第一章

　　真偽（上）

　　“砰，砰，砰，砰，砰……”

　　鳥銃聲響如爆豆，白煙翻滾，籠罩住三排鳥銃手的身形。

　　五十步外，三十面木制的靶子光潔如初，沒有一記彈痕留下，鳥銃手們射出的彈丸，全都不知所蹤。

　　“吱——”一記清脆的竹笛聲忽然響起，劉繼業紅著臉鼓起腮幫子，奮力吹氣兒。在一旁給他幫忙的老何，則揮動一根細長的木桿，朝著第二排鳥銃手頭盔上如擂鼓般猛敲，“愣著干什么，該你們了。把鳥銃頂在肩膀上，用銃口對準靶子。別亂晃，按照吳百總所傳授的那樣，照門，銃口，靶子，連成一條直線！”

　　“哎，哎……”站在第二排位置的鳥銃手們大聲答應著，將鳥銃架上肩膀。然后帶著一臉剛剛被硝煙熏出來的眼淚，對著靶子瞄準兒。然而，站在第一排鳥銃手當中，卻有人忘記了蹲下裝填彈藥，發覺被自家跑著的鳥銃頂上了后腦勺，嚇得慘叫一聲，直接向前趴下去，瞬間摔了個嘴啃泥！

　　“你們這些蠢貨，站起來，不對，蹲起來。沒聽吳百總先前怎么說么，放完鳥銃，甭管打中沒打中，立刻下蹲。”百總老何羞得面紅過耳，掄起木桿朝著趴在地上的兵卒猛抽。后者吃痛不過，連忙慌慌張張地爬起來，從背囊中取出盛放火藥的葫蘆，去給鳥銃裝填火藥。不料，一個個手抖得卻宛若中風，轉眼間，就將大半葫蘆火藥，給灑在了地上。

　　“敗家玩意，那可都是花錢買的，不能由著性子糟蹋！”原本早就該吹響第二聲竹笛的劉繼業，轉過頭來，抬腳朝鳥銃手身上猛踹。

　　他不管還好，一管，眾鳥銃手心情更是緊張。要么忘記了點燃火繩，要么忘記了裝填彈丸，甚至還有人直接將整個銃管用火藥灌了個滿滿，若不是前來幫忙練兵的百總吳昇手疾眼快，鳥銃就得直接變成大明炮隊里常見的震天雷，將劉繼業這個把總和半個局的新鳥銃手全都送上西天。

　　“笨蛋，蠢材，記吃不記打的廢物！老子就是拉一百頭豬來，都比你們學得快！”劉繼業死里逃生，慘白著臉對麾下鳥銃手們破口大罵。

　　這一個局的鳥銃手，都是他掏了不菲的安置費，從遼東本地招募來的家丁，個個長得龍精虎猛。眾人所用的鳥銃，也是他和李彤、張維善三人，湊錢從別的將領手中所購，制造遠比軍中發放的尋常鳥銃的精良。劉繼業本以為，憑著精良的武器和吳昇這個用鳥銃的高手親自指點，能迅速打造出一支火槍隊，在即將到來的征戰中，對倭寇還以顏色。誰料想，銀子流水般花了出去，卻只換回了一隊窩囊廢！

　　“行了，別打了他。你越打，他們越學不會！”薊州游擊吳惟忠的親信，百總吳昇心軟，不忍看到劉繼業被家丁們活活氣死，笑著上前托住了他的手臂。“鳥銃不比大刀，隨便塞手里，是個人都能掄幾下。要想打得準，就得拿火藥和彈丸堆。要想不亂了次序，就得夜以繼日勤學苦練。指望著三五天功夫就能學會三段擊，那是白日做夢。說實話，你甭看南兵手里鳥銃多，真正能將三段擊練到家的，只有兩支隊伍，一支就是我們游擊麾下的山海營，另外一支，則是浙江駱參將麾下的小神機營！”

