雁晚言出必行，江允第二日醒來時，只在床頭發現了一張紙條。他的第一反應，便是雁晚看見了不該看的東西，心里懊惱不已。第二反應，才是看看紙條上寫了什么。

        那一行小字寫得相當認真，已經盡了落筆之人最大的努力：

        “已踏上歸路。”

        江允把這行字翻來覆去看了好幾遍，才發現背面還藏著另一行更細小的字：

        “有疤的樣子也很好看。”

        ——裴雁晚怎么能把字寫成這樣！

        他為此無奈發笑，但他心中的石頭也同時落了地。這兩件事令他埋起了臉，低低笑了一陣。直到他笑到小腹發痛，才朝門外喚了平榮的名字。

        平榮應聲推門，昨夜，他與司影一齊被江允打發走了。直到太陽初升，他才回到屋外。他見江允自己穿好了衣物，便問道：“陛下，現在便用早膳？”

        “不急，”江允扯了扯領口，又瞧了一眼小太監，“你去傳長公主過來一趟。再吩咐下去，明日啟程去云州。”

        “明日便去？”平榮微微抬起了眼，見江允笑容燦爛，便立刻把眉目又垂了下去。江允要回云州過年的事，平榮已經著手打點了幾日。一是派人先去收拾空置的景王府，二是通知京城陛下要晚幾日回京。

        但他沒有料到，江允居然這么急。他聽江允輕輕“嗯”了一聲，便垂首退下了。

        沒過多久，江卓便看見了一個滿面喜色的江允，她為此失語，唯有照禮數行了一套禮。裴雁晚夜夜在她的府邸頂上飛來飛去，竟讓江允開心成這樣？

        她在茶桌邊與江允對坐，問道：“陛下明日就要離開青州？”

        江允點點頭，他算好了日子，正月初四天不亮便啟程回京，快馬加鞭，完全能在初八開朝前進宮。

        他更算到了江卓此刻的想法，便微笑道：“長姐當然是與朕一起過年了。”

        這不是邀請，而是一道命令。

        江卓扣在桌沿的指節泛白，她心中惱火，面上卻要保持著平和：“臣與陛下一道回云州，再一道進京？”

        “那當然。”江允自己把藥膏涂在了手臂上，涼涼的觸感立刻傳遍全身。他未抬頭，而是觀察著手臂上深紅色的創口：“自朕登基，咱們從未一起慶祝過節日。今年，總該一道過個年了。”

        他哪里是未與江卓一起慶祝過節日？除了年年祈求風調雨順的祭典，他是任何的節日都不曾慶賀火，任何的宴會都不曾擺過。

        江卓笑了笑，她敲敲桌沿，大膽道：“陛下從前只想要美人，現在想美人與江山兼得了？”

        ——朕必得把皇位坐穩了。

        江卓想起江允在劣兵案尾聲時說過的話，她一度以為，江允說這話的意思在于，沒有穩穩當當的皇位，便護不住美人。

        可如今再看，這句話似能有新的解釋。

        江允并不為江卓的大膽之語而惱怒，但他卻收斂起了笑容，沉聲道：“長姐，你與你的母妃，得時刻呆在朕的眼皮底下，朕才放心。”

        雁晚回云州這日，正是臘月二十七，云州的天碧如水洗。

        她策馬至山莊門口，仍未起要下馬步行的意思，而是當著喬家兄弟的面一溜煙沖進了大門，馬蹄揚起沙塵陣陣。

        喬岱指著雁晚颯爽離去的背影，對目瞪口呆的弟弟忿忿道：“她自己定的規矩，不許騎馬進山莊大門，她自己為何不守？她大膽，她放肆！”

        “我不知道，哥。”喬川亦死死盯著遠去的雁晚，捶足頓胸：“我只知道，她沖得太快，嚇掉了我的一把瓜子！”

        雁晚回了“家”，不管不顧地策馬狂奔。她未先去馬廄停馬，而是騎著馬一路奔向自己的小院，并飛身下馬，一頭扎進姐姐孫妙心的懷中：“阿姐！我回來啦！”

        云州不像北境嚴寒，冬季十日有九日都在下雪。既然近日無雪，天幕又藍得驚人，那棵木蘭樹便在晴日藍天的映襯下顯得異常美麗。

        雁晚站在樹下，瞇眼望去，忽覺這顆樹遠比上次見到時更加秀麗。她想應當是“情人眼里出美人”，才讓她的知覺有了這樣的變化。

        姐妹二人親熱地寒暄了一陣，孫妙心既問了雁晚的身體當下如何，又問了青州之行有哪些樂子。雁晚撒了謊，說自己遇到了神醫，毒已經全部解了，如今身體康健。孫妙心喜極而泣，雁晚萬般無奈地哄好了她，才有機會去見周照。

        周照的房中照樣生了兩盆火，茶香在溫暖的環境里更加肆意地氤氳著。雁晚在感受到逼人的暖意時，不禁想到了曾同樣畏寒的自己。

        她心里酸澀，規規矩矩地坐定，道：“徒兒回來晚了。”

