屋漏偏遭連夜雨。虎山軍度支使王鵬被人打了，九江城又是城門緊閉，一副如臨大敵的樣子。到了中午時分，滿臉青腫愈加嚴重的大鵬鳥，再次找上楊炯，吭吭哧哧稟報說大軍僅剩五日存糧。
      
        楊炯愕然，“臨行前就規定了，每個士卒行囊里有個米袋子，里面攜有三日份的大米。這么說來，昨日你進城買的糧食，只夠大軍兩日食用的？”
      
        王鵬低頭不能語。
      
        楊炯當場就想發火，但想到這家伙不顧傷痛，第一時間跑來提醒這事，總算還有點擔當。不然，拖上一兩日再告訴楊炯，到那時局面會更加被動。調整了一下情緒，楊炯語氣平和地問道，“可有解決問題的辦法？”
      
        王鵬抬頭又搖頭，鼓起勇氣回道，“將軍，能想的辦法實在不多。”
      
        楊炯看著王鵬不說話。
      
        王鵬又道，“九江古稱江州，臨江靠湖，北面是長江，東邊是彭蠡（鄱陽湖），若無船只，只得向西或向南回轉。咱們軍情緊急，也耽擱不起。將軍，為今之計，只有殺進九江城，才能弄到糧草和船只。”
      
        楊炯聽了，半晌沒說話，最后揮手示意王鵬先行退下。
      
        帳外，劉子安已經在候著了。
      
        楊炯又獨自琢磨了一會，這才讓劉子安進帳。
      
        見了楊炯，劉子安抱拳執禮，然后大聲說道，“將軍，我剛才在帳外聽了王度支使說的。屬下倒也覺得，有幾分道理。糧草告罄，是走是留，須得早下決斷才行！”
      
        楊炯微微頷首，然后看向劉子安，“若劉兄還是廣東都指揮使，遇上此等情形，會如何定奪？”
      
        劉子安聽了這話，頓時怔住了，嘴巴大張，一臉疑惑地看向楊炯。
      
        楊炯微笑不語。
      
        遲疑了一番，劉子安回道，“大軍頓于堅城之下，且水路縱橫，糧草告罄，非智將所為。”說到這里，劉子安又看了看楊炯，發現楊炯笑意不改，便繼續說道，“將軍，若是我統兵陷入如此境地，肯定來個三十六計，走為上計……”
      
        “……至于北征抗虜，不過意氣之舉罷了。這朝廷，又不單是虎山軍的朝廷；這天下，更不單是虎山軍的天下。再說了，九鎮邊軍，久食朝廷俸祿，特別是遼東軍鎮，每年那么多遼餉，都到哪去了？難不成吃到狗肚子里去了！”
      
        “即便是養一條狗，還知道幫著主人看家護院哩！”
      
        楊炯搖頭，然后鄭重說道，“劉兄，你是我的幕僚，職責是在軍務這一塊，輔佐幫襯、查漏補缺，不是發牢騷。單純發牢騷，不是男兒所為，更不是一介武夫的風格。”
      
        這話說得很重，卻又在理。劉子安聽了，老臉一紅，不敢爭辯。
      
        楊炯想了想，說道，“劉兄，你是見過世面的。你帶著馬騰、秀才、周鵬，繞城察看一番。九江雖說是名城堅城，但也是大城。大城嘛，若不是重兵把守，城防總歸會有漏洞的。”
      
        頓了一下，楊炯又補充了一句，“你們察看后，要有個章程，是怎么打的章程！”
      
        劉子安聽了，欲言又止，不過最終沒有開口，便執禮離去了。
      
        ……
      
        送走劉子安，拎起斧頭，便出了大帳。
      
        石錘迎了上來，“將軍，要去哪？”
      
        楊炯把斧頭插到背后，一臉平淡地說道，“把黑風牽過來，我去江邊走走。”
      
        在一小隊親兵的簇擁下，楊炯很快便出了營壘，來到了江邊。江面寬闊，江風略大，江波涌起，一浪涌過一浪拍在岸邊，發出洪亮而又清脆的聲響。楊炯翻身下馬，摘下頭盔，雙目深沉地遠眺江面，任憑江風扯起長發。
      
        人生天地間，只要為人就為難，若想再做點事情就更難了。不管前生還是今世，這都是楊炯對世事的基本看法。北征抗虜，根本上講，是情懷，是理想，但越是這樣，越說明客觀條件不具備，或者實現的難度會很高很高。
      
        尼瑪，這才剛走到江西，就鬧出妖蛾子了！眼下情況其實非常不妙。頓兵堅城之下，又缺糧食，也沒船過江，看起來，就只能像劉子安說的那樣——哪來哪去！
      
        而且，從劉子安的態度，也可以揣測其他將士的想法，大伙都巴不得哪來哪去。遼東太遠，湖廣卻很近。大伙心里肯定盼著，不行的話，再翻越羅霄山脈，不到十日，便可回衡州。特別是軍中千夫長以上的軍官，有了些見識，大致也能知道，虎山軍靠著衡州、永州兩府的地盤，再加上前軍寨的商貿所得，勉強維持是沒有一點問題的。
      
