夏云卿心中動容，終于從懷中拿出一封信遞給他：“既然如此，你拿著這封信，趕快回去繼續考試吧！有了這封信，主考官不會為難你的，至于你父親的案子，本官答應你，會給他一個公正的判決！”

　　陳鈺心頭一顫，眼眶微紅，不敢抬頭直面首輔大人，只連連磕頭拜謝：“晚生陳鈺多謝首輔大人！晚生一定不會辜負您的期待！若有幸能謀得一官半職，定會像您一樣，做一名清官！”

　　夏云卿欣慰地點了點頭，輕聲道：“行了，趕緊去吧！回去晚了，老夫這封信也無用了！”

　　陳鈺忍住奪眶而出的眼淚，慢慢站起身來，低著頭雙手接過那封信，再次躬身一揖，才大步離去。

　　夏云卿嘆了口氣，向一旁的顧紀昀說道：“走吧，這幾天該看的戲都看完了，咱們也該好好會會那個財迷心的王知府了！”

　　說著，便站起身來，往外走去。

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　　此時，王知府午睡醒了，見窗外的蒼松翠竹，郁郁蔥蔥、清靜幽閑，心神自然舒暢。

　　他背著手在院中安閑自在的來回漫步，和身旁的師爺閑聊著：“看來今年的夏天會十分炎熱啊，也不知道去哪里避暑比較好啊？”

　　師爺跟在他身旁多年，自然曉得他的心意：“往年避暑，大人都會選擇在山里修個避暑山莊，即涼爽又高雅！今年不如也照舊？”

　　王知府卻撇著大嘴，有些不滿意：“那花太多錢了！今年我剛蓋了宅子，可拿不出那么多銀子來！我看還不如去寺院里呢，即不用花錢又很涼快。”

　　師爺一怔，連忙拱手賠笑：“還是東翁高明！倒是小人短視了！”

　　二人正說笑著，忽聽得一個沉穩的聲音在背后響起：“山上和寺院固然好，卻都沒有王知府的大堂上涼快啊。依老夫看，不如在大堂上避暑算了！”

　　王知府和師爺一愣，連忙循聲望去，只見顧紀昀陪著夏云卿闊步走了過來，兩個人都面沉似水、神色凝重。

　　師爺心頭一驚，預感到大事不好，連忙悄無聲息地退到了一旁，靜觀其變。

　　王知府卻不明所以，還笑著問道：“首輔大人，此話是何意啊？”

　　夏云卿冷冷一笑，凜聲斥責道：“因為，別的地方有太陽，只有你這大堂上有天無日，那豈不是很涼快嗎？”

　　王知府到此刻還不知大禍臨頭，只當是在打趣：“夏大人說笑了！”

　　“說笑？”

　　夏云卿臉色一沉，喝道：“王茂天，你身為地方官員，只顧貪污受賄，不顧百姓死活！你眼中除了白花花的銀子、黃燦燦的金子，可還有頭頂的朗朗晴天？！”

　　王知府后知后覺，忙跪在地上，求饒道：“卑職知錯了！還望首輔大人網開一面！卑職一定知錯改錯！”

　　夏云卿卻背負著雙手，冷冷哼道：“老夫在這里多日，一直暗中觀察：你不但沒有因為老夫的到來有所收斂，還我行我素，甚至變本加厲！你會改？真是笑話！來人，脫下他的官服，去掉他的官帽！將他押入大牢，聽候發落！”

　　“是！”顧紀昀得令立刻帶著幾個人走上前去，七手八腳給他扒個精光。

　　王知府站在那里，氣得直罵：“夏云卿，我可是王肅的親戚，你這般對我，就不怕他找你算賬嗎？”

　　夏云卿哈哈大笑道：“王肅又有何？老夫拉下的皇親國戚數不勝數，又何懼區區王肅乎？”

　　王知府氣急敗壞的跳腳罵道：“你……你……！我是朝廷的官員，就算有罪也該是圣上下旨責罰，你不過是區區一個首輔，哪有權利撤我的職、定我的罪？就不怕我告你一個假傳圣旨嗎？”

　　夏云卿昂首挺胸，冷冷笑道：“身為首輔，對下級官員有先斬后奏的權利，更不用說只是將你撤職關入大牢了！來人，將他帶走！”

　　幾個金甲衛的人拎著披頭散發、衣衫不整的王知府往監獄走去，他一路上罵罵咧咧直到再也聽不到聲音……

　　京隆府內拿過百姓錢財的小吏，均被關入大牢，府衙徹底騰空，正等著一個清明的官老爺前來。百姓們生活如舊，仿若一切都沒有發生一般。

　　一半的人，期待著來一位青天大老爺，能過上太平日子。另一半的人，卻知道：這位豺狼走了，新來的那一位或許是只猛虎！

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　　清風消散了初夏的暑氣，遠山懷抱著蒼翠的樹枝野趣橫生，行云隨著馬車的奔馳，投影下片片陰涼。

