劉秀環(huán)視在場(chǎng)的眾人，看著一張張熟悉的面孔，他心里亦是感慨萬(wàn)千。

　　張乂問(wèn)道：“陛下這次回鄉(xiāng)，是不是前方的戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束了？”

　　原本劉秀和鄧奉正在打仗，可現(xiàn)在劉秀卻突然回到了舂陵，張乂以及村民們都以為戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，劉秀打了大勝仗。

　　哪知?jiǎng)⑿懵勓裕瑩u了搖頭，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)道：“戰(zhàn)事還未結(jié)束，我是抽空回來(lái)的！”

　　聽聞這話，在場(chǎng)眾人都愣住了。

　　戰(zhàn)事還未結(jié)束？

　　那劉秀回到舂陵，不是自投羅網(wǎng)嗎？

　　蔡陽(yáng)令可是鄧奉的人啊！舂陵是蔡陽(yáng)縣境內(nèi)的村子，與蔡陽(yáng)城近在咫尺，一旦蔡陽(yáng)令得知?jiǎng)⑿阍隰┝甑南�息，那還了得？

　　肯定會(huì)派兵前來(lái)抓捕劉秀。

　　張乂是看著劉秀長(zhǎng)大的長(zhǎng)輩，不管劉秀和鄧奉的爭(zhēng)斗究竟誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，就內(nèi)心而言，他肯定是傾向于劉秀的。

　　他急聲說(shuō)道：“戰(zhàn)事還未結(jié)束，陛下不該回鄉(xiāng)啊，這……這也太危險(xiǎn)了！”

　　劉秀面帶苦澀地說(shuō)道：“以前，秀在南陽(yáng)，幾次想回鄉(xiāng)，要么是與敵征戰(zhàn)，無(wú)法抽身，要么是受局勢(shì)所迫，不能回鄉(xiāng)，后來(lái)，秀去到河北，就更難有回鄉(xiāng)的機(jī)會(huì)。

　　此次，秀難得到南陽(yáng)，歸心似箭，便忍不住偷偷跑了過(guò)來(lái)。”

　　他的話，讓在場(chǎng)眾人聽了無(wú)不覺得心酸，一個(gè)個(gè)濕紅了眼睛。

　　劉秀向眾人一笑，說(shuō)道：“我先去祠堂看看。”

　　說(shuō)著話，他牽馬向叔父家的老宅走去。

　　從外面看，劉良家的老宅依舊，沒多大的變化，就是長(zhǎng)時(shí)間的無(wú)人居住，墻頭上長(zhǎng)了些雜草。

　　走到房門前，門上掛著銹跡斑斑的鎖頭。

　　龍淵上前，抓住鎖頭，用力一扯，就聽咔的一聲脆響，鎖頭斷裂。

　　龍淵退到一旁，劉秀走到門前，緩緩?fù)崎_房門。

　　走進(jìn)院子里，可見院中雜草叢生，很是荒涼。

　　劉秀在院中東摸摸，西看看，往事一幕幕，不斷的在他腦中浮現(xiàn)出來(lái)。

　　這里是他的家，他從小到大的記憶，都在這里。

　　伏黯、龍淵等人緊隨其后，也走了進(jìn)來(lái)。

　　村民們則是圍站在大門外，一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子，向里面張望。

　　劉秀走了一會(huì)，彎下腰身，抓住地上的一把雜草，將其連根拔起。

　　不用他發(fā)話，他的一個(gè)動(dòng)作，立刻讓周圍的羽林衛(wèi)動(dòng)了起來(lái)，人們分散在院子里，紛紛把地上的雜草拔起，歸攏到一旁。

　　時(shí)間不長(zhǎng)，外面的村民們也進(jìn)來(lái)了好多人，跟著羽林衛(wèi)一同收拾院子。

　　劉秀放下手中的雜草，挺直身形，一步步走進(jìn)叔父家的祠堂。

　　歷代祖先的神主牌位都還在。

　　看到列祖列宗的神主，劉秀的動(dòng)作變得更加緩慢，他屈膝跪地，向前叩首。

　　他的先祖劉發(fā)，本是景帝最不鐘愛的一個(gè)兒子，只得到一塊彈丸封地，后來(lái)先祖憑借自身的才智，才得到景帝的寵愛，成為了長(zhǎng)沙王。

　　因?yàn)橥贫髁畹年P(guān)系，代代削爵，到了自己阿翁的這一代，已經(jīng)沒有爵位，只是做了一縣的縣令。

　　想到早已病故的父親，劉秀黯然淚下。

　　他哭父親看不到自己坐上皇位的這一天，他也哭自己無(wú)能，一直受大哥的照顧，而在大哥最需要自己的時(shí)候，自己卻不在大哥身邊，導(dǎo)致大哥蒙冤遇害。

