黃老岐在慎國(guó)公府待了大半個(gè)月，除了每日給姚玉蘇扎上兩針以外，并沒(méi)有其他的動(dòng)靜。

　　要不是人是陛下親自送來(lái)的，紅杏都快懷疑這是個(gè)江湖騙子了。

　　“也不摸脈也不開(kāi)方子，這是哪門(mén)子的大夫啊！”待黃老岐日行兩針扎完之后，紅杏送他出門(mén)后站在廊下小聲嘀咕。

　　玄寶背著手從那頭走來(lái)，正巧聽(tīng)見(jiàn)紅杏的話。

　　“我看黃老先生可不是你認(rèn)為的江湖騙子。”玄寶站在她旁邊道。

　　“你是怎么知道的？”紅杏側(cè)頭問(wèn)他。

　　玄寶道：“自古以來(lái)騙子要么大張旗鼓地騙人，要么故弄玄虛的糊弄人，顯而易見(jiàn)，這黃老先生哪樣都不占。你看他除了每日出來(lái)扎針以外，什么時(shí)候在外面閑逛過(guò)？我看他為了娘親的病可費(fèi)心了，那兩鬢的白發(fā)都多了好幾根呢。”

　　紅杏咋舌，對(duì)小主子心生敬畏，道：“小公爺這么一說(shuō)，好像是這么回事兒啊。”

　　玄寶揚(yáng)眉，矜持一笑，轉(zhuǎn)頭朝姚玉蘇的屋子走去了。

　　紅杏佇足片刻，匆忙朝廚房走去。她得吩咐廚房給黃老先生燉點(diǎn)兒湯好好補(bǔ)補(bǔ)，可憐見(jiàn)的，本來(lái)頭發(fā)都沒(méi)多少，又多白了幾根，哎……

　　七月二十，太后千秋。今年恰逢新皇登基，太后又逢五十整生，宮里操辦得動(dòng)靜可不小。

　　慎國(guó)公府一早就接了進(jìn)宮賀壽的帖子，不僅如此，太后又讓人傳了口信，請(qǐng)?zhí)�夫人�?wù)必進(jìn)宮一敘。

　　沾著梅香的箋子透著一股股獨(dú)特的冷香，姚玉蘇放在鼻尖輕嗅一下，輕而易舉地就識(shí)出了這是她最?lèi)?ài)的信箋。皇宮易主，以前為先皇效力的人自然也易了主，不奇怪。

　　“主子，去嗎？”紅棗伺候在一旁。

　　自姚玉蘇失聲以來(lái)，深居簡(jiǎn)出，外人難見(jiàn)一面。如今這樣盛大的場(chǎng)合，若是一露面，不知要引多少人遐想呢。

　　她放下箋子，嘴角含著一抹溫柔的笑意，點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛里全是淡定從容。

　　紅棗也不意外，主子生性好強(qiáng)，有人敢朝她伸手，她又怎么能不回敬呢？

　　一早，姚玉蘇就梳洗妥當(dāng)帶著玄寶入宮了。再見(jiàn)宮門(mén)，與往常不同，她們得像其他命婦一般排著隊(duì)進(jìn)入。

　　高挑的宮門(mén)，威嚴(yán)的禁軍，縱然馬車(chē)排得長(zhǎng)長(zhǎng)的也是井然有序，絲毫雜音也沒(méi)有。

　　玄寶撩開(kāi)簾子看向窗外，離他不遠(yuǎn)處的城門(mén)便是以前的“家門(mén)”，如今再進(jìn)去，卻是以客人的身份了。小小年紀(jì)如他，心里也有點(diǎn)酸溜溜的，從前他也討厭這四方的天，永遠(yuǎn)森嚴(yán)的規(guī)矩，可徹底失去了之后，他也難免再生懷念。

　　他放下簾子看向端坐在一旁的人，她閉著眼面容沉靜，絲毫看不出他這般的落差感。

　　“娘……”他忍不住喊她。

　　姚玉蘇睜眼，目光疑惑地看向玄寶。

　　玄寶抿了抿唇，還是決定不問(wèn)了。

　　姚玉蘇如何看不出他的難受，只是不再是自己的東西，就算再想要也得克制，起碼不能讓人瞧出來(lái)。她伸手撫了撫他稚嫩的肩膀，什么也沒(méi)說(shuō)，什么也說(shuō)不出口。

