瀟湘的靜夜里，皎潔的月光灑滿房，一串清脆的鈴鐺聲叮當作響，一陣甜膩的香氣幽幽傳來。

　　蔡知府躺在太師椅上閉目養神，不用睜開眼睛，也知道是誰來了。

　　不過一會兒，一雙保養甚好的纖纖玉手，搭在他的雙肩上，輕柔而有力地為他按摩起來。

　　蔡知府深深吸了口氣，覺得通體舒暢，終于開口說道：“本官有那么多女人，只有你是最會服侍人，總是知道男人需要什么！”

　　耳邊一個溫柔甜膩的聲音，緩緩傳來：“只要大人不嫌棄奴家粗手笨腳的，奴家愿意日日服侍您！”這魅惑百生的聲音，正來自馬蕙蘭。

　　蔡知府也不睜開眼睛，只厲聲說道：“你光會服侍我有什么用？只會把事情辦得一團糟！本官可不需要一個，年老色衰的粗使婢女！”

　　話音甫落，只聽得“噗通”一聲，馬蕙蘭直挺挺的，在他身旁跪了下去。

　　繼而，耳邊幽幽傳來一陣，楚楚可憐的嗚咽聲：“大人明鑒啊！不是我們辦事不利，是那少幫主太厲害了！她從一開始就盯上我們了。我也是想盡了辦法，卻未料到，她竟聯手夏云卿一起查案！查到現在這步，鐵礦被查封了、三寶也成了通緝犯，我已是無能為力了！該您出手了啊！”

　　蔡知府微微瞇起眼睛，斜睨著地上的女子，冷漠地說道：“哼！現在倒是學會找借口了，早干嘛去了？在他們開始插手此事時，你們就該一刀解決了他們！你們任他們查到這個地步，本官可管不了了！”

　　馬蕙蘭一驚，連忙抱住他的腿，嬌聲哀求著：“您是知府大老爺，整個靈州都是您說了算！您若是都沒辦法了，還有誰能辦法啊？”

　　蔡知府冷哼一聲，漫不經心地說道：“哼，換做以前，或許本官還能解決！可如今靈州來了個夏云卿。別看他雖然官不大，可在朝中的力量，卻不可小覷。本官是不會蠢到和他硬碰硬的。”

　　馬蕙蘭拉住他的袖子，急切地說道：“蔡大人，您可不能丟下他們不管啊！眼看著咱們大事要成了！事成之后，自然也少不了您的好處啊！”

　　蔡知府撐開一只眼，氣憤將馬蕙蘭一腳踹倒在地，冷哼道：“你要本官管你們？那本官頭上的烏紗還要不要了？本官可警告你，讓你那個堂弟盡快處理好此事。若真給本官惹上什么麻煩，就休怪本官到時候棄車保帥了！”

　　馬蕙蘭捂著腫脹的小腹，跌坐在地上，低聲應道：“是，我們一定盡快辦好此事，覺不會牽連大人的！”

　　蔡知府瞥她一眼，悠然說道：“你要是這么說，還算識趣！”

　　說著，他雙眼直勾勾的，打量著坐在地上的馬蕙蘭。

　　只見她眉目如畫、膚光勝雪，眉間一顆美人痣甚是妖嬈。一身眼里的紅裙綠襖，裹著她纖細的腰肢，和高高的胸脯。

　　蔡知府不由得欲-火中燒、漸漸難以自持。

　　他一把拉住馬慧蘭，輕輕撫摸著他的臉，嘿嘿淫-笑著：“不過，既然你來都來了，該做的事……就順便做了吧！快給本官暖被窩去。”

　　“是，奴家知道了。”馬蕙蘭應聲款款站起身來，一面往床榻走去，一面寬下衣衫來。

　　走到床邊時，她全身上下僅剩一個粉紅色繡花的肚兜。

　　她掀開被窩，自己鉆了進去。

　　過了好一會兒，她才看向蔡知府，柔聲道：“大人，被窩里已經暖了，您可以進來了！”

　　蔡知府聞言，才從太師椅上慢悠悠站起身來，邁著方步走了過去。

　　他剛坐在床邊，馬蕙蘭立刻從被窩里走出來，赤著腳站在冰涼的地上，小心翼翼地為他寬衣解帶。

　　直至服侍蔡知府上了床，她才吹熄了燈火，轉身上床，放下了帷幔……

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　　北風呼嘯，寒霜又厚又密。雞鳥在清晨鳴叫，枯黃的桐葉，在晨光中颯颯飄落。窗外傳來一陣悅耳清脆的笛聲，喚醒了院子里每一位沉睡的人。

　　鹿寧睜開眼，披上衣服緩緩走下床來。

　　素手推開窗子，落眼處是一位白衣少年，正斜倚在銀裝素裹的樹下吹笛。

　　鹿寧深深吸了口新鮮的空氣，支腮看著他：“不知道為什么，每每聽到你的笛聲，都覺得歲月靜好，似乎所有不開心的事，都沒發生過一樣。”

　　聽到鹿寧的聲音，胡七立刻放下笛子，走到窗邊來：“那以后，我天天給你吹笛子，讓你覺得每一天都歲月靜好，好不好？”

　　鹿寧俏臉一紅，立刻垂下眼瞼：“你后背的傷好了嗎？可有留疤嗎？”

