那個在寒冬的鐘聲里出生的孩子已經六個月大了，在這個盛夏，她終于不用躲在地灶下面，也擁有了自己的名字。

　　因為那一天，這個破舊的房子里來了一位奇怪的客人。那個人穿著白色的襯衫和藍色的牛仔褲，身量很高，皮膚像她泡水來吃的小麥饃饃，很好親的樣子。那人很高興地把她舉在半空中。，問道：“我叫江涯，你呢？”

　　她想自己是聽懂了這個人的話的，因為他的眼睛那么漂亮，那么溫柔。

　　煮水婆回來了，有些驚訝又有些警惕的看著眼前的男人，這個或許還稱不上男人，只是個少年的家伙。

　　“你給她想個名字吧，我老婆子沒福氣，不能給這孩子取名。”

　　她覺得這個抱著自己的家伙忽然把胳膊收緊了，有些鄭重的摸著她的頭：“鹿是個好姓，鹿家有很多正直善良名垂千古的英雄。山中喬木，風吹而立，你就叫鹿嶠怎么樣？

　　你就叫鹿嶠怎么樣？

　　她覺得這個聲音真好聽啊，不是窗戶外邊那些男人們罵罵咧咧的聲音，也不像煮水婆已經沙啞干涸的聲音。這聲音里有那樣鮮活的生命力，就像那個把自己帶來這個世界的女人。

　　“鹿嶠……”她努力模仿著他的嘴型，但是卻發不出什么聲音，有些懊喪的低下頭。

　　“小嶠兒，你喜歡煮水婆嗎？”

　　鹿嶠疑惑的抬頭，不明白他在說什么，隨后卻忽然給了他一個大大的笑容。

　　江涯愣了一下，默默地將她放下，半晌道：“這孩子的父母呢？”

　　“我不知道她爹是誰，她媽也還是個小丫頭片子呢，也就跟你一般大，如今怕是跑去很遠的地方了……她心狠，對別人狠，對自己也狠，是不達目的不罷休的。”

　　“其實，江煮水，你是個有福氣的人。當年能夠成為江家嫡系成員的人，也就那么兩三個。作為間諜，心有七竅，處處心機，絕情絕義，卻有一個鹿邑峰傾命相許，這是無上的運氣。即使是當初的天草結麻，也未必沒有對你動心，否則，他騙不了你，也不可能從江家逃出。你活了69歲，看到了這個國家逐漸興盛發達的時候，老天在最后還給了你這樣一個珍寶一樣的孩子，你這一生，還有什么遺憾呢？”

　　煮水婆熱了個饅頭，慢慢啃著：“我沒有遺憾，只有后悔，我恨我如今這樣，再不能抬頭看天，卻也不能拋了這茍延殘喘的性命去地底下。”

　　“紅燭婆婆沒有怪你，責怪你的那些人都死在了十多年前那場大火里，那是天草家對我們最后的清洗。只是……你也知道，既然你還活著，就必須死在江家人的手上。”

　　“紅燭怎么會怪我呢，她那么聰明，又那么心軟，根本狠不下心去怪罪一個人。即使我，幾乎害死她心心念念的鹿邑峰……我是整個江家的罪人，是整個國家的罪人，害死無數老百姓。江家囚禁天草結麻整整兩年，由我、紅燭、流桑、百夜共同看守。紅燭是我們的軍師，她頭腦靈光，負責一切調度；流桑天賦異稟，能在黑夜之中視如白晝，負責巡邏安全；百夜是五月姬真正的弟子，偽裝暗探信手拈來。于是，所謂技術全面的我，便肩負起了近身監視天草結麻的任務。可是……我也不知道為什么，那兩年他給我下了什么迷魂湯，讓我就這樣鬼使神差放走了他。流桑死了，我眼看著天草拿槍對著我，可是死掉的卻是撲過來的流桑。那么年輕的一個姑娘，滿身是血地倒在我懷里的，眼睛瞪得大大的，她說說：‘你真蠢啊’。”

　　“其實那個時候，你有機會彌補。天草本不是你的對手。”

