，知道自己贏了。當那些槍手強行登上瓦爾納斯人的船，勝利就已經(jīng)確定下來。

　　周圍那些一心想撿便宜的人也認清楚形勢，這時候再不幫忙，可就來不及了，就連那些拿了瓦爾納斯人好處的海盜也忘記他們最初的目的，順勢加入趁火打劫的行列。

　　此時，這些雜七雜八的船也一窩蜂地加入戰(zhàn)場。

　　這群人可不講究戰(zhàn)術(shù)，他們從四面八方涌上來，躲在瓦爾納斯人的火炮打不到的死角，不停朝著瓦爾納斯的艦隊開炮。現(xiàn)在可不是搶劫，所以用不著登船，直接用炮打沉就可以，按照拉佩和他們的協(xié)議，只要參戰(zhàn)就有錢拿，還有資格參與后續(xù)的行動——就是封鎖和搶劫。

　　※※※

　　十幾艘破損不堪、風帆被火熏得發(fā)黑的排槳船朝著瓦爾納斯倉皇逃竄，曾幾何時橫行于南部海域的瓦爾納斯艦隊就只剩下這幾艘船，其他戰(zhàn)艦全都已經(jīng)在剛才的海戰(zhàn)中被擊沉，或是被俘虜。

　　無數(shù)瓦爾納斯人站在碼頭上，神情黯然地看著那些歸來的船只，最前面那艘船的桅桿上掛著一面黑色旗幟，這是指揮官戰(zhàn)死的標志，更令他們情緒低落的是，地平線上隱約可見那支浩浩蕩蕩的艦隊。

　　“塔倫人來了。”總督輕嘆一聲，說道。

　　“他們打算做什么？想要登陸嗎？”旁邊一個老者滿臉憤怒地問道。

　　“應(yīng)該不會登陸，頂多沖著城里開炮，順便封鎖港口。”總督一臉哀愁地說道。

　　“那怎么辦？”另外一個人問道。

　　總督沉默不語，因為一點辦法都沒有，他手頭上除了逃回來的那十幾艘戰(zhàn)艦，就只有一些緝私船和巡邏船，想要靠這些打贏塔倫的艦隊顯然不可能。

　　以前總督還可以請教廷調(diào)停，沒什么人敢不給教廷面子，就算北方的新教體系也會給教廷幾分面子。現(xiàn)在就不同，塔倫人不會在乎教廷的聲音，他們有和教廷叫板的實力。

　　※※※

　　在幾百米外的地方，碼頭邊上的一間餐館里，同樣有兩個人正看著海面，看著那匆匆逃回來的十幾艘戰(zhàn)艦。

　　“沒想到輸?shù)眠@么慘。”說話的人是個中年胖子，他在房間里也戴著帽子，因為一旦摘掉帽子，就會被人發(fā)現(xiàn)他頭頂?shù)念^發(fā)已全都剃掉，他是光明神殿的人。

　　“瓦爾納斯早就沒落，曾經(jīng)的富裕之都讓位給馬內(nèi)和蘭頓，以前這里到處是尤特人，尤特人對金錢有著天生的嗅覺，現(xiàn)在尤特人也全都離開，不是去了弗倫希爾，就是前往馬提蘭，甚至還有去羅格納爾和隆哥的。”這次說話的是一個干瘦老頭。

　　中年胖子、干瘦老頭和比格·威爾是同行，都是有名的職業(yè)外交家，比格·威爾屬于弗倫希爾，老頭則是羅格納爾人。

　　這一次中年胖子和干瘦老頭是代表各自的勢力前來和那位總督會面，討論聯(lián)手出兵的事，沒想到談判還沒開始，先看到這樣一幕。

　　“你對接下來的戰(zhàn)爭有什么看法？”干瘦老頭問道。

　　雖然代表各自的勢力，但身為外交官互相之間都有私下的聯(lián)系，甚至還有些交易，所以臺面上有可能爭得你死我活，私底下關(guān)系往往很不錯。

　　干瘦老頭問的這個問題絕對不是試探，像他們這樣的人互相都很了解，私底下根本不會玩那些毫無意義的小手段。

　　“如果不能動用大師以上的力量，情況恐怕不妙。”中年胖子搖頭嘆道。

　　“這是你的看法還是上面的看法？”干瘦老頭又問道。

　　“上面也是這么認為，我們得到確切消息，那小子再次擴大直屬兵團的規(guī)模，現(xiàn)在總?cè)藬?shù)已經(jīng)達到一萬五千人，而且他的手里至少有八千套像那樣的鎧甲。”中年胖子低聲說道，他的情緒有些低落。

　　“這么多？”干瘦老頭大吃一驚，他不認為中年胖子會騙他，更不認為這是拉佩故意泄漏的假消息。

　　“還好是最簡化版的那種。”