　　胡七忽然從懷中拿出一個發簪，輕輕插在她發髻上，柔聲道：“那點小傷早就好了。若真為你留了道疤，我反而更高興。”

　　鹿寧摸了摸頭上的發簪，好奇地問道：“這是什么？”

　　“皎若太陽升朝霞，灼若芙蕖出淥波。”胡七燦然一笑，脈脈望著她：“這是我親手雕刻的發簪，特意送給你的！”

　　鹿寧取下那根木質的發簪，放在手中把玩端詳：發簪的頂端，刻著一朵栩栩如生、細膩精巧的蓮花。

　　她握著發簪，輕聲說道：“小七，我平日里不喜歡任何飾物，你不必送我這些的……”

　　胡七笑了笑，又幫她戴好發簪，柔聲道：“我知道你瞧不上那些俗物！不過，這支是我親手刻的，是世間獨一無二的，你可不能拒絕。”

　　看著胡七清澈溫暖的雙眸，鹿寧心中一動，略一沉吟之后，才輕聲道：“好吧，那我收下了。謝謝……”

　　二人正說話間，院門忽地被推開，幾個衙役神色匆匆走進門來，直奔夏云卿的書房。

　　幾人在書房門外止步，拱手一揖，大聲說道：“夏大人，出事了！”

　　書房的大門即刻被打開，夏云卿一身常服邁出門來，問道：“出什么事兒了？”

　　一名衙役站出來，面色陰沉地說道：“回大人，今早在河邊發現一個老翁的尸體。經仵作初步判定，此人應該是溺死在河里的。”

　　夏云卿松了口氣，以為這不過是一個普通的案件，便吩咐道：“知道了，先去通知死者的親屬吧，老夫收拾收拾就過去。”

　　那個衙役臉色微微一變，急忙又道：“大人，此時有些蹊蹺……”

　　夏云卿長眉一挑，問道：“有什么蹊蹺的？”

　　幾個衙役相互看了一眼，仿佛下定決心般，沉聲說道：“回大人，此人是銀礦中一名勞作的囚犯，他昨日剛被放出來，今日就被溺斃在河里。這……未免太過巧合了吧。”

　　夏云卿一怔，想起監獄中那些人說的話，也顧不得更衣，忙道：“你在前頭帶路，老夫要去現場看一看！”

　　鹿寧聽到他們的談話，立刻沖出屋子走上前去：“夏大人，礦場的人我大多都見過，不如我一起跟您去吧，或許還能幫上忙！”

　　夏云卿微一沉吟，便點了點頭，不做推辭。

　　聽聞鹿寧要跟去，胡七和托托哪里還呆得住，也紛紛跟了上去。

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　　一行人還來不及收拾，就匆匆趕往城外一條小河邊。那里早有衙役，將命案現場圍了起來。眾人見夏云卿到來，立刻迎上去一一行禮。

　　隨即，便帶他走到一個被白布覆蓋的尸體旁。仵作俯身掀開白布，里面露出一張被水泡得腫脹變形的臉。

　　夏云卿緊皺眉頭，向仵作問道：“這到底是怎么回事？難道不是溺死嗎？”

　　仵作將尸體的頭部和肩部費力轉過去，指著后頸上五個清晰的指印，解釋道：“大人請看這里！此人應該被人掐住脖子，猛按進水中才溺斃而亡的！”

　　鹿寧也湊過來，仔細端詳著那張臉，忽然失驚叫道：“夏大人，我見過這個老伯！那日我扮成牢犯，在暗訪銀礦、收集證據的時候，正是這位老伯勸我，不要拿走那些鐵塊！所以，他的臉我記得很清楚！”

　　夏云卿捋著長髯，沉吟許久，黯然嘆道：“或許這是巧合吧！此案還待詳查，且不可妄下定論。這樣吧，先派人給他的家人送點銀兩，將他好生安葬吧！”

　　話音剛落，又聽見遠處一個衙役，一面往這邊急奔，一邊失聲大叫道：“夏大人，不好了！山里又發現了三具死尸，好像是被猛獸咬死的！”

　　夏云卿大吃一驚，連忙走過去，沉聲問道：“什么？又有三具死尸？在哪里，快帶老夫去看看！”

　　說罷，那個衙役一抬手，立刻跑在前面引路。鹿寧與胡七愁眉相對，沒有說話，也徑自跟了上去。

　　一行人來到鳳鳴山的風棲洞中，只見剛入洞口的地方，躺著三具殘缺不全的尸體：一具少了右邊的胳膊，一具少了頭顱，另一具，則是整個下半身都不見了。

　　洞中兩側的石壁上和地上，到處都是噴濺的鮮血以及碎肉，殘值斷臂被丟在一旁，上面還有被野獸啃食過的痕跡。

　　整個場面十分血腥，前來的衙役沒有心里準備，一個個臉色驚恐，立刻調頭跑出洞穴，紛紛嘔吐起來。

　　胡七只看了一眼，也連忙跑出洞外，干嘔了半天。

　　鹿寧卻拼命忍住胃中的翻涌，蹲下身來，仔細查看那三具尸體，忽然叫道：“夏大人，不對！這些人不是被野獸咬死，而是被人殺害的！”

　　夏云卿聽到這話，也顧不得腹中的不適，連忙問道：“鹿幫主這樣說，可是有何證據？”

　　


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