老秦氏最后以前段時日感染了風寒，身子不適為理由，草草結束了這次賞花宴的出行。
  回去的路上，元清正倒是一如既往的沉默，也不管元應琪多么的擔驚受怕，只是在馬車里閉目養神。
  一回到忠義伯府，元清正就回了自己的小院子。
  老太君沒給胡氏當面下臉子，先回去休息了。
  只是當天晚上，老太君就說自己似是邪風入侵，讓胡氏過去自己院子里貼身侍疾。
  人都被王嬤嬤遣了下去，所以屋子里只有胡氏撲通一下跪著了，和老太君坐著，下人只有她們的貼身的那兩個。
  “胡氏，你捫心自問，自嫁過來，我忠義伯府可曾虧待過你？”
  老秦氏抿著茶，聲音透著冷，讓胡氏心顫了顫，嫁進元家多年，這是老太君第一次下自己的臉。
  “回母親，不曾……”胡氏聲音有些沒有底氣，但是還是不曾后悔。
  要給自己的哥兒鋪路，犧牲個庶女堂侄女怎么了？
  于是胡氏硬著頭皮道：“老太君，您親眼看著咱們二哥兒長大，他是府里的嫡長子，是唯一的伯爺世子，為了給他鋪路，這是必要的！”
  “你當真是昏了頭了！”老太君手里的拐杖敲了敲地，將茶杯狠狠砸在了八仙桌上，發出了一聲悶響：
  “胡氏，你是世家出身，你從來都是金尊玉貴，所以吃用都得最好的。
  但是時過境遷，連二哥兒都十八歲了，你娘家早已不復當年！
  家中子弟沒有什么出息，又枝繁葉茂的，生生將家產分薄了，你嫁過來的嫁妝，這些年為了給你親兄弟跑官，也將用盡了！”
  老太君的話，讓胡氏面上的難堪再也掩不住，手指甲在身側的絨毯上狠狠劃出幾道痕跡。
  她如何會不知道！
  如果娘家沒出息，她在伯府如何能撐得起腰桿！
  所以娘家開口要錢，她沒有不給的，誰成想這般多年以來，家中子弟竟無一人再有出息。
  如今，她才把目光放在了唯一成年的兒子身上，希望給他挑個有助力的妻室。
  “這些年，你將老四家寄回來的軍餉，老四媳婦留下來的嫁妝，能吞的都吞了，不曾給清姐兒留下半分！
  老身也睜一只眼閉一只眼未當回事，到底是貼補公賬的，以后老身在她出嫁的時候，補些便是了�！崩锨厥暇従彽溃�隨即眼神狠狠瞪了一眼胡氏。
  “可是你千不該萬不該，用這孩子去換親！
  齊家昌什么人品你不曉得？
  你就這么待在外征戰將士的家屬的？
  可不寒了北疆士兵的心！
  你且去抄上百遍金剛經！這幾日便給奉到佛前點了贖罪！”
  這大帽子扣下來，胡氏再有不甘，也不敢頂嘴了，只能囁嚅著，咽下了這口氣：“是，母親，是兒媳昏了頭了，兒媳另想辦法便是了�！�
  胡氏打沒打消念頭，老秦氏其實是不管的，但是絕對不能在自己的眼皮子底下，讓元清正不情不愿被當玩意兒送出去。
  王嬤嬤送走了胡氏，嘆了口氣才悄悄進來。
  王嬤嬤最清楚老太君在想什么了。
  這是慪起了老太君自己的婆婆了。
  當年的忠義侯可是個青年才俊，如何輪得到老秦氏這個家底單薄的女娃？
  要不是憑著一顆大膽的心，主動跟忠義侯表明心跡，將人家情竇初開的毛小子迷得五道三登的，這個侯夫人的位置就不是她的了。
  當初的自己，就是打著換親的名頭，才跟庶出的小姑子互相嫁去了對方家。
  小姑子喜歡自家弟弟，而自己心儀忠義侯，小姑子便幫著她撮合，才成就了這段姻緣。
  婆母出身穎川陳氏，見多了勾心斗角的小姑娘，覺得老太君城府深，手段不堪，罵她恬不知恥。
  成了侯夫人之后，婆母一直不喜歡她，覺得她輕浮，她也知錯就改，收斂了些，在外還是讓人指摘不得的。
  但是生下了大哥兒忠義伯之后，沒想到年輕氣盛的忠義侯就被自己的丫鬟爬了床，生下了庶出的老二。
  老太君一氣之下，就偷偷下藥把那丫鬟毒死了。
  她自以為神不知鬼不覺，別人只當妾室是產后虛弱而亡，老太君的婆母卻看出來了。
  當時老四剛出生，嫡長子因為老太君一直忙著跟妾室爭奪寵愛，疏于管教，養成了木訥呆板，虛榮愛面子的性子。
  婆母便將襁褓中的老四抱走，留在自己院中撫養了。
  老太君因此跟小兒子離了心，一直覺得優秀的小兒子，不是自己教養出來的。
  婆母也多拿這件事來諷刺自己，說她不賢不孝。
  老秦氏對于不是男兒身的元清正，這才不上心，甚至可以說是厭惡。
  老太君午夜夢回的時候，總會聽到婆母的聲音。
  斥罵她不堪為宗婦，養廢了侯爺世子，也不得體，戕害妾室，教養不出頂天立地的男兒郎。
  她因此一輩子都極在意名聲，生怕晚節不保。
  元清正自然知道癥結在哪兒，那句話，點的就是老秦氏。

  王嬤嬤見老太君面色難看，適時出聲道：“老太太，您也敲打過伯夫人了，便也安心了吧？早些歇息吧？”
  王嬤嬤的話打斷了老太君的回憶，她面上的寒意不曾褪去，多年以來的隱忍，到底讓她學會了控制情緒，只是冷哼了聲。
  換親在世家大族眼中，是極為不齒和難堪的，意味著自家兒郎沒出息，靠賣女求榮，若是說出去，今后都別想在京城里立足了。
  胡氏出身不低，卻沒趕上好時候，如今的胡家早已千瘡百孔，內里耗透了，才動了這下作心思。
  老太君看著一旁燃起裊裊煙霧的香爐，情緒稍稍平復下來，胡氏不再是一手遮天，白氏能與之抗衡了，才是老太君想看到的。
  胡氏早已不是剛入府時的實力了，如今的忠義伯府，也可以拿捏她了。
  白氏一雙兒女一個在仕途學有所成，一個在京都才名遠揚，便是立為偏房，給兩個孩子掙一個好前程，也不是不可以的。
  三個嫡出的姐兒，都不甚出色，嫡出的哥兒也是。
  是時候把白氏的名分正一正，讓這兩個孩子給忠義伯府增添點榮光了。
  不然胡氏多年穩坐正室的位子，目中無人，背著她便敢做這些小動作，對四房嫡出的姐兒也敢隨意決定嫁去哪里，也太得意了。
  最主要的是，老秦氏是個控制欲極強的人，她不愿意有人自作主張，挑戰了她的權威。
  這下，自然不用元清正費心去敲打胡氏了。


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