157章 姜撞奶
任胭在路上耽擱了十二天。
自北京向南都不時(shí)有仗要打，火車沿途進(jìn)出站口都得接受極為森嚴(yán)的盤查；好在她有通行證明，并沒(méi)有遭到過(guò)度的為難，這樣的情形直出了安徽才算好些。
七月二十八，她在火車站見(jiàn)到了辜廷聞。
這里不似北京里那樣多的熟面孔，并沒(méi)有人認(rèn)出他們，也用不著顧忌哪個(gè)，他們可以肆意地?fù)肀Ш徒游牵f(shuō)一說(shuō)近三月之隔里的所有思念。
這半日，辜廷聞都在陪著她。
他們?cè)谑谐粤送盹垼?tīng)鋪?zhàn)拥睦险乒裾f(shuō)曾經(jīng)的十三行遭受的幾場(chǎng)滅頂之災(zāi)，民國(guó)四年的水災(zāi)過(guò)后搬到了這里的新館區(qū)，新是新了，可再?zèng)]了原先的味道。
老掌柜同他們說(shuō)了好些話，直到火水佬來(lái)買了煤油才算止住了感慨，收了他們的錢就樂(lè)顛顛地跑對(duì)面鋪?zhàn)咏o太太裁了一匹姣婆藍(lán)的料子，捧在手里回到后廚一并塞進(jìn)太太手里。
老掌柜的太太頭發(fā)花白，收著小禮物歡喜得不成，嘴里埋怨著丈夫亂花錢，可臉上的笑容卻是越發(fā)的深，任胭扭著腦袋看了好半晌。
辜廷聞在她身邊站著，明白她的心思，并不打擾，直到她自個(gè)兒不好意思地轉(zhuǎn)過(guò)身，才笑著牽起她的手：“走吧。”
汽車在后頭慢悠悠地跟，他們?cè)谝股镒撸舨簧嫌腥说礁罢泻簦坞佼?dāng)真以為他這一整日都是悠閑的。
來(lái)的那位梳著油頭的先生三十多歲，戴著厚底眼睛，拎著公事包，斯斯文文：“肇名。”
知道他表字的人不多，大約是親近的朋友，任胭的心稍微放下些。
“我的未婚妻，任胭。”辜廷聞?dòng)中χ鴮⒛俏幌壬榻B給她，“這是《商會(huì)新報(bào)》的主筆沈伯央，大學(xué)的師兄。”
“你好，沈先生。”
沈先生微微頷首：“任小姐，今早還聽(tīng)肇名提起你，路上一切平安。”
“是。”
簡(jiǎn)單的寒暄后，兩個(gè)爺們兒一直在聊公事。
辜廷聞將她送回自己居住的旅館，蹲身握住她的手：“可能要后半夜才回，不能陪你，抱歉。”
“沒(méi)關(guān)系。”
她俯身親他的眼睛，到分別時(shí)還是笑著的。
旅館的房間外，辜家的人守著，她沒(méi)什么不放心，向萃華園和梁家去了電話報(bào)平安，就躺在沙發(fā)里琢磨園子水牌與陳設(shè)的事情，后頭困倦不堪才爬上了床鋪。
她睡得昏沉，覺(jué)得身邊有動(dòng)靜時(shí)才迷糊著蹭過(guò)來(lái)。
耳邊有人輕聲：“是我，睡吧。”
咕噥一聲晚安，她聽(tīng)了一耳朵輕笑，徹底睡過(guò)去。
天亮，身邊早已沒(méi)了人。
禾全是她吃完早飯時(shí)候敲門：“任小姐，您預(yù)備著點(diǎn)，七爺差了車接您來(lái)，下半晌咱們坐火車同去汕頭。”
進(jìn)了汕頭車站已是兩天后的中晌，身后是一溜不甚寬綽的長(zhǎng)廊合著滿洲窗，雨水順著桃檐掃下來(lái)，黃包車夫殷切的笑容在見(jiàn)了汽車后一霎黯淡，老實(shí)地退回到車站前的空地上。
路上，雨越下越大，汽車夫勸說(shuō)去騎樓下頭的市立圖書(shū)館避一避。
