秦衙內到底面子大，在他的一番問罪之下，楊炯只得安排好大營值守的事，便跟著他回了城里的新家。
      
        新家是三娃一手操辦的，楊炯不過下了一個指令而已。三娃經過一番打聽，也是知道楊炯原先住哪的，但時過境遷，若還住回原來的地方，既不符合現在的身份，又不好安排護衛。于是，三娃便在知府衙門的前街，選中了一套富商的宅子，上門一說，富商便很利索地拿著銀子，讓出了房子。
      
        到了家，楊炯發現家里竟然非常熱鬧，有很多眷屬進進出出。入城之后，楊炯便安排親兵把府學里的學生都給遣散了，把整個府學都作為眷屬們的安頓之地。估計因為隔得不遠，所以眷屬們一有空就來楊西施這請安或者聚會。
      
        進屋的時候，楊炯就看到在院子里的樹蔭下，有好幾撥在玩葉子牌的，桌上還擺著不少的銀子和銅錢。楊炯見了，雖但不覺違和，反倒很欣慰。虎頭山的兄弟們，在訓練時流血流汗，在戰陣上拼死拼活，不就是想讓自己老婆孩子過得好一點，不就是為了這么一個場景么？
      
        在楊炯看來，軍隊薪餉高不高，日子過得好不好，就看眷屬們在干啥。若是眷屬們無所事事，游手好閑，整天賭錢打牌，那好，說明自己對兄弟們是夠意思的！
      
        于是，楊炯興致勃勃湊上前，給她們打了聲招呼，便站在一個眷屬身后，津津有味地觀戰了好久。過了一會，楊炯慢慢看出了一點門道。估摸著這名眷屬的漢子，在隊伍上的職務比較低，所以該她胡牌的時候都故意不胡，而是把胡牌的機會讓給其他的眷屬了，還總是裝作手氣不好的樣子，不時還嘟囔幾句手氣太差。
      
        人生如戲，全靠演技！
      
        楊炯呵呵一笑，便往后院去了。
      
        ……
      
        進了后院，也很熱鬧，老遠就看到二丫在廳堂上陪著楊西施說話。
      
        見是楊炯和秦光磊來了，楊西施便招呼丫鬟們趕緊上茶點。
      
        秦光磊估計來過多次了，上前作揖問話，便找了一個下首的賓座坐下，動作流暢自然。楊西施也是笑瞇瞇地點頭示意，“光磊又來了！將近午時了，估計你倆都餓了，先吃點茶點墊墊肚子，酒菜馬上就好了！”
      
        秦光磊抱拳致謝，開始低頭對付茶點。
      
        楊炯也上前請安。因為有外人在，楊西施沒有流露出特別的情緒，只是簡單說了句，“炯兒，這些日子你一直呆在大營，都瘦了一些！等會，午飯要多吃點。”
      
        說完，楊西施又對身旁的丫鬟說道，“大舅爺來了！去請夫人過來一趟！”
      
        正喝著茶水的楊炯，差點就嗆住了。大舅爺，秦夫人，楊西施所指的，應該就是那個秦府千金。楊西施不是堅持著，要把秦府小姐搶來做妾，怎么真搶回來，反倒禮遇起來了？
      
        楊炯有些疑惑，也有些期待。
      
        一會，秦素素來了，身邊還跟著兩個侍女。和去年那偶然的一見的朦朧印象不同，秦素素盤起了頭發，梳著墜馬髻，顯得臉盤更大氣些，一絲婦人的氣息開始涌現。穿著精致的粉色羅裙，面料上乘，色澤明亮，盡顯貴氣。
      
        秦素素上前，半屈著身子請安問好。
      
        楊西施笑道，“素素呀，今天大舅爺來了，讓你的丫鬟去廚房盯著點，可是要把飯菜做好，款待好大舅爺。”
      
        秦素素看了一眼秦光磊，喜色一閃而過，連忙又行禮稱是。
      
        頓了頓，楊西施又道，“平素炯兒忙著政事軍務，都是呆在城北大營里頭。難得今日回來一趟，算是一家團聚了。這樣，讓廚房多做點，給在這里打牌閑聊的眷屬們都管飯。嗯，就在院子里多開幾桌，大伙都熱鬧熱鬧！”
      
        “二丫，等會你就在我們這一桌吃飯！”
      
        二丫聽了，喜笑顏開，連忙答應。
      
        一番布置安排后，楊西施這才閑下來敘話，“光磊，當日炯兒在你家府上做護院，還多虧你照顧哩！聽炯兒提過，你還教過他寫詩，才情可見一斑。如今，炯兒打下了衡州城，你不如就在虎山軍中謀一個差事，既一展身手，也是歷練才情。”
      
        秦光磊連忙回道，“老夫人厚愛，小子感激不盡。家父只是交待過，讓我幫襯著做些事情。不過，正經在虎頭山謀個差事，我怕家父有些為難哩。畢竟，畢竟……！”
      
        秦素素本是低著頭，站在楊西施的身后，一聽這話，迅速抬頭白了自家大哥一眼。
      
        楊西施不置可否，微微一笑，“俗話說，兒大不由爹娘。只要是做正事，長見識，不必拘泥。更何況，在外人看來，楊秦兩家已是秦晉之好，本就該同舟共濟，休戚與共。”
      
        楊炯聽了，很是佩服。楊西施這番話，明著是說秦晉之好，暗著是提醒秦光磊，提醒秦家，要認清現實和事實，秦家已經和虎頭山綁在一起了，已經沾上了勾連賊寇的名聲了。抗拒已是來不及，中立也是沒有價值，還不若積極投身投靠虎頭山。
      