　　使團的人揮著馬鞭，又走了半個月，終于興致勃勃的進入大名府的地界。

　　眼前是一片蔥翠茂盛、麥浪滾滾、道邊的芳草十分繁茂，迷人的景色逗引著大家去尋幽探美。

　　酒店的門上掛著賣酒的青旗，遠遠看見一座孤峰峭拔聳立，臺階前道道山谷縱橫幽深，在山的那邊，另有人家居住。

　　潺潺的小溪清澈到底，偶有幾條小魚，擺動著身軀悠哉的游過。

　　鹿寧脫下鞋襪，坐在小溪旁，將白玉般的小腳丫放在水中，頓感一陣清涼感襲來，嘴角不由得微微上揚：“到了大名府，我們就已經走了一半的路啦！”

　　胡七微笑著信步走過來，撩袍坐在她身畔，輕嘆道：“這大半年來逃亡的日子，每每回想起來都像在做夢。”

　　他瞧見河邊一簇野花開得正好，忍不住采摘下來，輕插在鹿寧的鬢邊：“古人都喜歡以花比美人，我卻覺得美人比花嬌！”

　　“油嘴滑舌的！”鹿寧抬手摸了摸鬢邊的花朵，臉上泛著淡淡的紅暈，心理卻對胡七的浪漫很是受用。

　　胡七盯著她嬌俏可愛、淺笑吟吟的臉，不覺怦然心動。

　　一陣風吹亂了鹿寧額前的秀發，他抬手為她整理著頭發，有意無意的碰了碰她滑膩的面龐。

　　“你們在說什么呢？”一個銀鈴般悅耳的聲音突然傳來。

　　隨即，一個纖細的黑影如閃電般竄過來，一屁股坐在二人中間，故作天真的看著二人微笑。

　　“沒說什么。”胡七不得不收回了手，緩緩站起身來，到鹿寧的另一側坐下。

　　可他剛一坐下，沐芊芊也跟過來，再次坐在二人中間。

　　胡七看向舉止奇怪的沐芊芊，臉上微微變了顏色，沐芊芊卻視若無睹。

　　恰在此時，托托也昂首闊步地走了過來，卻一屁股坐在了沐芊芊的身側。

　　“芊芊妹子，聽說是你叫人把那狗官打了一頓——”

　　“噓！”沐芊芊一驚，連忙捂上托托的嘴，向夏云卿的方向看了看，才低聲斥道：“若被夏大人聽見了，又該罰我了！”

　　“呵，你真以為夏大人不知道嗎？”鹿寧在一旁撇撇嘴，說道：“他只是大人不記小人過，不和你一般見識而已。”

　　“哼！本女俠才不是小人呢！夏大人英明，知道本女俠在懲奸除惡，自然是睜一只眼閉一只眼嘍！”沐芊芊皺了皺鼻子，向鹿寧做了個鬼臉。

　　托托盯著她，大笑道：“不虧是俠女，俺托托欣賞你！不如你也加入馬幫吧，俺以后罩著你！咱們一起闖蕩江湖、行俠仗義！”

　　沐芊芊一撇嘴，不滿的嘟囔道：“加入馬幫？要整日跑來跑去的，還不能偷東西！又累又不劃算，我才不要呢！”

　　托托搔了搔頭皮，笑道：“那不如俺認你做妹子，這樣你不用干活兒，俺掙了錢都給你！”

　　“妹妹？”

　　沐芊芊眼珠一轉，打了個指響：“我是你和鹿寧的妹妹，那我就是老幫主的女兒嘍？那以后我不但有了靠山，還有數不清的銀子可以用，成千上萬的兄弟可以指揮嘍？”

　　一說到這里，沐芊芊忍不住手舞足蹈起來。

　　托托看著天真爛漫的沐芊芊發呆，傻笑著說道：“行，你說什么都行！俺帶你去將義父，讓他認你做義女，以后咱們天天耍在一起！”

　　聽到二人的對話，鹿寧和胡七相視一怔，都心照不宣的嘆了口氣：

　　看來，這一路的朝夕相處，托托怕是動了情，只是他懵懵懂懂，卻不知該如何表達，也不懂這是男女之情。

　　而他更不知道的是：沐芊芊早已和燕榮定情。

　　胡七站起身伸了個懶腰，向鹿寧伸出手：“休息好了，咱們就繼續趕路吧！得趕在天黑前入城去。”

　　“好！”鹿寧向他莞爾一笑，也將手遞了過去。

　　卻不料，沐芊芊搶先站起身來，一把拉住鹿寧的手將她拽起。

　　“天色都這么晚了，難怪我肚子都餓了！咱們趕快入城去吃些東西吧！”

　　說著，沐芊芊挽著鹿寧的手臂，說說笑笑的往前走去。

　　到了此時，胡七已經完全確認了心中的猜測：看來這位女賊跟著他們，目的或許并不簡單！

　　幾個人重新上馬，很快就從大名府的牌樓下走過，進入了城鎮。

　　與郊外的宜人風光不同，城鎮里的氣氛忽然變得陰郁起來：

　　路上行人稀少，街道兩旁的商戶多數都關著門不再迎客，大街小巷連商販的叫賣聲也沒有。

　　偶爾路過的老百姓皆是面帶愁容，他們見到有生人入城，都用一種異樣的眼光看著他們，連連搖頭。

　　


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