楚王府。

        天色已然漸黑,  楚王妃卻仍端坐在椅子上。

        楚王妃腦海中全都是今日沈扶雪戴的耳墜。

        這耳墜，當初她剛嫁進王府，幫楚王整理東西時,  曾見過一個一模一樣的。

        當時楚王并未說什么,  只是把耳墜收了起來,  并告訴她以后這些東西讓丫鬟來收拾就好。

        楚王妃何等聰慧,  自然明白楚王這話的意思,  她以后也再沒不經過楚王同意就碰楚王的物件。

        對于此事,  楚王妃沒有多問，她想,  這或許是楚王喜歡的女子的耳飾。

        而至于楚王喜歡的是誰，那個女子又生的是何模樣，楚王妃雖然好奇，卻也只是好奇，沒多余的舉動。

        楚王妃是世家大族教養(yǎng)出來的女兒,  一早便知成為正妃后將要面對的所有可能。

        雖然楚王妃心中也不免泛酸，但她也足夠大度賢淑，容得下楚王的侍妾和側妃。

        若是楚王討來那女子做側妃,  她會把那女子安置妥當，若是楚王沒有討那女子，她也不會多加以過問。

        只不過楚王妃沒想到，她再見到這對耳飾時,  竟然是在沈扶雪的身上看到的。

        是，這天下同樣的飾品很多，楚王喜歡的女子或許就和太子妃買了一樣的耳飾。

        可這實在是太過巧合了……

        楚王妃又想起了成親那日鬧洞房的時候,  楚王好似就在看什么人,  當時她以為楚王是在看喜娘的動作,  可現在想來，那恰恰也是太子妃所在的方向。

        一個巧合是巧合，可這么多個巧合在一起，便不可能是巧合了。

        只有一個可能，楚王喜歡太子妃……

        但凡楚王喜歡任何一個旁的女子，楚王妃都能出面把那女子討過來，但這可是太子妃，楚王的長嫂！

        楚王若是單純的傾慕也便罷了，可楚王會不會有些旁的打算呢？

        思及此，楚王妃抬眼看了看天色，問一旁的丫鬟：“王爺還沒回來嗎？”

        丫鬟恭謹回道：“王爺還沒歸來�！�

        丫鬟很是疑惑，今兒也不知王妃是怎么了，一回王府后便讓人在府門處候著，說是王爺一回來，就把王爺請過來。

        也不知是發(fā)生什么事了。

        過了約莫一刻鐘時間，楚王終于回來了。

        楚王甫一進門，就看到了門口處楚王妃的丫鬟。

        楚王妃一貫端莊知事，嫁過來以后也從無錯處，更是將府里上下都料理的很妥當，現如今楚王妃叫人請他，楚王自是要去的。

        楚王徑直去了正房。

        楚王妃向楚王見禮：“妾身見過王爺。”

        屋里的丫鬟都很有眼色地退下。

        “王妃可是有什么事要說？”楚王問道。

        楚王妃輕舒了口氣，而后直截了當地道：“王爺，妾身今天看到太子妃戴了一對玉兔搗藥的耳墜。”

        楚王妃沒有拐彎抹角，而是直說了出來。

        兩人都是聰明人，楚王自然知道楚王妃的意思。

        楚王妃攥緊了手帕，她剛要勸諫楚王，就見神色一貫溫和、好似從不會發(fā)怒的楚王，第一次變了神色。

        楚王垂下眼睫，神色猶如冰雪一般：“王妃，這不是你該管的事情�！�

        楚王負過手：“你只需要做好王妃該做的，否則……”

