去年55歲生日時，在我身上發生了一件奇怪的事情，我竟然拿起筆來嘗試記載歷史。我不知道自己寫完曾經結束的這次旅行時，將會寫成什么樣的一個歷史。可能由于我很小的時候就開始做事，所以對我來說，我的一生是漫長的一段旅程，在這個旅程過程中，我做過許多事情。當其他男孩子還在上學時，我就開始在老殖民地做貿易維持生計。我做過貿易、打過獵、參加過戰爭，之后甚至采過礦。然而，僅僅在八個月前我才發了財。這是一筆巨大的財富，既然我已經得到了它，雖然我不知道這筆財富到底有多大，但我想我不必再去為獲得它而經歷過去十五或十六個月的事情了。即使我知道最終自己會安全，會得到大量財富，我也不會再去進行這樣的旅行了。因為我是一個膽小的人，不喜歡暴力，而且，非常反感冒險。我不知道為什么要寫這本書，這并不符合我的生活習慣；我也不是一個文藝創作者，盡管我對基督教的《舊約全書》和《印戈耳支比家傳故事集》情有獨鐘。我現在就列舉幾個原因吧，只是為了證明我確實有一些原因來寫它。

        第一個原因：因為亨利柯蒂斯爵士和約翰古德要求我來寫這本書。

        第二個原因：因為我左腿疼痛，在非洲的德班臥病在床，為了打發時間而寫。自從那只該死的獅子抓傷我后，我就留下了病根，經常寢食不安，經受難以忍受的疼痛，使得我比平時更加虛弱。一定是由于獅牙有毒，否則的話傷口剛剛愈合怎么又裂開？像我這樣一個曾經獵殺過65頭獅子的人，竟然會被第66頭獅子像嚼煙葉似的嚼傷了腿，這真是一件令人難過的事情。這件事情打破了常理。就算把其他事情放在一邊，我是一個按部就班的人，不喜歡過這樣的生活。

        第三個原因：我想寫給我的孩子海瑞看。因為他想成為一名醫生，現在倫敦醫院里學習。醫院的生活平淡無味，非常枯燥，有時甚至會切割一些死尸，讓人惡心。我想要他有一些快樂的事情，好讓他一周左右不胡鬧。而這個歷史記錄并不平淡，無論它會怎樣，都會讓海瑞在閱讀我們的冒險時能夠輕松一會兒。

        第四個，也是最后一個原因：因為我要講述的是一個我記憶中最為奇怪的故事。這件事情看起來非常古怪，尤其是故事中除了福樂塔外，沒有其他女人存在。不，還有卡古爾，如果她是一個女人而不是一個魔鬼的話。至少她不是一個適宜結婚的人，因此，我不把她計算在內。無論如何，我敢肯定地說，在整個故事中沒有一條“裙子”存在。

        好，我現在就要講這個故事了，但從哪里講起感覺有點兒困難。不過，還是開始吧。

        我是德班人艾倫夸特曼，出生于納塔爾的紳士，我發誓我所說的都是真的，我可以在地方法官面前為可憐的科伊瓦和文特沃格樂的死作證。但是不知何故，我覺得用它來作為一本書的開始看上去不太合適。此外，我是一位紳士嗎？紳士應該是什么樣子？我不是很清楚，但我仍然不得不與黑鬼發生關系，不，我把“黑鬼”這個詞畫去，因為我不喜歡這個詞。因此，海瑞，我的孩子，你會說，在你開始講這個故事前，我已經認識本地人，他們是紳士，我還認識帶著很多錢剛從家里出來的卑鄙的白人。