        前路艱險，后路安逸，若沒有理想的牽引和情懷的加持，誰還會想折騰？！
      
        楊炯深深吸了一口氣，卻還是覺得心里有些堵。江風里有一絲腥味，不過，楊炯卻還是又連著深深吸了幾口，這才心里略為好受些。同時，心里也默默念叨：不求人知我，但知為何來！
      
        難不成穿越一場，就做個山大王不成？或者，混得更好點，割據一方，做個小諸侯，爽上幾年再掛掉？至于投靠辮子以求活命和富貴，那是不可能的！
      
        想到這里，楊炯不僅感慨世事艱辛、成事不易，更惱火九江船行，還有那些未知的，卻站在背后使絆子的家伙！
      
        狗日的，不要讓老子逮住你們！老子要把你們大卸八塊！不，八塊還不夠，要剁成一堆肉泥……
      
        正咬牙切齒間，身后傳來一個婉轉動聽的聲音，“仁者樂山，智者樂山。來江邊看水，可有所得？”
      
        楊炯本能地扭頭一看，正是楊西施。在楊西施身后，跟著惠姑，正打著一把傘，小心為楊西施遮著。不遠處，是一大隊的親兵。
      
        已是初夏，江邊又沒有大樹，陽光開始火辣起來。楊西施一襲紗裙，腰身卻甚是纖細，更顯身段的高挑。楊炯沒有多打量，便扭頭回看江面，回道，“剛才光顧生悶氣了，沒有想到辦法。”
      
        楊西施聽了這頗具孩子氣的話，噗呲一笑，“炯兒，這么大的一個事，你跑江邊吹吹風，看看水，就有辦法了——這也太兒戲了！若果真這樣，那也不會是什么大事！”
      
        楊炯點點頭，卻沒有回話。兩人之間的默契，讓楊炯覺得，楊西施專門到江邊來找他，肯定有話對他講。
      
        果然，楊西施頓了一會，便說道，“炯兒是為九江城的事煩心吧？”
      
        楊炯繼續點頭。
      
        楊西施又問，“沒有糧草，沒有船只，順流而下走水路去南直隸，此法已是難行。”
      
        楊炯還是點頭。
      
        楊西施突然提高腔調，“炯兒勿憂！俗話說，東邊不亮西邊亮。這南直隸去不了了，這江也渡不過去了，那就留在九江唄！”
      
        楊炯一時沒反應過來，脫口而出，“留在九江？留這里干嘛？”
      
        楊西施輕笑，“留這里過年唄？”說完，楊西施笑盈盈看著楊炯，一副很有深意的神色。
      
        楊炯冷靜下來，想了想，感覺觸摸到楊西施的意思，便試探道，“娘的意思，讓我不要繼續北上了，就地打下九江城，然后占了此地！”
      
        楊西施看著楊炯，不過笑意卻是漸漸斂去，“炯兒，娘就是這個意思！原本，娘就不想你冒著天大的干系，千里跋涉，遠赴遼東抵御東虜。娘之所以跟著你一路北上，不過是母子一體同心罷了！”
      
        “……如今，現成的理由就擺在這里，炯兒何不就驢下坡，想必將士們也會極力贊成。沒有糧，沒有船，如何北上？既然九江官府不顧大局，不識大體，那就叫他們好看！”
      
        “……打下九江，爾后揮師南下，占了南昌府、瑞州府（高安）、袁州府（宜春）、吉安府，把江西布政司司一份為二，咱們占了東邊，跟衡州府連成一片。如此，我兒能控制的地盤就廣袤許多！”
      
        楊炯聽了，卻不敢相信自己的耳朵。自家老娘，竟然氣魄如此之大！對照后世的記憶，楊炯在心里盤算了一下，發現楊西施所言，并非信口開河、地圖開疆，反而具有相當的可行性。
      
        若不是有著跟辮子較量一番的執念在，楊炯差點就舉雙手贊成了！誰還沒點搶地盤、當老大的原始沖動。更何況，按楊西施的規劃，往后虎山軍的地盤，北到九江，南至前軍寨，不僅連為一體，兵力調動部署方便很多，戰略縱深也拓展很多，而且臨江靠海，更是利于商貿往來。
      
        有人有地有糧有錢，不用再為了一點點的軍餉，而四處攻城劫掠。簡直不要太低端！簡直不能再艱辛！
      
        或許楊西施太過好看，聲音太過好聽，有那么一瞬間，楊炯竟然心動了。對呀，還北上啥，悶聲發大財多好！搶在辮子入關之前，就割據經營一大塊地盤多好！
      
        不過，執念畢竟是執念，心動過后，楊炯又冷靜下來了。想了想，楊炯也不想楊西施失望，便含糊其詞，“娘說的有道理。如今之計，須得打下九江。不得不打！”
      
        楊西施以為楊炯轉變心意了，頓時笑靨如花，語氣激動地說道，“是極，是極，打下九江！打下九江，半得江西！如此一來，我兒定可青云直上、風云化龍！”
      
        楊炯見狀，心中萬般無奈，面上卻只能陪著憨笑。


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