鹿寧臉色大變，一個箭步沖過去，手持九節鞭，擋在胡七的背后。

葉孤鳴仿若殺紅了眼，火冒三丈地嘶吼道：“好你個鹿寧，現在看誰能救你！”說著，手中的鞭子再次狠狠落下。

鞭子將未落之際，胡七忍著痛楚，轉過身來緊緊抱著鹿寧，用自己受傷的后背再次迎上葉孤鳴的鞭子。

此刻，他容色平靜、毫無懼色，只死死的咬著嘴唇，用力保護著懷中的少女！

然而，胡七等了很久，可鞭子卻始終沒有落下，卻陡然傳來，馬蕙蘭一聲撕心裂肺的哭聲。

胡七和鹿寧緩緩轉過身去，竟看到葉青峰伸開雙手，擋在了葉孤鳴的身前。

此時，他已面白如紙、冷汗直流，卻巋然不動，可他精壯的胸前，卻已被抽得皮開肉綻、衣衫破爛。

胡七動容地喊道：“青峰兄弟！”

葉青峰咬著牙，顫聲道：“快帶著少幫主離開，快！”

胡七點點頭，顧不得此時背上的劇痛，連忙拉著鹿寧的手往外奔去。

看著胡七和鹿寧離開這里，葉青峰終于支撐不住，一口鮮血噴涌而出，癱軟地跌坐在地上。

方才葉孤鳴的鞭子，用了十成十的力量。他左肩上還未痊愈的舊傷已被撕開，此時，胸前更是一片刺目的鮮紅。

馬蕙蘭發瘋了般跑過去，瞪著葉孤鳴憤恨的叫道：“葉孤鳴，若是峰兒有事，我一定帶著他離開你，此生再也不見！”

說完，她跑過去，跪在葉青峰的身旁，小心查看著他胸前的傷口。

“峰兒，你怎么這么傻啊！”話一出口，眼淚也跟著落下來了。

葉青峰忍著劇痛，顫聲安撫道：“娘，我、我沒事，別、別擔心——”

話還未說完，又一口鮮血噴出來，他突然雙眼一翻，直挺挺地昏厥過去。

馬蕙蘭看著兒子倒在自己懷中，立刻失聲喊道：“峰兒！峰兒——”

一直怔在原地的葉孤鳴，看到兒子昏死過去，便立刻丟掉手中的鞭子，朝著眾人失聲叫道：“快！快去請靈州城里最好的大夫過來！”

靈堂中的馬幫兄弟紛紛回過神來，立刻行動起來。

幾個人奔出門去找大夫，剩下的人合力將葉青峰送回房去。

而前來挑事兒的云風和其手下，卻被冷落在靈堂之中，再無人搭理。

門外，鹿寧將胡七艱難地扶到雪絨馬的背上。

“你現在感覺怎么樣？”她看著面色慘白的男子，莫名地有些心疼。

“放心，才一鞭子而已，我死不了的。”胡七扯起嘴角笑了笑，俊美的臉卻因為劇痛而有些變形。

“都什么時候了還逞強！”鹿寧微微蹙起眉，嗔怪道：“葉孤鳴可是用了十成的力氣，你又沒學過武功，就算是只挨了一鞭子，也會沒命的。”

看到鹿寧擔心自己的樣子，胡七竟有些開心：“沒關系！你是我的福星，有你在，閻王爺可不敢收了我！”

聽他這樣說，鹿寧輕輕嘆了口氣，拿出帕子為他擦了擦鬢邊的冷汗，喃喃道：“什么福星，災星還差不多！碰到我，你就沒遇上什么好事兒！”

遇到你，就是我最幸運的事。

胡七心理這樣想，卻沒有將這句話說出口。

“忍一忍，我現在就找最好的大夫來救你！”鹿寧也小心翼翼地躍上馬背，扥緊韁繩，催馬前行。

馬兒跑得很穩，眼見二人越走越遠。

胡七癱軟地靠在鹿寧的肩膀上，有氣無力地問道：“鹿姑娘，咱們現在還能去哪兒啊……”

鹿寧縱馬控韁，悵然道：“馬幫咱們是回不去了。現在這種情況，只有一個人能保護我們了！”

胡七問道：“是誰？”

鹿寧輕聲說道：“夏大人！只有他能證明我的清白，也只有他能幫著我盡快找到兇手！”

胡七微微一笑，說道：“你說得對，最危險的地方才是最安全的！”

此時的胡七昏昏沉沉，說著說著，已慢慢失去了意識。

不過一會兒，二人騎著雪絨馬，停在了夏云卿的家門外。鹿寧跨下馬來，趕緊前去敲門。

門被打開，一個家丁模樣的男子走出來，他一眼就認出了鹿寧：“鹿幫主？！”

鹿寧向他一拱手：“麻煩告訴夏大人，鹿寧有事求見！”

那人注意到馬背上昏迷不醒的人，立刻打開門，說道：“怎么傷得這么重，趕快進來吧！夏大人就在里面！”

說著，守門人又叫來兩三個身強力壯的小伙兒，幫著鹿寧把胡七從馬背上小心翼翼地抬下來，又抬進客房中。

安頓好胡七，鹿寧拿出一錠銀子給守門人：“麻煩您，幫我找來最好的大夫！”

