為防外族異心，朝貢之路特地設(shè)定的彎彎繞繞、山隔水阻，并且每一關(guān)都盤查的格外細(xì)致，故而入貢隊(duì)伍一般都走的比較慢。

        而入貢麒麟的馬車體積龐大，很多路走不通需要繞行，因此這只隊(duì)伍走得格外繞、格外慢。

        顧鈞都二下江南了，他們才走到直隸地界。

        進(jìn)入直隸后，官道越來(lái)越寬闊筆直，這支隊(duì)伍也趁機(jī)抓緊趕路，快馬加鞭趕到了大興縣。

        然而天公不作美，隊(duì)伍進(jìn)入大興縣之后就遇上了雨。

        他們已經(jīng)在路上漂泊了半年有余，想一口氣趕到京城好好歇腳，于是咬牙冒雨前行，可是雨越下越大，路越行越慢。

        如今隊(duì)伍到了河邊，前路被洶涌的河水阻斷了。

        河上有座橋，看起來(lái)很結(jié)實(shí)，可是河水漲得太厲害，已經(jīng)快要漫過(guò)橋面了。

        雨實(shí)在太大了，說(shuō)是瓢潑都不止，怕是盆潑、缸潑才合適。

        一行人有些打怵，皆不敢上橋。

        領(lǐng)頭的人問(wèn)：“這是何處？”

        有人冒雨艱難地沿河查看，又艱難的淌水回來(lái)稟報(bào)：“是小清河！按照少主之前說(shuō)的，此地距離京城應(yīng)該不遠(yuǎn)了。”

        誰(shuí)知那頭人勃然變色，突然揚(yáng)起鞭子，狠狠地抽向此人：“什么少主？他只是斷修氏的少主，不是你的少主！”

        陸明珠、方玉媛等人也被小清河困住了。

        方玉媛埋怨道：“大師兄，都是您老人家不著急，繡花似的拖拉了這些天，現(xiàn)在好了，趕上大雨了吧？”

        林鶴知頂著嘲諷往車廂里縮了縮。

        可車廂實(shí)在太小，他半個(gè)身子還在車外，整個(gè)人幾乎都是濕的。

        他抹了一把臉上的雨水，回答道：“沒(méi)想到會(huì)碰上這么大的雨啊！盛京多少年沒(méi)有下過(guò)這么大的雨了？師妹，咱們這么淋著身體是要出問(wèn)題的。陸姑娘，你剛剛說(shuō)那橋很是堅(jiān)固，你看咱們能沖過(guò)去么？”

        “喲，這您都知道，說(shuō)的您好像盛京人似的。”趕在陸明珠回答前，方玉媛又抓緊揶揄了一句。

        “往年確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的雨！”雨實(shí)在太大，砰砰得砸著車頂，陸明珠不得不扯著嗓子回話，“就算橋沒(méi)事，馬恐怕也不敢過(guò)，況且河水看著太兇了，只怕咱們沒(méi)沖過(guò)橋去，倒叫水給沖走了！”

        于是三人只好選了處略高且略平整的位置，縮在車?yán)锏扔晖！?

        可是雨一直沒(méi)有要停的意思，河水越漲越高。

        伴著一聲驚雷，閃電突然劈中了橋堤；與此同時(shí)，小清河驟然掀起丈高的波濤，波濤中隱約有個(gè)巨大的影子，越橋而過(guò)。

        幾乎是剎那間，橋堤塌了，洪水向下游傾瀉而去。

        雨漸漸小了。

        快馬過(guò)長(zhǎng)安街，疾馳向紫禁城，一路上馬蹄濺起無(wú)數(shù)水花，仿佛踏浪而來(lái)。

        緹騎直入宮門，給殷切期待宣王到來(lái)的太后帶來(lái)了噩耗。

        宣王一行人沒(méi)有在直沽下船登車，而是應(yīng)宣王的要求繼續(xù)北上，預(yù)備走水路直入頤和園。

        然而行至小清河段時(shí)，正趕上了暴雨和洪水。

        富船還算平穩(wěn)，但是無(wú)風(fēng)驟起的波濤和被洪水席卷而下的橋堤碎石將其他船只打了個(gè)七零八落，甚至有開(kāi)浪船直接側(cè)翻，無(wú)數(shù)護(hù)衛(wèi)不知所蹤。

