【凡人彌望神族，試圖以修煉榮登天界，稱為修仙。修仙者聚集自成門派，即為仙門。

        古木神女墮魔，神魔戰(zhàn)于巨海。古木倒塌，神族慘敗，北宸圣君以己身魂布下三重禁制將部分塵世山河、仙門、九重天障于結(jié)界，余下凡世人族經(jīng)歷一千年的妖魔禍?zhǔn)溃�史稱魔主世年。

        三重禁制被破，混沌滅世。

        本應(yīng)身死魂消的北宸圣君意外生還，神族與人族戰(zhàn)勝魔族。魔族大多被滅，殘余被趕回巨海無(wú)極之地，封印加固，永無(wú)現(xiàn)世可能。人族重掌凡世，妖族承受其怒火，被大舉屠殺。

        混沌滅世戰(zhàn)中，仙門極盡出力，可說(shuō)慘烈至極。魔族敗走以后，尚遺留的幾個(gè)仙門被神族看重，存活大修登上天界填補(bǔ)陣亡空缺，所在仙門也被升至高空，與天界近在咫尺，改稱為天門。

        但神魔之戰(zhàn)曠世彌久，世間靈氣本就損耗巨大，戰(zhàn)后更是需要大量靈氣修補(bǔ)殘破的天地。是以多年下來(lái)，天地靈氣愈發(fā)貧瘠，無(wú)論妖族還是人族，修煉也愈發(fā)困難。

        如此往復(fù)，仙神漸衰，妖族茍存，人族繁盛。天地間濁氣愈濃，清氣日薄。】

        幽謐晦暗的深水。一小串水泡悄悄冒出，抖動(dòng)著晶瑩剔透的邊緣旋轉(zhuǎn)浮上水面，發(fā)出幾不可聞地破碎聲響。

        波瀾寬闊的江面上悠悠漂浮著一艘客船，龐大的船身下不時(shí)泛起層層漣漪。

        甫清晨，小人兒懨懨趴在圍欄上，泰半張臉都埋進(jìn)了臂膀里，只露出一雙烏漆漆的大眼睛，靜靜望著江水，不知在想些什么。

        一縷黑氣從水中幽幽探出，悄無(wú)聲息地沿著船身蜿蜒攀附而上，將將要碰到仿若渾然未覺的小人兒，便倏地一下消散了。

        “九兒。”

        小人兒起身回頭，白瓷般的細(xì)膩面龐，尚透著幾分珠圓玉潤(rùn)的稚氣。

        是個(gè)八九歲的小少年。

        他對(duì)著向自己走來(lái)的婦人低低喚了一聲：“母親。”

        婦人溫婉姝麗，款款行至小少年身前，見他面色較昨日愈發(fā)蒼白，溫聲細(xì)語(yǔ)道：“還是難受麼？”

        擔(dān)憂中不含焦慮，似乎對(duì)此早已習(xí)以為常，只在話語(yǔ)間伸出纖手，想要去試探一下他額前溫度。

        小少年搖了搖頭，避開母親試探，指著江上一處對(duì)她道：“水里有東西。”

        婦人順著他指的方向望去，詫異下喚來(lái)了船工

        水中漂浮著的東西很快就打撈上來(lái)，水淋淋地被扔在甲板上。

        “真是奇怪。”常年來(lái)往水道的船工驚奇道。

        撈起來(lái)的是一只狐貍，看樣子已經(jīng)死透了。

        背上毛色原本應(yīng)該是棕黃，因沾了水顏色顯重，偏了一絲紅褐，腹部白毛，爪子、耳朵還有尾巴的尖末處是黑色。

        這是一只再尋常不過(guò)的野狐貍，就算活著拿去賣皮毛，也是最不值錢的那一種。

        江邊多是山野密林，昨日夜間又下了大雨，江水翻滾，遇到那么一兩只倒霉的山林野獸被沖到江中也是正常，不尋常的是這只狐貍脖子上掛著一圈奇怪的頸環(huán)。

        環(huán)身寬約莫一寸有余，色澤漆黑，似玉非玉，似金非金，雖看不出是何材質(zhì)，卻能讓人感覺出厚重質(zhì)感。

        帶著這么一個(gè)重物，沒(méi)有早早沉入江底，反而浮上水面等到被人撈出，實(shí)在是讓人覺著古怪。

        且不說(shuō)荒野老林的，一只狐貍哪里來(lái)的頸環(huán)？

        船工原想勾起環(huán)身摸索一番，可這樣?xùn)|西也不知是怎么扣上這只狐貍脖子的，嚴(yán)絲合縫到竟如原本就長(zhǎng)在上面，一根手指也無(wú)法插入。他只能攥住狐貍尾巴，將它拎在眼前仔細(xì)打量。

        狐貍被倒吊在半空，許是顛得狠了，竟張了張嘴，哇地吐出一團(tuán)黏液。突如其來(lái)的動(dòng)靜驚得男人一把又將它重重摔回了甲板上。

        狐貍眼皮子微微撩了撩，從喉間擠出一聲細(xì)弱嚶嗚。

        船工回過(guò)神來(lái)：“竟然還活著”

