阿香得寵之后，日子過得跟從前沒什么區別。

　　從不像其他姨太太那樣，一朝得寵，便忙于籠絡家中幾位少爺，小姐，在府中各院走動，也會經常個邀請少奶奶們去他們院子里小坐，打打牌，敘敘話什么的。

　　倒是其他幾個姨太太，會經常戴上些點心，首飾等小物件，上她這兒來坐坐。

　　只因十三姨太太近日受寵，身邊的人少不得會在謝騁之跟前說上幾句。

　　謝騁之對十三姨太太的品性自然是更為欣賞。

　　他年輕那會兒，喜歡貌美、火辣的女子，現在，人過中年，倒是越來越覺得阿香這種說話溫聲細語，從不使小性子的女性有她獨特的可愛的地方。

　　謝騁之最喜歡，就是阿香不爭不搶的恬淡性子。

　　可若是阿香暗中同老大那一房走得太近，那他少不得對她得重新審視審視。

　　謝騁之笑著問道，“阿香平日里，經常同老大媳婦兒有往來么？”

　　十三姨太太像是全然沒有聽出丈夫話語里的試探之意，她搖了搖頭，聲音柔柔地解釋，“除卻新嫁娘剛嫁進府，曾請大少奶奶吃過一回酒。這是第二次。”

　　兩人說話間，外頭丫鬟已經將葉花燃給請了進來。

　　“父親，十三姨太太。”

　　葉花燃同謝騁之和十三姨太太行了禮。

　　身后跟著的碧鳶和冬雪也對屋內的三位主子一一行過禮。

　　“都是自家人，大少奶奶快請坐。”

　　葉花燃找了個位置，坐下了。

　　她的視線從桌上，還有地上散落的年輕女子的照片平靜地移開。

　　謝家三公子忽然在應多名媛千金變得受歡迎起來這事，葉花燃也從碧鳶那個大嘴巴的丫頭里頭聽說了。

　　同她說這些事兒的時候，碧鳶還小心翼翼地覷著小格格的臉色。

　　葉花燃不免覺得好笑。

　　但凡她對謝方欽還有一丁點的感覺，都不會嫁給歸年哥哥。

　　于她而言，謝三少同謝家其他兄弟，沒有任何區別。

　　當然，如果非要說有區別，那也一定是她對他的防心要中一些。

　　由始至終，像是全然沒有注意到謝方欽也在房中，便是連個余光，都未曾給過。

　　見到這一幕，更加堅定了十三姨太太想要端從近日完婚的決心。

　　如今小格格分明已是謝府的大少奶奶，從兒也需早早斷了不該有的念頭。

　　“抱歉，忽然遣人去請大少奶奶過來，希望沒有唐突到大少奶奶。”

　　“左右在屋子里閑著沒事，東珠應是感激十三姨太太請我來這一趟，以免我在屋子里無聊發悶才是。”

　　瞧得出來，這位十三姨太太不太擅長應酬，葉花燃說了這句話后，這位姨太太只是局促又帶了點羞赧地笑了笑，似是不知道該接什么才得體。

　　葉花燃便好心，自己主動拋出了話題，“不知十三姨太太此番相請，所謂何事？”

　　十三姨奶奶朝葉花燃投以感激地一瞥，“是這樣，馬上就是老爺的生辰了。往年，老爺生辰之事，均是由三夫人一手操辦。今年三夫人身子不大好，便主動提出今年老爺的生辰會不若交由其他人來辦。老爺亦是體恤三夫人的身子，不忍令三夫人太過勞累，便，便選中了我。”

　　說到這里，十三姨太太有些局促又不安地看了謝騁之一眼。

　　分明是三十出頭的人了，可這種無意間流露出的少女才有的羞澀總是每每令謝騁之心猿意馬。

　　他握了握十三姨太太的手，似是在鼓勵她說下去，這下子，十三姨太太便是連耳根子都紅了，她偷偷地想要將手給抽回來，沒能抽回。

　　葉花燃佯裝自己什么都沒看見，一副仔細傾聽地模樣，十三姨太太便只好盡可能地使自己不去注意那握住自己掌心的手，苦笑了一聲，接下去道，“想必大少奶奶也猜到了，我往年連自個兒生辰跟從兒的生辰都沒有辦過，有哪里辦過給這種活動。實是一點經驗也無。欲要找其他夫人，姨太太協商，又恐其他人覺得我有心炫耀。思來想去，唯有大少奶奶能夠幫得了我這個忙。我知道，我的這個要求十分唐突，實是沒有其他更好的法子。不知大少奶奶近日可否得空，是否能夠幫忙一二？”

　　葉花燃是謝家大少奶奶，又是瑞肅王府格格出身，縱然是未曾有過舉辦家宴的經驗，想來亦是協助過母親或者是嫂嫂辦過，便是亦是絲毫經驗也無，有她掛個名，十三姨太太調度起人來，自然也是方便一些。