　　“我沒指望他們幾天功夫就學會三段擊，我只期待他們能將火藥填進銃口里去，把彈丸打到對面的靶子上！”劉繼業有求于人，不敢對吳昇發飆，收起腳，喘息著大聲解釋。

　　“先練分解動作吧，分解動作練熟了，自然不會手忙腳亂！”吳昇搖了搖頭，帶著幾分安慰的口吻補充。

　　話雖然說得和氣，內心深處，他其實卻認為，劉繼業此刻的舉動，純屬自討苦吃！鳥銃作為一種新式武器，完全不同于強弓硬弩，更不同于大刀長槍。對兵卒的要求是手巧心細，能夠及時響應命令。卻不要求兵卒有太強的體力和高大的身板兒。

　　而劉繼業花錢“買”來的家丁，卻依舊按照過去的選兵標準，首先要求的膀大腰圓，氣力充足。這種家丁，披上鐵甲，拿著大刀長槍去跟敵軍近距離搏殺，當然是上上之選。用來操作相對精細的鳥銃，卻著實有些“水土不服”！

　　“我已經帶著他們練了四天分解動作了，照這樣練下去，他們到年底也上不了戰場。”劉繼業哪里知道，在百總吳昇眼里，他麾下這隊鳥銃手，已經注定無法練成精銳。聽對方說得不緊不慢，忍不住小聲抱怨，“我姐夫是個軟耳朵，什么都聽我姐的。我姐跟他說好了，不準再帶我過江去跟倭寇對面廝殺。如果練不出這隊鳥銃手來，我就得一直蹲在馬砦水（鴨綠江）北，眼睜睜地別人建功立業！”

　　“哪能呢，我看李千總絕對不是你說的那種人！”雖然不是李彤的屬下，百總吳昇，卻沒膽子在背議論一個千總的是非，趕緊擺了擺手，大聲反駁，“他只是不愿意讓你姐難做而已。等到大軍過江之時，肯定會偷偷把你帶上。更何況，你練不出鳥銃手來，還可以跟別人借。這么多人馬在遼東，你跟每個營借幾個熟手過來，也能湊齊一個鳥銃局。”（注：大明中后期軍制，三旗為一局，每個局110人上下）

　　“你剛才還說，大明軍中，能將三段擊練到家的，只有你們和駱參將麾下的小神機營？！”劉繼業年齡雖然遠小于吳昇，記憶力卻不比對方差，立刻皺起眉頭反駁。

　　“訓練熟手，總比生手快一些。更何況，戰場上，也沒多少機會用到三段擊。很多時候，都是先迎頭打上一輪兒，然后就讓騎兵發起沖鋒！”百總吳昇被問得臉上發燙，趕緊低聲補救，“況且你先前不是也說么，你需要的是鳥銃手能打準，能不灑火藥。”

　　“那倒也是！”劉繼業聽得將信將疑，皺著眉點頭。隨即，又搖了搖頭，大聲說道：“可借來的人，也沒那么容易就捏合到一塊兒。大伙彼此之間都不熟悉，連我說出來的話，他們都未必能聽得明白。到了戰場上……”

　　“你這邊練兵也不要停，一邊借，一邊練。借了老兵過來，還能幫你訓練新兵。省得你跟何百總兩個，每天都被這些人氣得半死！”吳昇非但鳥銃用得好，嘴巴也足夠靈光，想都不想，就由將自己話語里的漏洞打上了補丁。

　　“那不還得需要很長時間？援朝大軍，可不會停下來等我一個小小的試把總！”作為南京城內當年赫赫有名的紈绔，劉繼業也不是個任人擺布的傻小子。很快，就又將話題繞了回去，揪住遠水難解盡渴的缺陷不放。

　　“哎呀，我的劉伯爺，在下可是服了你！”百總吳昇被他纏得沒辦法，忍不住跺了下腳，低聲數落，常言道，兵兇戰危，大軍哪就那么容易過江？你放心好了，照目前情形，不折騰上兩三個月，上頭肯定不會再向朝鮮派出一兵一卒！”


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