        秦光磊支支吾吾，不知如何作答。
      
        楊西施倒是沒再為難，便岔開了話題，“炯兒，聽說你要擴軍三萬？”
      
        母子連心，楊西施這般問，自是說給秦光磊聽的。楊炯想了想，沉著應道，“是的，娘！如今，我們虎頭山已據有一府之地，有百姓，有錢糧，有堅城，該是趁此良機，極力發展壯大實力。下次，我們不能再等著官軍前來進剿，而是要打出去，占更多的城，搶更多的地盤！”
      
        這番話，說得慷慨激昂，鏗鏘有力。
      
        楊西施面露贊許之色，微微點頭，“那擴充后的隊伍，如何編排？”
      
        “就是上次和娘計較的那般。在千人隊的上面設立營頭，設指揮使，統領五個千人隊，共計五千余人。整個虎頭山，編六個營，再加上一個親兵千人隊。”
      
        母子倆的一唱一和，立即吸引住了秦光磊。
      
        “呆子，嗯，楊炯，你真準備招這么多人馬？”秦光磊急切問道。
      
        楊炯點點頭。
      
        “你養得起么？”秦光磊又問。
      
        楊炯想了想，“這次打下衡州城，弄的銀子大概可以撐個半年吧！”
      
        “那半年之后怎么辦？”
      
        楊炯一本正經回道，“還能怎么辦？再去攻城借銀子唄！”
      
        這下，除了秦光磊一臉的愕然外，楊西施，秦素素，二丫，廳堂上的其他人都笑了。
      
        ……
      
        熱熱鬧鬧吃了頓午飯，秦光磊說回去和家里商議，便匆忙告辭了。
      
        楊西施瞥了一眼惠姑，又看了一眼秦素素，神情平淡地說道，“炯兒，娘知道你有晌午間睡一會的習慣。”
      
        頓了頓，楊西施扭頭看向秦素素，“這樣吧，素素，你帶你家相公去休息一會。”
      
        秦素素頓時浮上兩抹羞紅，低頭不敢看人，等了一會才弱弱回道，“是！”
      
        楊炯也是尷尬不已。不過，又不好意思回絕。楊西施這般安排，自然有她的考慮，而且還是當眾說的，更是不合適辯駁。
      
        還有，若是回絕了，對秦素素也不是很好。眼見秦素素都進了門，而且舉止談吐也沒什么不對勁的地方，說明她已經認命了。既然如此，再拒絕的話，反而對她在家里的地位，是一種明確的否定。
      
        楊炯只得隨著秦素素，進了她居住的偏院。
      
        一進了房間，楊炯都還沒有坐下，卻見秦素素已是雙目垂淚。
      
        楊炯想著勸解，卻又不知該如何說起，一時間手足無措，只得愣愣看著她。默默流了一會淚，秦素素咬了咬嘴唇，抬頭看向楊炯，語氣遲緩卻又堅定問道，“是你的主意么？”
      
        看著秦素素眼角的淚水，楊炯心情復雜。誠然，害得自己落草為寇的是秦詩歡，但是，秦素素是無辜的。還有，從秦光磊的解說中，也大致可以猜到，整個事情的來龍去脈，秦素素都是被蒙在鼓里，一無所知的。
      
        說到底，秦素素也是一個苦命人，一個官家小姐，為了家人的安全，就沒名沒分被強娶做妾了。楊炯生出一股同情，可又不能說實話。往后的日子長著呢，若是告訴她真相，說是楊西施的主意，那她們婆媳以后如何相處。
      
        迎上秦素素質詢的目光，楊炯緩緩點了點頭。
      
        秦素素依舊盯著楊炯，又抿了抿嘴唇，仿佛在下很大的決心，“是報復秦府，還是，還是心有所屬？”
      
        面對晶瑩剔透的淚水，楚楚可憐的神情，楊炯只好緩緩答道，“是心有所屬！”
      
        這兩個問題，仿佛耗盡了秦素素的全部勇氣。問完之后，秦素素便垂下了眼睛，不敢再看楊炯，兩支細嫩白皙的小手，也不知道如何擺放，只會頻繁纏繞著手絹。屋里的氛圍立馬尷尬起來。
      
        楊炯便坐下了，想了想，輕聲說道，“你也坐吧！”
      
        秦素素依言坐下，一會，又站了起來，慢慢走到楊炯身邊，給他倒了一杯涼茶。在秦素素屈身倒茶的瞬間，楊炯發現，她的耳根子都是紅的。楊炯看了，有些負罪感：一個自小嬌生慣養的千金小姐，如今卻被逼著來到一個陌生的環境，接受一個陌生的身份，走向一個陌生的人生。
      
        楊炯想了想，溫聲說道，“素素，你不用擔心害怕，我，還有我娘，既然都接你進門了，就不會欺負你的！我雖然是個土匪頭子，但也算不上大奸大惡之徒。當然，是不是我說的這樣，路遙知馬力，日久見人心，往后，你慢慢就知道了。”
      
        此時，秦素素已經坐回了桌子的對面。聽了楊炯的這番話，秦素素抬起頭來，眼里泛出一絲羞澀，輕輕回道，“這個，我倒是知道。當日，你在我家院子里練武的時候，我，我也看過的，感覺你就應該不是壞人！”
      
        秦素素的一句話，陡然勾起了楊炯的回憶。雖然后來被秦詩歡逼著落草為寇，但在楊炯心目中，護院生涯卻是這一世為數不多的幸福時光。沒有生存危機，沒有工作壓力，有地方可以練武，還有衙內老師教詩，甚至還有白富美偷看自己練武……
      
        楊炯心里閃過一絲溫馨，看著一臉羞紅的秦素素，不由感慨，“我們，這也算是再度重相逢吧……”


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