        小清河水面本就擁擠，此時(shí)各船只被波濤推搡完全失去控制，有幾艘船撞向了載有王府女眷的小樓船，有王府側(cè)妃和小郡王不慎落水。

        眾人頂著暴雨下水救人，自然又是損兵折將。

        宣王又驚又怒，自此高燒不退，勉強(qiáng)支撐到頤和園，下了船便臥床不起了。

        眾人不敢移動(dòng)他，只好派人稟報(bào)太后拿主意。

        劫后余生的一行人在頤和園休整，為著飽受驚嚇又痛失同袍，不少人都神色凄惶。

        吳可一路都病病歪歪的，此時(shí)更是面無(wú)人色，他被太醫(yī)院的方競(jìng)則扶著，踉踉蹌蹌地穿梭在人群中尋找顧鈞。

        吳可邊走邊啞著嗓子嘟囔：“哎，子諒啊子諒，我早就猜你是磨蝎，八成沒(méi)錯(cuò)，瞧這倒霉催的。”

        最后，兩人都沒(méi)了力氣，癱倒在路邊。

        方競(jìng)則說(shuō)：“你死心了吧？早就說(shuō)他那一船的人都沒(méi)了，現(xiàn)在算是信了吧？”

        吳可的眼淚流了下來(lái)：“顧子諒還年輕啊！我可怎么和他家人交代呢？我可怎么有臉見(jiàn)楚總憲呢？”

        此時(shí)，西苑的太虛子也收到了一條噩耗。

        他陰沉著臉坐在寶丹閣堂屋中間的太師椅上，一言不發(fā)。

        山冶子思量了半天，開(kāi)口問(wèn)道：“少主，既然麒麟丟了，那不如命他們?cè)俨蹲揭恢粊?lái)？橫豎氣運(yùn)咱們也還沒(méi)集滿，再抓一只來(lái)也不見(jiàn)得誤事。”

        太虛子沒(méi)有回答，只是陰惻惻地看著眾人，不斷捋著手中的浮塵。

        見(jiàn)太虛子不豫，眾人有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一時(shí)間屋內(nèi)又陷入了沉默。

        過(guò)了許久，太虛子終于自己打破了沉默：“只怕這交生族有異心，想要借此拿捏咱們！麒麟被蛟龍吞了，哼，哪里來(lái)的蛟龍，怎么就這么湊巧？”

        “少主高見(jiàn)！什么蛟龍？怕不是他們自己吃了！”有人附和。

        “是啊，那交生本就是蟒蛇化的，假使真的有蛟龍，搞不好就是他們的親戚，串通一氣的。”又有人附和。

        山冶子有些著急了，替交生族辯解道：“今晨爭(zhēng)奴族來(lái)報(bào)，說(shuō)昨日京郊暴雨，小清河那邊確實(shí)有走蛟。”

        “胡說(shuō)！小清河有斬龍劍，怎么走蛟？”有人反駁。

        “少主，如今咱們勢(shì)力微薄，可擔(dān)不起兄弟鬩墻了！”山冶子并不理那人，焦急地看向太虛子，“況且，是他們主動(dòng)提議，借著向人皇進(jìn)貢給咱們運(yùn)來(lái)麒麟，不可謂不誠(chéng)心啊！”

        太虛子沉思片刻，才回答前面的問(wèn)題：“斬龍劍都是掛在橋下的，但是我聽(tīng)說(shuō)，若是水勢(shì)夠大，走蛟也可以從橋上過(guò)。”

        這話算是給山冶子撐腰了。

        顧鈞的意識(shí)漸漸恢復(fù)了，只覺(jué)得昏昏沉沉、頭痛欲裂。

        他想要起身，卻覺(jué)得四肢都不聽(tīng)使喚了。

        這時(shí)，窗外傳來(lái)了人聲、腳步聲，有人邊聊天邊走近，聽(tīng)那人聲音似乎是文輔：“我們聽(tīng)聞噩耗就趕忙出城來(lái)找人了，真是恨不得插翅飛過(guò)來(lái)！兩位姑娘瞧瞧我家大用，急得起了這一嘴的泡！好在老天保佑，我家公子福大命大，竟然被兩位姑娘給救了。”