　　從這一點上，倒的確是沒有比葉花燃要更合適。

　　如果葉花燃不是自承國十五年重生而回，并不知曉后來，是這位十三姨太太成為謝府的主母，就沖著十三姨太太這番局促又不安的神情，她都不會將這個人往復雜了想。相反，只會認為十三姨太太同謝端從那些年過得有多不如意，許會心生同情之一。

　　既是知道十三姨太太后來當上了謝家主母，葉花燃便少不得將十三姨太太的話往深里頭去想。

　　這么一深想，便越發覺得這位十三姨太太話中有話——

　　堂堂謝府的十三姨太太，謝家的三少爺，只是因為這些年不得寵，連個像樣的生日都沒有過過，連個道賀，送禮的人都沒有，想來尋常日子自是門可羅雀，連個走動的人都沒有。

　　果然，謝騁之聽后，這陣子本就對十三姨太太相當憐惜的他，越發地愧疚，“過去，是我虧待了你們母子二人。”

　　阿香慌忙道，“老爺您千萬別這么說。阿香出身卑微，能得老爺青眼，已是阿香的福分。哪里還有虧欠這一說。”

　　“夫唯不爭故莫敢與之爭”，就是十三姨太太什么都不爭，故而越發地令謝騁之對其另眼相看。

　　不得不說，十三姨太太的手段比之其他姨太太，是有過之而無不及。

　　葉花燃相信，以這位十三姨太太的城府，若是早些年便肯用些手段，母子二人這些年定然不會被冷落至此。

　　是什么令一個過去不爭不搶的人，忽然，卯足勁，去獲得丈夫的寵愛呢？

　　視線，不經意掃過坐在她對面的，天青色的身影。

　　葉花燃心頭一悸，她忽地想明白了十三姨太太的真正意圖！

　　這位十三姨太太真真正正的目的，分明是奔著謝家家主而去！

　　可她印象當中，這位十三姨太太復寵，是后來的事情……

　　為什么事情會提早了這么多？

　　是因為，她的重生，才使得事情發生了這么多的變化么？

　　葉花燃最終還是沒有十三姨太太這次的請求。

　　一是，身為兒媳，既是十三姨太太開了口，請她一同協助操辦家宴，她實是不好推卻。二來，她也想知道，十三姨太太之所以找經驗較之于她，并不豐富到哪里，初為人婦，并未掌管過后院的她，是否當真僅僅只是因為她是謝家大少奶奶，還是有旁的什么原因。

　　謝騁之的生日是在眼底，距離現在還有一個多月。

　　時間上還算寬裕，十三姨太太在這么早，就找了葉花燃幫忙，可見，是斷然沒有絲毫為難的意思，是真心想要請她幫這個忙。

　　既是時間尚早，便也不著急，日后再慢慢商量、準備也不遲。

　　兩人彼此之間并不如何熟識，葉花燃也就在“春蕪院”坐了坐，便婉言還有其他的事情，先行告辭了。

　　“不打擾父親母親，孩兒先行告退。”

　　謝方欽之前才同謝騁之起了沖突，阿香也不敢再強留他，更不敢在老爺的面前露出任何端倪來，于是，只能眼睜睜地瞧著兒子跟著葉花燃，兩人前后腳地離去。

　　謝方欽所在的“青階院”同十三姨太太的“春蕪院”毗鄰，在謝府的西南角方向，是以，同葉花燃和謝逾白兩人所在的汀闌院，也是相反的方向，只是期間兩人需要共同走過一道回廊。

　　冬雪不知葉花燃同謝方欽以往的事情，在跟碧鳶討論再過一陣子，就要過年了。她們要不要提前上街上去買一些年貨備著。過年，親戚也會過來拜年。謝家是大家族，應酬定然是少不得的。到時候若是東西備少了，少不得被一些人給說閑話。

　　這是少奶奶嫁入謝家的第一個年頭，冬雪自是非常重視。

　　“對了，碧鳶。往年，你們瑞肅王府過年時，府上都會備些什么？我也去提前買一些回來。”

　　過年了，闔家團圓。

　　少奶奶只身一人遠嫁應多，碧鳶這個小傻子是指望不上了，至少她希望能夠給大少奶奶多買一些璟天的吃食之類的兒回來，好能夠緩解大少奶奶的思鄉之情。

　　“哦，買，買。”

　　碧鳶心不在焉地答著，心里頭只想快點走過這道長廊。否則，回頭要是被姑爺給撞見，指不定會被誤會些什么。

　　什么跟什么呀！

　　她就是在問她們要買什么吶。

　　冬雪生生被氣笑了，“碧鳶，碧鳶！”

　　“冬雪，你干嘛？忽然這么大聲，嚇我一跳！”

　　“我剛才在問你，往年瑞肅王府都會備些什么。你好半晌才都沒什么反應。所以我才不得以大聲了些。你說我們要不要提前去備些年貨回來？等到真的年關近了，天兒可就真的冷了。”

　　碧鳶一聽，眼睛瞪得大大的，“現在這天兒還不夠冷的么？”

　　冬雪：“……”

