“伯爵在嗎？”金來到那豪華的官邸門口，問那個守門的仆人。后者稍微端詳一下后就認出了金的身份。

　　“請讓我先通報一下。”那個仆人很有禮貌地行了一禮，然后轉身進去。不多時他就再次出來，“伯爵閣下正在他樓上的書房恭候您！”

　　金一步一步地走上樓梯，每走一步心中的不安就多上一分。他不敢去城外的軍營里見莉絲，那個半妖精能承受這種打擊嗎？

　　金推開門，法特伯爵正端坐在他的書桌前等著他。

　　“我那個混蛋兒子叫你帶什么消息回來？”金還沒有說話伯爵就先開口了，“反正我覺得不會是什么好事！”

　　“不是貝漢叫我來的！”金靜靜地回答，他的語氣和神態透露出的信息讓伯爵的臉色轉眼大變。魔法師上前一步，把自己包裹里面折斷的大地之劍取出，放到伯爵的桌子上面。

　　法特伯爵看著斷成兩半的大地之劍足足十分鐘，然后抬頭看著金的臉。他看起來似乎無動于衷，但是金從他眼睛深處卻看到那被強行壓下來的悲傷和幾乎就要涌上來的感情的浪潮！

　　“他死得像個英雄嗎？”伯爵問。

　　“……是的，死得壯烈極了……”金回答。

　　伯爵聽了這話向后一靠。就這個簡單的動作，他的樣子突然間就露出龍鐘的老態。

　　“也好……那個半妖精已經有身孕了，我們家族總算還是后繼有人。只要他沒有辱沒我們的門風就可以了！”伯爵淡淡地說。然后他把座椅連同身體一起向側面一轉。不再正面看金，似乎嫌惡這個帶來噩耗的使者。

　　金看著安置在伯爵身后的那華麗的琉璃燈座。這個東西向魔法師暴露了真實——伯爵的眼睛邊正出現晶瑩的亮點。

　　金向后退出了房間。在他走出去并帶上門的時候，房間里面才隱約的傳出一陣啜泣。

　　金靜靜地走出來，腦海里面只想著剛才伯爵的眼神。那是一個失去兒子的父親的悲痛。

　　“如果那次尊者的目標是我呢？”金突然想到這個問題，如果現在是列夫把他死去的消息帶回羅爾城，帶回自己的家中，那么爸爸會不會和伯爵一樣傷心呢？

　　“回去吧！去看看家人們……”金踏出這棟大廈的門的時候就決定了自己目標。他的冒險生活……應該算暫時告一個段落了吧。

　　迷失大陸歷999年，這一年是注定要被記載在史書中的，因為這一年發生了如此多的重大事情。在這一年里，雷特帝國在失去西南部的領土近百年后，重新將其奪回。紅色聯盟已經失去了作為一個獨立國家的地位，以藩屬國的身份，并入了這個重新煥發出活力的老帝國。同年，將雷特重新帶上富強之路的維克多皇帝暴病身死，享年五十六歲。在皇帝死去的同日，雷特首都不夜城附近發生大地震，造成城郊外一條綿延數十公里的大地裂縫。

　　但是這一切都比不上北方發生的大變亂。在經過差不多一年準備后，北方強國迪科派出龐大的軍隊越過半獸人荒野向半獸人發動進攻，以報復半獸人的上一次南侵。但是迪科大軍卻在荒野中遭到半獸人和矮人的聯軍襲擊，全軍覆沒。聯軍趁勝進擊，一路勢如破竹，橫掃迪科整個北部，一直打到迪科首都冰雪之城下才收兵。這場戰爭給人類造成的震動遠遠超過了戰爭失敗本身，因為這是自從亡靈戰爭以來，人類第一次面對異族真正的威脅。當消息通過冒險者工會傳遍列國的時候，造成一片恐慌。

　　但是，對于拉夫特瓦爾境內的羅爾城的居民來說，日子并沒有發生什么真正意義上的變化。半獸人、戰爭、地震對這個比較偏僻的地方而言，只是一段時間熱烈討論的談資，然后就不再被提起了。