　　“但是我放走他了……我害死了一起長大的姐妹，害死了無數江家子弟，卻放走了那個最可怕的男人。”

　　“真蠢吶……”

　　屋子里一家破舊的風扇吱呀吱呀的響著，鹿嶠已經靠在棉花墊子上睡著了，這孩子總是安分的過頭，幾乎從來沒有哭過。

　　“紅燭和百夜都在青山墓園，我把江家人都移到那里去了，老宅因為幾年前的一場地震毀，連架子都毀了。江家目前的產業，只剩下福安街和福熙街。有時間的話，去墓地看看吧，總有人還想見見你。”

　　江涯起身準備回去，煮水婆看著少年背光下的身影，忽然念叨一句：“小鬼，我老婆子早就該死了。”

　　“我不會心軟的。”江涯回頭，仿佛知道她在想什么，嘴角彎出一個好看的弧度：“你最后肯定會被我殺掉。”

　　……只是這個最后是什么時候，也由我來決定。

　　兩年后，1995年，盛夏。

　　這個夏天格外的炎熱，仿佛一出去就會被曬化了，街道上連空氣都有些扭曲。

　　染青七歲了，上小學了，雖然長高了，但是身上的肉倒是不見少，還是一個白白嫩嫩的小胖子。

　　煮水婆71歲了，感覺很老很老了，因為強悍如江煮水也終于臥病在床了。兩歲半的鹿嶠一直陪在她身邊，明明還是小小的身子，但是能夠卻拖動著大水盆，一點點擠掉毛巾上的水，擦拭煮水婆已經干癟的身體。

　　江涯每天都會來，送一些吃的，然后照例發一會呆。鹿嶠覺得他看煮水婆的時候帶著點歉意和憐憫，以及祝福。

　　這一天，江涯同樣來到了這間破舊的房子，然而意料之外，他沒有像往常一樣帶些吃的。他換上了黑色的襯衫和褲子，仿佛來參加一場葬禮。

　　“我兩年前就該想到，你小子打得這個主意。”

　　煮水婆似乎忽然有了點精神，居然輕輕轉頭開口說話。

　　“我說過，你最后還是會死在我的手上。”

　　“……你真是個心軟的孩子……”

　　江涯不說話了，沉默的看著她，看那雙渾濁的眼睛似乎透出一點光亮。他想，也許江煮水能夠遇到在奈何橋邊等她的人。至于那個人是姓鹿還是姓江就不為人所知了。

　　煮水婆努力對鹿嶠招招手：“小嶠兒，婆婆要去找你阿公了，這個叔叔會帶你去一個比這里好很多的地方，好不好。”

　　“你要死了嗎？”鹿嶠輕輕握住煮水婆的一根手指，嫩嫩的指尖摩挲著連老繭都干癟掉的地方。

　　煮水婆照例呆了一下，她不知道原來這孩子這樣聰明：“嗯，再也不會回來了……”

　　“你找到阿公會開心嗎？”

　　空氣好安靜，連飄落的塵埃都像是噪音。

　　“婆婆就要開始贖罪了，會開心的。”

　　“婆婆在那里等我嗎？”

　　“會的，地下一天，地上一年，婆婆會等九十八天，等到小嶠兒一百歲，我們一起過奈何橋···”她的聲音漸漸弱了下去，眼睛也漸漸失去光芒，吃力地看著江涯。

　　年輕人會意，抱著鹿嶠轉身離開了。

　　……

　　盛夏的福熙街，那一場大火燒紅了半邊天，死了很多人，但最終還是不了了之。沒有誰會在烈日炎炎的心煩中還去關心一群本來就沒什么生存價值的流氓。江煮水死了，在一場盛大的火焰里，帶走了這街上許多見不得人的骯臟和黑暗中飄搖的靈魂。誰也不知道這世上還會不會有一個江煮水，如最初的模樣歸來。

　　有人看見，那一天，有個少年抱著一個小小的孩子，在不遠的地方一直看著，一直看著，直到火焰熄滅，月上中天。

　　火刑，給你一個最干凈的結局……和開始。


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