嫻妃面色變了變，“圣上，你是嫌棄臣妾了嗎？”
  “不是嫌棄。”皇上閉著眼，或許是生病氣色不好，他臉上的皺紋明顯增多起來，“稷兒還小，朕知道你舍不得，特意恩準你去濰州照拂。”
  皇子到封地，當朝還沒有母妃隨去的先例，這樣說起來倒確實是難得的恩準了。
  回到紫云宮，嫻妃足足在桌前坐了一炷香的功夫。
  她面色沉郁，再難維持平日的端莊溫和。
  “我跟了他二十年，他居然這樣對我。”嫻妃咬牙，“實在是讓人心寒。”
  “娘娘，或許圣上是真的不忍心看你思念三皇子。”謹言勸慰道。
  “這些不過是借口。”嫻妃冷冷道：“若是他真的在乎我和稷兒，怎會讓稷兒出宮，他不過是讓稷兒為太子讓路罷了。”
  謹言沒有說話。
  嫻妃扶著額坐了一會，起身道：“你讓人去告訴玄靈道長盡快下手，我不想一直等下去了。”
  第二日天剛剛亮，一個小宦官急匆匆出了宮。
  清涼殿外，霍炎面色冷峻，在清晨的曦光中越發顯得冷靜肅然。
  “霍中郎這么早就來了嗎？”皇上伸開雙手，讓李公公為他整理衣帶，精神看上去比昨日稍微好了些。
  卯時剛過就來了，一直在殿外等著。
  寅時開宮門送夜香，卯時宮門大開，才能入宮和出宮。
  這么早過來，估計是昨夜便等著了。皇帝整理好衣衫，坐在桌前開始用早膳，“讓他進來。”
  皇帝剛喝了幾口粥，霍炎已經大步走了進來。
  他朝皇帝行了一禮道：“圣上，昨日臣去梅云觀，查獲了玄靈道長施行巫蠱之術。”
  皇上手一頓，夾起來的肉饅頭啪嗒一聲掉到碗里。
  “玄靈道長施行巫蠱之術？”皇上冷哼一聲，“居然有這樣的事？他為何要施巫蠱之術，要害的又是何人？”
  “玄靈道長用巫蠱之術詛咒歸家二姑娘，不僅如此，為了施行巫蠱之術，他還殺了一名女子，如今人贓俱獲，臣已經將玄靈道長看守起來了。”霍炎道：“圣上打算要如何處置玄靈道長。”
  “這還用朕說嗎？”皇上將筷子拍在桌上，再也沒有心情吃早食，“巫蠱之術為當朝所不容，施術者罪不容誅。”
  “圣上，玄靈道長只是一個道士，他與歸家二姑娘無冤無仇，為何要施咒術害歸家二姑娘？說不定......”
  “夠了。”皇上打斷霍炎的話，“玄靈道長心術不正，罪不容誅，你將他送到刑部處置就是。”
  “是。”霍炎另有深意的看向皇上，“玄靈道長用咒術害人并不止這一次，說不定淑妃的死也是他所為。圣上真的不打算追究了嗎？”
  皇上霍然抬頭看向他，臉上是無法言喻的復雜。
  “臣明白了。”霍炎朝他行了個禮，轉身退下。
  李公公上前道：“圣上，霍中郎日后會明白你的苦心。”
  皇上臉上浮起一絲悵然和無奈，“李高，朕老了，不想再看到朕身邊的人一個個離去，朕只想他們都好好的活著。”
  “奴婢明白。”李高小心的道：“圣上莫要太過思慮，養好身子要緊。”
  “你下去吧！”皇上揮了揮手，以手支頤靠在軟塌上，神情悵然而失落，“朕想靜一靜。”
  李高躬身退了出去。
  清涼殿內安靜下來。皇上拭了拭眼眶，語氣傷感，“淑妃，朕對不起你，朕會將欠你的全部補償給肅兒。”
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  霍炎從宮里出來，直接去了刑部。
  徐侍郎看到他進來，略有些為難道：“中郎，玄靈道長今日一早在獄中自盡了。”
  霍炎并沒有覺得有多驚訝，他面色如常，聲音一如尋常的涼薄，“今日我進宮面圣，將玄靈施行巫蠱之術的事情已經稟告了圣上，圣上讓交給刑部，還說施行巫蠱之術罪不容誅。”
  徐侍郎松了口氣。
  玄靈道長在平江世家貴族中頗有聲望，如今他死在獄中，若是有人追問起來，就算有霍中郎提供的證據證明他確實施行了巫蠱之術，也難免有人以屈打成招的理由質疑刑部草菅人命。
  但若是圣上已經發了話，便是坐實了玄靈道長的罪責，死了也就死了。
  霍炎抿了抿唇，玄靈道長一死，線索到這里也就斷了，他背后之人倒是無事了。
  霍炎目光冷了冷，“你確定玄靈道長是自盡的？”
  “他用身上的腰帶上了吊。獄卒到的時候剛死不久。”徐侍郎道：“確實是自盡無疑。”
  霍炎道：“既然如此，便結案吧！”
  徐侍郎道：“不知霍中郎還有沒有什么線索，能夠找到幕后之人。”
  徐侍郎在刑部多年，按照常理，一個道士跟一個姑娘家能夠什么仇，除非是拿人錢財為人消災，多半是受人指使。
  “不曾。”霍炎道。
  徐侍郎點了點頭，捻須道：“那就沒有法子了。”
  圣上的意思不就是處決玄靈保住幕后之人？只是這幕后之人未必會明白他這份苦心。霍炎的眸子暗了暗。

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  嫻妃早食也沒有吃，開始她心里生著悶氣。
  但慢慢冷靜下來后，只覺得心里不安，似乎有什么事要發生一般。
  到了下午，謹言從外面進來，神色異樣道：“娘娘，玄靈道長......歿了。”
  嫻妃正站在院子里，低頭剪廊下一盆牡丹，一聽這話她手一抖，咔嚓一聲，將一朵剛剛開采的牡丹剪了下來。
  “歿了？怎么歿的。”嫻妃直起身子，將剪刀丟到地上，緊緊握住雙手嘴唇止不住有些哆嗦。
  謹言壓低聲音道：“聽說是用巫蠱之術詛咒歸家二姑娘，昨晚上霍中郎直接去抄了梅云觀，人贓俱獲，連夜便將他帶到刑部大牢，昨晚在牢里吊死的。”
  嫻妃雙手輕輕顫抖起來。
  “娘娘，”謹言上前攙扶著嫻妃往屋里走，“玄靈道長估計沒有說出什么，要不然，霍中郎不會不去跟圣上稟報。”
  嫻妃一句話也說不出。
  她任由謹言將她攙扶在桌前坐下來，一臉惶惑道：“霍中郎怎么知道是玄靈道長？當初......可是誰也沒有懷疑過。”
  謹言垂下頭，輕聲道：“這事還不是很清楚，娘娘千萬要穩住。”
  嫻妃一把抓住謹言的手腕，急切道：“你盡快去給父親捎個信，讓他有所準備。”
  謹言：“估計此時，丞相大人和公孫公子已經知道了。”


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