　　二哥那么老實(shí)的一個(gè)人，受大哥和自己的牽連，亡于莽賊的走狗手中。

　　他們兄弟三人，最后只剩下自己一個(gè)。

　　每次思及至此，劉秀都是黯然淚下，現(xiàn)在在劉家的祠堂里，面對(duì)著劉家列祖列宗的神主牌位，劉秀更是泣不成聲。

　　劉秀一哭，外面院子里干活的人都停了下來(lái)，不管是羽林衛(wèi)，還是舂陵的百姓，皆紛紛跪地。

　　有些人，或許是受劉秀的影響，或許是溜須拍馬，也跟著小聲哭泣起來(lái)。

　　祠堂內(nèi)，劉秀哭了好一會(huì)，才止住哭聲，他向祖先們的神主連磕了三個(gè)頭，而后站起身形，走到臺(tái)前，用衣袖把歷代先人的神主牌位一一擦拭干凈。

　　倘若劉氏列祖列宗在天有靈的話，看到劉氏后裔秀，重得皇位，再創(chuàng)漢室朝廷，想必，也都可以含笑九泉了吧！劉秀把神主牌位上的灰塵仔細(xì)的拂掉，擦拭干凈，而后，他才從祠堂里走出來(lái)。

　　看到眼圈哭得濕紅的劉秀，村民們紛紛拱手作揖，小心翼翼地說(shuō)道：“陛下！”

　　劉秀拱手回禮，向周圍的村民們鞠個(gè)羅圈揖，由衷感激道：“承蒙各位鄉(xiāng)親照看劉家祖宅，讓劉家祖宅得以幸存，秀在此多謝諸位！”

　　南陽(yáng)兵荒馬亂了那么久，到處都是流民，劉家的宅子沒有被流民侵占，舂陵的村民們肯定起到了不小的作用。

　　張乂連忙拱手說(shuō)道：“陛下太客氣了，雖說(shuō)陛下和劉氏一族都已遷離了舂陵，但鄉(xiāng)親們，還都時(shí)刻惦記著陛下呢！”

　　劉秀向張乂一笑，說(shuō)道：“今天中午，我在宅中設(shè)宴，張叔公還有諸位鄉(xiāng)親，可一定要來(lái)赴宴啊！”

　　別的村民聞言，無(wú)不是喜笑顏開，只有張乂憂心忡忡，他走到劉秀近前，再次小聲提醒道：“陛下啊，舂陵太危險(xiǎn)了，那蔡陽(yáng)令，可是……可是他鄧奉的人！”

　　看到張乂眼中的關(guān)切之色，劉秀心里很是感激，他正色說(shuō)道：“舂陵是秀的家，諸位鄉(xiāng)親就如同秀的家人，秀要回家祭祖，探望親人，誰(shuí)都阻止不了！”

　　他的話，讓張乂和村民們都很是感動(dòng)，但感動(dòng)歸感動(dòng)，并不表示劉秀此舉沒有危險(xiǎn)。

　　張乂還要說(shuō)話，劉秀樂(lè)呵呵地?cái)v扶住張乂的胳膊，笑道：“張叔公，我們還是進(jìn)屋說(shuō)話吧！”

　　房間里，羽林衛(wèi)已經(jīng)收拾了一番，把浮塵都已擦拭干凈。

　　進(jìn)屋之后，劉秀交代龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛三人，讓他們帶些人手去蔡陽(yáng)集市，買幾車酒菜，運(yùn)回村里，今日他要設(shè)宴款待村中的鄉(xiāng)親們。

　　龍淵、龍準(zhǔn)、龍孛沒有二話，帶上二十多名羽林衛(wèi)，去往蔡陽(yáng)城。

　　劉秀坐在屋子里，和張乂以及村中的幾位長(zhǎng)輩聊天。

　　劉秀的話不多，主要是聽大家講這些年村子里的變化。

　　其實(shí)村里的事，不外乎就是些家長(zhǎng)里短，本來(lái)向天子講述這些雞毛蒜皮的小事不太合適，但看劉秀聽得興致勃勃，眾人也就打開了話匣子，滔滔不絕地講個(gè)不停。

　　劉秀聽得認(rèn)真，還時(shí)不時(shí)地哈哈大笑起來(lái)。

　　漸漸的，眾人和劉秀的疏離感都減輕了許多，感覺這些年過(guò)去，劉秀和以前相比，似乎也沒什么變化，還是那么的平易近人，是村子里公然的好孩子。

　　龍淵等人辦事的效率很快，沒過(guò)多久，他們便從蔡陽(yáng)城里買回來(lái)好多的酒肉，至于青菜，村子里有很多，在村中買就好。

　　劉秀人在舂陵的消息，也不知道怎么的，不脛而走，蔡陽(yáng)城內(nèi)，人們無(wú)不是議論紛紛，討論劉秀竟然回了舂陵，也沒聽說(shuō)前方的戰(zhàn)事結(jié)束了，也沒聽說(shuō)鄧奉被打敗了，劉秀在這個(gè)時(shí)候，怎么敢回舂陵呢？