        無論如何，我天生就是一個紳士，盡管我的一生除做過商人和獵人外，什么也沒有做過。我是否還保留著這些因素，我也不太清楚，你必須對此進行評價。上帝知道我已經盡力了。在我的一生中，我殺了很多人，然而我從來沒有殺過無辜的人，我的手上從來沒有沾過無辜人的血，殺人只是為了自衛。上帝給了我們生命，我想他希望我們去保護他們，至少我總是這樣做，我希望在我的有生之年不會再碰上這樣的事兒。這是一個殘酷而邪惡的世界，對于一個膽小的人，我也曾經卷入過殘殺。我不能說它是正確的，但無論如何，至少我沒有偷竊過，盡管我曾經從一個卡菲爾人手中騙了一群牛。可是，之后他也對我進行了卑鄙的報復，從那時到現在這事兒一直令我十分煩惱。

        從我第一次遇到亨利柯蒂斯爵士和古德，到現在已經大約十八個月了，事情是這樣的。當時，我在巴芒瓦圖遠處獵象，運氣十分差。在旅行中，一切好像都出了毛病，最糟糕的是我還發起了高燒。病剛好點，我就開始向鉆石礦區艱難行進，賣掉了所有的象牙、貨車及牛群，解散了我雇來的獵手，搭乘一輛郵政車到了開普。在開普鎮待了一周，我覺得賓館里的要價太高，再加上也看了所有的東西，包括植物園和新的國會大廈，所以我決定乘坐敦克爾號回到納塔爾。于是，我躺在碼頭上等待來自蘇格蘭的愛丁堡號船，訂了一個臥鋪。下午，從愛丁堡城堡來的納塔爾乘客在此換船，我們也登上船，駛入大海。

        在甲板上的人中，有兩個人引起了我的好奇心。一個是大約三十歲的紳士，是我看見過的胸部最寬闊、手臂最長的人。他頭發金黃，金黃的胡子十分濃密，面部輪廓分明，大大的灰色的眼睛深陷進去。我從來沒有看過這么好看的人，不知為什么他讓我想起了一個古代的丹麥人。我并不知道多少古代的丹麥人，盡管我知道一個現代丹麥人讓我失去了十英鎊，但是我記得曾經看過那些紳士中的一些人的畫像，我是說祖魯族白人。他們用大大的牛角喝酒，背后飄著長長的頭發。當我看到靠著升降梯站著的這位朋友，就想如果他再高一點兒，在寬大的肩膀上披一件鏈條襯衣，拿起一把大戰斧和一只牛角杯，他簡直就可以充當那幅畫的模特了。順便說一下，這是一件新奇的事，只是為了說明血液是怎樣出來的。后來，我發現亨利柯蒂斯爵士確實擁有丹麥血統  ，他也讓我強烈地想起了另外一個人，但是那時我又想不起是誰了。

        站在那里和亨利爵士說話的另外一個人又矮又胖，皮膚黝黑，完全是另一個樣子。我馬上就猜想他是一個海軍軍官，盡管我不知道為什么，但你很難不把他看成一名海軍人員。在一生中，我曾經和幾個這樣的人打過獵，他們是我見到的最出色、最勇敢和最正派的人，盡管讓人遺憾的是，他們中間有人有時會出言不遜。我曾經問過一兩次什么是紳士，現在我就來回答這個問題：概括來說，皇家海軍軍官就是紳士，盡管他們中間會有一些敗類。我認為只有寬闊的大海和上帝的風的氣息才能夠蕩滌他們內心的痛苦，吹走他們思維中的黑暗，讓他們成為真正的紳士。

        好了，現在我們回過頭來，再次證明我說的是對的。我發現這個皮膚黝黑的人是一個海軍軍官，一個31歲的海軍，在服役十七年后，從他具有最高權威的位置上，即指揮官的位置上退了下來，因為他已經不可能得到提升了。這就是那些為女王服務的人不得不遭遇到的尷尬：當他們開始真正了解自己的工作、達到人生的最高點時，就不得不被掃地出門，回到冷漠的世界中尋找生計。我想他們沒有意識到這一點，但是就我自己來說，我寧愿當一個獵手來維持自己的生計。可能半個便士的價值非常少，但是你不會被掃地出門。


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