一路向南行進，翻越三座大山，就能到達鬼島，桃太郎日夜兼程，趕到第一座山腳時已是深夜，得趕緊找個落腳的地方。

        然而環顧四周，人煙稀少，哪里有店家呢？桃太郎愁嘆道：“這可如何是好！只能露宿荒野！”

        場內燈光暗淡，只有舞臺上一盞主燈還在清淡地照耀著，仿若月盤。伴隨著桃太郎的話語，蟲鳴漸起連成一片，劇場兩側傳來隱約的獸嚎聲，又聽得風吹樹葉作響。

        天地遼闊，危險四伏。

        小鐵像吞下去了自己的聲音似的，目不轉睛得望著臺上的赫乃丈，仿佛自已也身處荒原，心直提到嗓子眼兒。

        樹叢簌簌搖動著。

        桃太郎掏出了老奶奶的糯米團子，正打算補充體力，聽見后方聲響，連忙拔刀架勢道：“何許人也！”

        那樹叢又晃動了幾次，一只白犬從山脈的陰影中走出，緩緩繞著桃太郎的雙腳磨蹭，討要團子吃。

        ——竟然是一只真犬！下面的觀眾冒出幾聲驚呼，以前的家畜都是由人扮演，哪里見過馴服得這樣聽話的動物！

        那白犬也不吠叫，緊緊跟在赫乃丈身邊，配合地演出情景，倒真的像是傳說中那只通曉人性的神犬一樣。

        “可憐啊，是沒有主人的白犬，”桃太郎將一枚團子放在地上，白犬搖著尾巴舔食干凈了，他愛憐地順理著白犬的背毛，道：“汝同吾一樣，皆是孤單之輩，不如結伴而行。”

        白犬乖巧地“汪”了幾聲，表示愿意當他的同伴。

        無獨有偶，抵達了第二座山時，天色依舊昏沉。

        桃太郎正坐在地上與白犬分食團子，又聽見身后聲響，他這次并未拔劍，向樹叢喝道：“是什么人？”

        路邊的桃樹搖晃幾番，一只黃色的猴子從樹上倒吊下來，雙手作揖討要糯米團子吃。

        桃太郎心領神會，取出了一枚團子放在手心，遞了出去，那小猴子便蹦蹦跳跳躥過來。

        這種靈巧的動作，恐怕就算是人偶或者其他動物也扮演不出來，黃色的皮毛在燈光下閃爍，的確是真正的猴子沒錯。

        年長的觀眾們抱起手臂，對接下來的發展早已心有預料，不由得生出幾分陳乏之感，等著看鬼山的最終一戰。

        小鐵撐著臉頰，入神地看著溫柔的赫乃丈，倒也是他看的最認真，等到那些大人們都分神討論劇團時，他第一眼便看出來了氣氛的不對勁。

        “……不對勁。”矮個子低低說了一聲，對望身邊的二人，肯定了自己的猜想。

        風云變幻只在剎那。

        原本伏在桃太郎腳邊的白犬低低地發出了威脅的咬牙聲，等猴子握住了桃太郎的手指，它猛地撲上去，一口咬住了猴子的尾巴，直直地將它拖開了幾步遠，兩獸撕打起來。

        嚎叫聲，咬合聲，猛地驚回了所有人的注意。

        桃太郎連忙喊住白犬，怪它護主心過，上前看可憐的猴子，只見它狼狽地躺在地上，皮毛凸一塊灰一塊，害怕地顫抖著。

        對于敏捷的犬類來說，猴子注定是弱者。

        桃太郎憐憫而愧疚地將團子放在猴子面前，道：“普通野犬便能將汝折磨至此，如此說來，孤身一人前去治鬼的吾又如何呢？汝同吾一樣，皆是弱小之輩，不如結伴而行。”

        猴子唯唯諾諾地跟在桃太郎身后，表示愿意做他的仆人。

        “……怎么回事……原本……”

        “這樣……改動……行嗎……”