　　這一天是一個和已往沒有任何不同的平常的日子，西德利科村里惟一的鐵匠鋪——這也是城外惟一的一個鐵匠鋪，像往日一樣在早晨開門，鐵匠西維把自己的小招牌從里面搬出來，放到門口，然后開始工作。自從他的店變成一個中等鋪子后，他就把名字改成了西維——和城里最有錢的人的名字一樣，其中的含義不言自明。

　　他的鐵匠鋪已經開了差不多兩年了，從一開始的攤子升級到現在的鋪子花了更長的時間了。在羅爾城這一帶來說，開個店可算得上是一件大事，附近一帶已經無人不知了。他的手藝還可以，價錢也公道，所以只要不是特殊原因，旁邊十來個村的金屬器具都送到這里修理。以一個年紀才二十出頭的年輕人來說，能夠擁有一間鋪子——雖然并沒有雇傭什么副手，已經是個了不起的成就了。

　　今天事情不多，要修理的只有一把折斷的鏟子，另外還有一個客人要求制作的鶴嘴鋤，所以開門后他并沒有忙于工作，而是先坐在那里休息一陣。

　　一個人影出現在這個不大不小的鋪子門口。這是一個帶著行李的外地人，穿著一件長袍子，但是因為頭上戴著旅行者常用的兜帽，所以看不清楚他的臉。那個人站在鋪子外面，正在仔細打量。

　　旅行者對于羅爾城外的這個村子來說可是稀罕的玩意，所以西維?卡利立刻走出來招呼這個人。

　　“您好，先生，您需要什么東西嗎？”他指了一下鋪子內掛著的各種已經做好的鐵器，“請隨便挑，如果您要的東西沒有，我可以為您定做！”

　　“約翰！”那個人沒有回答，短暫地沉默了一下后，他叫出了鐵匠的過去的名字，接著他從自己的頭上把兜帽脫下，露出和鐵匠相似的一張臉。

　　“哥哥！”鐵匠短暫地愣了一下，然后馬上認出了這個旅行者的身份。喜悅和興奮充滿了他的臉，他沖上去，緊緊地抱住哥哥。

　　老龐克看著坐在面前的兒子，父子兩人單獨處在這個房間里面，卻相對無言。僅僅兩三年不見，金的變化真的很大，那曾經坦然的臉現在已經飽經風霜，一定經歷過太多的困苦艱難，讓他看上去的年紀比他實際年紀大上很多。

　　兩年前，金偷偷地逃離了家，去追求他那注定不可能成功的理想。他居然真的被那個魔法學院和那些狡猾詭異的魔法師們給洗了腦，一心一意想當個魔法師！老洛克當初曾經發誓不認這個二度離家出走的兒子了，但是當金真的在弟弟的陪同下再次出現在門口的時候，當父親的才發現自己心中根本沒有任何的怒意。

　　“爸爸！”金盡量讓自己的聲音平靜，在沉默了這么久后，他首先開口了。雖然離開不到三年，但是父親的臉卻比印象中的老了很多，“我回來了！爸爸！”

　　龐克站了起來，走到金的面前，然后把兒子緊緊抱住。父子兩個人擁抱在一起，在金帶著夢想和列夫一起離開故鄉的時候，在雜貨店主高聲大罵，宣稱要和離家出走的兒子從此斷絕關系的時候，他們兩個或許從來沒有想到再次見面的時候會抱得如此的緊。

　　“你不會再離開了吧，金？”

　　“嗯！”

　　金回到家已經三天了，在這三天里，老龐克的“逆子”回頭的事情已經傳遍了整個村子了，人們都帶著好奇來拜訪卡利家，主要是想看看那個終于回家的孩子。不過，就和其他事情一樣，過了三天后，大家的熱情就減退了，話題也從金身上離開。

　　“爸爸！”魔法師邁進店里，看見父親正在昏暗的油燈下算賬，于是他隨手釋放一個光明球。

　　“金？”龐克抬起頭，看了一下兒子搞出來的這個鬼玩意，但是這個東西發出的光比可憐的油燈好多了，讓他略微出現老花現象的的眼睛看賬本看得更清楚，于是他就沒有說什么，只是低下頭繼續自己的工作，“什么事？”

