很快，下人們開始擺飯。

每到請安這一天，老夫人都會留晚輩們一起用餐。

“老夫人，可以入座了。”

丫頭笑道。

眾人趕緊起身，隨著老夫人往外廳走。

正說著，又有人來報：“老夫人，赟爺來了，給您請安。”

那人說話的神態小心翼翼的。

聞言，眾人都收了笑。

老夫人臉上的笑意也沒了。

過了好幾息，她才沉聲道：“叫他進來吧。”

站在桌子前的小丫頭立即加了一副碗筷。

很快，一個十五六歲的少年走了進來。

他不茍言笑，身上的裝束不算華麗，看起來只能算是小康人家的水平，只是一張臉長得實在好，以至于令人忽略其他。

姜芙站在靠后的位置，抬眼看向少年。

心中道一聲可惜。

其實，這少年才應該是侯府的五爺，只是奈何生母出身太卑賤，所以老夫人不肯給他排齒序，不許他上族譜，下人們唯有含糊地喊一聲“赟少爺”。

他也不住在侯府里，倒是和那些有頭臉的管事下人什么的一樣，住在侯府后巷。

甚至他隨了生母的姓，大名來赟。

老侯爺臨死之前，派了心腹，將他從外地接回南鄴。

那個時候，來赟已經有七八歲，比同齡的孩子早熟得多，雖然寡言，卻很會看人眼色。

據說，老侯爺和老夫人恩愛了一輩子，這是第一次紅了臉，吵得不可開交。

沒多久，老侯爺就死了。

老夫人愛他恨他，思他念他，在他彌留之際，她終于點頭答應，說自己會養大這孩子。

只是到底不可能完全沒有芥蒂。

所謂的養，也就是不挨凍，不受餓，頭頂有瓦遮罷了。

前兩年，來赟以年紀大了為由，主動搬到后巷。

老夫人聽說了，也沒有攔阻。

從那之后，來赟便只是每個月初一十五過來請安。

不過，像八月十五這種日子，他是不會來點老夫人的眼的，索性就像姜芙一樣，提前一天。

“給老夫人請安。見過侯夫人，各位太太。”

來赟進門之后，并不大往里走，說話的時候也是垂著眼，避著女眷。

侯府里沒有成年男主人，一個五爺只是半大孩子，因此更要注意男女大防。

這也是老夫人沒有攔著來赟搬走的一個原因。

“好了，知道你的心。坐下用飯吧。”

老夫人率先坐下，元綺儂站在她身邊，準備布菜。

“不用你，都坐著吃。”

老夫人不在意這種小事，兒子幾年不回家，她和兒媳婦掐得跟烏眼雞似的，不是自找麻煩？

因為飯桌上有小孩子，他們都等著奶娘給夾菜，偶爾還要說一句自己想吃什么，所以不像別的人家那么安靜。

“想吃什么就說，咱們不講那些虛的，吃飽飽的才能長大個兒。”

上了年紀，老夫人自己吃不了太多，但格外喜歡晚輩們吃得香甜的樣子，看了就高興。

孩子們都點頭：“聽老祖宗的！”

喜得老夫人見牙不見眼的。

姜芙專心地喝著碗里的紅豆粳米粥，又夾了一個菜饅頭，小口咀嚼，動作秀氣。

因為吃得慢，所以她還有精力偷眼去看其他人。

這一看，就注意到了來赟。

十幾歲的少年，正是能吃的年紀，可他卻只是沉默地喝著面前的那一小碗粥，根本不動筷子。

什么饅頭糕餅佐飯小菜之類的，竟是一口未動。

而且，當老夫人停下，拿帕子擦嘴的時候，來赟就立刻也跟著放下了湯匙。

這份眼力，嘖嘖。

姜芙慢條斯理地咽著嘴里的食物，她暫時還不能表現得太強壯，以免病西施的人設崩得太快。

好在她的孝期快滿了，到時候自己多鍛煉鍛煉，吃點好的，自然也就康健了，誰也不會感到蹊蹺。

姜芙專心想著自己的事，倒是沒有再看來赟。

用了早膳，大家就該撤了。

元綺儂一般會留下來，她把家中的大事說給老夫人聽聽，有的還要請她老人家親自定奪。

作為侯夫人兼長嫂，元綺儂著實辛苦。

就好比那些出入高級寫字樓的女孩，動輒加班到深夜，外表看似光鮮靚麗，實則內心一片荒蕪。

這個時候，要是遇到活力滿滿的弟弟，任誰都會心動吧？

“男小女大就是社會趨勢，我包的！”

姜芙語氣堅定。

小爆沒反駁：“大概這就是你們說的情緒價值？”

剛要和它繼續探討一番，姜芙忽然聽見有人開口說話：“老夫人，我有事想向您請示。”

來赟已經站起來了，垂手站在一旁。

老夫人點點頭。

其他人連忙行禮，魚貫而出。

幾個奶媽見少爺小姐人小腿短走得慢，索性一把抱起，快步往外走。

姜芙混在人群中也走了。

她注意到，蔣韻靈磨磨蹭蹭，一副不急著走的樣子。

但二太太眼珠一轉，便朝她走過去，狀似親親熱熱地拉著她的手，趁機把人給帶了出去。

最后，就只剩下來赟和元綺儂。

好在有小爆，姜芙想要知道他們的對話，倒也不難。

等閑雜人等都下去了，來赟才稍微抬起了頭，他直視著老夫人，輕聲道：“我想去投軍。”

其實，他很清楚，老夫人不在意自己的死活。

但自己不能一聲不吭地就走了。

“不行！”

老夫人想也不想地拒絕：“我答應過老侯爺，要把你好好養大。你若是在外面住得不習慣，搬回來就好，或者我叫人給你尋摸一處宅子，落在你名下。”

南鄴的房產可不便宜，哪怕只是一座兩進的宅子，也要不少銀子。

關鍵是緊俏，如果沒有門路，沒等聽到風聲，人家就已經出手。

所以，老夫人不算小氣。

誰知道，來赟卻搖頭：“多謝老夫人好意。只是我于讀書沒什么天賦，只是年輕還有一把子力氣，才想著去軍中闖一闖。”

像他這年紀的子弟，要么去國子監，要么恩蔭得個差事，不然就會淪為紈绔，整日走雞斗狗，流連花街柳巷。

老夫人沉默不語。

她自然也沒有存著故意把人養壞的心思。

但來赟去投軍，她不會答應。


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