候到天黑，聲勢(shì)浩大的雨終于停了下來(lái)，飄搖的大紅燈籠延綿成一條火龍，在街面上把騎樓上立繪的愛(ài)奧尼柱頭投印得璀璨生輝。
樓上風(fēng)雨廊里納涼的爺們兒收了藤椅，輕輕哼唱兩句《太白和番》，叫家里的太太攤蠔烙來(lái)吃；太太忙著摸牌沒(méi)工夫答應(yīng)，只丟了贏錢出來(lái)。
爺們兒掂了掂銀子分量很滿意，溜溜達(dá)達(dá)上街邊茶樓打牙祭；進(jìn)了茶樓的拱券外廊，對(duì)著門腳的火紅神龕拜了兩拜，茶樓門臉兒上的燈牌正打下紫綠的光線。
夜風(fēng)懶散地吹來(lái)煙火味，任胭瞇著眼睛尋了幾處茶樓，指著人滿為患的一處：“去那兒吃晚飯好不好？”
明媚的燈牌上斗大的粿字，下頭人山人海，上里頭包了兩塊清香甜韌豆沙粿，添一碗甘草鹵制的果子，早已過(guò)了一個(gè)鐘頭。
好在雨后清涼，用不著擠一身古怪的氣味。
任胭在街頭蹦蹦跳跳，可不多時(shí)又下起了雨，直至他們乘船進(jìn)入南澳島，雨勢(shì)也并沒(méi)有停下。
島上奇石嶙峋，草木蔥郁，來(lái)往的行人并不甚多，他們盤桓了整日也并沒(méi)有打聽(tīng)到任胭母親的舊居。
清晨起雨漸停，倒是風(fēng)聲大作，天邊的云層壓得低低的，任胭牽著辜廷聞的手，深一腳淺一腳地往深島去。
中晌四處踅摸時(shí)候碰上個(gè)老翁，跟家門口的臺(tái)階上坐著擔(dān)子頭抽旱煙，瞇著眼睛打量他們：“你們問(wèn)的地方是深水奧，四年前地動(dòng)，人和屋子，都沒(méi)啦。”
他怕倆年輕人不懂，比比劃劃，一馬平川的意思：“空啦，都是石頭和土，什么都沒(méi)了，來(lái)晚了，都去北邊后宅了。”
任胭大失所望。
老翁磕磕煙袋，接茬問(wèn)：“找誰(shuí)呀？”
“那兒原先有個(gè)館子，掌柜的是個(gè)女廚師……”
“你說(shuō)的是馮氏女仔？”老翁笑起來(lái)，“你是她什么人，阿女？她當(dāng)初嫁人的時(shí)候，懷的就是你吧？”
“是，母親閨名馮氏煥英，我想來(lái)看看母親的舊屋。”
老翁不抽煙了，踉蹌著站起來(lái)往東北比劃：“在那里啊，說(shuō)來(lái)也是老天爺保佑她，地動(dòng)那么慘，只有她的家僅被掀掉了屋頂，根基沒(méi)有垮。”
他嘆完了，帶著他們一塊兒去。
路上他一直感慨，大約是任胭的母親生前悄沒(méi)聲兒醫(yī)病救人落下的福報(bào)，人雖然離家，但是上天開(kāi)眼，獨(dú)留那座院子。
走了半個(gè)鐘頭，才瞧見(jiàn)一面三間的茅草屋子，半新不舊，里頭倒是纖塵不染。
“女仔是好人，救過(guò)我們，她嫁人了，我們就替她守著家，什么時(shí)候想看看還能住兩天，她怎么沒(méi)有回來(lái)？”
任胭低頭：“母親病故了。”
“可惜。”
老翁不再說(shuō)話，從木頭柜子里挑了香點(diǎn)上，屋里屋外磕頭拜了三拜，轉(zhuǎn)身走了。
屋里的陳設(shè)簡(jiǎn)單，不過(guò)爐灶炊具與些藥具，墻角放著藥鋤與竹簍，里頭還擱著陳舊的藥碾子和藥杵，余下的都是被封在柜子里的舊衣物。
母親當(dāng)年只惦記著心上人，為了他遠(yuǎn)赴北京，走得匆忙，這里的一切都被舍棄，十九年，那些未及收整的舊物已經(jīng)所剩無(wú)幾。
衣物里有張母親年輕時(shí)的照片，她坐在藤椅里，身后站著個(gè)西裝革履的爺們兒，神仙眷侶的模樣，兩人的臉上都是溫柔的笑。