　　所以，她剛剛說了這么多，碧鳶只聽見了這句嗎？

　　葉花燃走在前面，手里端著取暖用的一個手爐，分神去聽兩個丫鬟的對話，忍俊不禁的同時，不免微微走神。

　　這么快就臨近年關么？

　　也不知道哥哥，嫂嫂他們都怎么樣了，不是都一切安好。

　　因著分了神，沒注意到腳下一個空出的臺階，一腳踩空，整個人都向前跌去。

　　“格格！”

　　“大少奶奶！”

　　碧鳶同冬雪嚇了一跳。

　　還是冬雪反應最快，及時地扶住了葉花燃。

　　這里是謝府。

　　有還這么多人盯著。

　　謝方欽雙手緊緊地握住拳。

　　終是往“青階院”的方向而去。

　　隱隱，還能聽見小格格貼身婢女碧鳶的聲音，“格格，您方才嚇死我了！”

　　冬雪也關切地問道，“大少奶奶可有摔著？需不需要請個醫生過來瞧瞧？”

　　“不用了。冬雪你扶得及時，我一點也沒摔到。而且，現在是冬天，身上都穿得厚，就是真摔到了，也不疼的。”

　　“冬天摔得再厚實，也經不起這么一摔啊！這階梯可高了！格格，您下回走路還是小心些吧。”

　　“好了，我知道了，碧鳶，就你啰嗦。”

　　“奴婢怎么就啰嗦了？奴婢這也是關心您。您想想看，興許過些日子，就要下雪。這摔在雪地上，又冷又冰，指不定多難受……”

　　小丫鬟絮絮叨叨的聲音。

　　直至對話聲再也聽不見，謝方欽刻意放慢的腳步這才恢復如常。

　　他立在回廊的盡頭，看著葉花燃在連個丫鬟的攙扶下，漸行漸遠。

　　有什么東西，落在了發上，臉上。

　　謝方欽抬手輕觸，竟是雪花。

　　抬頭看去，便有雪，落在了他的發上，臉上。

　　承國應多的第一場雪，便這么觸不及防地來到了。

　　雪很快便下大。

　　天地間，紛紛揚揚，一片雪白。

　　“這什么鬼天氣啊！晌午還開太陽，如何傍晚未至，便下起雪來了！”

　　謝大小姐謝靈詩帶著兩個孩子，同二少奶奶林曉梅在院子里賞梅。

　　孩子們在前頭跑得歡快，兩個大人便在后頭跟著。

　　起初，兩人還以為這雪要好一會兒才能下大，也便不急著進屋。

　　哪曾想，先前還只有米粒般大小的雪，忽然就下成了鵝毛般大雪。

　　大人們還好說，小孩子卻是不好再在雪地里頭玩，容易凍著不說，還容易滑倒。

　　一行人只好先行到亭子里頭避風，派了兩個丫鬟去拿傘過來。

　　謝靈詩自嫁出去后，同丈夫感情向來挺好。

　　都說，不會叫的狗會咬人。

　　夫妻不過五年，最小的孩子六月才會走路，謝家大姑爺便學了時下那股風氣，同一個學女堂學生不清不楚處在了一塊兒去。現在，那女學生還懷了身孕！

　　謝靈詩如何能忍的？

　　也就一氣之下，帶著一雙兒女回了娘家。

　　丈夫出軌，想著賞梅換個心情，誰知道，天公卻也不作美！

　　如何叫謝靈詩不咒罵這鬼天氣。

　　小孩兒學著媽媽說話，當哥哥地皺起小臉，“這是鬼天氣！”

　　妹妹的口齒不太利索，只學了個皮毛，“龜，天氣。”

　　可把謝靈詩這個當媽的給氣的，提拎兒子的一只耳朵，“你們兩個小兔崽子！說什么呢！”

　　“行了行了。是你自個兒先說的。孩子也不過是有樣學樣罷了。你自己心里頭不痛快，何必拿兩個孩子出氣。”

　　林曉梅自己也是個當媽的，自然見不得大姑子這般拿孩子撒氣。

　　“我……”

　　輕易被戳到了痛處，謝靈詩彤紅了眼。

　　常言道，若是夫妻雙方感情出了什么問題，最可憐的，還是孩子。

　　可不是么，經常會被爸媽當成是出氣筒。

　　林曉梅是個眼底容不得沙子的性子，倘使這件事發生在她身上，她是寧可離婚的，可離婚這話她也勸過大姑子不知多少回，全然不管用。

　　索性，也就不提了。

　　陪著賞賞梅，散散心，已是夠意思的了。

　　眼見大姑子不知想起什么傷心事，又要落下眼淚來，實是最近聽大姑子哭訴都聽得煩了，林曉梅便故意岔開了話題，“大姐，你看，那不是三弟么？”

　　謝靈詩聲音低低地道，“這個點，三弟也該從洋行回來了，見到三弟，有什么可奇怪的。”

　　可見，還沉浸在夫妻感情適合的傷心事中呢。

　　“見到三弟是沒什么奇怪的。大姐，你再仔細些看，走在三弟前頭的人，是誰？“


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