周圍的護衛、小廝相繼悶哼著倒下，顧家人就嚇破了膽，瑟瑟發抖地圍在一起。

顧家老爺哆嗦著嘴唇，又一次埋怨霍棠月。

“匪、匪賊來了！都是你害的！這下把全家人都送上絕路了。”

霍棠月緊緊摟住自己的女兒們，聲音也在發抖。

“你以為沒有這一遭，往后就能一直平安無事嗎？我早說過的，讓女兒們多學習自保的本事，你偏說女孩子舞刀弄槍不像樣！”

“我說是那樣說，你非要請武師回家的時候，我不也同意了嗎？”

“你還有臉說，你找的武師是個什么貨色，你后來不知道嗎？”

“我……”

項容穿過夜色，走至顧家人身邊，耳邊聽著這些話，有些啼笑皆非。

“我說二位，都這時候了，還有心情吵架？”

晦暗的火光中，項容手里的柴刀令顧家人發出驚恐的尖叫。

顧家老爺猛地閉上眼，連連求饒，“好漢饒命！您要什么盡管拿走，千萬不要傷害我家人的性命！”

唯獨霍棠月看清項容的身形與模樣后，臉上露出驚喜的表情，“是、是你！”

項容微微皺眉，舉起柴刀架上了霍棠月的脖子：“你這是什么表情，很樂意見到我？”

刀架在脖子上了，霍棠月竟然也不害怕，“我知道你與另一個姑娘一定不是匪賊，我有事想求你們幫忙，才苦苦追趕。”

項容仍然舉著刀，“誰告訴你，我們是好人？”

“你們若不是好人，怎么會殺茶棚里的那些歹徒？”

“還不許我們黑吃黑了？”

霍棠月一愣，啞然了，保養得當的臉上露出一點茫然。

項容打量著顧家人的神情與反應，確定她與謝善和的擔心多余了。

顧家人沒有螳螂捕蟬黃雀在后的想法。

倒是真有點想尋求庇護的意思。

可顧家有護衛、小廝，何必非要追上她們同行？

項容沒有放下警惕，刀還是架在霍棠月脖子上。

不過她多了幾分耐心，“說說吧，追著我們到底想干什么？”

霍棠月聲音里帶了哭腔，摟緊了懷中的女兒。

“我沒別的意思，只是想請你們給家中孩子做教習先生。”

“教習先生？教什么？教她們殺歹人？”

霍棠月語氣又激動起來：“是！教她們拳腳功夫！教她們如何殺人自保！”

“你家中不是有護衛嗎？”

“靠不住的！我同我夫君還在，尚且還能鎮得住他們，可等我們百年之后呢？如今世道這么亂，她們又都是女眷，將來命運如何，我簡直不敢想。”

“我聽你們夫婦二人方才吵架，似乎之前請過武師，為何后來不請了？”

“請來的武師要么沒有多少真才實學，純粹為了騙吃騙喝；要么心術不正，借著教習，用些花言巧語哄騙孩子，要不是我及時發現……”

不是什么光彩的事，霍棠月沒有接著細說，轉而道：

“孩子們從前花團錦簇，養尊處優慣了，即便讓她們學，她們也狠不下心吃苦。直到辛夷縣城里，因為征兵的事，發生動亂，我們舉家出逃，路上困難重重，她們才后悔起來。”

項容盯著霍棠月的臉，淡淡道：“那么早就請武師——你倒是個有遠見的。”

霍棠月深深嘆氣：“說句大逆不道的話，早在都城淪陷之時，我就知道咱們大燕會走向分崩離析。”