　　“肯……他現在怎么樣了？”魔法師問，雖然他實際上已經知道結果，但是畢竟還存在僥幸，渴望那萬分之一的可能。

　　老龐克慢慢抬起頭，看著兒子，然后他又低下頭，嘆了口氣。

　　“已經死了……死得很慘，遺體運回來安葬的時候我看到了……差不多被劈成兩半……”老龐克又嘆了口氣，“那么好的年輕人，真的是天妒英才啊……連名字都沒有刻，甚至不讓人知道埋在哪里。”

　　“那么……美米呢？”

　　“她現在住在城里面，帶著一個孩子……日子并不輕松。對了，金，你應該去見見她，你們三個以前是那么要好的朋友！”老龐克沒有抬頭，所以也看不到金的臉色有些發白。

　　“……好的，爸爸……我明天下午去！”

　　金走在羅爾城的街道上，看著兩邊變化并不大的街道。盡管早已經是很久以前的事情了，但是在走過那個轉彎的時候，他猛地想起自己就是在這里被那個黑袍的魔法師截住，然后在來不及解釋的情況下被帶到了魔法學院里。那次意外改變了他的一生，否則的話，現在開著那個鐵匠鋪子的，就是他而不是弟弟了。

　　在這里，對，沒有錯，那個軍營相隔一個街道的中央！魔法師走到那個很普通的房子面前，從這里可以看到軍營。金依然記得自己和肯就是從這里出發，去消滅那批土匪的，但是現在，肯已經不在了。

　　房子的門關著，魔法師想上前敲門，但還是有些猶豫。他就這樣站在門前，直到有人拉了拉他的衣服后襟。

　　“叔叔，你站在我家前面干什么啊？”小女孩帶著那種童稚的天真這么問他。

　　這個女孩大概兩三歲，剛剛到了那種可以被父母放到門口亂跑上一圈的年紀。但是吸引住金視線的并不是她的年紀，而是她的臉。雖然這個小女孩的臉像所有這個年齡的孩子一樣，都是圓圓的，但是那五官卻清晰地向金顯示出那兩個人容貌的結合。魔法師蹲下來，仔細地看著小女孩的臉，他看得那樣仔細，仿佛是求證某些自己并不確定的東西。

　　“你怎么了，叔叔？”金的舉動讓這個小女孩有些害怕，她后退了幾步。

　　魔法師伸出手，輕輕搭在小女孩的肩膀上，“你叫什么名字，小姑娘？”魔法師問道。

　　“我媽媽說不能隨便把名字告訴陌生人！”

　　“沒有關系，告訴叔叔，叔叔不是壞人！”金溫柔地說，但是心頭卻感到一陣的異樣。

　　“不行……媽媽叫我不能說的……”

　　“你干什么，放開瑪麗！”伴隨著這個怒氣沖沖的聲音，一個女人沖了過來，她一把從金手中搶過那個小孩，然后用一種很兇的眼神看著魔法師。

　　金也抬起頭，兩個人的眼睛對到了一起，那個女人的眼神慢慢地開始軟化下來。

　　“金！你是金！”她驚喜地沖過來，一把握住魔法師的手，“真的是你……真的……哎呀，這么多年沒有見面了……別呆在外面，進來坐！”美米把臉轉向女兒，“瑪麗，叫叔叔！”

　　“叔叔！”小女孩清脆地叫了一聲。

　　金看著美米，她上身穿著一件很普通的藍色外套，下身則是一件粉紅色裙子。但是這兩件衣服都因為遭到油煙的傷害而變得油膩不堪。她的臉和以前相比也變化很大，記憶中的純真已經因為重重打擊和生活的磨礪而從面容上消失了。但是她還是她，美米依然沒有改變。

　　“干什么啊，快進來坐啊！”美米連拉帶扯地把金拉進了家門。

　　“很多年沒有見面了！你什么時候回來的呢？哎呀，我忘記了，聽說你現在是一個魔法師了……”美米的臉上滿是那種碰到舊人的喜悅，“你的臉可真的變了很多，我一開始簡直認不出來了！”