任胭看過(guò)，收回到柜子里，鎖死。
院子里晾藥的棕繩，風(fēng)吹雨打就剩個(gè)指頭大的一個(gè)繩結(jié)，地上杵著架子搖搖欲墜，院子?xùn)|面的廚房門掛著把新鎖，并沒(méi)有鎖住。
“馮女女最愛(ài)這廚房，我們常常來(lái)打掃。”老翁帶著吃喝來(lái)瞧他們，身后還跟著阿婆，“你們住幾天啊，島上夜里風(fēng)大，多添床褥子。”
任胭不好意思地笑：“一晚，明兒就走。”
阿婆還是細(xì)心地把被子展開(kāi)，笑著同她講：“被子是去年女女出嫁時(shí)候做的，新的也干凈，我們沒(méi)用，別怕。”
老翁在廚房里做點(diǎn)心，洗凈了灰頭土臉的嫩姜，給切碎了碎片放進(jìn)紗布里裹緊，使了石杵子擠出姜汁來(lái)，倒進(jìn)碗里。
鋪?zhàn)永锘舜髢r(jià)錢買的半罐牛奶正在鍋里煮出半透明的泡泡，添了勺紅糖粉拌勻，煮出淺絳紅的奶漿倒進(jìn)姜汁里裹勻，甕了蓋子不過(guò)一刻鐘，凍冰似的凝固了。
舀一勺活似豆腐花，軟軟嫩嫩，香甜可口。
不用冰塊凍，竟能將牛奶凝住，任胭瞧著稀罕。
阿婆見(jiàn)她苦思冥想，不由得笑：“聽(tīng)講，城里的女女喜歡姜埋奶，你果然也喜歡。”
任胭喜歡得不行，纏著阿婆要她教她，直到第二日走，還意猶未盡地嘗了一碗。
辜廷聞無(wú)奈地笑，抱起鋪陳給阿公阿婆送回去。
屋子外頭，任胭才緩過(guò)神，倒出兜里的所有銀元塞進(jìn)被子里，還仔細(xì)囑咐：“別露餡兒了。”
他笑著點(diǎn)頭，沒(méi)同她講臨出母親院子時(shí)，也放了錢，被子里頭叮叮當(dāng)當(dāng)應(yīng)該正熱鬧！
歸途很不順利，水面上風(fēng)極大，吹得船身左右搖晃，好容易靠了岸，地面都踩不穩(wěn)當(dāng)。
到了汕頭沈伯央的公館，儒雅的先生難得露出了急躁的神色：“可算家來(lái)了，這一整日辜家伯父伯母的電話竟未停過(guò)，像是知道你們遇上了大風(fēng)似的。”
辜廷聞去電話報(bào)平安。
任胭致歉：“勞煩沈先生掛心。”
沈伯央笑笑：“不要緊，你們安全就好，這里夏秋時(shí)節(jié)時(shí)常有風(fēng)，我們也是慣了，只怕你們不適應(yīng)。”
說(shuō)著閑話，樓下的電鈴響，仆人說(shuō)是找沈先生同辜先生，倆爺們沒(méi)安穩(wěn)多大功夫，又出門忙公事去了。
沈太太見(jiàn)任胭在窗邊張望，不由得來(lái)安慰她：“他們做記者就是這個(gè)樣兒，我同先生來(lái)這里十年，能碰面的次數(shù)還真不多，也難得他們喜歡。”
外頭風(fēng)刮得駭人，沈太太說(shuō)這些話難掩擔(dān)心，
任胭不肯再提，只瞧著她大著的肚子：“是快生了嗎？”
“也就這些天了。”沈太太慈愛(ài)地?fù)釗岫亲樱澳阃枷壬羰遣患弊撸冶阏?qǐng)你們吃滿月酒啦！”
“那敢情好……”
“啪嚓——”
任胭的話將說(shuō)了一半，窗戶里嵌的玻璃被風(fēng)撞碎在墻壁上，從樓上掉了下去。
沈太太的臉色立時(shí)就變了，叫丫頭：“怕是來(lái)飚風(fēng)了，快把門窗鎖死，給先生跟辜先生打電話，問(wèn)在哪兒！”
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