果然，她的擔憂成真了。

襄州借著秦朝大將軍的死，征兵攻打梁州。

征兵令剛下來時，說每家每戶三丁抽一，五丁抽二。

有些大戶人家為了保護家中男子，便出錢買人頭。

府衙收了錢，又為了湊夠人，便強行從窮苦百姓家人中抓壯丁。

一轉眼，征兵令就變成了三丁抽二，五丁抽三。

如此一來，搞得城中民怨沸騰，不知是誰帶的頭，反正動亂從城北開始了。

底層的百姓們聯合起來，對抗征兵不說，還要搶大戶、燒府衙。

她們顧家因為沒男丁，背后沒少被人笑話，征兵以來，顧家倒是平安無事，無非就是又要多交軍糧。

本以為撐過這一陣子，日子就能回到從前，誰知道起了動亂，趕忙連夜就逃出了辛夷縣。

“我家夫君在慶州的嵐水城有個堂兄，平時有書信往來，關系還算親近，我們打算去投奔他。”

霍棠月三言兩語把事情交代清楚，語氣里更多了幾分懇切。

“姑娘，我真的沒有惡意，也沒那個膽子。只是見你們二位不僅敢在兵荒馬亂之時結伴上路，還能對付十來個大漢，我心有觸動，臨時起意，想求你們教教我家中孩子。”

“我只是希望，無論時局如何惡化，我的孩子們能同你們一般，任何時候都有勇氣有能力，保護好自己。”

霍棠月說著話，眼角情不自禁地一直流淚。

說完，她松開懷中的孩子，對著項容跪下。

“我所說句句屬實，如若姑娘不信，或者姑娘不肯答應我的請求，還請姑娘高抬貴手，放過我的孩子。”

項容挪開霍棠月脖子上的柴刀，張了張嘴，正要說什么，謝善和從坡后跑了出來。

謝善和大概是想起了自己的娘親，臉上滿是淚痕。

她一邊扶起霍棠月，一邊說：“你是個好娘親，你的孩子們有你，是她們的幸運。”

霍棠月聞言，驚喜地扶住了謝善和的胳膊，“姑娘是答應我了嗎？”

謝善和一瞬猶疑，下意識看向項容。

項容也看著她，“我很高興，在我們分別之前，能看到你有一個合適的去處。”

謝善和心中一緊，“你現在就要走了嗎？”

“不，應該還能同行一段路，到了慶州，就真的到了說再見的時候了。”

一說到再見，謝善和又失落起來。

項容想了想，試著安慰她：“你之前說不知道將來要做什么，你看，你遇到了新的人，很自然地就有了想做的事——你很愿意答應這位夫人的請求，是不是？”

謝善和看了看滿臉期待的霍棠月，咬著唇喃喃道：“可我自己尚且還要依附你。”

“你沒有依附我，只是我們一直同行，給了你這種錯覺。一旦離開我，你就會發現，你已經變得足夠強大勇敢。”

“真的嗎？”

“你總是這樣問我，我也還是那句話，不試試怎么知道？”

謝善和沉默片刻，終于轉頭對霍棠月道：“如果你肯信我，我愿意盡力一試。”

這夜過后，顧家人綴在了項容身后。

之后在路上，項容也一點一滴地搞清楚了顧家的情況。

顧家老爺存在感比較低，大概是因為娶了那么多房妾室，就是生不出兒子來，他受了太大打擊。

頗有些看破紅塵，不問世事的滄桑感。

霍棠月與顧老爺是青梅竹馬，家世相當，嫁入顧家，底氣十足，作風比較強勢。

對待家中的眾多妾室，有身為主母該有的威嚴，但并不刻薄。

不僅讓自己的三個親生女兒學射箭，妾室生的孩子們也一個沒落下。

項容閑來無事，早起時，會循著記憶熱熱身，打一打軍體拳，用來鍛煉身體。

霍棠月見了，又放下身段，拿出銀錢，請求項容教一教孩子們。

項容覺得在分道揚鑣之前，這也是順手的事。

對于收錢一事，她也從來不覺得不好意思，理直氣壯地收了，教起來也更用心。

吃飯時，霍棠月請項容同吃，項容拒絕了，卻讓謝善和去吃。

早一些融入顧家，對謝善和來說是件好事。

總之，與顧家相處，還算融洽。

炎熱的天氣也漸漸遠去，十天后，已然秋高氣爽。

項容一行人也終于抵達慶州。


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