　　壽宴還是承襲了宮里的規(guī)矩，皇帝在前面宴請(qǐng)大臣，太后帶著嬪妃在后宮宴請(qǐng)女眷。

　　無(wú)論此次受邀的女眷多么用心裝點(diǎn)自己，今日最受矚目的還是只有一人——從前的皇后如今的慎國(guó)公府太夫人，姚氏。

　　自她入殿，各種充滿揣測(cè)的目光就落在了她的身上。

　　有人嘆息：姚氏太可憐了，先帝能體面地離開(kāi)是運(yùn)氣，而她這般活下來(lái)還不如隨先帝去了。

　　有人抱著看笑話的心思：江山都改姓了，這舊主人見(jiàn)著新主人該是如何的姿態(tài)呢？好像太諂媚也不行哦，在場(chǎng)的都是熟面孔呢。

　　也有人事不關(guān)己，認(rèn)為無(wú)論姚氏境遇如何，人家好歹風(fēng)光過(guò)，也不算白活一場(chǎng)，不像她們，這江山再改幾回姓都落不到自家頭上來(lái)，還是老老實(shí)實(shí)地過(guò)日子罷。

　　眾人徘徊不前，無(wú)人敢做第一個(gè)靠近的人。姚國(guó)公府的二夫人冷氏倒是一臉如常地走了前去，笑著和姚氏交談，不見(jiàn)生疏。

　　“太后娘娘駕到！”

　　外間，小太監(jiān)一聲唱喏，里面的人立時(shí)安靜了下來(lái)。

　　須臾，一道絳紅色身影步入，她體態(tài)豐腴，面容算不得年輕也絕不是太老，可氣勢(shì)卻足足的，身側(cè)跟著莊妃和文嬪，此二人算是新皇后宮炙手可熱的人物了。

　　眾人蹲下請(qǐng)安，口中高呼：“太后娘娘千歲千歲千千歲。”

　　冷氏俯身的同時(shí)瞥了一眼身側(cè)的姚玉蘇，見(jiàn)她動(dòng)作流暢地跟著眾人一起俯身見(jiàn)禮，絲毫看不出有任何異樣。冷氏心里安定的一瞬間也不得不佩服這位侄女，幾番境遇下來(lái)，她早已練就了一副鐵軀了。

　　馮太后落座后第一眼自然是在人群中尋找姚氏，好在也不難找，她身姿出眾，簡(jiǎn)直是鶴立雞群。馮太后往后靠上了枕墊，嘴角上揚(yáng)，抬手叫起。

　　眾人落座，唯獨(dú)姚玉蘇被太后喊住。

　　“多年不見(jiàn)你，你倒是越來(lái)越年輕了。快，給太夫人搬個(gè)凳子在哀家身邊來(lái)。”馮太后笑著說(shuō)道。

　　姚玉蘇微微一笑，蹲身福禮，意為謝過(guò)。

　　“聽(tīng)說(shuō)你風(fēng)寒未愈，嗓子受損了？可好些了？”馮太后關(guān)切地問(wèn)道。

　　姚玉蘇還未作出反應(yīng)，太后身邊的大宮女便彎腰對(duì)著太后說(shuō)了兩句悄悄話，太后聽(tīng)完了了然一笑，只道請(qǐng)姚玉蘇落座在她右手邊，不再追問(wèn)她的近況。

　　姚玉蘇從容上前，目光移至那位大宮女，后者見(jiàn)她瞧來(lái)，落落大方地見(jiàn)了一禮，端端正正地守在太后身旁。

　　姚玉蘇落座，坦然地面對(duì)下面眾人的打量，連眼神都未晃動(dòng)半分。

　　前朝皇后的氣勢(shì)猶在，眾人摸不準(zhǔn)她如今的脾氣，也不敢輕易將話頭引到她這邊來(lái)。

　　倒是據(jù)說(shuō)備受新皇寵愛(ài)的文嬪，屢屢朝她看來(lái)，被抓住了也不回避，善意一笑，似乎對(duì)她好奇心頗重。

　　宮里的宴席擺盤(pán)精致，但味道著實(shí)一般，一則再好的廚子也不敢在宮宴上肆意發(fā)揮，多以守拙為重，二來(lái)這菜品從御膳房到此處早已千回百轉(zhuǎn)，再好的味道也在路途中失散了三分，所以眾人的心思并不在吃上。

　　“啟稟太后，小宋將軍在殿外求見(jiàn)。”有宮人來(lái)稟。

　　馮太后似乎并不意外，笑著道：“哀家這里這么多女客，他如何能貿(mào)然進(jìn)來(lái)？”

　　“太后多慮了，女眷雖多，但在大庭廣眾之下，小宋將軍難不成還能盯著某一個(gè)人瞧不成？”開(kāi)口的是和親王妃，她是太后的妯娌，說(shuō)起話來(lái)語(yǔ)氣自然親近許多。

　　“這倒是。”馮太后點(diǎn)點(diǎn)頭，“如此，就放他進(jìn)來(lái)吧。”