　　“是很多年沒見了！”金輕輕地回答，自從上了魔法學院后，就沒有看過美米了！但是即使相隔這么多年，自己依然一眼就認出了她，“但是你看起來一點都沒有變，和以前一樣！”

　　“哈哈哈……你還真是會說話！”美米大笑著用力拍了一下金的肩頭，“我聽說你離家出走，這幾年怎么過的？”

　　“我只是當了幾年的冒險者……”金看了一下四周，這個房子里面擺設很簡單，甚至有點寒酸，“對了，你現在過得如何？”

　　“普普通通，我現在在石礦那邊干活，給礦工們做飯！”美米笑著回答，“雖然不是很寬裕，但還是可以養活我和瑪麗啦！”

　　“肯沒有撫恤金嗎？”金一時忍不住問，但是馬上他就后悔了。因為美米臉上的笑剎那凝固了。少婦的臉上平靜，但是眼睛中出現了極度的悲傷。

　　“對不起……”

　　“沒關系……沒關系……真的沒有關系的……”美米盡可能的露出一個笑容，但是聲音卻顯得黯然，“那已經過去了……已經過去了！沒有撫恤……因為肯只是以一個雇傭兵的身份去戰斗的……”

　　兩個人站在墓穴前，低頭默哀，這個墳墓和周圍其他的墳墓沒有什么不同，除了墓碑上是一個熟悉的名字——肯就被埋葬在這里。

　　魔法師抬起頭，然后轉過臉看身邊依然沉浸在悲傷中的美米。她的臉這個時候看起來簡直和當年沒有什么區別——一個被壓在內心深處的聲音這個時候突然沖上來，那是一個被潛藏的意志和欲望，在這個特定的時候穿透了內心的層層防御，像火山一樣爆發出來。但是卻有另外一個力量在壓制著它，兩個念頭在金心中劇烈地碰撞，沖突，比任何魔法戰都緊張激烈。

　　“你……就打算這樣一個人過下去嗎？”金臉朝著肯躺著的土地，終于說出了這句在心中憋了一天的話。他不敢看美米，他盡力壓著心中的激動，讓這句話聽起來很像一個老朋友的關懷。可惜并沒有成功，連他自己都聽出自己的聲音在顫抖。

　　即使不看美米，金也知道此刻美米正在看著自己，她那富有穿透力的眼神一定把什么都看穿了……

　　“謝謝你，金！”美米的聲音響起來，但是卻顯得那樣遙不可及，“放心吧，我可以支持下去的……現在的日子也不是很難過，比一開始的時候好多了！大家都很關心支持我……”

　　金轉過頭，一陣大風吹過，吹起了美米的衣裙，魔法師突然發現此刻的美米和當年那個少女毫無不同，那臉、那身、那話音，在這一秒鐘內，金似乎看到了美米的臉重新變得充滿純真。

　　“其實我一直都當肯是出去辦公事了——就和以前一樣……我很傻吧，金！有時候我甚至覺得敲門的人就是肯……”美米的聲音中充滿一種幸福感，但是金卻知道那其中所包含的拒絕，“有瑪麗陪在我身邊，什么困難我都會一個人挺過去的……”

　　一個鐵錘猛擊在金的心中，然后那個創口涌出酸楚的液體。

　　“我們走吧，美米。回去吧。”魔法師說道。金這個時候才發現自己偽裝的工夫并沒有那樣差，至少此刻他讓自己的聲音和內心完全隔離開來。

　　“好的，回去吧！”

　　兩個人走出墓地，守候在墓地門口的瑪麗撲了上來，美米一把抱起她。

　　“媽媽，爸爸怎么還不回來啊？”小丫頭突然提出這個問題。

　　“傻孩子，爸爸有事情出去了啊！還要多等一陣子才行。”

　　“爸爸是不是不要我們了啊？”

　　“傻瓜……瑪麗那樣可愛，爸爸怎么會不要你呢？”


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