靈山鎮地方不大，人卻不少，還未入夜，沿湖的街市已經張燈結彩，看起來熱鬧非凡。

        蕭聞北第一次見識到如此熙熙攘攘的場景，不由得有些緊張，低著頭亦步亦趨地跟在易九身邊。

        “彩燈可不長在地上啊，低著頭，還能看到什么呢？”易九帶著幾分調侃的意味說道。

        蕭聞北聞言抬頭，但一與過路的陌生人對上了目光，就立馬又將頭垂了下去。

        易九撓了撓下巴，湊到小師弟耳朵邊上問：“你是怕人看到你的眼睛？”

        蕭聞北點了點頭。

        易九笑起來：“人們的眼里不是燈影，便是心上人的身影，哪里有功夫注意你呀。再說了，有這元宵的火光打掩護，別人也看不清你的眼睛，不信你看——”

        他將身子微微彎下，讓自己的視線與小師弟齊平：“我的眼睛里，現在是不是橙紅橙紅的？”

        幢幢的燈影映在易九那琥珀色的眼中，仿佛將漫天星火收盡眼底。那眸子像是火焰，像是日光，又溫暖，又明烈，讓人想要靠近，又讓人害怕灼傷。

        蕭聞北又點了點頭，但依然是一副無法釋懷的表情。

        易九嘆了口氣，拍拍他的肩膀，丟下一句“在這等我”便轉眼間溶入了人群。

        蕭聞北一臉惶惑地站在原地，身邊人來人往如海流，他就像矗立在波濤中一動不動的礁石。

        易師兄，是不是嫌他掃興了？

        就在蕭聞北一個人默默傷神的時候，一張赤紅的鬼臉忽然逼到了他的面前，那丑陋蜷曲的鼻子幾乎要與他的鼻尖相抵，讓他的心跳幾乎要漏了一拍。

        下一秒，鬼臉變成了一張他所熟悉的面孔，易九眉眼彎彎，笑嘻嘻地看著他：“嚇到了？”

        “有一點。”蕭聞北從實招來。

        易九將手往他的腦后一繞，蕭聞北頓時覺得眼前的景象被什么東西遮擋，視線一片昏暗，一股淡淡的混著墨香的紙草味兒縈繞在他的鼻尖。

        “這個面具給你戴著，這樣就不擔心了吧？”

        說完，從腰間掏出另一只面具，罩在自己的臉上，又用手將面具斜向上推起，擱在額角，就這么半遮半掩地戴著。

        “我也有一個。咱倆一人一個，這樣就可以放心看燈了。”

        蕭聞北抬起頭，看不到頭的市街燈火通明，然而這一條街的燈火，都不及身前這人眼中的光彩。

        市街兩旁除了各家各戶親自扎的彩燈，更有販賣各式商品的小攤，易九從懷里摸出錢袋，一抖一抖地抖出幾個銅板兒來，放到蕭聞北手里。

        “平時用不到，也沒怎么想著攢錢，今兒個出門前又忘了同師父討一些，結果就只有這些可用的，拿著吧，雖然不多，不過看到什么喜歡的，只要錢夠，買就是了——至于錢不夠，那只能日后有緣再說了。”

        仙門道家未出山的弟子通常與凡界往來不多，自然也不會總是隨身攜帶大筆錢財，平日里吃穿用度又有門人統一采買，對于凡界物價心里也不是很有數。

        易九多少有些不好意思，說是帶師弟出來玩，既然要湊這個市集的熱鬧，沒帶夠錢，終究難以盡興。

        蕭聞北卻將那幾粒銅板又推了回去：“師兄，我也沒什么想買的，只是在這街上逛逛，看個新鮮熱鬧，便很高興了。”

        “哎，你跟師兄客氣什么，叫你拿著你就拿著吧。”易九當然是不由分地把銅板塞回師弟手心，怕他再還回來，還立馬縮回了手，逃也似的向前走去，走了幾步，又怕把人給弄丟了，趕緊退了回來，隔著袖子抓住蕭聞北的手腕。

        卻看見這小師弟正隔著面具望著街邊的一個小食攤。

        “怎么了？”

        蕭聞北伸手指指那攤子：“我聽說，元宵節，就該吃元宵。”說著，便反客為主地帶著易九朝那邊走去。

        一碗五個元宵，一個銅板。需得自己帶著碗勺，也可以向店家借，只是吃完要還給店家。

        蕭聞北將那盛著元宵的木碗捧到易九面前：“師兄——”

        是要讓易九先嘗嘗。

        易九裂開嘴，笑得開心，覺得自己這個小師弟怎么這么乖巧，越看越喜歡。

        他拉著蕭聞北在鋪子后面，挨著河岸的地方席地坐下，毫不客氣地用勺子從那木碗里挖出一粒又白又圓的糯米團子來，又毫不客氣地一口吃下。

        糯米立刻黏得他滿嘴都是，用牙尖咬破外頭的皮子，不怎么絲滑也不夠著甜的芝麻餡涌了出來。

        “我很久沒吃過這些尋常的食物了。在山上，整日不是干果便是水果，也總只有那么幾種，早吃膩了，但日后到了辟谷期，想想連那些果物也吃不上，豈不更加無聊。”