        楚王的話里滿是冷峭的意味，他說完便轉身離開。

        楚王妃驚的立在原地，好半晌都沒能回神。

        在嫁給楚王之前，楚王妃心里的楚王一直清風朗月一般，說話溫聲細氣，待人也極溫和。

        可自打嫁過來后，楚王妃才發(fā)現，楚王其實并不似傳聞中的一般。

        雖然楚王依舊斯文有禮，待她也相敬如賓，但楚王妃能隱隱察覺到，楚王整個人都很是疏離，所謂的溫和，其實是另一種冷淡。

        不過楚王妃也沒有多想，她是想著，楚王畢竟是皇子，在這偌大的皇宮里，有些偽裝也是再正常不過，這都是不得已。

        楚王妃之前還一直想著，日后她與楚王天長地久地相處，楚王遲早會卸下心房，與她交心。

        可直到方才，楚王妃才真切認識到，這才是溫和外表下真正的楚王。

        楚王妃是個聰明人，她當然能聽懂楚王背后的意思——

        若她能當好王妃，那么以后都不會有改變，她仍舊會是楚王妃。

        若她敢把這個消息泄露出去，那么楚王不介意換一個王妃，至于她這個原本的王妃，誰又會真正在意她呢……

        楚王妃的指尖輕輕顫抖。

        楚王妃的眼眶里，不知不覺間盈滿了淚水。

        她從來不知道，原來她所嫁的夫君，竟然是這樣的人。

        …

        且說另一頭，建寧帝的病逐漸好了起來。

        待太醫(yī)確定建寧帝徹底無礙后，陸時寒便卸下了監(jiān)國的差事，回歸了原本的位置，國事繼續(xù)由建寧帝處理。

        建寧帝前段時間為了養(yǎng)病，是當真徹底放下了國事，而今回來一看，陸時寒將國事處理的有條不紊，絲毫不比他差。

        建寧帝很是欣慰，不愧是他看中的繼承人。

        建寧帝上朝以后，囑咐陸時寒辦的第一件差事便是關于祭天一事。

        國之大事，在祀與戎。

        祭天是一個很重要的儀式，歷朝歷代唯有皇帝才能去親自祭祀，以示天子受命于天。

        大周朝亦是如此，每年皇帝都會親自去祭天。

        眼下離祭天雖然還有一段時間，但這可是家國大事，一絲錯漏都不能出，再謹慎都不為過。

        現下便讓陸時寒提前準備祭天事宜，建寧帝方能放心。

        這一日。

        陸時寒正在御書房里，向建寧帝闡述關于祭天的一應安排。

        聽罷，建寧帝捋了捋胡子，“嗯，辦的很好，時寒，若是你有什么拿不準的，便去問禮部尚書�！�

        陸時寒點頭：“是，父皇。”

        建寧帝還要再說話，忽然止不住地咳嗽了起來。

        建寧帝的臉色也因此而泛紅，似是有些喘不上來氣。

        陸時寒連忙上前，“父皇，你沒事吧？”

        好半晌，建寧帝的咳嗽才終于止住了：“朕無礙，你不必擔心�！�

        陸時寒眉頭緊皺，他想起了有關前世的那個夢境：“父皇，兒臣還是去請?zhí)�醫(yī)來幫您診一下脈。”

        若是建寧帝當真有疾，還是及早診治為好。

        建寧帝攔住了陸時寒：“不必，父皇的身子，父皇很清楚�！�

        建寧帝長舒了一口氣，他想了想，還是決定不瞞著陸時寒了：“時寒，父皇的身子確實有些問題，太醫(yī)也沒什么法子�！�

        建寧帝話音剛落，就見一貫神色從容的陸時寒，面上頭一次露出了慌亂和擔憂的神情。

        建寧帝雖然嘴上沒說，但心里終究熨帖不少，他的這個兒子到底還是關心他的，他沒有白疼這個兒子。

        建寧帝緩緩道：“不過，時寒你放心，父皇的身子還能撐一段時間，至少一兩年內是死不了的�！�

        建寧帝的病癥是早年落下的病根，當時謝家在朝中一手遮天，十幾年來他一直活在謝家的陰影下，殫精竭慮，耗盡心血，身子才會如此，縱是集太醫(yī)院之力，也回天乏術。

        太醫(yī)院沒有辦法，建寧帝甚至還謀求了道家，服了不少丹藥，可卻依舊沒有效果。

        也正是因此，建寧帝才會一直迫切地想尋陸時寒回來。

        他想親自考察、教養(yǎng)陸時寒，把大周交到陸時寒手里，他才能放下心。

        建寧帝看著陸時寒，不禁有些感嘆。

        幸好這個兒子回來了，幸好他尋到了合適的繼承人，若不然，他縱是死也放不下心。

        陸時寒沒有說話，只是給建寧帝倒了杯茶水：“父皇，您方才咳了許久，喝杯茶潤潤嗓子�！�

        建寧帝點頭：“好。”

        建寧帝喝了幾口茶水，而后繼續(xù)道：“時寒，父皇今天叫你過來，是還有另一件事想同你商量。”