        周照打量了她好幾眼，疑惑不解：“你的氣色似乎好了許多。”

        面對周照，雁晚如實交代了江允的替她解毒的事，并低低垂下頭，等候師母的一句應答。良久，周照才淡淡開口：“你千萬別又犯糊涂，覺得自己欠了他。”

        “我明白，我不會犯傻的。”雁晚的兩根食指在一起糾纏，她幾乎要把頭埋進膝蓋里，細聲道：“但是，江允要來找我過年。”

        這句話猶如晴天霹靂，若非周照見了不少風吹雨打，她此刻已經被氣昏過去。她恨不能用戒條抽雁晚的手心，奈何雁晚早就長大，戒條也不知去向多年。

        周照只有用力一拍桌子，怒道：“你與他舊情復燃？”

        “差不多罷。”雁晚一個激靈，竟在周照的盛怒之下坐直了身子，她在答完這句話后，便不再畏懼周照的盛怒，并接著道：“享樂需及時。”

        “那我豈不得給這位貴客包個大紅包？”周照磨牙鑿齒地瞪著雁晚，若非有這張桌子攔著，她必得拎著雁晚的耳朵說這句話。

        她無心在雁晚的私人感情上消磨太多精力，只是多叮囑了雁晚幾句，很快便轉移了話題：“聽說你在殷晉兩國議和宴上出了些小風頭？”

        雁晚笑逐顏開，既是為了周照不再糾結自己與江允的事，又因回想起了取勝的喜悅。她的臉上漫上春風，腦袋連點直點：“您的消息好靈通。”

        “我還聽說，青州官府因你血流成河，你一夜殺了一百多號晉人？”

        “胡謅亂道！明明只有二十個！”雁晚大驚，這謠言怎么越傳越邪乎！

        她激動時，胸前的窮奇玉墜擺個不停。在那個“血流成河”的夜，這塊被刻成兇獸窮奇模樣的玉墜，曾染上了數個晉人的血。

        周照攤開了手，云淡風輕：“這兩件事誰不知道？你上街問問，人們昨日還說我周照的徒兒為國爭光，不辱門楣。明日便能說你是惡鬼在世，嗜殺成性。”

        “無所謂，愛怎么說怎么說。”雁晚右手托腮，弓起了脊背：“我又不會少塊肉。”

        她見周照的神情漸漸冷了下去，便決定說出秦淵的事。她咳嗽了幾聲，道：“秦淵回不來了。”

        “此話怎講？”周照眉頭一皺，將身子往前傾了幾分，她的心顫了顫，第一反應便是秦淵死在了青州，她不知百年后如何向秦淵的師父交代。

        “客棧失火，秦淵騙了江允，說我在火場里。”雁晚醞釀許久，故而能暢快地說出這番話。

        周照一愣，她坐到雁晚旁邊，拍了拍徒女的后腦勺，輕聲問：“那秦淵呢？豈非犯了死罪？”

        “死罪可免，活罪難逃。江允要把他扔進天牢，關到他死。”這是雁晚求情后的結果，她已經盡了努力，給秦淵一個盡可能體面的結局。若刑罰再輕上幾分，則與秦淵犯的錯不相稱。

        周照沉默了一會兒，她順著雁晚的脊背，一下又一下地安撫著，聲音難得地輕柔：“此事是秦淵自己活該，你已經盡力保全他了。那么皇帝呢，他又如何了？”

        雁晚的聲音愈發低了下去，神情也逐漸寒涼，她揚手指指自己的左臉，道：“江允的臉上燒了一小塊疤，手臂上燒了一大塊。”

        “你嘴上不說，實則心疼他？”

        雁晚未直面這個問題，算是默認。她的情緒低沉了一會兒，很快便恢復如常，堅定道：“師母，我不能在此多待了。我得去發道莊主令，告知所有人，秦淵不再是山莊弟子了。”

        這是她必須做出的決定。她怕秦淵會拖累山莊的名聲，便不得不撇清。若秦淵所犯的只是小錯，她必會念在同門之誼而竭力保全。可事實并非如此，她只能舍小保大，盡快撇清秦淵與山莊的關系。

        “去罷。”周照捏捏雁晚的臉，不忘叮囑一句：“你哪天得了空，去一趟秦淵師父的墓前，把此事告訴他。他生前很欣賞你。”

        雁晚應下此事，快步離開了后山。她出關的第二日便北上，中間三年的山莊事務全是周照與白霓裳替她做決策。既然她的身體已經康復，理當該把責任攬回來。

        她很快下完了莊主令，便一身輕松地走進了藏書閣密室，要把三年里所有的情報密信都看一遍。方珂貼心地替她指出了存放近三年密信的柜子，道：“師姐，你得花好幾天時間呢。”

        “沒關系，我有的是時間。”雁晚的視線在柜中逡巡，隨手抽了一張紙出來，要看看哪條消息與她最有緣。

        壞了。

        雁晚眸光一滯，心里暗道不好。

        有緣倒是有緣，只是，江允的大哥怎么偏偏死在正月初三啊？


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