第4章 少女·瘴林
空氣一時凝滯。
小少年怔了下,看向少女,目光在那只琥珀色的瞳子上稍作停頓,然后收回了視線。
倒是出乎意料的平靜。
少女顯然不想深究,未再言語,只站起身來,將匕首別在腰間。
她的身形高挑纖細,穿著絳紅色的窄袖束腰長裙,下擺處有明顯撕裂過的痕跡,應是被扯去過大塊,邊緣參差,左短右長,露出一截光潔勻稱的修長小腿。
拍凈衣上塵土,還未邁步,身后突然傳來聲響。
“刀…還,我…”
一字一頓,說得十分吃力。聲音沙啞粗糲,如砂石割過耳內,硌得少女擰了下眉尖,帶著滿臉嫌棄轉過頭:“你若三天內不發一聲,我便考慮將它給你!
“若不然…”慵懶儂調里含了幾分惡意,“我便扔進潭子里,你自己下水撈去罷!
言罷,不等對方有所回應,徑直離去。
安靜片刻后,小少年抬目環視周身境況。
方才望向水潭時,便已知曉身處一片密林。再次眺過,見到周圍山水環繞。而自己眼下所在的是一處石壁凹洞。
凹洞寬闊但淺短,地勢略高,可以一眼望見下方空處的清潭,水流從陡峭山石上淙淙墜下,匯入譚中。
潭水碧幽,讓他回想起之前情形。
木桶墜江,順著江流飄蕩許久。他在逼仄陰暗的狹小空間里半昏半醒,直到木桶墜落,桶身磕上巖壁凸石碎裂,他也隨之砸入水中。
幽水埋沒口鼻,之后意識渾噩,醒來便見少女。
難怪她動不動就威脅要將他或刀丟入譚池,原來本都是她從那里面撈出來的。
不知名的青色藤蔓垂落在洞口上方,虛虛遮蓋了半片日光。
身下厚鋪了一層葉子,外衣披蓋在身上,同穿著的里衣一樣干燥,除了渾身酸痛無力,倒未感到過于陰涼。
以往他發熱,想要回復這種狀態最少也要兩日。
默默計算了一下大概時辰,心頭浮出無力與絕望。
再次從混沌中醒來,他感覺比先前輕松許多。雖然還是頭暈目眩,四肢酸軟,但已不至于動彈不得。
吃力撐起上身,一片葉子放在眼前,上面擺著三顆青黃果子,還有小串紅色漿果。
睇一眼少女,兩人皆未開口。
垂下視線,小少年默默拿起顆青黃的果子,放在嘴前咬了一小口。
酸甜里帶著絲澀味,不難吃,味道有些熟悉,應是先前昏迷時少女擠出果漿喂過他。
漿果色澤透紅,單顆小巧圓潤,一口便可吞下。拿得近些,可以聞到甜膩果香。
小少年咀嚼緩慢,還未咽下,忽覺舌尖輕微異樣。連忙傾身吐出碎果,口中已麻半邊。
身側好心遞來一片卷起的葉子,里面盛有清水。
待他無力躺下,無意瞥見少女輕嘖一聲,然后掏出一捧紅果,一臉遺憾地將它們從洞口丟了出去。
……
他不確定自己是否該道聲謝,謝她沒有在自己意識不清時來試毒。
更換左手傷藥,涂的是母親先前讓他放在身上的藥膏。好在藥盒扣得結實,里面沒有被水浸泡。
但傷口避免地泡了水。畢竟先前被扯去一大塊肉,即便過去兩日,傷口依然猙獰,血肉模糊中隱約見骨,就算不去觸碰,也能感覺到如影隨形的劇烈疼痛。
難得的是少女并沒有朝他的衣物下手,而是利索地撕下自己裙擺邊布條。約摸也是明白自己裙子本就破損,再去扯病患衣物說不過去。
就是無論涂藥還是包扎,她都像是不知曉輕柔為何物,疼得小少年一身冷汗,硬抗著才沒叫出聲來。
眼瞅著直到結束,自己還有意在系緊時添了兩分力,對面的人卻一聲不發,少女面露可惜,怏怏踱到洞外去曬太陽。等小少年看去時,她已經變成狐貍,尋了個舒適安逸的臥姿睡了過去。
見少女第一面時,他便已經知道她就是那只狐貍——畢竟如此扎眼一只頸環,想不看到也困難。所以當面看她化出原形,沒讓他感到意外和慌亂,只淡淡睨了兩眼,就漠然地移開了注視。
夜晚氣溫驟降,洞內燃起篝火,各自安睡。夜半時分,少女似乎因熟睡忘記添柴,火焰燃盡后陰涼襲來,小少年被凍醒,卻也只是默默蜷起了身子。
如此整天過去,兩人誰也沒發只言片語。
之后兩天也是這樣度過——除了再吃少女帶回的野果時,若有沒見過的陌生果子,小少年會先掐出汁液涂在自己手腕上,確認沒有紅腫異常后再小心下口。
除去每日出去尋找一回吃食,少女大部分時間都是在睡覺。她好像尤其喜愛自己狐貍的模樣,白日里總是現出原形,找處陽光充沛的地方呼呼大睡。
第三日醒來,小少年起身后先繞著洞內走了一圈。
兩日前他還只是可以勉強下地走動兩步,到了今日行動基本已經無礙。
他自知自己身體,猜想大抵是之前被喂過藥,且藥物療效頗佳。
因素來體弱,總要母親在他身側悉心照料。沒想到如今身在惡境,每日只啃上幾只野果,一場大病下來竟愈復得比以往都要快上許多,就連左手傷處也得到了明顯緩和,不再疼痛地讓他難以忍受。
雖然還未痊愈,可他已不想再等——
“小郎君!
