楊炯巡完大陣，便縱馬疾馳到大陣中央位置，召集了千夫長以上人員，前來受領軍令。
      
        “李文貴！你部出兩個刀盾手千人隊，由你親自帶著，先期任務是，搶占諫山嶺主峰東側的小山頭，作為重炮營的炮陣地。爾后，留兩個百人隊，就地轉入防御，其余人馬繼續朝主峰發起攻擊�！�
      
        “王威，你部以千人隊為單位，自西向東展開，徑直撲向諫山嶺主峰�！�
      
        “馬凱，你部以千人隊為單位，自西向東展開，也是朝主峰發起攻擊。”
      
        “李文貴所部的長槍兵，還有親兵隊，在中線位置展開，由各千夫長帶隊發起攻擊�！�
      
        “胡素，你部由李文貴護送，在西側小山頭開設炮陣地，朝主峰連續集火射擊�！�
      
        “各營火槍兵，改用長槍，集中在中軍，作為全軍的預備隊，聽我的指令，以千人隊為單位，發起攻擊。”
      
        “總攻時間，以重炮營的第十輪射擊為準。第十發炮響，除預備隊外，全軍出擊。”
      
        “兄弟們，永州衛沒有戰事經驗，但有地利優勢。若大伙進攻不堅決，就會堅定他們防御的決心。今日作戰，全憑一股虎狼之氣，有進無退，有我無敵，要在最短時間內，摧毀他們的信心和決心�！�
      
        “下面，我宣布戰前紀律：只要我沒有下令后撤，凡是擅自后撤的，十夫長以上軍官，一律格殺。有兄弟貪生怕死，逡巡不前的，你們可以就地格殺。屆時，我就站在這里，沒有取得勝利之前，凡是潰逃回來的，一律格殺！”
      
        “有罰就有賞。今日一戰，執行斬首功。普通士卒，一顆人頭升一級，五顆人頭升兩級，另外，一顆人頭十兩銀子！”
      
        “最先攻上主峰的千夫長、百夫長，升一級！”
      
        ……
      
        李文貴回到自己的營頭，立馬叫兄弟們搬了一個大石頭，然后跳將上去開始訓話。
      
        作為虎頭山最老的一批兄弟，一開始，他只是抱著一種混飯吃的心態，不像馬凱那般靈動，并沒有及時向楊炯靠攏表忠心。沒成想，楊大當家先是占山為王，后是破軍殺將，混得那叫一個風生水起。
      
        待反應過來時，想靠攏都得要排隊哩！
      
        這回，楊炯提拔他當營指揮使，實在出乎他的意料。因為現在的局面，不同于何家沖練兵時期，更不同于虎頭山定規矩的時候，附近州縣前來投靠的綠林好漢，原衡州衛系統的各級武官，還有俘虜的苗家好漢，想當官的，能當官的，多的是！
      
        可以說如今，是虎山軍選人，而不是人選虎山軍。
      
        軍餉高，從不拖欠，還管傷亡撫恤，管一輩子，絕對算是講良心的隊伍了。
      
        自打調整心態后，李文貴就認認真真帶隊伍訓練，有機會就努力表現，一門心思向大當家靠攏。不僅心思靠攏，就是行事的作派也靠攏。比如，每次重大行動，大當家都會給大伙訓訓話，現在他也照搬照學。
      
        李文貴用力咳嗽了幾聲，見大伙都盯著他看時，這才得意地吼道，“剛才，大當家給我和千夫長訓話了。大當家說了，今日，要執行斬首功。普通士卒，一顆人頭升一級，五顆人頭升兩級。另外，一顆人頭，十兩銀子！”
      
        話未落音，下邊人就鼓噪喧嘩起來，大聲叫好！
      
        待叫好聲平息下來，李文貴又用盡氣力吼道，“兄弟們，這可是難得的大買賣，好機會！想升官的，多砍些腦袋，一下子就到百夫長了！想發財的，十顆腦袋，就一百兩銀子，相當于好幾年的軍餉！”
      
        被這么一鼓動，大伙情緒更高，一邊揮舉手中的武器，一邊大聲叫嚷，“大當家威武！大當家仁義！”
      
        此情此景，此時此刻，李文貴感覺，人生極度高光，心情極度舒爽。于是，他臉色漲紅，舉起手中的大刀，也跟著嘶吼，“大當家威武！大當家仁義！”
      
        最后，等大伙發泄完了，李文貴又吼道，“大當家說了，進有賞，退就有罰！大當家他會守在中軍，發現有潰逃后撤的，一律當場格殺！就是在戰陣之中，有抗命不進的，擅自后撤的，十夫長、百夫長、千夫長不必客氣，有權就地格殺！”
      
        此言一出，大家瞬間安靜下來，氣氛趨向凝固。
      
        過了一會，隊伍里突然有人嚷嚷起來，“咱們虎山軍，就是靠打出來的，要么勝，要么死，哪有第三條路子！要死卵朝天，不死萬萬年！老子怕個毛！”
      
        馬上，又有人接上話，“就是這個話！吃了虎山軍的糧，拿了虎山軍的餉，咱就給虎山軍賣命！虎山軍沒虧待兄弟們，咱就是戰死了，心里也不怨！”
      
        見狀，李文貴趁熱吼道，“這條規矩，從打衡山起，就牢牢立下了！咱們第二營的兄弟，哪里會有孬種！咱們寧可死于陣前，也絕不死于軍法，大伙說，是不是這個理？”
      