“誒，你放心吧！”守門人拿著銀子轉身奔出了門。

不過片刻，夏云卿帶著夫人聞訊趕來。

看到狼狽的鹿寧，和昏迷不醒的胡七，忙問道：“你們這是怎么了？”

鹿寧向他拱手一揖，懇求道：“夏大人，馬幫出了點事兒。我一時半會兒回不去了，可胡七又受了重傷，請求您收留我們幾日！”

未等夏云卿開口，夏夫人走到床邊，看了看胡七背上的傷，嘆道：“怎么傷得這么重，得趕快醫治才行啊！”

“已經派人去找大夫了。”鹿寧忙道。

夏云卿捋著胡須，微一沉吟，問道：“可是因為云長老的事，和馬幫兄弟起了沖突？”

鹿寧覺得丟人，便咬著嘴唇沒臉說，卻等同于默認了。

很快，大夫就來了。鹿寧幾個人就從胡七的房間里退了出來。

夏夫人帶著他們到狹小的客廳里就坐，送來了一盤素點心和一壺清茶，便帶著下人離開了。

廳內只余夏云卿和鹿寧。

“多謝夏大人再次出手相救！”鹿寧向夏云卿一拱手，神色有些赧然。

夏云卿捋著胡須看著她：“看樣子，你們馬幫內部出了很大的問題。”

鹿寧躬身一揖到地，懇切地說道：“夏大人，昨晚的命案是我在現場，此事和托托全然無關！他是為了讓我脫身，才會主動留下投案的！”

夏云卿拿起茶杯喝了一口，問道：“昨晚究竟發生了什么？”

鹿寧穩了穩心神，緩緩說道：“昨天晚上我和托托，應邀前去參加云長老孫子的婚宴。到場的時候，才發現云長老竟強搶孫媳，導致孫媳要上吊。我為了救人，就不得不和那女子換了衣服，好讓她逃跑，順便也想從云長老口中挖出一些事情。沒想到他才說了幾句，就被人從窗外丟進來的飛鏢，扎到脖子上倒地身亡。”

說著，她拿出那枚飛鏢，呈給夏云卿。

夏云卿看了看那枚飛鏢，又問道：“云長老死之前可有說些什么？”

“他說……”鹿寧遲疑了一下，方道：“馬慧蘭豢養了一名殺手，所有的命案都是馬慧蘭所為。不過……云長老沒拿出什么證據，也許這都是他為了開脫而隨便栽贓的。”

“你如此相信馬慧蘭？”夏云卿有些意外。

鹿寧有些猶豫，真正的顧慮她說不出口，只能道：“我實在想不出，馬慧蘭殺了那么多人的原因。我只知道她的私生活似乎……很糜爛！上次胡七會不告而別，也是因為不堪其擾……”

夏云卿捋著長髯，嘆道：“老夫做官以來，看到因為奸情而殺人的事情屢見不鮮。不過，你說的也有道理，云長老的確有誣陷她的可能。”

鹿寧又趕緊問道：“對了，夏大人，他們說的那個鐵礦可有找到？我從云長老那里打聽到，這一切似乎都和那個鐵礦以及本地的駐軍有關。”

夏云卿搖了搖頭，嘆道：“看來得有必要讓葉青峰帶著咱們去一趟了。老夫問了很多人，并沒有人知道這附近有鐵礦！”

鹿寧想起方才葉青峰為自己擋鞭子的情形，不忍地說道：“他也受傷了，估計一時半會兒動不了。而且，以現在的情況，葉孤鳴是不會讓我們帶走他的！”

夏云卿又問道：“你方才說馬蕙蘭行為不檢點，難道她丈夫不知道嗎？”

鹿寧冷哼一聲，鄙夷道：“我也沒想到，這個葉孤鳴竟如此糊涂！他整日除了舞槍弄棒，什么都不管！聽說他為了保持習武之人的真氣，與馬蕙蘭分房而居，對馬蕙蘭又是百般信任！即便有人告訴他此事，想必他也是不會信的吧！”

夏云卿點了點頭：“如此看來，我們只能從這個銀礦和馬慧蘭身上著手了，也不算是毫無頭緒。”

“夏大人！”鹿寧向他拱手一揖：“既然此事的來龍去脈，您已經清楚，可否否放了我兄長？他從頭到尾什么都不知道！”

夏云卿沉吟許久，才道：“抓他的人是蔡知府！死的是他的親戚，想必他不會輕易放人的。”

“我愿意和他說明真相！”鹿寧的情緒有些激動。

夏云卿卻擺擺手：“他正愁不能將和此事有關的人一網打盡呢。你這樣做非但救不了托托，反而會自投羅網！”

“那該怎么辦才好？”鹿寧此時已沒有了頭緒。

夏云卿捻須沉吟片刻，才道：“此事急不得，還需從長計議。不過你放心，這段時間，老夫一定會力保托托的平安。”

“那就有勞夏大人照拂兄長了。”話說至此，鹿寧也無計可施。

二人正說話間，房門被打開。

大夫一邊擦著手，一邊走出來：“公子的傷口已經上了藥。只要他今晚不發燒，應該就無大礙了！”

鹿寧松了口氣：“太好了！多謝大夫費心了。”

說著，她拿出一錠銀子放在大夫的手上，轉身走向胡七的房間。


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