        建寧帝抬眼，“今次的祭天，父皇想讓你陪父皇一道去�！�

        陸時寒動作一滯。

        陸時寒當然明白建寧帝這話的意思。

        自古以來，唯有天子才有祭天的資格，而今建寧帝想要帶他這個皇太子一起去祭天，無非是想告訴天下人，他就是板上釘釘的下一任皇帝，再無更改。

        這甚至比冊封他為太子，還要來的穩(wěn)固。

        對于此事，建寧帝也是思慮了良久。

        是，太醫(yī)說他暫且還能活個一兩年，但建寧帝也怕有萬一，畢竟人的身子最是說不清楚，什么都有可能發(fā)生。

        若是當真有那個萬一的話，他想讓陸時寒將來的皇位更穩(wěn)固一些，讓那些混雜在渾水里的各方勢力全都認清形勢，所以，他才會想帶陸時寒去祭天。

        半晌，陸時寒撩開衣袍，跪在地上：“兒臣謹遵圣命�！�

        建寧帝點頭：“好，起來吧�！�

        …

        很快，建寧帝便在朝會上向百官說了，他要帶陸時寒一起去祭天的事。

        文武百官們當然明白建寧帝這個舉動的意義，不過他們也沒有什么反對的情緒，反而大部分都很贊同。

        說實在的，陸時寒自打成了太子以后，從沒有出過差錯。

        沒有出過差錯也便罷了，陸時寒的能力還格外出色，不僅辦了王世成案，前段時間監(jiān)國也是有條不紊，這些朝臣都很期盼大周將來能有陸時寒這樣英明的帝王。

        當然，也有部分其他勢力的官員有些不滿。

        不過不滿又能如何，自打陸時寒當了太子以后，建寧帝就對陸時寒格外的喜愛，一樁樁一件件都表明了建寧帝的心意。

        他們這些人也不是蠢的，事情既然已成定局，那他們也不會再做無用的掙扎。

        …

        楚王府。

        楚王坐在書房里，書案上還擺著書局新刊印的書。

        朝野內外都知曉他喜歡書籍，書局每每新印了書以后便會先送到他這來，今次也是一樣，但楚王卻只翻了幾頁，便再也看不下去了。

        楚王看著書案上的書，目光卻已透過這些書籍，看到了那日朝會上的事。

        生在皇家，沒有人比楚王更明白建寧帝的意思。

        楚王只是有些不明白。

        明明他的父皇是那樣多疑的一個人，怎么會這樣信任他這個才尋回來的大哥？

        其實，在陸時寒剛剛成為太子的時候，楚王并沒有多在意。

        自古以來，帝王與太子離心、而又互相猜忌的事多了去了，能有幾個太子安安穩(wěn)穩(wěn)的登上皇位，更何況是他父王這樣多疑的人。

        可楚王沒想到，建寧帝當真從未猜忌陸時寒，甚至還格外的信任，而今更是要帶陸時寒去祭天。

        如果說，他之前還有機會的話，現在卻全然不同了。

        一旦陸時寒當真隨建寧帝祭了天，便算是受命于天，天下人皆知，也只會認定陸時寒是將來唯一的天子。

        那么，便不會有人再繼續(xù)支持他。

        他這些年來的努力，也就全都化為泡影了。

        所以，他必須阻止這件事。

        楚王把翻開的書頁合上，目光冷凝一片。

        其實，他并不想自己出面，他只想繼續(xù)當那個眾人心里與權勢毫不相關的王爺，可現在卻不能了。

        若是當初他那個四哥能刺殺陸時寒成功就好了。

        那么好的機會，他四哥竟然都沒有刺殺成功，他這個直脾氣的四哥，當真是愚蠢至極。

        至于齊王……

        齊王可比晉王要識時務多了，自打晉王出了事以后，齊王便龜縮府中，甚少出門，竟是無意于皇位，干脆認輸了。

        現如今，只有他親自出手。

        楚王倚在椅子上，閉了閉眼睛。

        片刻后，楚王從書案的抽屜里拿出了一個上鎖的錦匣。

        錦匣的鎖舌彈開，露出了里面的玉兔搗藥式樣的耳墜。

        楚王取出耳墜，輕輕地摩挲，像是在看一件最珍貴的寶物。

        這是他唯一留下和她有關的東西，可是，卻不能見于天日。

        他想光明正大的擁有她，就算為此，他也要奪得皇位。

        楚王把耳墜重新放回錦匣里，他的目光漸漸變的堅定。

        …

        祭天并不是在京城內，而是在京城南郊。

        大周立國之時，便在京城南郊建立了大祀殿，皇帝往往都在大祀殿合祀天地。

        祭天的儀式流程極繁瑣，當日不能來回，禮部早已在南郊布置好了帳篷，以供皇帝和隨行官員在南郊住宿一晚。

        待得吉時到來后，建寧帝帶著陸時寒和文武百官浩浩蕩蕩地去了南郊。

        為了今天的祭祀，建寧帝和陸時寒等人早已提前多日齋戒。

        而禮部的官員的心也一個個都懸在了嗓子眼兒。

        祭天是極莊重的一件事，連擺件的方向都不能錯，前朝時，便有官員因為祭天時擺錯了擺件的方向而獲罪，他們自是謹慎至極。