        到此時，大伙都權衡了利弊，群情激昂，慨然應是！
      
        ……
      
        上山前，李文貴突然叫親兵幫他把盔甲給脫下。
      
        按虎山軍的規矩，百夫長以上軍官，都配備一定數量的親兵，用來護衛、傳令，以及照顧生活起居。李文貴現在是千夫長，按規定配有十名親兵。
      
        親兵十夫長大惑不解，勸道，“指揮使，戰陣之上，刀槍不長眼，哪里會認你是指揮使。沒有盔甲護身，可是不行哩！”
      
        李文貴嘆了一口氣，回道，“我這個指揮使，是最近才提拔的，不過是大當家念在我是虎頭山老人的份上。不知道有多少人在等著看我笑話哩！今日一戰，大當家要的就是速戰速決，一鼓作氣拿下永州衛�！�
      
        “各營指揮使，還有那些個千夫長，都是卯足了勁想著建功！大當家差遣我給重炮營開辟炮陣地，還要繼續朝諫山嶺主峰攻擊。如果按約定的信號開始總攻，咱們的位置最靠近主峰。這是明擺著給咱們營頭機會！”
      
        “盔甲太重。咱們這是仰攻，穿著盔甲的話，肯定會耽擱身手，快不起來呀！”
      
        “我就是要當個堂堂正正的指揮使！今日，要么立下大功，讓想看笑話的，笑話自個有眼無珠去！要么，就死在路上！”
      
        十夫長，還有其他親兵聽了指揮使的這般說辭，便不再勸告，也跟著脫下了盔甲。
      
        其他兄弟們見了，一開始很驚訝，待明白過來后，也都跟著脫盔甲。雖然，不少兄弟們在脫盔甲的時候，都是牙幫子直打哆嗦，磕磕作響。不過，大伙總歸明白，死中求活，好歹比打不贏還是個死，要強上那么一些的！
      
        有個別兄弟，甚至把上衣也給脫了下來，光著個膀子。一問，竟然滿不在乎地回道，“反正盔甲都脫了，衣裳頂個毬用！還不如都脫了，還顯英雄氣概哩！”
      
        ……
      
        馬千戶回到自己的軍帳，下面的百戶官、總旗們，都一臉焦慮和期盼在等著他。但是，馬千戶毫無反應，徑直坐到自己的上首位置，然后把佩劍擱在案幾上，一言不發，只有喉結在不時蠕動。對于大伙看向自己的焦慮神情，他更是懶得搭理，眼睛依舊直直盯著面前的佩劍。
      
        過了一會，眾人按捺不住，終于有人挑頭問道，“千戶官，你們剛才軍議，定下啥章程？指揮使怎么說？”
      
        接著，又有人嚷道，“聽說，虎山賊派人上山了！千戶官，那虎山賊是個啥章程？咱們永州衛，是戰是降，定下沒？”
      
        見有人開了頭，其余人也跟著起哄，“虎山賊人多。剛剛他們在山下列陣，就是從山上往下看，也是好大的一坨人哩！他們以多打少，咱們頂得住不？”
      
        “這輩子，還沒真正打過一仗哩！弄不好，小命這次就要交代在鬼地方了！”
      
        “唉！臨行前，也沒能好好逗逗家里的小子，也沒好好弄弄家里的婆娘。這下，可是虧大了！以后，婆娘要陪別的男人睡覺，小子要管別的男人叫爹了！”
      
        軍帳內，怨言與哀嚎開始蔓延。
      
        半晌，馬千戶突然站了起來，目光灼灼盯著大伙，問道，“你們想死，還是想活命？咱們一個千戶所，誰還不知道誰？都給我說說，說心里話就行？”
      
        大伙一下也摸不準千戶官的心思，相互瞅著，就是沒人回話。
      
        馬千戶又道，“算了！我也不兜圈子，先把軍議的結果說了。指揮使不愿降，也安排布置了防御事宜。咱們左千戶所，就是守現在的這個山頭，咱們宿營的地方�！�
      
        “我也見著了虎山賊的信使。他們的意思是，戰前投降，就收編咱們，還發軍餉。戰時投降，不殺士卒，但要殺當官的。至于當官的是誰，我猜，應該是針對指揮使說的。畢竟，咱們下邊的人，都是在聽上官的號令行事！”
      
        “咱們一個千戶所，同氣連枝，共進退。是戰是降，我看，依戰事進展來定。若虎山賊真如傳言中那般厲害，咱就降，留條性命為先。若是個花架子，咱就……”
      
        馬千戶還未說完，帳外突然傳來驚呼，“虎山賊上山了！虎山賊上山了！”接著，便有親兵進帳正式通報。
      
        此刻，馬千戶懶得把話說完，抓起案幾上的佩劍，大步走出軍帳。到了外面，他發現整個千戶所的兄弟們，都在一邊議論叫嚷，一邊用手指向山下。順著兄弟們指的方位，他看見，從虎山賊的大陣中分出了一小隊人馬，估摸著一兩千人的樣子，正在從山腳與曠野的分界處消失。
      
        兄弟們喊得對，虎山賊是上山了！馬千戶仔細觀察了一會，突然扭頭對親兵吼道，“速去中軍大帳稟報，虎山賊帶了有虎蹲炮！叫指揮使派人增援咱們左千戶所！虎山賊只有在咱們這個山頭才能架炮，肯定會先來攻打咱們！”
      
        見親兵一下子有些懵逼，馬千戶又大吼道，“去！趕緊去！軍情緊急，你要當面問指揮使，確定有沒有增援！”
      
        然后，馬千戶又朝跟出來的那幫百戶官和總旗們吼道，“你們還呆在這里干啥？趕緊滾回去，準備接戰！”
      
        末了，卻又補充了一句，“是戰是降，我自會定奪！反正，不會白白坑了兄弟們！大伙先頂上一陣子再說！”


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