        不過(guò)如此一來(lái)倒也能說(shuō)得通了。船工猜測(cè)許是前方路過(guò)的船只上有哪個(gè)富家公子或小姐，豢養(yǎng)著用來(lái)消遣逗樂(lè)的狐貍。途中不慎落水，當(dāng)時(shí)無(wú)人察覺，繼續(xù)前行。后來(lái)即便發(fā)現(xiàn)不見，船也已經(jīng)行遠(yuǎn)，不會(huì)再回頭找尋。狐貍會(huì)游泳，奮力掙扎不至下沉，運(yùn)氣好剛力盡被人發(fā)現(xiàn)，救了起來(lái)。

        這番言論乍一聽合情合理。船工不愿嚇到船客，也算是給自己找個(gè)緣由來(lái)安慰。

        所幸婦人并未提出異議，反而最先發(fā)現(xiàn)狐貍的小少年露出些許不認(rèn)同，卻也單是抿了抿唇，并未開口說(shuō)什么。

        得出結(jié)論，船工詢問(wèn)是否要再將狐貍?cè)踊厮�中�?

        方才他從這里路過(guò)，被婦人喊住，得了一小塊碎銀前來(lái)幫忙，撈出來(lái)的東西自然也得由出了賞錢的船客來(lái)做主。

        小少年輕輕拉了拉母親的衣袖，婦人安撫地對(duì)他一笑。

        “好歹也是一條命，見死不救總歸是不好。”

        船工有些為難：“這玩意兒邪門得很，水邊又盡是深山老林的，夫人就不覺得心里瘆得慌？”

        婦人斂了神色：“既是他人養(yǎng)著的，何來(lái)邪祟一說(shuō)？”

        這是拿他之前那通胡亂推論來(lái)堵了他的嘴。

        觀女人行事姿態(tài)，應(yīng)不是尋常人家，如今凝起溫色，讓人頗感幾分威嚴(yán)。

        可誰(shuí)家大戶夫人，會(huì)獨(dú)自帶著幼子出遠(yuǎn)門，連個(gè)隨身奴仆都沒(méi)有？

        船工心里嘀咕，手上還是將狐貍遞了過(guò)去。

        饒是無(wú)法，仍不死心地絮絮道：“夫人不要嫌我啰嗦，很多事寧可信其有，不可信其無(wú)啊！在我老家那邊，就曾出過(guò)狐貍成精害人的事。好端端一個(gè)壯年漢子，被吸干精氣勾了魂，死前還”

        婦人接過(guò)狐貍，轉(zhuǎn)手遞給一旁的小少年，微一欠身，打斷了這些絮叨：“今日勞煩你了。”

        說(shuō)罷，攬著小少年的肩膀離去。

        男人知曉她不喜聽自己那番言語(yǔ)，惋惜之余卻也沒(méi)多少時(shí)間仔細(xì)思索這件事，而是隨之急匆匆地走了。

        昨日夜晚大雨，當(dāng)值的那幫人也不知開了什么小差，到今早才發(fā)現(xiàn)客船偏離了原本航道，駛?cè)胍粭l以前未行過(guò)的岔流中。

        船老大怒不可遏，狠狠處罰了昨夜的領(lǐng)班，又召集人手想要將客船盡快駛回原路。

        男人今日原是負(fù)責(zé)灑掃，也被人通知要過(guò)去。路上遇到婦人，見她貌美，再加上給的銀錢，使他一時(shí)忘形，耽誤了些許時(shí)辰，想來(lái)一頓罵是免不了要受的。

        回到客艙，小少年沒(méi)有急著去換下被染濕的衣物，而是想要怎么拾掇來(lái)安頓蔫噠噠的狐貍。

        婦人笑著去給他拿換洗的干衣。

        等換好衣物，狐貍也已經(jīng)安置在了房中的蒲團(tuán)上，蜷縮著窩成一團(tuán)。

        倒是剛好。

        身上的濕毛先前被盡量擦干，顯出幾分原本該有的蓬松，雖然還是有些狼狽，但也比剛才濕淋淋的模樣順眼了許多。

        方才它任人搓來(lái)揉去，只偶爾哼唧一聲，現(xiàn)在終于得了安生，昏睡得如死了一般。

        小少年仔細(xì)打量了一下那不知名的頸環(huán)。

        這物事并非圓潤(rùn)平滑，上面刻著奇怪的紋路，看樣式像是某種未見過(guò)的文字，細(xì)細(xì)密密布滿環(huán)身。

        指尖輕輕拂過(guò)紋路，似隱隱有暗澤浮動(dòng)而過(guò)。

        不怪那船工大驚小怪，戴著這樣一個(gè)古怪頸環(huán)，襯得原本平平無(wú)奇的狐貍也莫名詭異起來(lái)。

        婦人過(guò)來(lái)，覺得狐貍?cè)跣∩戆澹瑤е�這么一個(gè)厚重物事著實(shí)可憐，可摸索半天，一絲紋縫也沒(méi)摸到，實(shí)在不知該如何打開，只好作罷，打算等船靠岸再找匠人來(lái)取。