        “師兄往年元宵都不下山嗎？”

        “小時候，剛入門那會兒，師父帶我來過一次。但之后，師父修煉忙，我又沒有能一塊玩的兄弟姐妹，想想一個人來也沒意思，便都在山上過的。如今，總算是盼來了一個小師弟。”易九轉過頭，目光炯炯地看著蕭聞北，“小師弟，不如你就這么留在正派吧。”

        蕭聞北將赤鬼面具往頭頂推了推，和易九一樣擱在額角，撈起一個元宵，還沒送進嘴里。他有些困惑地看著易九，又別過頭，去看那水波漣漣的河面：“要是可以的話，我也想一直留在正派，當易師兄的師弟，不過師父待我恩重如山，他若叫我回去，我便回去。”

        易九有些悵然地將目光投到河對岸的萬家燈火之中，喃喃道：“也是。”

        又回過頭，看著像是不舍得吃似地小心翼翼咬著元宵的蕭聞北，手伸到懷里，摸了半天，掏出個破破爛爛的錢袋來，猝不及防地在他肩上拍了一下。

        “害，好不容易下山來玩，我這個當師兄的還收著斂著，真是丟人。你拿著這個吧。”說著將錢袋直接塞進了蕭聞北的懷里，“這會兒真的是想買什么便買什么，只要不是什么奇珍異寶，應該還是買得起的。”

        那是易九的私房錢，攢了好久，是想用來當日后出山游歷時的儲備金的，平時他將這個錢袋收得一等一的緊，但如今看到蕭聞北那副可憐巴巴又乖乖巧巧的樣子，便忍不住自己破了這個口。

        蕭聞北的眼睛亮了一下，然后又花了一個銅板買了一碗元宵。

        “難道說，師弟喜歡甜食？”易九看著小師弟端到自己眼前的那碗糯米團子，不由得狐疑道。

        蕭聞北倒是坦率地承認了，“只是平時沒什么機會吃。”覺察到易九那古怪的神情，才反應過來：“師兄不喜歡？”

        易九連忙搖頭：“本人從不挑食，咸甜皆宜，就是有些意外”

        說著笑了起來：“平時看你總是冷著一張臉，無欲無求的，沒想到私下里會喜歡甜食。”倒是有幾分可愛。

        蕭聞北毫不在意易九的調侃，執拗地將那一顆元宵送到了他的嘴里。

        或許是因為那雙陰陽眼的關系，又或許是因為這位小師弟本身就天賦異稟，他年紀比易九小些，入門也比易九晚，可其實早就過了辟谷，已經是金丹期的修士了。

        未及弱冠便已修得金丹，確實是仙門千百年也難出一個的奇才。

        方才易九半是玩笑地說想讓他留在正派，可別說是正派，就算是他那個恩重如山的師父，怕是終究也無法束縛得了他。

        蕭聞北，注定與自己這種普普通通的小修士不一樣，他日后定能早早渡劫，飛升成仙，去到他易九無法企及的地方。

        在那之前，易九只希望自己能以一個師兄的身份，為他保駕護航，為他擋下那些嫉妒的目光，為他攔下空穴來風的閑言碎語。

        “師兄下個月，差不多可以突破了吧？”蕭聞北咽下一顆元宵，突然發問。

        易九愣了一下，似乎他們想到一塊去了。他撓了撓后腦勺：“嗯，師傅說，下個月差不多可以嘗試突破到筑基后期了，再之后，就可以修金丹，到時候，指不定還要向師弟取取經——哈，修出金丹究竟是一種什么樣的感覺呢，都說有了金丹，才算是踏入修仙的門，師弟覺得呢？”

        “也沒什么特別的感覺，眼中看到的，還是原來的世界，聽到的，也還是原來那些聲音，所思所感，與過去也沒什么不同。”

        “嗯——也還和過去一樣喜歡甜食。”易九在師弟的句尾打趣道，“不知道我要猴年馬月才能修出金丹，聽說師父是在二十八歲的時候，總覺得我是趕不上了，從筑基后期突破到金丹期，據說少也得個十年，也就像師弟這樣的是個例外了。”

        “如果可以的話，我也想像個尋常弟子一樣修煉。”

        易九轉過頭，輕輕敲了一下蕭聞北的腦門：“你呀，得了便宜還賣乖。”

        ——只不過是，像平時那樣，輕輕敲了一下小師弟的腦袋而已。眼前的景象忽然像雪崩一樣潰散坍塌，那靜靜吃著元宵的素衣少年向云煙一樣消散，赤紅的鬼臉面具面帶深意地盯著易九，然后也一同化為泡影。

        眼前是一具已經開始腐爛的尸體。

        那張慘白而單薄的臉，和記憶中的素衣少年重合在了一起。


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