　　雖然中年胖子嘴里這樣說，臉上卻沒有絲毫輕松的神情。

　　干瘦老頭就更不在意，對教廷來說，原版、簡化版和最簡化版或許有區(qū)別，因為教廷也有數(shù)量龐大的準大師，但其他國家可就沒有，就算對上最簡化版的鎧甲，結(jié)果仍舊是被無情碾壓。

　　好在干瘦老頭的國家離得比較遠，和弗倫希爾王國根本不接壤，頂多派個五、六萬人馬就不錯，而且這五、六萬人馬不可能全都放在東南邊境，北面那條戰(zhàn)線肯定也要放一半，也就是說最多損失掉兩、三萬人，這樣的損失還是可以承受的。

　　“你那邊怎么回事？明知道會輸，還要打？”干瘦老頭問道。

　　“你們不也一樣？女兒、女婿要被砍頭了，明知道會輸，也不是仍舊要出兵？”中年胖子呵呵一笑，說道。

　　“我們的情況不一樣。”干痩老頭很無奈地嘆了一口氣，說道：“老太太還以為有可能會贏，因為旁邊有一大群沒腦子的家伙在她耳邊煽風點火。”

　　干瘦老頭確實感到有心無力，和弗倫希爾一樣，高層的那些人里有聰明的，不過蠢貨肯定更多，那些蠢貨可以拉出一大堆理由來證明他們能贏，譬如弗倫希爾經(jīng)濟狀況非常糟糕，又譬如剛剛經(jīng)歷了暴亂和內(nèi)戰(zhàn)。

　　“看起來比格·威爾已經(jīng)找過你了。”中年胖子突然笑了起來，說道。

　　干瘦老頭并沒有感到意外，他敢肯定比格·威爾和中年胖子也接觸過。

　　“那個小滑頭有什么建議？”中年胖子問道。

　　“我不能說。”干瘦老頭直接道。

　　“哼！以為我猜不出來，是不是看上了這里？”中年胖子輕輕跺了跺地板，說道。

　　干瘦老頭也不說什么，他默認了，其實他并不擔心中年胖子看出意圖后會阻撓這件事。

　　上面說穿了就是兩手打算，如果能夠打贏這場戰(zhàn)爭，那是最好。如果輸了的話，就從另外一個地方把損失補回來，目標已經(jīng)有了，就是瓦爾納斯共和國。

　　瓦爾納斯和弗倫希爾并不接壤，也就是說這是一塊飛地，行政上隸屬弗倫希爾，想要徹底吞下的話非常困難，這樣一來就有談判的余地。

　　干瘦老頭代表的羅格納爾王國，幾個世紀以來一直對瓦爾納斯北部，艾爾皮斯山脈南麓的這片土地很感興趣，還為此打過一仗。

　　對瓦爾納斯的土地同樣有想法的還有托特萊，瓦爾納斯南方的匹雷克地區(qū)原本是屬于托特萊，三個世紀以前被瓦爾納斯人吞并。

　　南方諸國里剩下的兩個國家和瓦爾納斯不接壤，也沒什么仇恨，但是有好處的話，他們肯定也會加入瓜分瓦爾納斯的行列，要知道瓦爾納斯在海外有不少殖民地，這些殖民地都非常有價值。

　　甚至連教廷都會樂見其成，因為瓦爾納斯共和國在教廷眼里一直是不聽話的野孩子。

　　在南方諸國的其他幾個國家，教廷的勢力非常強大，在政府高層，至少宰相肯定是光明神殿的神職人員，而底層三分之一的職位也是神職人員在擔任。唯獨瓦爾納斯采用的是影子議會的政策，影子議員的推選全都是秘密進行，教廷根本插不上手，而且瓦爾納斯底層的官員采用的是聘用制，那些官員全都是某些領(lǐng)域的熟手，一般是從各個行會里推選，也和教廷一點關(guān)系都沒有，因此一直以來，教廷看瓦爾納斯人始終不順眼。

　　除此之外還有一個原因，讓各國不得不出賣瓦爾納斯。

　　南方諸國和羅格納爾出兵的費用全都是教廷和瓦爾納斯共和國提供的，一旦這場戰(zhàn)爭打輸，撫恤金加上歸還貸款，絕對會讓各國破產(chǎn)。

　　并不是只有弗倫希爾的經(jīng)濟狀況不佳，南方諸國和西撒的財政也好不到哪里，前者是因為貿(mào)易中心的西移，后者是因為海上霸主地位的失去。至于羅格納爾王國的經(jīng)濟問題更是由來已久，王室很少有手頭寬裕的時候。

　　所以唯一的辦法就是賴賬，如果瓦爾納斯共和國不存在了，還需要歸還那些貸款嗎？


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