——死里逃生——

　　而另一邊，王知府沒命的奔跑著。

　　跑掉了帽子、鞋子、襪子，連身上的官袍都被野狗撕咬掉了。屁股上、腿上、后肩上都被咬傷了，鮮血淋了一地。

　　嘗到了血腥味，幾條野狗已經血灌瞳仁，緊追著王知府不放。

　　王知府已經快跑斷了腿，他漫無目的、上氣不接下氣的跑著。

　　眼瞧著幾條野狗與自己的距離越來越近，兩旁都是別人家的院墻，而眼前是一條河——他將自己逼進了絕路。

　　“完了！完了！這下徹底完了！”

　　看著面前雖然不算寬闊，卻不知深淺的河水，不識水性的王知府倍感絕望，卻不敢停下腳步。

　　或許此時，他已經做出了選擇——寧可被水淹死，也不要被野狗蠶食，起碼還能留個全尸！

　　可事到眼前，他還是有些退縮了，一步就要邁進湍急的河水，王知府還是急停下來，淚流滿面的轉過身。

　　看著一步步逼近自己的野狗，他們齜牙咧嘴、急不可耐的樣子，一向高傲的王知府，竟然“噗通”一聲跪了下去，雙手合十向野狗們乞求：

　　“你們要什么我都給！求你們別傷害我，別傷害我！”

　　這位眼中只有錢的知府大老爺，在生死關頭之際，能想到的救命方式，竟然還是交易，這就叫做死性不改。

　　可他高估了野狗的獸性，畢竟對它們來說，新鮮的血肉，可比冷冰冰的金錢更有吸引力。

　　所以，它們想要的東西——只有他的命！

　　果然，幾只野狗呲著尖利的牙齒，一步步逼近，王知府絕望的嚎啕大哭，好像一個地主家的傻兒子。cascoo.net

　　他一寸寸往后退去，雙腿一軟，一個趔趄便跌進河中。

　　沒想到這河水深不見底，王知府剛剛跌進去，便猛嗆了幾口水。

　　他慌亂的蹬著水，在冰涼的河水中一沉一浮，不完整的求救聲，很快就消失不見。

　　一路的奔跑已經讓他體力將盡，在河水中折騰了一會兒，他便失去了力氣。

　　眼睜睜看著河水快要將王知府淹沒，忽然一只手伸過來，一把抓住王知府的胳膊，強行將他帶到岸上。

　　驚魂甫定后，王知府吐了好幾口水，又猛烈的咳嗽了一陣，才漸漸恢復意識：

　　那幾條兇惡的野狗早已不知所蹤，自己則是被幾位身著粗布衣衫的蒙面人，給團團圍住。

　　王知府警惕的看著他們，顫聲問道：“你……你們是誰？”

　　一個男子答道：“王大人，是我們趕走了野狗，將你救了啊！你現在怎么樣？”

　　聽到是自己的救命恩人，王知府霎時松了口氣：“好在有驚無險，你們救了本官，本官是不會虧待你們的！不過，你們既然要救人，為何要蒙著臉啊？”

　　幾個人相互看了一眼，一邊捏著拳頭，一邊客氣的說道：“王大人，有人花重金雇傭我們，要將您暴打一頓！多有得罪，您可別怪我們！我們也是生活所迫、逼不得已。為了不暴露身份，我們只能蒙面了！”

　　聽到這話，王知府全身一顫，他萬萬沒想到，自己才出虎穴又入狼窩，竟還是難逃一劫！

　　他此時已經癱軟無力，一步都跑不動了，只好哀求道：“求你們別傷害我，那個人出了多少錢，本官加倍給你們，本官有錢！”

　　他以為所有人都見錢眼開，卻不料面前的蒙面人，紛紛發出鄙夷的冷笑：“對不起了，王大人！這不僅僅是錢的問題，能將你暴打一頓，是整個江寧百姓的最大心愿！”

　　說罷，一眾人也不顧王知府凄慘的哀求，將毫無反擊之力的王知府按在地上，掄起胳膊便狠狠的教訓了一頓。

　　不知過了多久，再也聽不到任何的求救聲，大家才停下手。

　　沐芊芊帶著其余四個人，從一旁的院子里走出來。

　　大家連忙湊到跟前，看了看地上滿身是血、奄奄一息的王知府，臉上均露出了舒心的笑意。

　　那些蒙面人走過來，向沐芊芊匯報道：“女俠，已經按照你的吩咐，將他狠狠的教訓了一頓！”

　　沐芊芊笑著問道：“怎么樣，覺得痛快嗎？”

　　眾人齊聲高呼：“自然痛快！”

　　沐芊芊又問道：“那開心嗎？”

　　眾人大笑道：“開心得很！”

　　沐芊芊從袖中拿出一袋銀子，放在他們手中：“那就好！有錢難買大家高興！要都玩得開心，才是最重要的！”

