22.小生意
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雨夜探討“女子如何行走于這世間”之后,瑤光和薛娘子更加投契了。
瑤光手里有錢但沒有人身自由,薛娘子可以行動自由,但卻只有薄資。在這個女子不能有私產的世界,兩人結伴而行,才能走得更遠更瀟灑。
自此之后,薛娘子教導瑤光更為用心。但她不像薛宮正那樣把教學重點放在宮廷禮儀、世家譜系上,而是瑤光對什么感興趣,她就盡可能把自己所學傳授給她。一人計短,既然以后兩人相互扶持,當然你的伙伴越聰明越好。
又過了幾天,快到清明了,空氣濕潤起來,幾乎每天都會下一會兒雨。
瑤光讓人把她畫畫用那張粉油大案搬到游廊下,就站在廊上畫朦朧煙雨。
剛下過雨時,綠柳莊后那座小山上就會籠罩一層白紗似的云霧,恍如仙境。
連下了幾天雨之后,莊子后小溪里的水漲起來了,溪水中不知不覺長了女孩子發絲般的水草,開著金色的花朵,引得魚群時時來啄。
瑤光和薛娘子給幾個小丫頭也準備了紙筆,大家戴上斗笠,穿上蓑衣木屐,在蒙蒙細雨中去溪邊漫步。
綠柳莊有三百畝水田,還有一大片果林和旱田。林中杏花桃花很多,這時油菜花也開了,遠遠望去色彩繽紛,猶如畫卷。
瑤光畫了不少杏花春雨的水彩畫,莊子上的下人們以為奇,有人壯膽向她討要,她就給了。漸漸每天都有畫約了。
清明時節雨紛紛。
連下了幾場雨后,杏花梨花桃花都落了,樹上只剩下綠綠的葉子。
連綿陰雨的那幾日,紫翎不愿讓瑤光出門,連薛娘子也勸她保養身體。瑤光一想也對,這個時代可沒有感冒靈、發燒帖,不是她不相信中醫,實在是時代的限制,萬一感冒轉成肺炎,那可是要命的。
于是瑤光乖乖窩在家里。
但她突發奇想,在白綾床帳子上畫起畫兒,畫的是蘿卜、白菜、蒔蘿、枸杞等園子里的常見菜,還畫了各色蟲草。
幾個丫鬟見了,都覺得別致可愛,又紛紛求她給她們的帳子也畫一畫。
瑤光畫了幾個帳子,忽然覺得這沒準也是一條致富之路呢。
她叫竹葉去問問管家王順什么時候進城,讓他買些白綾帳子回來。又跟薛娘子商量,“先生,你覺得我畫好的帳子,一個能賣多少錢?”
薛娘子笑道:“瑤光這是想做點小生意發一注小財么?”
瑤光喜滋滋的,“可不是!”
薛娘子展開雙臂在原地轉了個圈,問瑤光:“你覺得,我是個會買這種帳子用的人么?”
瑤光看看薛娘子身上的青布衣竹發簪,“嗯。確實!彼謫栕萧岷痛溆,“你們怎么說?若是拿去賣,可會有人買么?”
紫翎和翠羽從小在王府長大,并不比瑤光更了解物價,但是兩人的欣賞水平和消費傾向和富戶家的小姐們應該是很接近的,都說:“這帳子別致得很。雖然也見過有繡著蟲草的,但都不及良娣畫的精細逼真,這種東西,原不就是買來消遣玩賞的么?當然有人買了!
紫翎又想了想說:“至于多少錢,這個得問廚房采買的人。不過,我想著,不如叫管家再買些白扇子回來,比帳子便宜些。就賣不出去,馬上就夏天了,留著我們自己用也是好的!
薛娘子拍手道:“果然是一人計短兩人計長啊。這樣吧,我給良娣出一半本錢,權當股本,若是賠了,只當玩樂了,若是賺了,大家按股分錢,如何?”
紫翎翠羽一起樂了,“我們也一人拿些錢出來給良娣做本錢!
不一會兒竹葉回來,說王順明天就會進城,問良娣要買些什么。
瑤光和薛娘子商量一會兒,寫了單子,讓竹葉送去。
竹葉知道了瑤光要做小生意的事,惋惜道:“可惜良娣才想起來,不然我們清明前做些風箏賣多好啊!莊子上現有竹林可以做竹篾,紙也不用另買了,線也有。我過去逛廟會時見著大個的鷂子老鷹風箏,一個賣十文錢呢,要是絹糊的畫了美人的,就更貴了,至于那些尾巴上掛鈴鐺響鞭哨子的賣得更貴,卻也不難做!
說得瑤光懊悔得直捶胸口,“怎么當時就沒想起來!
王順翌日果然買了十二個白綾帳子并數十把白紙折扇和白絹團扇回來。
瑤光重新調和了顏料,先畫了兩個團扇,又畫起帳子。
畫好的帳子、扇子掛在廊檐下等風吹干,又是一景。
帳子瑤光畫了幾個十分淡雅清新的蟲草花卉的,又畫了幾個錦雞牡丹山石的,用的顏色富麗堂皇。
想到竹葉說的美人風箏,瑤光很是技癢,但覺得床帳上畫美人不妥,半夜睡得迷迷糊糊的,一回頭看見床邊立著個朦朦朧朧的美人,可不把人嚇個半死?
