羽楓瑾臉上神色未動，遲疑了一下，才淡淡啟唇：“雖說虎父無犬子！老燕將軍是何等威風凜凜的人物，可燕榮的身上卻毫無乃父之風范。老將軍威風凜凜、為人剛正，燕榮卻好逸惡勞、貪戀酒色。平日里王府中的事務，他能推脫便推脫，若不是臣弟與他一起長大，也難以容忍他的行為。金甲衛統領這樣的重任，他是絕對做不來的，還望陛下考慮再三！”

渝帝露出沉思的表情：“朕知道你們一向親如手足，聽到你這樣評價燕榮倒有些意外。不過，這也不是他的錯。王府中能有多少事，燕榮在軍營中長大，讓他帶兵打仗他更擅長，管理府上事務確實不是他所長……”

“臣弟無能，的確不能給燕榮更好的職位。不過燕榮此人，的確不適合金甲衛統領之職！還望皇上三思！”羽楓瑾忽然目光決絕，神情嚴峻。

然而，渝帝只是若有所思的看著他沒有說話，二人之間忽然升起了一道無形的屏障。一時間，殿里時靜得連根針掉在地上都能聽見。

見天子臉上已有了微慍，羽楓瑾再待下去也是自討沒趣，便找個借口離開了。

渝帝則斜臥在榻上小憩，腦海中反復想著有關燕榮的事：雙喜公公從王府回來說的話，御守司幾日來的監視調查，還有方才翊王的神色言語……等他再睜開眼時，剎那間閃過了一道銳利的光。

盛京到了炎夏已是晝長夜短。白日里悶熱無風，連池邊的柳樹都死氣沉沉地垂在一旁。直至傍山的日影漸漸西落，池上的月亮慢慢升起。一陣陣清涼的晚風，才送來遠處的蟬叫聲。

數十名金甲衛護衛著一輛金黃色的馬車，緩緩駛入一條逼仄骯臟的小巷。隨車飄出的香風，沖淡了這里長久以來衰敗的惡臭。

街道兩旁一個個破不擋風的窗子里，探出一張張驚恐又好奇的臉，那是一群盛京城中最落魄的人：他們先是被貧窮困在了這條巷子里，隨后又被金甲衛趕進了破房子里，不許靠近這輛馬車。

他們都知道馬車里坐的一定是達官貴人，卻從未想過，此生能和天子能有僅僅一墻之隔的距離。

馬車在一個還算規整的房門前穩穩停下。先是金甲衛沖進院子去，仔細檢查了院子里每個角落，才走出門來向隨行的雙喜公公回事。

雙喜公公和銘恩打開了馬車門，攙扶著天子威風凜凜地走下馬車。渝帝被撲面而來的味道熏了一下，忍不住皺了皺眉。看到破敗的門楣和凌亂不堪的院子，更是臉色有些難看。

“確定是這里嗎？”他有些不愿相信。

“回皇上，王肅大人給的地址就是這里。”雙喜公公細聲細氣地回答著。

渝帝皺眉想了一下，還是闊步邁進院子去。

“哪個小毛賊！敢跑來找打！”他一腳剛邁進院子，腐朽掉漆的木門就被人在里面用力推開。

一位一襲青衫的男子，一只手拄著拐杖扶著墻勉強站立著，另一只手拿著一根燒火棍橫檔在身前，聲音暴躁而煩躁。

“大膽！”幾個金甲衛立時沖過去，抽刀紛紛對準他。

男子抬眸看到院子里那抹金黃色的身影，立刻丟掉手中的燒火棍，扶著膝蓋艱難地跪下：“草民燕榮給皇上請安，皇上萬歲萬萬歲！”

渝帝仔細打量著面前的男子：一襲不合身的粗布麻衣又皺又臟，褲子上還有一片已經發黑的斑斑血跡；油膩凌亂的發髻，和蒼白消瘦的臉上都蒙了一層灰。如果不是聽到他的聲音，渝帝說什么也不會相信，這個灰頭土臉的男人就是那個劍眉星目、風流倜儻的京城第一浪子——燕榮。

“還愣著干什么！他受傷沒看到嗎？還不快將他扶進去休息！”渝帝一聲令下，金甲衛立刻收刀入鞘，連忙過去攙扶著燕榮進屋去，抬到了床上重新趴好。

看到渝帝隨后走進來，燕榮連忙掙扎著要起身：“這可使不得！怎能在陛下面前如此失禮！”

“你有傷在身，就不必講究這些了。”渝帝輕輕按住他的肩膀。

“陛下怎么來了？”燕榮受寵若驚地看著他，也不再勉強起身。

“聽說你受了傷，朕不放心就來看看。”等雙喜公公用袖子在椅子上仔細擦了半天，他才撩袍緩緩坐下。

“草民自幼習武，一點小傷不打緊的！倒是勞煩皇上惦念，竟貴足踏賤地來這種地方看草民，草民真是罪該萬死！”燕榮擰著眉頭，懊惱地咬著腮幫子。

渝帝看著他身下一條薄薄的棉被下，竟露出了一點干稻草，不由得詫異：“雖說你只是王府中一個侍衛，卻也不至于如此落魄啊？”

燕榮嘆了一口氣，面露愧色：“哎，說來慚愧。這么多年翊王不曾愧對過草民，只是草民一向喜歡花天酒地，不但一點積蓄都沒有，反而欠下了很多債務。如今能有一隅容身，草民已經知足了……”

渝帝卻唰地落下臉：“這個王肅竟敢騙朕，說幫你安頓好了，朕回去一定重罰他！”