　　消息很快也傳進(jìn)了縣府。

　　縣令鐘維聽聞此事，被嚇了一跳。

　　他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，詢問(wèn)前來(lái)報(bào)信的衙役，問(wèn)道：“你沒有聽錯(cuò)？

　　劉……劉秀他真的在舂陵？”

　　“大人，千真萬(wàn)確，現(xiàn)在城里已經(jīng)快炸鍋了！”

　　衙役眉飛色舞地說(shuō)道。

　　可能連他自己都不知道自己在興奮什么，反正劉秀在舂陵的這個(gè)消息實(shí)在太爆炸了。

　　這就像兩國(guó)交戰(zhàn)之際，一方的國(guó)君，竟然跑到敵方的大本營(yíng)里去了，匪夷所思。

　　鐘維吞了口唾沫，呆愣半晌，他急忙看向縣尉，問(wèn)道：“鄧……鄧奉是不是在堵鄉(xiāng)戰(zhàn)敗了？”

　　縣尉一臉的茫然，搖頭說(shuō)道：“也沒聽說(shuō)啊！倘若堵鄉(xiāng)戰(zhàn)敗，消息肯定會(huì)第一時(shí)間傳過(guò)來(lái)的！”

　　鐘維攤著雙手，問(wèn)道：“鄧奉若是未敗，那……那劉秀又怎么會(huì)回舂陵？”

　　是啊，劉秀怎么會(huì)回舂陵？

　　他怎么敢回舂陵？

　　此時(shí)，縣尉也被這個(gè)消息搞的一個(gè)頭兩個(gè)大。

　　他沉吟片刻，對(duì)鐘維說(shuō)道：“大人，下官以為，還是派人去舂陵打探打探吧，確認(rèn)一下，劉秀在舂陵的消息究竟是真是假！”

　　鐘維連連點(diǎn)頭，認(rèn)為縣尉言之有理。

　　他派出幾名精明能干的衙役，讓他們喬裝改扮，混入舂陵，看看劉秀是不是真的在村子里。

　　過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，派出去打探消息的衙役返回，見到鐘維后，急聲說(shuō)道：“大人，劉秀的確就在舂陵村，現(xiàn)就在劉良家的宅子設(shè)宴，宴請(qǐng)全村的百姓！”

　　鐘維瞪大了眼睛，呆呆地看著幾名衙役，追問(wèn)道：“當(dāng)真？”

　　“小人親眼所見！”

　　鐘維又怔住好一會(huì)，一屁股坐了下來(lái)，他看向縣尉張慶，苦著一張臉，咧著嘴，問(wèn)道：“張縣尉，現(xiàn)在……現(xiàn)在本令當(dāng)如何是好？”

　　張慶苦笑，你問(wèn)我，我去問(wèn)誰(shuí)啊？

　　憋了好半晌，他小心翼翼地問(wèn)道：“大人以為，堵鄉(xiāng)這一戰(zhàn)，最終會(huì)鹿死誰(shuí)手？”

　　鐘維搖了搖頭，他也不知道堵鄉(xiāng)之戰(zhàn)的最終結(jié)局會(huì)如何。

　　不過(guò)他明白張慶問(wèn)這話的意思。

　　如果堵鄉(xiāng)之戰(zhàn)，鄧奉獲勝，等鄧奉得知?jiǎng)⑿阍隰┝辏�而蔡�?yáng)這邊卻毫無(wú)動(dòng)作，自己這個(gè)縣令，乃至張慶這個(gè)縣尉，都將人頭不保。

　　可自己真要有所行動(dòng)的話，萬(wàn)一最終勝的是劉秀軍呢？

　　萬(wàn)一鄧奉被打敗了呢？

　　到時(shí)候，自己和張慶，還是人頭不保。

　　這可真難啊！鐘維又不是神仙，而且蔡陽(yáng)距離堵鄉(xiāng)那么遠(yuǎn)，他也不清楚兩軍現(xiàn)在的具體情況，他哪里能判斷出來(lái)誰(shuí)最終會(huì)獲勝。

　　他喃喃自語(yǔ)地埋怨道：“劉秀這個(gè)時(shí)候回舂陵做什么？”

　　他這不是存心給我出難題嗎？

　　張慶看了鐘維一眼，意有所指地說(shuō)道：“當(dāng)初，吳漢率領(lǐng)大軍，來(lái)勢(shì)洶洶，但最終鎩羽而歸；后來(lái)岑彭率領(lǐng)大軍，來(lái)勢(shì)洶洶，可最終也鎩羽而歸；現(xiàn)在劉秀率領(lǐng)大軍，第三次進(jìn)入南陽(yáng)，就真的能勝得了鄧奉嗎？”

　　鐘維聞言，心中頓是一動(dòng)，他與張慶對(duì)視了片刻，緩緩點(diǎn)頭，說(shuō)道：“本令，明白該怎么做了！”

　　稍頓，他站起身形，對(duì)張慶斬釘截鐵地說(shuō)道：“張縣尉，帶上所有縣兵，隨本令去舂陵！”


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