤棋自己下完就回去了。”太師揮揮手，左手拿起白子，右手拿起黑子，當真一個人下起了棋。
  顧北月拿起那幅畫，就進了宮。
  走進右弼殿，遠遠的看見那個勤勉盡責的帝王還在奮筆疾閱，目光專注，臉上認真之色讓人嘆服。
  “參見陛下。”
  楚緋瀾從書海里抬起頭，看了顧北月一眼，面上露出些柔和，說道：“免禮。”
  顧北月站起來后，楚緋瀾用眼色示意，大宮監立馬捧著一個匣子走到顧北月面前。
  “這是？”
  “打開看看，喜不喜歡？”
  顧北月打開匣子，是一柄寶劍。劍鞘上鑲嵌著紫色的寶珠和紅色的瑪瑙，劍柄是一只青龍纏柱之案，看上去既貴重又實用。
  “喜歡嗎？”楚緋瀾勾著唇，神采奕奕的看著顧北月，似乎很期待他的回答。
  “喜歡。這是……”顧北月眉目舒展，神情有幾分意動，卻又有幾分無奈。
  “這是前些年疊渺國上貢的一把削鐵如泥的寶劍，據說是疊渺國最好的鑄劍師所鑄造，以人為祭，鍛煉了整整四十九天才出爐，寡人一直收藏著，覺得好劍當配英雄。今日，寡人突然覺得，這把劍放在寡人這里，實在蒙塵，你若喜歡，就贈與你。”
  “多謝陛下。陛下，這是《公子墨玉樂笛圖》，微臣心想，墨玉公子，乃是陛下的人，他的畫像，不應該流落在外，故而高價買來，想還給陛下。”顧北月將畫像高高舉起，言辭懇切。
  楚緋瀾面上不動聲色，心里卻道還是顧北月懂他，和聰明人說話，就是舒服。
  “既然如此，寡人就收下了，顧將軍真是忠臣良將。”
  顧北月將畫像給了大宮監，從大宮監手里接過匣子，大宮監又拿著畫像呈給了楚緋瀾，楚緋瀾接過，放在桌上，并未打開。
  “陛下若無事，微臣就先告退了。”
  “去忙你的吧。”
  “是。”
  等顧北月走出右弼殿后，看了看手里的匣子，心里有些苦澀，陛下啊陛下，好歹從小一起長大的，你還是連我喜歡什么都不知道，我又不喜歡劍，就算想搶我的東西，也拿個我喜歡的來換吧？
  蘇陌玉正睡在貴妃榻上，看似是在悠閑的閉目養神，實際上，心里卻在琢磨溫時帶回來的那些消息。
  無論在哪里，銀子的魅力都是最大的，雖然有些絕對，但不無道理。溫時憑借著一張巧嘴和楚緋瀾賞賜的金銀財寶，成功的打探出了余王二人的消息。
  余初良四年前升為提刑令，但并不受楚緋瀾信任，原因是楚緋瀾覺得他長得太猥瑣，不像正經之人。
  他雖然有行刑權，卻沒有處罰權，大部分刑罰都掌握在司寇姚瀚手上，對官員的管轄處罰基本由姚瀚做主，他只是個執行之人，所以在朝中也不得重視。
  朝中現分為三派，一派是以太師顧北月為首的忠臣派，一派是劉司馬為首唯利派，另外一派就是以右相趙宣亭為首的獨立派，他們既不對楚緋瀾絕對的忠心耿耿，也不唯利是圖，可以說是中立，一般來說，辦事還是可以的，只是有些時候會貪一些小恩小利。

  而余初良，就是獨立派的人。據說他待人處事還不錯，比較念舊，一件衣服穿了十年都舍不得扔，不能穿了也好好的收在箱底。蘇陌玉覺得這樣的人，如果是真心想歸順自己，只要沒有生命危險，那必然是會好好為自己辦事的。
  又聽說他喜歡既安城顏如玉里的拂姒姑娘，但是因為拂姒簽了死契，又加上他這個提刑令沒什么油水，所以至今付不起高昂的贖身費，至今未娶。
  深情不二，蘇陌玉心想，不錯，是個好男人，對待愛情忠貞的人，對待其他感情肯定也不會濫情。
  蘇陌玉心里覺得，這個余初良可用。
  反倒是王瀚淵，她雖然長得端莊，舉止不凡，但卻是唯利派的人。有消息說，她和顧北月有仇，但具體是什么仇，溫時暫時沒查出來。此人飽讀詩書，丈夫也同朝為官，暫無子女，雖是一個微末的通事舍人，但結交了既安城里不少文人書生，在朝中也有幾個關系特別好的朋友，官兒還不低。
  若要散播什么謠言，或者需要收集什么消息，王瀚淵肯定辦得又快又好。只是蘇陌玉想不通她為什么會找到自己。
  溫時說，王瀚淵之母當年在朝中官至太尉，只是不知為何，遭先帝一貶再貶，后來含恨而終。王瀚淵考取功名時，曾以一篇好文章而在既安城名聲大噪，曾封她為士大夫，后來又貶為通事舍人。
  官場不如意，對于心中有抱負的人來說肯定是痛苦的，如果余初良求的是財，那王瀚淵求的必然是權。或許可以一信。
  蘇陌玉心里正在思量，卻聽見門口舒眉的聲音：“大宮監安好。”
  “安好安好，舒眉，墨玉公子在干什么？”
  蘇陌玉睜開眼，朝門口喊道：“大宮監進來吧。”
  溫時溫池打開門，將他迎進來。大宮監一張老臉笑成了一朵皺巴巴的菊花，臉肌下垂，笑瞇瞇的樣子很是富態。
  “墨玉公子，老奴沒有打擾您休息吧？”
  “沒有，宮監是有事嗎？”蘇陌玉坐起來，端端正正的坐在貴妃榻上，溫和的問。
  大宮監很滿意蘇陌玉這副溫和的模樣，心道這哪有小人得志的嘴臉了，不是客客氣氣、禮禮貌貌的嗎？凈瞎傳！
  “這是陛下讓老奴帶來的信。”大宮監從袖里掏出一封信，雙手遞給了蘇陌玉。
  蘇陌玉眼里閃過光芒，嘴角都不自禁的綻出笑意，王兄來信了。


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