突如其來地呼喚如葉片在窸窸窣窣摩擦,低細輕微卻又清晰無比,打斷了他的思緒。
醒來時少女便不知去了何處,洞內僅他一人,此刻四下望去,依舊空空蕩蕩。視線在洞口外面一處頓留,很快又轉移開來,垂下眼眸不再找尋。
“小郎君可是看得見某?”聲音意外道。
小少年仿若未聞,徑直走到洞內一側靠著石壁坐下,然后闔上了雙目。
“……并非某有意隱瞞,只因情勢所迫,方才如此,還望小郎君見諒!
“某今日來只想提醒小郎君,往日于爾身畔那只狐妖并非善類。”
……
大概因被冷落,聲音明顯噎了下。
“須知如今世道,異類能修出人身者寥寥無幾,若無旁門左道,可說難如登天。此處林中凡有靈性者皆為原身,唯有爾身旁那只化出人形。全因獸中狐最奸詐,素喜生人性命用以修煉。她這幾日看似照顧,實則只為以后吞爾一身骨血增加修為。”
“故而無論她說或做何,小郎君切勿信之,盡快逃走方是要緊!
聲音帶著些許擔憂焦慮,頗有幾分情真意切,可惜所有預想中對方或許會產生的反應皆未發生,僅是一片安靜,洞角的少年連眼皮都未抬。
“某雖非人族,卻也不忍心眼看小郎君被害,特地冒險前來告知,小郎君切莫不放在心上!
……
“……罷了,原是想助小郎君脫離困境,某也好積攢一片功德。奈何爾固執己見,聽不進良言苦勸,倒是白費了某一番心意。某這便離去,只盼小郎君以后莫要悔不當初!
“脫離困境?”小少年睜開眼,“是要去何處?”
終于得到回應,聲音再次振奮:“此地向東幾十里處有一村寨,徒步半日即可到達!
擔心少年遲疑,又自發道:“林中多有猛獸,某亦知小郎君顧慮,愿意一路護送爾直到寨中!
小少年似乎心動,站起身朝聲音傳來的地方走去。到洞口前他停住腳步,伸出一指探向洞外,仿佛面前遇到阻攔。手指頓了下,方才探出。
一根嫩綠的藤須悄悄地從角落里繞上來,眼看要碰到那根瑩潤指尖。
“啊——”
一聲凄厲尖叫,藤須不知被何物劃過,斷成數節掉落在地上,轉瞬消失不見。
狐貍收起爪子,長目意味不明地睥了一眼少年。
“糟糕,被發現了!”
隨著驚呼驟起一陣疾風,裹著無數葉片卷向狐貍,狐貍靈巧縱躍,輕松避開。疾風再次襲來,又被躲閃開后沒有停頓,而是卷起更多葉片接連攻去。
狐貍身法矯捷,步履輕盈,看上去游刃有余,閃避中片葉未沾,可在接連襲擊下卻也跳離了洞口,被引至下方空地。
“某只能拖她片刻,小郎君莫要耽擱,快些出來隨某離開!”
方才的變故使小少年又退回洞中。這次他再不理會又從洞口外響起的聲音,只面無表情地凝目盯著遠處的狐貍。
許是因一直被忽視,也許是因為狐貍只躲不攻的戲弄,讓它感知到實力差異壓迫的危機,聲音失了耐性,突然暴起怒喝道:“出來!”
聲量驟然提高數倍,變得粗嘎刺耳,小少年皺著眉后退了兩步。洞外地面上探出無數須芽,顫顫抖動幾下,轉瞬變得粗長,擁簇著向他疾速繞來,卻在洞口停下,仿佛遇到障礙,只能憑空攀附著向上交織蔓延,須臾間遮擋起半邊光亮。
“吾好心想要救爾,如今因此身陷險境,爾卻偏要目中無人,F在若快快出來隨吾離去,吾便不再同爾計較,否則便是拼去這條命,也要拉上爾同吾一起死!”
“快出來!”
聲音愈發高昂震耳,仿佛整個洞壁都在跟著顫動。
眼看藤蔓就要完全遮住洞口,洞內也隨之陰暗下來,小少年波瀾不驚,輕嘆出一口氣,“若能離去,你便自己逃吧,不然……”
下面的話未曾說出口,聲音也已發覺出不對。
“不好!”
完全覆蓋洞口的藤蔓霎時間退得干凈,現出一抹紅色虛影一晃而過,眼看就要消失,一只纖手探了過來,頎長秀指輕輕并攏,就將那抹虛影拈在指尖。
“哎喲!”
淺瞳斜斜睇來,少女嘴角上挑,似笑非笑:“這么蠢的話也能把你騙出來,你是連帶著腦子一起被水泡了吧?”
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