        小少年眼睛一亮，噠噠跑去翻出一個(gè)鈴鐺，問(wèn)母親到時(shí)候可不可以改換這個(gè)戴上。

        這還是以往生辰時(shí)母親送給他的。銀質(zhì)鈴身，花苞一樣的形狀，看著輕巧可愛，輕輕晃動(dòng)，發(fā)出空靈清脆的聲響。

        一旁沉睡的狐貍似有不滿，噴出了一道沉重鼻息。

        婦人食指豎于唇前，輕噓一聲，從小少年手中小心接過(guò)鈴鐺，音量愈發(fā)輕淺：“狐貍聽感敏銳，你掛了鈴鐺在它脖子上，它動(dòng)起來(lái)便要叮當(dāng)作響，強(qiáng)若驚雷在側(cè)，細(xì)如蚊蠅擾耳，長(zhǎng)久如此，恐于它行為受限，耳力有損。”

        見他失望，婦人略一思忖，將中間的鐺簧摘了下來(lái)，“這樣就可以了。”

        接著又柔柔哄他道：“這幾日我想個(gè)花樣編上索結(jié)，等下了船找人取下環(huán)圈，九兒親手為它帶上可好？”

        小少年舒展笑顏，欣喜著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        夜色降臨。

        今晚的月格外碩大渾圓，光輝清清冷冷，在如濃煙般游浮的沉云里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。裊裊霧氣升起，船上燃起了松明子，幽暗江面上倒映出憧憧船影與簇簇光亮。

        水聲泠泠。

        幾名船工虛浮著腳步走過(guò)甲板。

        眾人奮力一天，能用上的全都用上，船卻仍只在原處打轉(zhuǎn)，絲毫沒(méi)有前進(jìn)，更別說(shuō)駛回原先航道。

        氣得船老大拍案罵道：“一群廢物！船要再不動(dòng)，你們?nèi)�都給老子下水拉船去！”

        雖說(shuō)是以往船只不得已時(shí)能用的法子，可現(xiàn)下的情形也只能當(dāng)笑話來(lái)聽了——?jiǎng)e說(shuō)人手不足，如今船不動(dòng)，連靠岸都做不到。

        一些人心里已經(jīng)泛起了嘀咕。

        從有經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)班說(shuō)不上來(lái)為何會(huì)偏離航道，駛進(jìn)的這條岔流寬闊綿長(zhǎng)但從未有人聽聞，到眼下無(wú)論如何也行駛不了的完好船只，這些無(wú)一不透出詭譎異常來(lái)。

        先前有人曾隱約聽說(shuō)過(guò)近來(lái)水路不是很太平，接連有大型船只莫名失蹤。不過(guò)如今整個(gè)天下都不太平，多國(guó)紛爭(zhēng)戰(zhàn)火不斷，各家失蹤幾條船，按照現(xiàn)在的混亂局勢(shì)沒(méi)有人將它們放在心上。

        不會(huì)傳聞是真的，而且偏偏被他們倒霉遇上了吧？

        嘀咕傳進(jìn)船老大耳中，讓他也不由皺緊了眉頭，心頭生出幾縷慌亂焦慮。

        但傳聞終歸是傳聞，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)子午寅卯來(lái)，惹得船老大又怒從心起，胡亂罵了一通，卻也無(wú)可奈何。最后眾人筋疲力盡，只能留下幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的商量對(duì)策，其他人暫時(shí)先去輪班休息。

        先休船工大多已回到室艙倒頭睡去，剩下幾人因瑣事晚了幾步。此刻他們累得連話都不愿說(shuō)，只想趁著這個(gè)空檔趕緊去睡一覺補(bǔ)充精力，以應(yīng)對(duì)接下來(lái)隨時(shí)會(huì)來(lái)的繁重工作。

        腳步匆匆中一人忽然踩到了什么東西，鞋底傳來(lái)的軟膩黏稠異物感害得他差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)摔倒。

        低頭看了看，恰逢云幕遮擋月色，陰暗中只隱約見到一團(tuán)爛肉樣的東西，似乎還在往外冒著黏糊糊的暗色液體，一股熏目的腥爛惡臭撲面而來(lái)。

        該不會(huì)是踩到一只老鼠吧？而且看樣子已經(jīng)被踩得稀爛。男人吐了口唾沫，罵了聲：“晦氣！”

        抬腳要走，無(wú)意中瞥見那灘陰影中好像動(dòng)了下。

        這都還沒(méi)死？一時(shí)驚奇，他朝身旁的同伴要來(lái)風(fēng)燈。就在他俯下身去打算仔細(xì)看看時(shí)，有什么東西攸地劃過(guò)頸側(cè)。

        男人下意識(shí)捂住脖頸，溫?zé)岬囊后w順著指縫溢出，嘀嗒落在地上。

        朦朧燭光搖曳，那灘爛肉上，驀地睜開了一只眼。

        風(fēng)燈摔落在甲板上，燈罩破碎，燭火瞬間熄滅。

        “啊——”

        驚駭?shù)丶饨兄话l(fā)出一半，頃刻間又戛然而止。


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