        幸好，今天的整個祭祀過程都很順利，待建寧帝和陸時寒在大祀殿祭拜后，祭天的禮儀便算是完成了。

        一眾官員都松了口氣。

        這會兒天色也有些晚了，眾官員都去了外圍的帳篷休息。

        陸時寒則是在建寧帝的帳篷內。

        今天天氣晴朗，夜空也格外明晰。

        南郊之上，能清晰地看到滿天星斗。

        建寧帝來了興致，帶著陸時寒去外面看星宿，一旁欽天監(jiān)的主事張大人則隨侍在旁。

        張大人抹著頭上的汗。

        從一個月之前，他們欽天監(jiān)便開始測算祭天之日的天頭好壞，幸好今天是個極晴朗的好日頭，無風無雨也無云。

        這廂，張大人奉建寧帝的命講解天上的星宿。

        說著說著，張大人說到了紫微星。

        自古以來，紫微星都是帝星，他們這些欽天監(jiān)的官員，最主要的任務便是觀測天上星斗，尤其是紫微星。

        現如今，紫微星正拱衛(wèi)其中，高懸夜空。

        張大人正講解的時候，小太監(jiān)忽然上前：“陛下，楚王殿下在外求見�！�

        建寧帝坐在石凳上，他道：“傳他進來�！�

        片刻后，楚王隨著小太監(jiān)進內。

        楚王向建寧帝見禮：“兒臣見過父皇�！�

        楚王說完，又向陸時寒見禮：“臣弟見過大哥�！�

        建寧帝讓楚王起來：“老五，你深夜來此，可是有什么事？”

        楚王道：“兒臣倒沒什么緊要的事，只是聽說父皇今天祭天時身子似是有些微恙，便過來看望父皇。”

        “朕無礙，”建寧帝道。

        建寧帝又道：“老五來的正好，張監(jiān)正方才正好在講星宿，你可以留下一道聽聽�！�

        楚王側過臉：“不知張大人講到哪了？”

        張大人在一旁道：“微臣剛好講到紫微星�！�

        楚王聞言抬眼望向天空，他口吻淡淡：“兒臣怎么覺得，今夜的紫微星好似格外黯淡呢�！�

        場間一靜。

        張大人更是駭的變了神色。

        誰人不知，紫微星是帝星，紫微星星光黯淡，是說明皇帝即將駕崩。

        楚王這是什么意思，他在暗指建寧帝即將駕崩？

        建寧帝的聲音也有些冷：“老五，你這是什么意思？”

        楚王站在庭中，神色絲毫未變，他緩緩地道：“兒臣是想說，父皇，您年歲大了，是時候該退位了�！�

        且不說一旁的建寧帝和陸時寒，張大人已經嚇得差點兒倒在地上。

        楚王冷聲道：“動手�！�

        楚王話音剛落，張大人就見一旁守衛(wèi)的侍衛(wèi)全都拔出了刀，對準了建寧帝和陸時寒。

        張大人雖位屬欽天監(jiān)，卻也知曉宮里守衛(wèi)之事。

        自古，皇帝的安危便是最重要的，因而，皇城的禁軍統(tǒng)領也慣來是皇帝的心腹，非心腹，皇帝也無法安心入睡。

        今天，建寧帝來南郊祭祀，便是由皇城的禁軍統(tǒng)領杜源指揮，今天過來的侍衛(wèi)，全都是禁軍統(tǒng)領杜源的手下。

        可瞧著現在的境況，杜源竟是暗自投了楚王，這些侍衛(wèi)全都是楚王的人了。

        杜源叛變，實在讓人意想不到。

        可以說，眼下南郊全是楚王的人，他們就連消息都傳遞不出去，更別說逃出生天了！

        楚王這一招可謂是出人意表，直擊要害。

        現如今又沒有旁的兵將，圣上竟是危矣，張大人再也撐不住了，他這個小小官員，竟親自撞見了這一幕，他也別想活了。

        建寧帝坐在石凳上，他的身姿絲毫未變，聲音里滿是痛惜：“老五，你這是要謀逆？”

        楚王第一次露出了他真正的面目，全然不似從前那個清風朗月一般、人人稱道的賢王。

        楚王面色陰郁：“是，父皇。”

        他不似他那個膽小的三哥、也不似他那個愚蠢的四哥。

        既然已經決定動手，那為什么不一擊即中，如此方能一勞永逸。

        就算他除掉了陸時寒，他也不能立即當上太子，畢竟排在他前頭的還有他的三哥。

        他三哥齊王雖然如今放棄了爭奪皇位，但若是陸時寒“意外身故”，怕是又會重新出頭，與他爭奪太子之位。

        而且，就算他贏了齊王，當了太子又能如何？

        太子，也不過是居于人下。

        楚王很了解他的父皇，或許他的父皇很信任陸時寒，但對于他，建寧帝不可能似信任陸時寒一般信任他。

        做太子，他依舊要唯唯諾諾，與建寧帝互相猜忌。

        既如此，他還做這個太子做什么，他為什么不能直接當皇帝？

        夜幕中，星辰閃爍，亙古不變，就猶如這皇位的爭奪，從來都是不死不休。


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