　　看著手中的銀子，那些蒙面的百姓千恩萬謝的相繼離去。

　　——官司——

　　王知府被人抬回府后，立刻派人去調查兇手。可查了許久，什么都沒查到。

　　那些人下手很重，王知府在床上躺了足足有十日，才勉強能下地。

　　而使團休整了幾日，也準備啟程繼續前行。

　　他們在市集上逛了一天，滿載而歸走到府衙的門口，卻被門口人山人海的百姓吸引住目光，紛紛湊了過去。

　　知府衙門外，十里長的柳蔭，樹影兒歪斜。白鳶在天空往下斜看著，想要下來卻又不下來。

　　幾個人擠到門口才發現：原來是有人來打官司！

　　“咚咚咚”三通鼓響，叫醒了衙門里所有的人。

　　快、壯、皂三班衙役在正堂里排班肅列，王知府身著官衣官帽，轉屏風入座。

　　“啪”的一聲，驚堂木落。

　　王知府皺眉瞪著下方，沉聲問道：“堂下何人擊鼓？”

　　方才的事他心情不悅，滿腔怒火無處發泄，只能將氣灑在打官司的人身上。

　　堂下是一個三十多歲的男子，押著一個五十多歲的老頭兒跪在地上。身旁還放著一具蓋著白布的尸體。

　　男子在地上磕了一個頭，悲切的說道：“大老爺，這個老頭兒將我父打死了！”

　　王知府一拍驚堂木，怒道：“這老頭兒，你何故打死他父？”

　　那老頭戰戰兢兢的磕了個頭，驚魂未定的說道：“啟稟老爺，事情……事情是有原因的！”

　　王知府突然間來了興致，立刻挑眉問道：“到底是怎么回事，你從實招來！”

　　此時，他心里盤算著，該如何從這場官司中吃完被告、吃原告，大撈一筆！

　　老頭穩了穩心神，才將事情娓娓道來：

　　這個老頭姓陳，地上的死者姓趙，二人是相交多年的好友。

　　陳姓老頭養了一只非常好的鵪鶉，每天都帶著這只鵪鶉，在村里四處顯擺。

　　趙老頭見那鵪鶉心生喜歡，便借著二人相交的情誼向他索要。陳老頭哪里舍得，不但不給，還將他臭罵一頓。

　　之后，陳老頭帶著那只鵪鶉，更是得意洋洋的在村里招搖過市。路過趙老頭的面前，還時不時說兩句不咸不淡的話譏諷他。

　　終于有一天，趙老頭氣急敗壞，偷偷跑進陳老頭的家中，抱起鵪鶉就跑。

　　好巧不巧，趙老頭還沒出門，就碰到從外面回來的陳老頭。

　　他見自己的寶貝被人偷走，立刻就撲過去要搶回鵪鶉。

　　兩個年逾五旬的老頭很快就廝打在一塊兒。

　　本來就是滿肚子的怒氣，此時竟在一瞬間就爆發了。

　　趙老頭身材瘦小，打不過身高體胖的陳老頭，眼瞧著打不過他，一氣之下，竟將懷中的鵪鶉摔死了。

　　陳老頭的心頭肉被摔死，他傷心欲絕，卻顧不得嚎啕大哭，只一心想報仇，便下手重了些，竟失手將趙老頭打死。

　　趙家的人哪肯饒過他，可陳老頭的家人也覺得冤枉，兩家人都覺得自己有理，便一起過來打官司。

　　其實這個官司只要是正常的審訊，怎么審都是對的，有罪無罪都能說得過去。

　　可王知府聽著事情的來龍去脈，心中竟突生莫名的興奮：

　　這樣可輕可重的案子，真是天賜的賺錢商機！

　　自己不但能無休止的從中撈取錢財，還不會落人口實，就算是夏云卿也不能說他有失偏頗！

　　整個京隆府的百姓，哪里又不知道這位官老爺是什么德行！兜里沒點錢，誰敢擊鼓打官司？

　　所以來之前，陳老頭的家人送來了五十兩紋銀，希望老爺從輕判。

　　但是被告那家財大氣粗，竟送來了百兩紋銀，希望老爺從重判。

　　王知府臉上面沉似水，心里卻樂開了花兒：

　　待會兒讓你們瞧瞧，本老爺多年摸渾水的能力，讓你們乖乖把家里的銀子，統統送進府衙的大門來！

　　只聽得一聲驚堂木響，王知府沉著臉，高聲喝道：“來人啊，將這個打死人的老頭，給本官拖下去，重打四十大板！”

　　陳老頭嚇得哆哆嗦嗦，磕頭如搗蒜，連連哀求道：“大老爺！小的不是故意的，是那趙老頭有錯在先啊！還望大老爺明鑒！”

　　王知府冷哼一聲，不依不饒道：“不管事出何因，你殺人就是重罪！來人，將他帶下去！”

　　左右衙役剛要過來帶人，那陳老頭又重重的磕了一個頭，伸出右手，做出了一個“五”的手勢，暗示道：“大人，小人冤枉！請您手下留情啊！”

　　此時此刻，他也是逼不得已，他不想挨打，只能提醒王知府，自己送過五十兩銀子了，希望他能看在錢的份兒上，對自己網開一面。

　　


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