于是她把丫鬟們叫來,集思廣益,選出大家最喜歡的首飾十二種,什么累絲金鳳寶釵,纏絲八寶髻網,紫金白玉鐲,乃至翡翠、紅寶等等,再在帳子上畫出各式首飾。
這些首飾被瑤光畫的遠遠一看珠光寶氣,仿佛真的一樣。
丫鬟婆子們誰也沒見過這樣的帳子,都覺得稀罕。
薛娘子悄悄同瑤光笑道:“只怕那些買得起你帳子的姑娘小姐們心里是喜歡這些珠光寶氣的,卻怕人笑話自己粗俗,不肯買呢!
瑤光一想也是,“我再想個文雅的畫法。”于是她又畫了“閨中十二樂事”的帳子。既然是在閨中,十二樂事當然包括調弄胭脂,挑選首飾,烹茶賞花,調琴合香等等了,那么出現在帳子上的首飾盒梳妝臺,花窯茶具,瓶爐琴瑟等等再珠光寶氣也是自然的。
至于折扇團扇,面積小,折騰不出太多花樣。
瑤光在幾十把樣式不同的團扇中選了一把最為精致的紫竹柄海棠式的團扇,在扇面上細細畫了一枝太妃最喜歡的海棠花。
畫好之后,她覺得還缺點什么,把扇柄捏在手中轉動了幾下,叫紫翎取出一盒珠貝螺鈿花鈿。
這種花鈿和做首飾盒、家具用的螺鈿是相似的東西,都是大貝或鮑貝殼上有珠光幻彩的那層殼,不過,做家具和精巧器物的螺鈿得要一定的厚度才行,做花鈿的則是非常薄的一層貝殼,只能貼在眉心額頭作為裝飾。
瑤光把這盒花鈿倒在一張大白紙上,只選出粉紅色的,讓小丫頭們從廚房去了磨刀的油石,蘸上水,小心把幾片小小的花鈿磨得更薄些,再鉆了小孔。
最后,瑤光用絲線將磨得薄如蟬翼的花鈿一片一片縫在扇面的海棠花中心。
縫好之后,扇子輕輕扇動時,海棠花就微微閃動珠光。
這時,連薛娘子都感到新鮮了,看了瑤光幾眼道:“從前就聽說韓娘子自幼心思與眾不同,今日才知傳言非虛。這個我再想不到的。”
瑤光呵呵了兩聲,心道,這也沒什么大不了的啦,就是我們那兒的炫彩珠片啦!你是沒見過珠繡才覺得這個玩意稀罕呢,珠繡更好看……
“啊喲!”她叫了一聲,要是能真的把珠繡搞起來,說不定又是條致富之路!
然后眾人就看到瑤光抓著紙筆亂畫了幾下,又拿起花鈿盒子,把花鈿一片片倒在白紙上撿看。
瑤光看了一會兒又覺得,搞珠繡的難度恐怕很高。因為這個時代雖然有了玻璃工藝,但是玻璃的質量并不算很高,要想做出很小又大小均勻的彩色玻璃珠恐怕很困難。珠貝、螺鈿要磨成薄薄的珠片還行,但是做不成珠子,其他寶石類的天然材質硬度高成本也很高。
不管他,先記下來這個想法!
等扇子、帳子都晾曬好了,瑤光讓紫翎特意找了個絨面盒子,把海棠花團扇放進去,又附上一封問候太妃的信,打發王順進城,先去王府給太妃請安,送上扇子,再把其他帳子扇子送到蕓香樓寄賣。
蕓香樓,擱現代就是京城貴婦們經常光顧的綜合性奢侈品購物中心,有四層樓,賣各種首飾布料玩物,還有喝茶的、沐浴、護理頭發和美容的地方。
至于蕓香樓能不能看上她這批小手工品,瑤光其實心里沒底,但她在王順面前裝得老神在在,“只管拿了東西去找他們管事的!痹俳o王順十兩銀子當公關費,囑咐他,“請人喝茶吃飯的!