“陛下息怒！”燕榮伸出兩只手抱拳：“王大人的確給草民準備了更好的地方，也留下了很多銀兩，甚至還要送草民幾個仆人，卻都被草民拒絕了！”

“為何要拒絕他的幫助？”

“無功不受祿！草民如今已不是翊王身旁的侍衛，只是個普通老百姓，哪有讓當朝次輔照料的理！更何況，我們本就沒什么交情。”燕榮垂下眼簾，唇邊露出一絲苦笑。

這番話卻更讓渝帝心中更是歡喜——他身邊就需要這種，不被小恩小惠所腐蝕的忠勇之人！

“那翊王嗎？就算你頂撞了他，畢竟曾經情同手足，他難道沒來瞧瞧你？”渝帝繼續試探著。

燕榮臉色微微一僵，嘆道：“王爺替草民還了債，又送來了銀兩和藥品。他已經仁至義盡了……”

渝帝和藹的看著他，伸手拍了拍他右臂：“兄弟間吵架哪有隔夜仇，過幾天他就會派人接你回去了。”

燕榮卻神色一暗，費力地咬了咬牙：“這次……怕是不一樣了。這次草民頂撞的是雙喜公公，王爺一向最怕惹事上身，他是斷然不敢再留草民了……”

渝帝斜眼瞥向一旁的雙喜公公，他連忙解釋道：“哎呦，那日燕爺是喝多了酒，說了幾句醉話，老奴根本沒放在心上，還勸了王爺幾句！沒想到王爺卻……哎……”

“朕怎么聽說，你們之間還有些爭風吃醋的事？”渝帝又似笑非笑地看向燕榮。

燕榮低著頭臉色難堪，既不承認，也不辯駁。

“那你接下來有什么打算？”渝帝輕巧地換了個話題。

燕榮垂下眼眸，略微沉吟：“草民從小在皇宮里長大，后來去了王府，過慣了衣食無憂、我行我素的生活，眼下失去這一切，一時還真不知該何去何從……”

渝帝含笑看著他，略有深意地問道：“你父親赫赫威名、功勛卓著，可惜英年早逝。如果朕有心要提拔你，你可愿意？”

燕榮牽了牽唇角，有些無奈也有些不甘：“燕榮愚鈍，怕是不及父親的萬分之一，會讓陛下失望……”

“你在翊王身邊呆久了，倒是學會了謙虛。”渝帝不以為意地笑了笑：“不過朕看人從來不會錯，你絕非池中之物，以前你是潛水困蛟龍，有點大材小用了！來朕的身邊吧，發揮你的所長，為朕看守好這座城池！”

燕榮微微一怔：“陛下的意思是……”

“張亨去世后，金甲衛統領之職空缺，朕思來想去就覺得你最合適，所以一直為你留著呢。”渝帝審視著他，眼中不掩賞識之色。

“可是，草民畢竟是被翊王趕出門的……”燕榮雙眸一亮，嘴角已微微揚起，卻還是有所顧忌。

“朕看上的人，誰敢在背后搬弄是非！”渝帝給了他一個篤定的微笑。

“可翊王那邊……”燕榮皺著眉，身下的棉被已不知不覺被揪起。

渝帝見他還在顧全翊王的顏面，臉上已有了藐然笑意：“燕榮啊，所為識時務者為俊杰。這是你千載難逢的機遇，千萬別被婦人之仁耽誤了前途啊。”

燕榮咬著下唇似乎下了一番決心，才拱手朗聲道：“能被陛下瞧得上是臣的榮幸！臣一定不辜負皇上重托，為您鞠躬盡瘁死而后已！”

“好樣的！這樣才有乃父風范！”渝帝大笑著站起身來，向左右吩咐著：“日后燕榮就是你們的統領了，還不快來拜見！”

天子的一聲令下，數十名金甲衛跪滿了一屋子，齊齊拱手向床上的狼狽男子行禮問安：“卑職見過燕統領！”

燕榮忙不迭地撐起上半身，尷尬又客氣地說道：“大家快快請起吧！日后咱們就是兄弟了！”

渝帝滿意地點了點頭，又吩咐道：“怎能讓堂堂金甲衛統領住在這種地方！來人啊，將燕統領抬到朕為他準備的新居去！”

話音剛落，幾個金甲衛走過來，一個攙、一個扶，將燕榮放在一個膀大腰圓的金甲衛背上，那人抓住燕榮的雙腿就往門外走去。

“使不得啊！皇上！這如何使得！”燕榮受寵若驚地叫著。

渝帝卻哈哈笑了起來：“你是朕的禁軍統領，朕不但要許你一世榮華，還要親自見你喬遷新居！”

說罷，便在雙喜公公的攙扶下踏上馬車，徹底離開了這個鬼地方。燕榮的褐色馬車跟在渝帝的金色馬車后面，經過一路平穩又急速的行駛，終于穩穩停下。

等燕榮被人背下馬車時，著實被眼前的豪宅震碎了眼球：嶄新的朱漆金釘大門前，立著兩個威風凜凜的石獅子。微微散發著油漆味的門楣上，用金字刻著“燕宅”二個大字，據雙喜公公后來透露，這兩個字是皇上御筆親題，可見其對燕榮的重視。

“皇上，這……是在太貴重了！無功不受祿，臣……不敢收！”燕榮掙扎著下了地，跪在地上拱手一揖。

渝帝連忙俯身將他扶起，笑道：“誰說你無功！趕快養好傷，以后你立功的機會有的是！快進去吧，里面還有其他驚喜呢！”


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