        新奇是新奇，只是這樣真的對嗎？

        人群隱約發出了抗議，幸好臺上的赫乃丈并未受影響，角落里的小鐵倒是一字不漏地聽見了，先不說打擾了他，對于那些詆毀的話語，他由衷地為那位年輕的座長打抱不平。

        “喂，大叔們，有戲劇看就很不錯啦！”小鐵撇著嘴巴抱怨道：“我雖然是第一次看，但我覺得他們演的很好啊！”

        幾個男人被小鬼一番教導，臉面掛不住，也不管是在劇場里了，舉起拳頭就要上前，只是還沒離開座位，便被后方的人一把扭住手腕摔到一邊，力道之大捏出一片淤青。

        “小孩子而已，何必多和他見識呢？別破壞了我們看戲的興致。”低沉的話語散發著殺氣，男人哪里還敢反駁，唯唯諾諾地不敢出聲了。

        短暫的打斗隱藏在黑暗中，并未驚動他人，隨著背后之人走近，原來是高個子他們，絲毫不知道自己逃過一劫的小鐵開心地招呼同伴們坐到一起，小聲問道：“你們怎么到前面來啦！”

        “這出戲改的真好，我之前都沒見過呢，前面看得更清楚一點。”將小豬放到小鐵膝蓋上，年輕英俊的男人笑著也壓低了聲音回復他。

        此時的戲已經演到了桃太郎到達第三座大山，桃太郎與猴子和白犬分食了團子，果然又聽到動靜，于是命令它們一個上樹翻動，一個在地上尋找，沒過多久它們便帶回了一只雉雞。

        雉雞的翅膀被猴子捏在手里，兩腳則是被白犬咬住，等到兩只把它丟在桃太郎面前時，雉雞恐懼地在地上掙扎著，羽毛凌亂，叫聲凄切，十分可憐。

        “汝……也同它們一樣，不如結伴而行。”

        團子吃完了，桃太郎便將繩子系在雉雞的脖子系了結，遠處看上去漂亮極了。雉雞卻不習慣，別扭地撥弄幾下，原地單腳跳來跳去，那動作滑稽地像是跳舞，逗地觀眾們便齊齊發笑，質疑劇團的想法徹底煙消云散了。

        在有些人看來，能見到這么稀罕的表演就已經賺回本啦。

        雉雞終于不再多余動作，累趴在地上，表示愿意當桃太郎的奴仆。

        一人三獸同行，鬼島已近在眼前。

        此時燈光從明調暗，桃太郎與三只動物來回走動著，周圍的景物隨著幕布開合徹底換了模樣，從山林的樹木換為奇特的巖石，背景也從畫著草綠的葉子變成了被火焰包圍的島嶼，等到赫乃丈轉身站定，后臺響亮地敲擊了一聲定子。

        桃太郎持刀站前，左腳邊是蓄勢咬牙的白犬，猴子站在右邊，兩手伸出作相撲狀，雉雞則騎在他的肩膀上，脖子上還拴著那根軟繩，張開翅膀，何等威風！

        講述故事的少年聲音再次出現了。

        “……桃太郎和伙伴們走啊走啊，白晝不停歇，夜晚也心急，終于見到了鬼島的真面目，只見鬼的頭領已經站在前面等待他們了。”

        前幕一直沒有露面，直到最終的決戰部分，被傳聞兇神惡煞的鬼才緩緩從舞臺一側走了上來。佩戴著丑陋的面具，他身著純黑和服，唯有邊角用紅色勾勒出火焰來，手中拖著一根半人高的狼牙棒。

        生死之戰，一觸即發！

        “闖島者何人？”鬼舉起狼牙棒，指著桃太郎，幾百斤鋼鐵的重量對他如同兒戲。

        “在下是被村民扶養長大的桃太郎！”舉起刀劍，桃太郎號令動物一齊作戰，怒吼道：“——是為被你虐待的村民報仇來的人！”


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