王順心想,良娣你這十兩銀子人家蕓香樓的管事能看在眼里么?但他還是把錢接住了。
王順收拾停當,叫小廝趕上車,又載了送去王府的蔬菜瓜果,往城里去了。
到了王府,太妃卻是不在家。錦鄉侯夫人開了賞花會,太妃赴會去了。錦鄉侯和鎮南侯府沾親帶故,錦鄉侯與侯夫人比鎮南侯老侯夫人還大幾歲,都要九十歲了,眼看要成人瑞了,他家開賞花會,太妃必要賞臉去的。
王順便將瑤光送來的扇子和信交給了錢嬤嬤,領著人去了蕓香樓。
蕓香樓在京城八大坊中的吉慶坊,是京城最為繁華的地段。
王順雖然只是個京郊莊子的管家,但一看就知道不是普通人家的下人,身后還跟著四五個穿著一水嶄新藏藍布衣的小廝和婆子,蕓香樓的二管事張大娘子以為這是那家大戶人家派來取貨物的,趕忙滿臉堆笑上前福了福身,一問,這才知道王順是替他家主人送貨上門推銷的。
張大娘子卻也不敢怠慢,便請王順進了蕓香樓后院廂房。
因為蕓香樓來來往往都是女客,王順便叫小廝們在馬車邊上等著,領了兩個婆子抱著東西,跟著張大娘子從蕓香樓側巷進去,到了后院廂房,兩廂寒暄一番,王順叫一個婆子端上來幾樣扇子帳子給張大娘子看。
張大娘子見東西皆裝在精致紙盒里,心里先有好感,拿到近前一看,每個盒子上粘著一張花箋,上面用淡墨勾勒出花鳥畫,但其中的竹葉花朵卻全用的是真的竹葉干花,一旁寫著一行風流裊娜的行書:涼風自然。
掀開盒子,才看到扇子。團扇柄上綴著光滑閃亮的絲線穗子,每把扇子上畫的花鳥石草不同,穗子的顏色也相宜而配。張大娘子取出一把扇子對著窗子細看,越看越是驚異,扇子上畫畫繡花是再尋常不過的,只是手里這扇子上畫的花鳥活靈活現,像是要凸出來,心中不由默默贊嘆。
再打開一個大錦盒,里面裝的是一頂白綾帳子,兩個婆子展開帳子后,張大娘子忍不住低聲驚嘆:“這究竟是如何畫的?”她伸手在帳子上的寶簪珠釧上輕輕撫了撫,再退后幾步欣賞了一會兒叫一個丫頭:“叫蘇掌柜來看看。”
蘇掌柜自然也沒見過這種用透視法畫得如同實物一樣逼真的畫,她和張大娘子感嘆了一番問王順,“不知你家主人可定了什么價錢?扇子如何賣?帳子又多少錢?”
王順笑瞇瞇地對蘇掌柜拱拱手道:“我家娘子閑來在家中無事,和丫鬟們打趣做耍才做得這幾樣東西,并不是為了圖利!笨刹荒苷f是韓良娣要賺錢做的這些東西來賣,這傳出去太丟王府的臉了,連他都不會落好。
但是呢,要是賺不到錢,韓良娣不免會覺得我王順無能,以后再有什么事,良娣也不會叫我去辦了。
“家中兩位娘子因著賭約,定了價錢,團扇一把三百文,折扇一把五百文,蟲草花鳥帳子一頂一兩銀子,其他的帳子一頂一兩四錢銀子。娘子們不知物價,胡亂定了,掌柜娘子斟酌著看。”
這個價錢,是瑤光和薛娘子等人計算了材料、人工成本后,參考著京城物價定的。在京城的繡坊,一把繡花團扇大約是三百文錢。蕓香樓的東西當然更貴,不過這有品牌加成。
要叫王順說,女人的錢就是好賺。他買這扇子回來時,因為一次買了快一百把,還跟人家講了價錢,一把團扇二十文錢,折扇三十文,帳子一頂是一百錢。(還收了點小回扣呢。
蘇掌柜和張大娘子聽了,并沒露出“你講啥呢獅子大開口”的神情,問了王順,命人打開另外幾個帳子的盒子,一一看了,竟然也沒和他講價錢,點了各色物品數目,寫了一張單子,算了錢,包在一個青緞子小包袱里。
張大娘子笑吟吟跟王順說:“你家娘子若還得空,再做些這樣別致的東西拿來,我一樣收了,于你家娘子是消遣,我們也得了利,你家娘子又得些脂粉錢,皆大歡喜,何樂而不為呢?再一個,我們蕓香樓你是知道的,光顧的客人皆是女客,這些東西買了也是去到閨中,斷不會傳到外面去!
蘇掌柜摸摸折扇盒子又說,“若你家娘子們得空,做些像這盒子上貼的紙箋這樣子的新巧花箋,也是很好的!
王順沒想到這個人家也想要,便問:“不知道花箋是怎么算價錢的,我好給我家娘子回話。”
蘇掌柜叫小丫頭拿了些蕓香樓賣的花箋,選了兩樣出來,也放在小包袱上,“不知你家娘子可光顧過我們生意,這兩折花箋是我們送的小禮物,不成敬意。這樣一折是十二張,我們賣五百文一折。一折是一個花色,若是拆開了折子單賣,則要五十個錢一張。京中閨秀們每年四季都常有聚會,給小姐妹們送帖子時喜歡用別致的花箋,有人喜歡自制,可若不得閑,或是于此道上并無甚興趣的,就會買了。若你家娘子做了,一折我們按一百二十文收!
王順心中咂舌,乖乖,就這么幾張紙,往上貼個葉子呀花兒的,一張竟得四五十文錢!在京城里一斤豬肉才賣十五文呢。
蘇掌柜和張大娘子客客氣氣將王順等人送出去,王順滿心歡喜,坐在車上抱著小包袱數了數錢,沒想到他真幫韓良娣做成了這件事!
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