        說(shuō)著，文輔向一旁的大用遞了個(gè)眼色，對(duì)自己這番表演頗感得意；同時(shí)，他又想，發(fā)現(xiàn)公子的竟然是陸明珠一行人，有此因緣，日后梨花仙子或許會(huì)有一線生機(jī)。

        其實(shí)，顧鈞是大禁和司命救的。

        船翻之后，水面一片混亂；顧鈞被腳鐐墜著下沉，幾乎要沉到了河底，本是必死無(wú)疑，可是既然他發(fā)愿在這紅塵里度過(guò)三十載光陰，那就必須是三十載。如今并未滿期，少不得事急從權(quán)，也就顧不得破不破戒了。

        大禁和司命將人救上來(lái)放在岸邊，等著有緣人來(lái)?yè)欤�這樣不算太壞了規(guī)矩。

        好巧不巧，顧鈞被陸明珠一眼看到。

        或許是多年積攢功德，練就了過(guò)硬的撿人本領(lǐng)，陸明珠不經(jīng)意間往車外一撇，就在一片亂石朽木中看到了伏在岸邊的顧鈞。

        于是三個(gè)冷得直打哆嗦的落湯雞勉強(qiáng)將顧鈞抬上馬車，艱難地回到了陸明珠的小屋。

        見(jiàn)顧鈞氣息奄奄，陸明珠很是心疼，顧不上雨后山路泥濘，堅(jiān)持上山為他采藥；并且死活拖上了善辨藥材的方玉媛，只留下了林鶴知照料顧鈞。

        陸明珠、方玉媛采完藥下山正巧碰到了大用一行人，于是將他們也帶了回來(lái)。

        陸明珠很是為顧鈞擔(dān)心，一路眉頭緊鎖、郁郁寡歡、沉默不語(yǔ)。

        方玉媛卻很是開(kāi)心，嘰嘰喳喳地同文輔聊天：“嗐！發(fā)現(xiàn)你家公子的是我家明珠，她貫會(huì)撿人的，撿過(guò)我，撿過(guò)楊公子，又撿到了你家顧公子。哈哈哈哈，如今還少了誰(shuí)，讓她再出門去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

        她一邊說(shuō)，一邊美滋滋地想：真是緣分不淺，到底是見(jiàn)到了陸明珠心心念念的神仙公子。

        雖然蒼白憔悴，但這顧公子依舊稱得上天容玉貌、姿色不凡。

        “兩位姑娘真是善人，”文輔樂(lè)呵呵地回應(yīng)，他滿面春風(fēng)，似乎完全不為他家公子的傷勢(shì)擔(dān)心，“這么大的水，要不是您二位出手相救，我家公子可就兇多吉少了。也是夠難為您的了，怎么把他弄回家的呢？對(duì)吧，大用？”

        大用沉著臉沒(méi)有說(shuō)話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭；一則他嫌棄文輔語(yǔ)言輕佻，不想搭理他，二則他并不樂(lè)見(jiàn)生出這樣的因果，幾乎疑心是文輔做過(guò)什么。

        方玉媛笑呵呵地回答：“光我倆確實(shí)很難拖動(dòng)你家公子，好在我?guī)熜忠苍诎　！?

        陸明珠見(jiàn)文輔同方玉媛一問(wèn)一答地傻樂(lè)著，則在心底翻了個(gè)白眼。

        她想，方姐姐個(gè)性如此，況且她與顧公子又不熟悉，這樣嘻嘻哈哈情有可原；而這文輔作為顧公子親近的小廝，主人有難毫不關(guān)心、只顧著聒噪，可以說(shuō)很是沒(méi)心沒(méi)肺了。

        此外，她總覺(jué)得這個(gè)小廝很像那日在方府動(dòng)過(guò)自己匣子的異人。只是這件事情實(shí)在離奇，文輔又沒(méi)有什么明顯的不妥之處，所以她沒(méi)有告訴過(guò)方玉媛，免得對(duì)方又說(shuō)自己“犯癔癥了”。

        但是每次看到文輔，陸明珠總覺(jué)得心中不安。

        于是她快走幾步，追上了前面的大用。


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