　　宋威的名號(hào)是早已在京城中傳響了的，齊王與蘇行一戰(zhàn)，宋威便是前鋒，直追蘇行三百里地，打得他現(xiàn)在都了無(wú)蹤影。最最要緊的是，陛下如此得力的左臂右膀，這般俊俏的兒郎，尚未婚配。

　　傳言太后有意為小宋將軍相看夫人，如今看來(lái)此言非虛了。

　　宋威意氣風(fēng)發(fā)地大步跨入，雖未著鎧甲，但周身都是從軍之人的果敢利落，惹得這一屋子的少女都暗自臉紅。

　　姚玉蘇自然不屬于“少女”的行列中了，她毫不掩飾地打量這位年少得志的將軍，見(jiàn)他臂膀有力，眼神堅(jiān)定，便知傳言并非夸大其實(shí)，的確是一位大有可為的少年將軍。

　　再看座下年歲相仿的女子，或捻帕或低頭，個(gè)個(gè)都是含羞帶臊的模樣，想來(lái)小宋將軍也定能挑到心儀的女子為妻了。姚玉蘇暗自猜想著，端起茶杯抿了一口，放杯之時(shí)隨意掃了一眼馮太后，她似乎也十分喜愛(ài)宋威，笑起來(lái)的時(shí)候那眼角的紋路毫無(wú)疑問(wèn)地出賣(mài)了她。

　　宋威給太后請(qǐng)了安，目光自然而然地瞥到了太后下座的少婦。她與所有人都不同，坐在那里便有一股無(wú)形的線將她與其余人劃開(kāi)了界限，她看似在笑，實(shí)則保持了一股淡淡的疏離感。

　　目光對(duì)視，他發(fā)現(xiàn)自己失禮了，匆忙收回。

　　反觀姚玉蘇，她擱下茶杯收回手，連眼皮都沒(méi)有亂動(dòng)兩分。

　　“你是哀家看著長(zhǎng)大的，如今也到了要娶妻的年齡了，若有心儀的女子盡管來(lái)找哀家說(shuō)，哀家舍下這張臉也得給你做成這樁媒。”馮太后道。

　　宋威拱手：“多謝太后娘娘關(guān)懷，只是臣正值為國(guó)效力的年紀(jì)，不想徘徊于兒女情長(zhǎng)，只想為陛下建功立業(yè)。”

　　姚玉蘇暗自道：這小宋將軍雖戰(zhàn)場(chǎng)英勇，可觀面相卻是一派稚氣。可說(shuō)起這般話來(lái)卻也不顯虛假，反倒是多了幾分年輕人的張揚(yáng)意氣。

　　“你這樣說(shuō)哀家自然是替陛下高興的，可縱然如此，也莫要耽誤你成家的年紀(jì)啊。”馮太后面上笑著道。

　　宋威小幅度地皺起了眉頭，他就說(shuō)不來(lái)賀壽，可陛下非逼著他來(lái)，這下可好，又是老生常談了。

　　“太后的美意臣知道了，若有心儀的女子一定請(qǐng)?zhí)�后做主。”宋威表面上�?yīng)著，心里只想早點(diǎn)兒回前面去，那里多好，都是談得來(lái)說(shuō)得來(lái)的同僚，哪里像這里一般，全是脂粉氣，他都快忍不住打噴嚏了。

　　馮太后又叮嚀了兩句，見(jiàn)宋威似乎有些按耐不住要走的意思了，這才收斂了一番，準(zhǔn)備放他離去。

　　“皇上駕到！”

　　皇上來(lái)了？

　　殿內(nèi)所有人一震，不比聽(tīng)到小宋將軍來(lái)得激動(dòng)，眾人更多的是敬畏與慌張。

　　倒是宋威，終于松了一口氣，救他的人來(lái)了。

　　姚玉蘇沒(méi)有放過(guò)宋威臉上的一絲一毫的表情，而宋威那長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣的模樣自然也盡數(shù)收入她的眼底。

　　宋威：“……”

　　他一直很疑惑，這從頭到尾都在審視她的女人到底是誰(shuí)？

　　殿門(mén)口，藺郇步入，他身有七尺，相貌堂堂，一身無(wú)可比擬的帝王之氣更是襯托得他身姿不凡。殿內(nèi)眾人無(wú)不俯身頷首，不敢窺視龍顏。

　　除卻太后以外，唯有一人，她見(jiàn)他步入后，慢條斯理地從座位上起身，從容不迫地微微蹲下了身。

　　藺郇來(lái)這里的理由有二，一是給太后賀壽，二是救宋威出“牢籠”。

　　來(lái)了之后，找好的理由都成了借口，成為想見(jiàn)她一面的借口。


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